1962年
圣方济各沙勿略堂，阿姆斯特丹
第二天一早，麦斯纳的病情加重了。需要在身后垫一堆枕头，才能够勉强坐起来，呼吸开始发出嘶鸣声，十分费力：哪怕稍微试着挪动一下身体，都会疼到面容扭曲。医生被叫过来了，护士准备给他注射吗啡。但是，才只打了一针，这位病人就拒绝配合了。因为，吗啡会阻碍他的正常思维。医生想要强硬行事，但他完全没有料到，麦斯纳十分倔强，就是不配合他。最后，医生无可奈何，只好妥协。布林克沃尔特夫人在床边留下一个定量管，还有一整瓶的药剂。一旦主教觉得疼痛难忍，可以随时喝上一小管。
埃米尔感到焦躁不安。他把自己的午餐当成了出气筒，漫无目的地用叉子戳他面前的食物。突然哐当一声响，叉子掉到了地上。
“怎么回事？”威利问他。
埃米尔没有回答。他把自己坐的那张餐椅放回了原位，走到了门边。“我想单独待一会儿，我们回头见。”他对威利说道。
下午的大部分时间，威利都守在保罗的床边，跟他聊天，或者给他读几页书。埃米尔回来的时候，威利又回到了厨房。
“保罗怎么样了？”埃米尔问他。
“他现在睡着了。在你出门的这段时间里，他都是时睡时醒的，很不稳定。”
“能睡着就是好事。他应该尽量休息才是。”
“他刚才还向我问起你——他想要知道你去哪儿了。我告诉他，我也不知道。”
“我去了趟棋总，放弃比赛权了。”
两人之间，短暂沉默了一会儿。“实际上，我对你会去做的事情，早就有些预感了。”威利说道。他站起身来，把一只手搭在埃米尔的肩膀上。“这是个很重大的决定。你本来可以赢的。照我看来，你肯定会赢——你将成功猎取国际象棋世界冠军的头衔。”
“或许吧。但我现在的心思，已经不在国际象棋上了。”埃米尔一边说着，一边向着门的方向走去。“我想去看看保罗。”他对威利说：“有些事情，可比象棋要重要得多。”
麦斯纳醒来的时候，看到这两个人都坐在他的床边。埃米尔向他说了自己的决定。
“这是个很正确的决定。”麦斯纳的声音气若游丝。
“你也觉得？我还以为，你会很失望呢。”
麦斯纳摇了摇头。“不会的。实际上，你已经下过你整个人生当中，最重要的那一盘棋了。”
“你的意思是，跟胡斯泰克下的那一盘棋吗？”
“除了那盘之外，还能是什么？这世间还会有任何一场棋赛，可以跟那场对阵相提并论吗？”麦斯纳忍着剧痛，坐起身来，靠在枕头上。现在的他，皮肤已经完全没有血色，面若死灰。
药剂连碰都没有碰过。
“我觉得很累，没办法讲下去了。”他呢喃道：“这部分故事，只能由你讲给威利听了。但是，一定不要遗漏掉任何内容——我会在旁边认真听的。”
埃米尔开始讲了起来。“首先要说的，是举行那场比赛的地点。那是在党卫军的乡村俱乐部里——在集中营里待了差不多一年之后，那地方在我看来，就好像是被送去了天堂一样。”
“是埃登穆勒带我过去的。他已经被提升为中士了。他对我的态度跟以前大不相同，变得十分礼貌得体。不知道这是受了保罗的影响，还是因为其他什么原因——我真的不知道。在我们离开营地之前，他带我去洗了澡，给我换了身干净的衣服，还给了我一些食物：白面包，一小块奶酪，还有香肠。有那么一小会儿，我觉得那是打我记事以来，最幸福的时光了。然后，他开车带我进入森林，去了党卫军的避暑胜地。
“那地方是依山傍水而建的，俯瞰河谷美景，壮阔秀丽，一览无余。索拉辉特，它会突然出现在你眼前——前一秒钟，你还在茂密的树林里，到了下一秒，就能看到堪称奇迹的景致。埃登穆勒护送我进去，并且嘱咐我，不管什么人跟我说话，除非是直截了当、答案一目了然的问题，其余都不要回应。”
