世界上有许多美丽的事物常常给人们带来很深的感动，比如蝴蝶的翅膀，它简直就是上帝的礼物，不知道曾有多少人希望自己长出翅膀，像一只顽皮的精灵一样四处飞翔。然而，这也只是一个美丽的愿望而已。直到你接触了蝶泳，你就会发现，你自己好像真的就像长出了蝴蝶的翅膀一样，泳池、江、河、湖、海都可以是自己的天空，畅游时，就如同飞翔，这种感觉，只有学会了蝶泳之后才能体会到。蝶泳的过程，像蝴蝶绚烂了天空一样，我们也能以优雅美丽而强劲的姿态装点水中世界。
很多人在泳池边看到别人蝶泳总是忍不住多看几眼，一来是因为蝶泳技术精湛的人身材也会很棒，二来是了解蝶泳的人都知道，在游泳的四种泳姿之中蝶泳的难度是最大的，姿势也是最美丽的。蝶泳之人如同水中游过的美人鱼，怎么会不吸引人的目光呢？但是，只有当你真正了解了蝶泳才会知道它的魅力所在。喜欢蝶泳的朋友们，一起来了解蝶泳吧。本书第一章节就是为了让大家从了解蝶泳开始，爱上蝶泳。
蝶泳的前世
蝶泳，顾名思义，就是游泳时像蝴蝶一样翩翩起舞展翅而翔。蝶泳以其优美的姿态，强大的爆发力，仅次于自由泳的速度而成为游泳项目的宠儿。蝶泳是由蛙泳发展而来的，当蛙泳技术发展到第二阶段时，也就是1937—1952年这一时期，在游泳比赛中，有些运动员采用两臂划水直到大腿后才提出水面，再从空中迁移的技术，从外形看，好像蝴蝶展翅飞舞，所以它被称为“蝶泳”。
在竞技游泳的四种泳姿中，蝶泳是最年轻的一个，自由泳、仰泳、蛙泳、蝶泳四种泳姿各有千秋，这四种泳姿的区别如下：
身体姿势：自由泳的身体姿势要求身体尽可能平直，腿刚好露在水面打水；仰泳的身体姿势要求两耳刚好放在水中，臀部刚好在水下面，双脚刚好露出水面，头部保持稳定；蛙泳的身体姿势要求头部和臀部尽量保持高位身体以胸部为基准；蝶泳的身体姿势要求肩部必须保持在水面上，臀部接近水面，头比双臂入水要低，抬头要低。
手臂动作：自由泳的手臂动作为入水——伸展——抱水——向内划——向上划——移臂；仰泳的手臂动作为入水——抱水——向下划——向后划，第二次下划——复位——移臂；蛙泳的手臂动作为向外划——抱水——向下划——向内划——伸展；蝶泳的手臂动作为入水——向外划——抱水——下划——向内划——上划时移臂。
腿部动作：自由泳的腿部动作要求双腿并拢，膝部不能弯曲过度，向下打水；仰泳的腿部动作要求双腿靠拢上下交替打腿，膝部可弯曲但是不能露出水面；蛙泳的腿部动作要求双腿先伸展，然后收腿，向外蹬腿，然后下蹬腿，内蹬夹腿；蝶泳的腿部动作要求开始时不能屈膝，双腿要并拢，一旦脚后跟露出水面，立刻弯曲双腿向下打水。
呼吸动作：自由泳的呼吸动作要求头朝肩膀出水的那侧呼吸，其中有轻呼吸和爆发式呼吸；仰泳的呼吸动作要求在一只胳膊移动时呼气，在另一只胳膊移动时吸气；蛙泳的呼吸动作要求在臂部做有力的内划动作时呼吸；蝶泳的呼吸动作要求向上划动作时开始呼吸。
臂部、腿部的配合节奏：自由泳的配合节奏要求打腿六次两臂各划一次水；仰泳的配合节奏要求划臂一次打腿六次；蛙泳的配合节奏要求保证蹬腿动作在双臂伸展时完成；蝶泳的配合节奏要求划臂一次打腿两次。
自由泳、仰泳、蛙泳和蝶泳，四种泳姿各不相同，在游泳时要注意的侧重点也有所不同，但还是可以看出蝶泳与蛙泳两者之间有着千丝万缕的关联。
如要追根溯源，还得从1933年说起。1933年布鲁克林青年总会在人们的期盼下如约而至，来自美国的青年亨利·麦尔斯在游泳比赛中两臂同时伸出水面在空中移向前方两腿合并上下摆动蹬水，如同翩然起舞振翅高飞的蝴蝶向前加速，此举一时艳惊四座，名垂千古！这仅仅是一个开端。
