一：三顾茅庐
刘小荷只是矿子弟小学的一名教师，因为一直没有成家，所以就没有分到房子，再说矿上的那些职工宿舍，都是砖楼，楼板是空心预制板，也不隔音，夜里楼上动作稍大点，楼下的人都能听见，按照时下的说法，这种房子缺乏人文关怀。刘小荷也看不上，就一直住在大哥家。她跟大哥住在一起，还有一个重要原因，是因为母亲靠着大哥，住在大哥家就能照顾母亲。再说母亲也是这么想，儿子虽然有钱，当了老板，可整天忙得像个没头苍蝇，还三更半夜不回家，有个女儿在身边，不但知冷知暖，闲了还有个说话的人。这人老了，别的不怕，就怕身边没有个说话的人。
刘小荷从日本回来后，本想先租个房子另住，可是母亲死活不依，说是如果你要住出去，我也搬走，跟你一块住，没办法，只好依了母亲。不过打从她回国后，大哥家的房子也鸟枪换炮了，原先的小楼又重新翻建，盖成大四合院，砖结构围墙，围着前后二排三层楼房，还有东西厢房，比过去的财主庄园还要阔绰，而且还是仿古建筑，门外有两尊大石狮，院里养了很多奇花异木，家里不仅有保姆，还用了一个养花工，专门伺候院子里的花木。大哥和嫂子住在头进楼房的二楼，刘小荷和母亲住在二进楼房的二楼，两人各住一个大房间，门对着门。在头进楼和二进楼之间，还有一个院子，也可以说是后花院，大哥住的前楼和前院墙之间，也构成一个院子，算是前花园，前花园与后花园也没有多大差别，只是多了一个影壁。
刘小荷和刘广富虽是一娘所生，但两人的脾气秉性却大相径庭，刘小荷好静，刘广富却好动，好动得简直有点过分，平时只要在家里，不是约人来搓麻将，就是喝酒，无论是搓麻将，还是喝酒，不闹到半夜是不会散席的。因此只要刘广富家，前院就没有个安分。
这天是周六，忙了一天的刘广富就约了矿上的副总荆宝生到家里来搓麻将，本想让荆宝生再带两把搓手来，可不知为什么，荆宝生还是自个儿来了，进门就跟刘广富说那两个“牌友”有事走不开，刘广富没有办法，只好叫赵大脚和刘小荷来陪局，这刘广富一旦麻将瘾来了，那怕是家里失了火，也要上桌。刘小荷虽会打麻将，却不愿跟自家人一起摸牌，再说大嫂又是个粗人，可当着娘的面，又不好不给大哥面子，再说自己也住在大哥家里，陪大哥玩几把也是情理之中的事，加上娘在一旁劝说，只好到前楼来上局。这一桌麻将，说白了是一家人打荆宝生。刘小荷一落坐，就将这个局面挑开了，刘小荷说：“荆副总，你不怕输吗？”荆宝生说：“就凭我这双手，还没有在哪张麻将台上输过。”荆宝生说的也是实话，荆宝生打麻将，在龙山镇可是一把好手，他上桌时，总是带把紫沙茶壶，那紫沙壶比他拳头大不了多少，无论是到矿上办公，还是外出办事，总是装在手提包里，往下一坐，即能取出，续上水就能喝，在麻将台上，荆宝生更是壶不离手，一手握壶，一手抓牌。荆宝生抓牌，从来不用眼看，指肚一触牌面，就知道自己手里抓的是什么牌了。荆宝生的眼睛只是盯着桌面，也就是盯着别人出的牌，也很少说话。
刘小荷落坐的位置，正好跟荆宝生打对家，这麻将跟扑克不一样，麻将桌上的对家，没有什么同盟，仅仅是个位置而已，荆宝生左手托着茶壶，将壶嘴伸进嘴角叼着，右手码着牌，虽然是一只手，却并不比其余三人码得慢，荆宝生说：“刘老板，你听说了没有，那个陈其山又回大矿当矿长了。”
“看来这个陈其山不是省油的灯，他还是不服十三年前的那口气。”刘广富说。
“他不服管个屁用，这可是市煤炭局定的案。”荆宝生说着将手中的两个骰子朝桌面上的一扔。骰子显示，刘小荷是头家，荆宝生喊了一声起牌，刘小荷就开始抓牌了。
