4．健身锻炼对神经系统的影响
经常参加体育锻炼有利于神经系统功能的提高。体育锻炼能改善神经系统的调节功能，提高神经系统对人体活动时错综复杂的变化的判断能力，并及时做出协调、准确、迅速的反应。此外，运动对神经系统的良好影响，主要在于它是一种积极的休息。当经过较长时间的脑力劳动，感到疲劳时，参加短时间体育运动，可以转移大脑皮层的兴奋中心，使原来高度兴奋的神经细胞得到良好的休息，同时又补充了氧气和营养物质。而脑组织所需氧气和营养物质的供给又完全依赖于血液循环、呼吸和消化系统，体育锻炼在很大程度上改善了这些系统的功能，提高了它们的工作效率，从而促进了脑部血液循环，改善了脑组织的氧气和营养物质供应，使脑组织的工作效率有了显著提高。神经系统在机体其他系统的配合下，构成了神经—体液调节系统，它是人体全自动控制系统的中枢，主要负责维持人体的稳定状态。经常参加体育运动，可以使这一系统得到锻炼和加强，使中枢神经系统对兴奋和抑制的调节能力更趋完善，从而进一步活跃全身各个系统和器官的功能，使它们的活动更加协调，工作效率提高，对外界刺激的反应迅速、灵敏，以适应外界环境的变化并增强抵抗各种疾病因素的能力。
健身锻炼可以发展身体运动能力
身体运动能力作为人的有机体在运动活动中所表现出来的机体能力，是人的生命活力的重要标志；尽管人的运动也带有与机械运动相类似的性质，然而，人作为一个具有共轭作用的有机体，其运动都是在大脑和中枢神经系统的支配下，由运动系统为执行器官，并在身体其他器官协助下完成的。人在生长发育过程中，随着肌肉、骨骼的日趋变粗、长长，关节也变得灵活而稳固，身体运动能力也呈增长趋向。但不能过高估价人的自然生长对身体运动能力的促进作用。事实上，人体从出生到长大成人，如果不参加任何一种形式的体力活动（如体力劳动和体育锻炼），则他们的身体活动能力是相当低下的。劳动在人的运动能力发展中起着一定的作用。
体育健身锻炼是提高身体运动能力的重要手段。通过系统的体育锻炼，可以较大幅度地提高人的走、跑、跳、投等基本运动能力，可以有效地发展力量、速度、耐力、柔韧、灵巧等身体素质，还可以发展并表现出专门性质的运动能力，如短跑能力、跳高能力、投掷器械能力等。与此同时，在发展运动能力的过程中，也有利于人体形态和机能发生趋优的变化。人们在运动时通过多种手段发展速度、力量、柔韧、耐力等素质时，在中枢神经系统的影响下，各器官系统的机能水平也相应得到提高。人们欣赏优秀运动员的比赛和表演时，常常为其所表现出的非常人所具有的身体运动能力而慨叹不已，这正是他们日复一日、年复一年地刻苦训练的结果。许多运动项目的优秀运动员，正是以其独具的非凡的身体运动能力而独领风骚的。
人们从事的许多职业性活动，就其发展趋势来说，已由原来的体力投入型为主转到脑力投入型为主，然而，它仍要求其具有良好的身体素质，才能完成各种复杂的生产劳动动作和精密的技术动作。宇航员飞上太空之前，要进行极其严格的身体和运动能力训练。因此，为了提高人们的职业活动能力和各种生活能力，有必要开发和运用健身锻炼这一手段。
健身锻炼可以提高人体适应能力
人体适应能力包括人对外界自然环境的适应力，对疾病的抵抗力以及疾病损伤后的修复力。人体适应能力是人的体质强弱的一个重要方面，也是人们维持正常生命活动的一种重要能力。
人类是大自然的产物，又是与大自然相依赖相适应的存在物。人类具有征服大自然的能力，人类本身就是在不断地与大自然的抗争中逐步进化成现代人的。现代人既要用科学的头脑去认识自然界的奥秘以改造自然，又要以强壮的身体、不屈的意志去适应自然界的变化以保持自身的生存繁衍。这就要求人们进行各种适应性锻炼，而健身锻炼则是其中的一剂良方。
长期在各种气候和环境条件（如严寒、酷暑、风雨、霜雪或空气稀薄等）下锻炼，能有效地改善机体体温调节和其他相关机能，提高对外界环境的适应能力。比如，人体在受到寒冷刺激时，会引起体内出现不同程度的变化，神经系统也会及时指挥全身各器官系统加强活动，产生一系列防御性反射，如皮下血管急剧收缩以减少热量的散发，保持身体的正常体温。人体遇酷热时，也会在神经系统的指挥下，使皮下血管舒张，身体表面大量出汗来加强散热过程。在严寒与酷热到来时，有的人感冒或中暑，有的人则安然无恙，这就反映出不同的人在适应能力上和整个体质水平上的差异。
与此同时，人体在各种生命活动过程中，体内平衡及其与外环境的平衡也时常会遭到破坏，机体本身也必须及时进行调整，以保证正常的生命活动。当人体调节机能不足以维持这种平衡时，就会产生各种病变。人体的各种免疫机制和各器官的调节机制，对机体的各种病变有着一定的抵御和“缓冲”作用，从而形成人体特有的对疾病的抵抗能力，以及病损后的修复能力。上述各种能力的获得，直接与体质的强弱相关。通过在各种环境下的健身锻炼，全面提高人的体质水平，则有利于提高这类能力。