病榻上发出了吱吱嘎嘎的声音。保罗正在调整自己的坐姿，因为疼痛，他的脸颊皱成了一团。埃米尔故意用眼神向威利示意了一下鸦片药剂，但保罗却摇了摇手指，示意他继续讲下去。
“你应该能够理解——”埃米尔听了麦斯纳的指示，继续说了下去，“在经过了三场比赛，连续战胜了他们的三位党卫军同志之后，那些军人的情绪已经很激动了。他们不允许我在比赛将要进行的那个房间里等待，而是把我带到了阳台上，独自站在那里，直到比赛将要开始，才重新把我带进去。那天的天气十分好，天空晴朗无云，但却相当寒冷。当我站在阳台上时，一想到这个美好地方竟然跟集中营里那些苦难和死亡距离如此之近，就感到十分讽刺。
“过了一会儿，埃登穆勒从房间里走出来了。‘是时候了。’他对我说道。他看起来似乎正在努力压抑住自己的情绪，或许是正在生气吧。房间里充斥着一股几近绝望的反抗意识，似乎每个人都很清楚，末日已经不远了，但尽管这样，仍然决定要纸醉金迷，最后狂欢一番。下完上一次的比赛之后，我觉得自己已经知道这次将会发生些什么了。我已下定决心——这一次，不管谁对我怀有敌意，谁会过来推搡，谁会随意嘲弄我，我都会做出反击。但是，这些却都没有发生。对于真正呈现在我面前的这番景象，我完全没有任何准备。”
1944年10月13日，星期五
索拉辉特，党卫军乡村俱乐部，德占西里西亚
乡村俱乐部的大厅里早已人满为患，座位上全部有人，仅余少许可供站立的空间，空气中满是浓重的香烟烟气，萦绕如云。穿着白色绸缎马甲的侍者们在人群中不停来往忙碌，手里举着放满饮料酒品的托盘。唯一留空的位置，是大厅的正中央——那里已经预先放了一张桌子，还有两把靠椅。桌上放了一副造型简单的木质国际象棋。万事俱备，唯独棋手们还没有来。
当钟表匠在门前现身时，人群瞬间变得鸦雀无声。埃米尔没想到会这样——他曾经以为，自己会被“犹太佬”、“臭犹太猪”、“犹太垃圾”这样的谩骂声给包围。沉默比谩骂更糟糕。他跟着埃登穆勒穿过整个大厅，头一直往下低垂着，看着脚下的木地板。周围仍旧没有任何声音，沉默得令人感觉窒息。整个大厅都在等待着，一切都屏住了呼吸。
他在棋桌前面停了下来。还是没有喊声，没有恐吓，什么声音都没有。这时，突然响起一阵窃笑声。钟表匠缓缓抬起头来，他发现，原来党卫军军人们正在努力忍住，不让自己笑出声来。埃米尔顺着他们的视线方向望过去——他所看到的那一幕景象，令他的胃里感到一阵剧烈的抽搐。
那边站着另一个囚犯，他戴着沉重的镣铐，有人在他的脖子上挂了一块跟海报一样大的硬纸板，上面写着：别跟我说话。我已经是个死人了。
埃米尔心中陡然一惊，他认出这个囚犯是谁了；那是丹尼尔·法伊。他此刻的表情，显然十分惊恐。
大厅里的声音瞬间爆发了哄堂大笑，还有人热烈鼓掌。餐桌上觥筹交错，就像是在对他们所讲的这个笑话表示感谢似的。
胡斯泰克正站在人群的边缘位置，看着钟表匠此刻的反应，他的脸上，扬起一阵轻蔑的笑意。这一切，钟表匠都毫无察觉。
麦斯纳正站在大厅入口处，迎接总指挥官。总指挥官到达之后，麦斯纳邀请他去最显眼、最重要的那个观众席位就座，但巴尔却拒绝了他。他告诉麦斯纳，自己想要站在比较远的地方看这场比赛。
当麦斯纳走进大厅时，他看到钟表匠正站在棋桌旁边。胡斯泰克在跟钟表匠说话，但隔得这么远，麦斯纳听不到他对他说了些什么。为了避免那个盖世太保再多恐吓干扰钟表匠，麦斯纳用尽全力分开人群，向着棋桌的方向走去。