“我听说这一回陈其山是竞争上岗，在下来之前，还向省煤炭局的领导夸下海口，说是三年内不改变乌龙山矿的面貌，就主动下岗。”刘广富说：“这小子，还是当年在学校里的脾气，不服输。”
“什么竞争上岗，还不是靠了他的丈人老头子。”荆宝生说：“‘朝中有人好做官’是句老话，现在还管用。”
“他丈人老头子不是已经退下来了么，还能管啥用？”刘广富说。
“退下来了，可人家的影响和关系还在。”荆宝生说着，将手中的一张一筒扔到桌面上，道：“饿死的骆驼比马大！”
刘小荷听到这里，抓着牌的手突然停住了，想不到麻将桌上能得到她最敏感的陈其山个人档案，便问道：“他丈人老头子是什么大官？”
“听说是省里的一个排在第七位的副省长，外号叫老七。老七下了，还有老八老九呢，老八老九只要帮老七说句话，弄个矿长当当还不是小菜一碟？这官场上的事，有时就像小孩过家家。”荆宝生说。
“你可不要瞎说，人家陈其山毕竟是煤炭学院毕业的本科生，受处分离开乌龙山矿后，又去矿业大学读了三年研究生。”刘广富说：“人家可是科班出身。
“研究生？现出的研究生成把抓，你在城里扔块石子，没准砸着的就是研究生。没有他丈人老头子的余威，他能来当矿长吗？”荆宝生扔出一张四条。
“碰！”赵大脚突然喊着，将那张四条收到面前，顺势将一只脚搁到坐着的椅子上。赵大脚有个习惯，只要坐到哪里，就喜欢将脚搁到椅子上，还会时不时伸出手来抠脚丫子。赵大脚刚把脚搁好，刘广富就不瞒地看了她一眼，但碍着面子，又不好直说。刘广富的眼神，早被刘小荷看出来了，为了分散他的注意力，便将话题朝下引：“丈人老头子是老七，那他媳妇是老几啊？”
话刚出口，荆宝生就说：“老几？这倒不太清楚，只听人家说，在省煤炭研究院，也是个大学生。老子是副省长，女儿的事还不好说。”
刘小荷听到这里，心里突然泛起一种莫名的酸楚，便接着朝下问道：“他们是怎么认识的？”
刘小荷话音刚落，刘广富便说：“小荷，你是不是还念着那小子？”
“我怎么念着他了？”刘小荷。
“那你问这问那的干啥？当年，他可是一封信就把你给休了。不过幸亏没有跟着那小子，要不，你这辈子不会有好日子过。”刘广富说着，打出一张七筒：“这小子，无情无义！”
刘广富一句话，勾起刘小荷积压在心头多年的情结，她突然将面前的牌一推，桌上码着的麻将突然像墙城似的倒塌。刘小荷站了起来，道：“我不打了。”
“小荷，为这样的男人，你犯得着吗？”荆宝生说着，连忙站起来拉刘小荷。
“荆副总，我真的不想打了。”刘小荷说着，将身子狠狠地一拧，就出了堂屋，朝后院走去。刘小荷刚出门，刘广富就将手中的一张牌狠狠地砸向桌面，道：“真他妈的扫兴！”话音刚落，赵大脚就接着说：“这个姓陈的真是个丧门星，昨天他刚到，我们矿上就出事，今天妹子又不高兴！”
“是不是丧门星不好说，反正他一来，不仅对咱们矿是个威胁，对小荷也是一种伤害，当年是他主动跟小荷解除婚约，是个有种的男人，这辈子就应该离小荷远远的，免得她触景生情，他倒好，居然又回来了。”荆宝生说。
“小荷的事倒也不能全怨他，当时他背了处分，还说要判刑，虽然后来没有判他，但影响已经出去了，他是怕连累小荷才这样做的。”刘广富说着问道：“可你说对咱矿是个威胁，这话从哪里说起？”
“从哪里说起？咱们矿就紧挨着乌龙山大矿，两家实际上都在啃乌龙山这块肥肉，虽然市地矿局有规定的界限，可在井下，又怎么分得那么清，没准这小子来上任，来个先下手为强，上好设备，将地下的好煤挖走，让我们舔大矿的剩饭碗。”荆宝生说。
“这倒不至于吧，地矿局不是有明文规定么？大矿总不至于会来挖我们小矿的煤吧？”刘广富说。