蝶泳和蛙泳有很深的渊源，蝶泳是由蛙泳发展而来。20世纪30年代初有的运动员为了提高蛙泳速度，在划水结束后把臂提出水面，两臂从空中向前摆，好像是蝴蝶展翅的样子，因而被取名蝶泳。这个时期的蝶泳虽初现光芒但是还只是和蛙泳一起称为俯泳，两者并没有分开来。直到1952年第十五届奥运会200米比赛中运动员们不约而同地都使用了蝶泳技术，不仅速度更加可观，观赏性也大大加强。这也促使蝶泳和蛙泳分开进行比赛，蝶泳终于自立门户，成为单独的一个比赛项目。自立门户的蝶泳在技术上也不断精进。1953年国际泳联规定，蝶泳和蛙泳分开进行比赛。蝶泳与蛙泳分开后，蝶泳成为了一个独立的比赛项目，蝶泳的技术得到迅速发展。1953年来自匈牙利的游泳运动员乔治·堇贝克创造了蝶泳的世界纪录。这是一次伟大的创举，尤其是他的技术动作是在一个周期内打三次腿，让他在游泳项目历史中占有一席之地，显赫一时！十多年以来蝶泳技术都是两臂同时划一次，打水两次。身体俯卧在碧波中，依靠着双臂强有力地划水，腿如同波浪上下打水推动身体向前运动。1972年第二十届奥运会上皮茨运用这种游法创造了奥运会100米、200米蝶泳的世界纪录，皮茨因此成为拥有这项游法的杰出代表，一领风骚！
直至1956年，奥运会比赛项目中才把蝶泳和蛙泳分开，把蛙泳设为独立的比赛项目。此后，为了能够使蝶泳技术得到更大程度上的改进和提高，奥组委在蝶泳规则中增加了一些能够在垂直面实施上下打腿的规定，而这样也为蝶泳的变种游泳姿势——海豚泳能够参加较为正式的比赛提供了依据。
蝶泳虽然是奥运会游泳竞技项目（仰泳、自由泳、蛙泳、蝶泳）之中最后发展起来的，也是四种姿势之中最年轻的竞技项目，但它却是四种竞技游泳姿势中仅次于自由泳的第二快的游泳姿势。其实到了60年代蝶泳技术日臻成熟，形成了三种技术类型：1．两臂宽划水，打一次腿，拖一次腿；2．两臂窄划水，第一次打腿重，第二次打腿轻；3．高肘划水，臂划水路线成钥匙洞形，两次打腿都较重，有效划水路线长。现如今，许多出色的运动员采用的是以上第三种技术类型。
蝶泳的今生
其实，蝶泳还有另外一个名称叫作“海豚泳”。海豚泳也就是现代蝶泳。海豚的尾巴像一个大扇子，向前游时利用自身的躯干和它扇形的尾巴做上下波浪动作来使自己前进，游速很快。海豚泳和一般蝶泳的姿势大同小异，双臂的动作基本一样，主要的区别只是在腿部的动作，一般蹬腿蝶泳收腿时会产生阻力，对动作的连贯性和前进速度都有一定的影响。海豚泳上下打腿如同波浪一样的腿部动作，动作连贯，前进速度也明显比蹬腿蝶泳的速度均匀些。海豚泳技术先进，受到广大蝶泳运动员的青睐。20世纪30年代来自美国的运动员就利用海豚泳技术创造了很好的成绩，因当时受规则的限制，未被列入比赛项目。规则修改后，仅仅几年的时间海豚泳就取代了原来的蹬腿蝶泳。海豚泳便是蝶泳的“今生”。
除去拍摄角度，上面两种游泳姿势是不是颇为相似？现代蝶泳成为海豚泳真是形神兼备呢！
海豚泳最基本的动作是双臂进入水中之后向外分开，分开时要注意手心同时转向外侧，然后转到两侧下进行划水。划水到腹下时要注意，这个时候肘关节弯曲的程度达到最大，两只手的距离很近，接下来朝后方向外推水；两手在大腿两旁借助划水产生的惯性出水，双臂在空中绕半圆向前移动，直到前方时伸直进入水中，入水点要与肩同宽。双臂的动作跟蝶泳运动类似。接下来便是腿部动作，双腿合拢上下打水，如同波浪。打水时大腿下沉，膝关节微微弯曲，让小腿和脚掌向后用力向下方压水。压水时，及时抬起大腿，形成波浪状，连续不断推动身体向前游。双臂和腿的配合也相当重要，最好是双臂划水一次，腿打两次水。小波浪前进对其他游泳姿势来说相当不合理，但是实践证明，小波浪形的游泳形态与蝶泳结合甚好！
自50年代以来，蝶泳史上成绩最为显著的便是美国、匈牙利、日本、澳大利亚、德意志民主共和国、德意志联邦共和国、瑞典等国。在那个时候，中国的蝶泳还未取得很大的成就，甚至说蝶泳是中国的一个弱项。但是近年来中国的蝶泳也呈现出欣欣向荣的景象，近些年来中国在蝶泳项目上取得的成绩已经跃居世界先进水平。目前世界男子蝶泳比赛的世界纪录保持者有：
男子长池纪录（截止时间2014年6月30日）
50米蝶泳世界纪录保持者西班牙选手佩雷兹，时间：22秒43 （2009年4月5日西班牙马拉加）
100米蝶泳世界纪录保持者美国选手菲尔普斯，时间：49秒82 （2009年8月1日意大利罗马）
200米蝶泳世界纪录保持者美国选手菲尔普斯，时间：1分51秒51（2009年7月29日意大利罗马）