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第9章 美国领土扩张(3)

在当时,美国解决这个矛盾的方法是战争,也就是后来所说的南北战争。战争的具体过程这里不再多言,我们只说结果。四年内战,美国总共死了62万人--1860年美国人口总共不过3100万,这个数字超过后来美国历次战争的总和。论杀美国人的效率,后来的德国人、日本人恐怕都望尘莫及。北方的战略目标非常明确,就是要彻底打垮南方的经济基础,解决经济二元制的问题。谢尔曼将军对南方干脆采取了"三光政策",他领导下的联邦军队,从佐治亚、北卡莱罗纳到南卡莱罗纳一路烧杀劫掠,把所到之处统统变成一片焦土。最后南方的白人青壮年在战争中损失了四分之一,家畜损失五分之二,农业机械、工厂、铁路损坏一半,财产损失近三分之二--总计约50亿美元,南方派就此彻底一蹶不振。一直到现在,南方的几个州仍旧是比较落后的地方。

这种解决方式非常残酷,但也非常有效。早在建国伊始,汉密尔顿等人就提出了搞工业化的设想,但在南北双方的反复"折腾"下,美国的整体工业化被拖延了近70年。1863年以后,美国工业化的障碍最终被彻底清除掉了,旋即通过关税壁垒增加国家补贴--这也是后来各国搞产业升级的标准战术,国家的工业化建设迅速地展开了,美国就此迎来了一个长达25年的快速发展期。在以蒸汽机为标志的第一次工业革命中,美国算是赶上了一个尾巴。但在1870年以后开始的第二次工业革命,美国则是领跑者的角色,我们身边常用到的技术产品,除了互联网以外,大多数都是在那个时代被发明出来的,汽车、飞机、电灯、电报和电话等等,伴随着技术革命,美国的铁路建设和煤炭、石油及铁矿开采也进入到一个大跃进的时代。美国的经济水平和英国达到了同一量级--不单单是说经济总量,而是两个国家"造东西"的能力。事实上到20世纪初期,美国的制造业规模以及技术水平都已经完全超过了英国,这才是名副其实的G2[1]。

[1]"G2"概念原是指由中、美两国组成一个Group 来代替旧有的八国集团,以携手合作解决世界经济问题。G2 这个概念是由美国著名经济学家弗雷德·伯格斯滕提出来的,此处为借代。