县里看到兵部的公文，就要带走史灵芝，那姚小五当然不干了，告到县里，说这个史灵芝不是唐闰山的妻子。县官明知姚小五说的是实情，可是推托说有上面的公文，不敢违背——其实平日里上面文书，故意违背不做的事情多了去了，这一回倒说不能违背了。
后来这件事情闹到了刑部，刑部尚书审查案件，追根求源。结果查明史灵芝三岁的时候，曾经跟唐闰山的哥哥定亲，是个娃娃婚。唐闰山的哥哥小时候就死了，这个婚也没有结成。等到史灵芝长大成人，就嫁给了姚小五。这案情其实已经很明白了，可是刑部尚书还差人去山西洪洞县，找当年为史灵芝他们订婚的证人。事情闹到朱元璋那里，朱元璋大怒。他当时正要改变元朝北方民族“父死则妻其从母，兄弟死则收其妻”的婚姻习俗，而这个唐闰山要娶的史灵芝正是自己的嫂子，这就是朱元璋要改变的风俗！
案子改发都察院，由御史按问。可刑部尚书实在有点书生气，他不肯认错，还引经据典，把御史比作唐朝武则天时代“请君入瓮”的酷吏故事，说：“你入我罪，久后少不得请公入瓮。”
（《御制大诰·尚书王旹诽谤第八》）
这一下子把朱元璋惹恼了。他亲自过问此案，把相关涉案的官员全部处斩。
这么一件小案，居然最终导致处斩官员的结果，恐怕谁也不曾想到，而且人们都会感到朱元璋在处理这个事情上不通人情。
确实，朱元璋在处理这些案件的时候，是经常有不通人情之处。他之所以这样做，其实跟他的农民出身有一定关系，我们能从中看出他那种比较朴素的道理。
当时平阳守御千户所有一个千户，带着五百名士卒去筑城，两个月不发粮饷，其中有盘缠的士卒，将就活下来了，而那些没有盘缠的士卒天天挨饿做工，结果饿死了一百名。这些士卒的家属听说情况后，去找留在家里的一个千户，让他发点粮食。可是他推说没有加盖公章的文书，不能办理。事实上公章就在他手里，只是用这作为借口，不发粮食。事情被发现后，朱元璋是怎么处理这件事情的呢？
不用说，那个掌印不肯发粮的千户被处斩。另一个饿死一百名士卒的千户该怎么处置呢？朱元璋说，他既然饿死了一百名士卒，那就让他拿上一支枪，再找出一百名士卒，都拿着枪，跟他对枪，结果可想而知，他一个人怎么能对阵一百名士卒呢？再说这些士卒都恨死他了，一阵乱枪，把这个千户捅成马蜂窝了。朱元璋说：
为甚么了敢这般杀他？他既无仁心爱那小军，我又如何把仁心爱他？若不杀他呵，那一百人饿死的，果实得何罪？
（《大诰武臣·千户彭友文等饿死军人第五》）
这就是朱元璋，一个善恶分明、无法无天的皇帝。
三、为民做主
过去在我们心目中，皇帝跟官员是一回事，都是统治老百姓的，而且官官相护，老百姓只能俯首帖耳，唯命是从。可是我们知道的朱元璋，跟我们心目中的皇帝确实有点不一样。
从我们前面举的这么多案例中可以看出，朱元璋惩治贪官，很有那么一点与民做主的意思。
说起与民做主，朱元璋有不少惊人之举。比如我们前面说过的，他鼓励老百姓到京城上访，而且严惩那些阻挠上访的官员。这当然不算奇怪，他老人家把县衙门前的大鼓都搬到皇宫前面来了，目的不就是让老百姓有直接告官的机会吗？
在民告官这个问题上，朱元璋还真敢发动群众。比如他在《大诰》里面就说许“民拿下乡官吏”：
十二布政司及府、州、县，朕尝禁止官吏、皂隶，不许下乡扰民，其禁已有年矣。有等贪婪之徒，往往不畏死罪，违旨下乡，动扰于民。今后敢有如此，许民间高年有德耆民，率精壮拿赴京来。
（《大诰续编·民拿下乡官吏第十八》）
朱元璋小时候在农村生活长大，官吏下乡扰民的情况，他再熟悉不过了。所以他当了皇帝，干脆下令，官员不许下乡扰民。过去我们看到这条的时候，还真有点不相信，就算朱元璋曾经参加过农民军，可这时候他已经当上皇帝了，还真的能让老百姓抓官员吗？还别说，朱元璋真的是这么干的。
当时北平布政司下属乐亭县主簿名叫汪铎，跟地方官吏勾结起来，坑害百姓。本来不需要民夫，他硬是打起征调民夫的旗号，其实目的是索贿。老百姓知道皇上有命令，老百姓可以抓不法官员送到京师治罪，于是当地德高望重的老人组织了三四十人，把一伙违法乱纪的地方吏员绑赴京师。路上，一些原本帮着干坏事的差役也都反了水，帮助老百姓一起抓住八名违法吏员前往京师。
当他们走出县城四十里的时候，县官汪铎气喘吁吁地赶了上来，对乡民们说：“我十四岁读书，灯窗之劳至此，你等可免我此番，休坏我前程。”
（《大诰三编·县官求免于民第十七》）