健身锻炼能够提高人的智力
现代生产已经更多地由体力劳动转向脑力劳动，从而使智力因素在生产力诸因素中起着愈来愈重要的作用。人类的许多非智力因素，如气质、性格、意志、情感等，也与智力密切关联或者发端于智力因素。老年人长寿锻炼中也有一条十分重要的经验，就是在生命的任何年龄段均不能放弃必要的知识学习和可能的智力锻炼。
健身锻炼对智力的发展有着重要的作用。我们知道，人的智力首先是大脑和中枢神经系统的机能。良好的体质，特别是健全的神经系统，是智力发展的物质基础。现代科学已经证实，一个人智商的高低，与大脑的物质结构和机能密切相关。经常参加体育健身锻炼，能保证大脑的能源物质与氧气的充足供应，使大脑神经细胞发育健全，大脑神经细胞的分支和突起增多，有利于接受更多的信息。通过体育活动，可以培养敏锐的感知能力、灵活的思维能力、良好的注意力和记忆力。上述健身锻炼后大脑和神经系统在形态结构和机能上的适应性变化，能够有效地提高人的智力，促进人的具体和抽象思维能力的良好发展。特别是根据大脑皮层机能定位有关原理进行的健身锻炼活动，更是对人的智力开发、适应职业活动需要，有着积极的意义。反过来说，人类对智力优化的企求，也会萌生出许多发展智力的健身锻炼手段。
同时，健身锻炼所造成的“一时性适应”，也有利于提高大脑活动效率。人在参加健身锻炼时，脑部血液和氧气供应充足，体内各种酶的活性增强，血糖水平增高，有利于加速疲劳的消除，使人头脑清醒，思维敏捷，精神焕发。实验证明，人的记忆力与血糖水平有关，当血糖升至120毫克／100毫升时，记忆力处于最佳状态。而一旦脑部贫血或缺氧时，则会出现头昏、眼花等现象，大脑活动效率也会急剧下降，活动失误明显增多。
健身锻炼能改善人的精神和社会生活质量，使人心情舒畅
首先，系统的健身锻炼能带来良好的自觉效果。据美国学者研究，跑步锻炼能促进人体释放一种称为“内啡呔”的脑化学物质，它不仅能改善人体中枢神经系统的调节能力，还能提高机体对有害刺激的忍受力，使人产生身心强壮的感觉。也有报道说，运动可给机体神经系统带来一种微电冲击，这种冲击能缓解亢进的肌张力和精神紧张，并使大脑皮层得到休息。因此，人们在运动后会感到身心舒畅或奇妙的纯洁感。许多经常参加体育锻炼的人，其锻炼后的最大感受是“心情舒畅”、“身体轻松”、“有点累，但舒服极了”，可能是这种内啡呔或微电冲击影响的结果。这种自觉效果的存在，不仅能稳定运动者的情绪，还能提高运动兴趣，坚定信念，为坚持持久性运动打下基础。
加拿大著名学者H.Selye教授认为，各种疾病都共有一些非特异性症状，即疲倦感、食欲不振、头痛、发热等，这些“非特异性症状”，是人体对外界的各种有害因素（应激源）的一种防御性反应（应激）。当刺激过强，作用时间过久时，机体就会失去适应能力，从而潜伏和染上某种疾病。这种非特异性症状就是一种提示信号。而运动可以带来“非特异性效果”，其意义在于参加运动者程度不同地缓解了体内的某种应激症状，“运动纠正了人体各种脱离健康轨道的现象”。同时，体育锻炼能改善人的精神和社会生活质量。
现代社会中频繁的人际交往和激烈的社会竞争，给人类造成了巨大的精神和社会压力。在漫长的人生道路上，人们总会遇到许多不尽如人意的事情和感情波动的场面。激烈竞争的商品经济使人们精神紧张，时常处于满负荷状态。这就会使许多人程度不同地出现“亚健康”状态。适当参加体育锻炼，可以调节人的神经过程和个性心理品质，转移人的注意力，改善人的精神和社会生活状况。
美国学者库珀的一项研究证实，从事有氧代谢运动可奇迹般地缓解和消除精神紧张、忧郁症等症状，结果使自信心增强。有氧代谢性运动对情绪的良好影响主要表现在两个方面：一是排遣来自精神方面的不良因素，锻炼意志，增强毅力，从而提高机体的抵抗能力。二是“内啡呔效应”，它缓解了精神疾患的某些症状。许多坚持锻炼者能经常保持饱满的精神状态和生活信心，可能与内啡呔效应有关。这种效应还能影响人的性格，使人们对精神紧张和来自各方面有害刺激的忍受力加强。
事实上，用现代体育观看问题，有效组织的健身锻炼对人的整个自然属性和社会属性均有着积极的影响。它是全面增强人的体质、提高学习和工作效率的有力手段，是提高人的健康水平、预防和抗击各种疾病的灵丹妙药，是延年益寿的有力武器。“生命在于运动”这句格言，简明形象地说明了体育健身与人体发展的辩证关系，生动反映了生命活动的本质属性。现代社会的每一个人，都应该把体育健身作为个人生活方式的一个组成部分，作为个人应当享受的权利和必须向社会承担的义务，自觉地投身到科学的体育健身锻炼中去。