“那可不好说，现在人们挖煤都挖疯了，没准他一上好设备，从地下掏了过来呢，再说，我们小矿跟大矿有几万米宽的结合部，地层下也没有彻墙划界，还不是哪家挖得快，那家得利？”荆宝生说到这里，刘广富就再也没有说话，只是反复彻着桌面上的麻将，彻好后，又将其推倒。
看着刘广富心烦意乱的样子，荆宝生说：“刘老板，我们得先下手！”
“怎么先下手？”刘广富问道：“先采结合部煤层？可我们的设备毕竟赶不上大矿。”
“采煤那是下招，我们得玩高的。”荆福宝生说。
“你有什么高招？”赵广富问道。
“我们得到大矿去挖人！”荆宝生说。
“你是说吴兴华？”刘广富问道。
“正是他。”荆宝生说：“挖到了吴兴华可比多挖几千吨煤还合算！”
说起吴兴华，刘广富的眉头就皱到一起。吴兴华是乌龙山矿安检科长，主管全矿的安全生产。如今在煤矿，要任命个安检科长并不难，难就难在要找个既有文凭又有井下采煤经验的科长就难了，吴兴华毕业于省煤炭学院，毕业后在井下采了将近十年的煤，十三年前的那次矿难过后，他才从井下调到井上，接任安检科长的职务。这煤矿说穿了就像是个病人，说不定什么时候会发病，而高瓦斯高透水的矿，更是一个病情复杂的病人，安检科长就像是个主治大夫，临床经验越丰富，就越能胜任。文凭好拿，临床经验难得。吴兴华在乌龙山井上井下滚爬了二十多年，也积累了一套如何对付瓦斯和透水的经验。
这些年，只要井下一出事，刘广富就会想到吴兴华，并且两次出面到他家做工作，刘广富甚至对吴兴华说，只要他愿意辞职到小矿，就让他当总工兼副总，年薪十万以上，可还是没有说动吴兴华的心，挖不来吴兴华，矿井的安全就一直是刘广富的一块心病，乌龙山地层深处全是优质煤，划根火柴就能点着，但煤越好，瓦斯也越高，自从小矿开井以来，刘广富真可以说睡觉都睁着一只眼，就怕井下出事，越怕出事就越是渴望得到吴兴华，可总也想不出什么高招。高薪，高职，该诱人的都捧出来了，可吴兴华还是像吃错了药似的不为所动，也不知他图个啥。正当刘广富无法再下药之际，吴兴华老婆李杏儿突然被查出得了胃癌。
吴兴华老婆得了胃癌的消息是荆宝生得知的，得到消息后他就对刘广富说：“刘老板，看来是天助你了！”
一句话，将刘广富说得云里雾里，问道：“什么天助我了？”
荆宝生说：“吴兴华老婆得了癌症。”
“你这小子，好话不说，人家老婆得了癌症，你怎么能说天助我了，天助我什么？”刘广富道。
“天助你一次良机！”荆宝生说。
“什么良机？”刘广富还是云里雾里的。
“吴兴华老婆得了绝症，可他拿不出钱来给老婆做手术，这不是个良机？”经荆宝生这么一点拨，刘广富才如梦初醒。
那几天，吴兴华正为老婆的手术费急得像热锅上的蚂蚁，一台手术，没有几万块钱是拿不下来的，可是几万块对于一个工薪阶层来说，简直就是一个天文数字，况且矿上当时每月只能发两百元的生活费，可是癌细胞并没有因为吴兴华拿不出手术费而停止对李杏儿的进攻，不但没有停止，甚至还趁火打劫，痛得李杏儿夜里在床上打滚。正当吴兴华焦头烂额之际，刘广富装着五万块现金来到吴兴华家，当刘广富将那一扎捆得整整齐齐的百元面值的红票子捧到吴妻床头，跟在身后的荆宝生就不失时机地说：“这是刘老板的一点心意。”
“刘老板，这、这怎么可以？”一直陪在床头的吴兴华不知如何是好。
“刘老板可是菩萨心肠，普渡众生。”荆宝生说
起先，吴兴华一直不敢接，直到刘广富拉下脸来说：“兴华啊，你是看不起我啊！你不看我的面，也得看嫂子的面，不看嫂子的面，也得看我们爹的面啊！”