朱元璋知道这件事后既生气又不屑，说道：“是谁家父母生了这样没出息的儿子！在县里当官，本应让县民尊敬，如今干了坏事，让老百姓知道了，才求饶乞免，纵然老百姓饶过他，还有什么面目再回去当官呢？”所以朱元璋叹道：“呜呼！兴言至此，虽非本人，凡听读者亦皆赧焉。贤人君子，可不为之戒乎！”
（同上）
朱元璋不仅严处不法官员为民做主，而且对地方黑恶势力的打击也很有力度。
比如溧阳地方有一名官差，名叫潘富，很有那么一点地方黑老大的样子，手下有好几百人。他平时教唆官员贪赃枉法，官吏干了贪赃枉法的事，被他抓在手里，从此就怕了他。潘富于是挟势恃权，胡作非为。他为了收买地方官员，花钱让人到苏州买来一个女子，本来说是要送给县官，可是后来见色起意，自己笑纳了，不给县官了，县官也不敢把他怎么样。
这个潘富利用手中的权势，生财有道，向老百姓东敲西诈，索要东西，每户都得如数上交，交不上的，就被他抓去毒打。老百姓怕他，只好交钱了事。潘富用这种手段发了横财，家财万贯，打手成群。朱元璋得知后，亲自处理此案，派人捉拿潘富。谁知潘富闻讯逃亡，一路之上，各地党羽，纷纷相助。有些地方黑恶势力原本就是潘富的朋友，他们置国法于不顾，将追捕人员团团围住，帮助潘富逃走。
朱元璋大怒，下令将那些帮助潘富围困官差的黑恶势力一举消灭，二百多家，尽行抄没；帮助潘富逃跑的一百零七户，全部砍头，抄没其家，彻底斩除了这些祸民的黑恶势力。
我们说了这么多朱元璋为民做主的事情，然而他毕竟是个皇帝，明朝的最高统治者。他这么做，根本目的还是为了保证朱家大明朝长治久安。
过去我们说朱元璋建立的政权代表了地主阶级利益，这个说法显然不对。其实国家权力在正常情况下，任何时候都要保证社会的平衡稳定。政府权力应该是各种不同利益诉求阶层的公平的仲裁，而不能成为少部分人的代表，尤其要保护那些社会上本分地生产生活的平民百姓。因为他们是社会最底层最基础的群体，他们没有什么钱财势力，全靠政府的保护才能不受强权者的欺侮，才能正常生产生活，他们稳定了，社会也就稳定了。朱元璋本人是经历了元朝末年大动乱的，他就是在这场动乱中从社会最底层起家的。正因为他亲身经历过这些历史，所以懂得了管理国家的基本道理。
当然，朱元璋建立明朝之初，多少还带有一点农民政权的味道，但是他所建立的毕竟不再是农民政权，所以他对于平民百姓实行的也是“乱世之后用重典”的方针。
福建沙县有十多个乡人，平时不老老实实种地务农，喜欢说些怪话，诸如如今朝廷法度好生厉害，我们每人各断了手指，便没用了。有人把他们告上官府，被定了“诽谤朝廷”的罪名。结果这十多个人都被押回原籍斩首示众，全家成丁男子也都被处死，妇女被发配到边远之地。
一些工匠，因为不能亲赴工程，让老幼病弱家人代工，结果工期延误，被发现后，朱元璋把这些代工的老幼病弱全部发配到广西充军，把那些工匠抓来，强制服役。
朱元璋把这些事情都写到了他的《大诰》三编当中，作为案例让人们知道并引起警惕。
我们今天要找到朱元璋的《大诰》来看还真的不是那么容易了。可是在明朝初年，这部书是被规定为人手一册的宝书，不但强制人们必须阅读，还设定了许多读《大诰》的奖励：
《大诰》者，太祖患民狃元习，徇私灭公，戾日滋。十八年采辑官民过犯，条为《大诰》。
次年复为《续编》、《三编》，皆颁学宫以课士，里置塾师教之。囚有《大诰》者，罪减等。于时，天下有讲读《大诰》师生来朝者十九万余人，并赐钞遣还。
（《明史·刑法志一》）
不仅要求人们读《大诰》，而且有了《大诰》就可以减罪，那谁不愿意去读呀？光是到京师去过的《大诰》学习讲读团就多达十九万人，这个宣讲规模堪称是空前绝后的了。
朱元璋时代，《大诰》就是一张护身符、通行证。洪武十九年，也就是公元1386年，因为受到地方警察欺侮，有两个嘉定县的农民带着《大诰》要进京告御状，路过淳化镇的时候，地方派出所所长和一名警察故意刁难，索要买路钱。朱元璋得知后，把那名警察枭首示众，所长刖足枷令。这两个家伙也真是倒霉，撞到了《大诰》上面，结果吃了大亏。
讲了这么多内容，大家一定觉得朱元璋《大诰》里面的内容真是不错，主要还是回护老百姓的。可为什么他会留下酷政的名声呢？大家想想，老百姓说他好，官员们未必都说他好。官员们私下里对朱元璋的评价跟老百姓可就不一样了。他们是怎么评价朱元璋的呢？我们下一讲再说。