第17章
城关园林场内，日。
曾葛老汉提上笼正拾落果，过来几个干部模样的人，他们看见树上又红又大的苹果，一人摘了一个，吃起来。
曾葛老汉走过来，指着路边插着的木牌牌对那几个人说：这苹果刚打了药，不能吃。你们看，牌牌上写着哩。
有人犹豫了，把吃了一半的苹果拿在手里。有人说：吃你的，满不怕，那是嫌人吃苹果，故意写个牌牌子栽在那里，人就不敢吃了。
曾葛：这树上当真刚打过药，你们看老汉拾的苹果都倒到坑里了，不敢卖。
有人说：来人买苹果你就从坑里拿出来了，哄谁哩？
曾葛摇摇头：说真话你不信，说假话你信个真。出了事莫怪老汉没有打招呼。
那几个人还没走出苹果园，一个个搂着肚子叫唤开来，曾葛急了，满果园乱叫：快来人呀，有人中毒了！县医院的救护车呼啸而来，把人拉走了。
结果有一个人由于一连吃了两个苹果，中毒太深，没有抢救过来。
那些人正是城关社教工作队成员。曾葛由于从来没有参加过会议，所以没有见过那几个人。
工作组正苦于抓不住破坏社教运动的典型事例，他们通过调查得知曾葛老汉的儿子解放前被拉了壮丁，便以投毒杀人犯的罪名把曾葛老汉抓起来。
城关园林场内，日。
城关大队许多社员自发组织起来，浩浩荡荡地到县委情愿。
县委书记办公室，日。
贺书记隔着窗子看了看外边的情愿队伍，问公安局长：怎么回事？
公安局长：人是社教工作队抓进来的，主要罪名是投毒杀人。
贺书记：你们调查清楚了没有？
公安局长：双方各执一词，工作队说是曾葛投的毒；苹果园的人说是那些人不听劝阻，吃了打了农药的苹果中的毒。
贺书记：你们是怎样认定的？
公安局长：我们倾向于后一种说法，况且工作队内部也有人说他们吃苹果时曾葛曾经劝阻过。
贺书记：那怎么还不放人？
公安局长：事情比较复杂。现在把曾葛放了，证明责任全在工作队一方，对社教工作不利。况且曾葛的儿子是国民党兵痞。
贺书记：共产党人要实事求是。我的意见是现在立刻放人。
公安局长：压力非常大。
贺书记：把王和平叫进来。
王和平进来后站在贺书记和公安局长面前说：这是社员们自发组织起来的，我没有办法。
贺书记：你先叫人回去，相信组织会给你们一个圆满的答复。
王和平出去了，停一会儿又返回来：社员们都不回去。他们说要么放人，要么把他们都关起来。
贺书记：通知城关社教工作队队长，叫他马上到我这里来一下。
工作队长来到县委书记的院子里，看见那么多请愿的人，知道事情闹大了，脸色难看起来。
贺书记：我现在宣布一个决定，我对这个决定负全责：公安局立刻放人！你们工作队可以写上诉报告，把这件事如实地向上级反映。
城关园林场，夜。
曾葛老汉是从监狱里抬回来的，老汉由于连生气带委屈，病倒了。铁算盘闻讯后连夜来到城关园林场，劝曾葛老汉想开些。
那天晚上铁算盘就跟曾葛老汉睡在一起，为老汉煎药，给老汉做饭，陪老汉说话。慢慢地曾葛老汉缓过了气，坐起来，靠在被子上抽烟。
特写：一盏马灯，照着两个老汉的身影，烟熏得黝黑的墙上两个身影一会儿重叠在一起，一会儿又分开。
特写：铁算盘端着药碗粗燥的手；特写：曾葛老汉胡子上的饭渣。
铁算盘鼓起嘴吹了吹药碗上的热气，把药碗端到曾葛老汉的面前，说：不烫了，喝把。
曾葛接过药碗，张开大嘴，一口气把药全喝了下去。
铁算盘装上一锅烟，跟曾葛对着火，坐在炕边抽起来。两股烟缠绕在一起顺着窗眼飘了出去。
起风了。树叶跟树叶摩擦着，听得见苹果被风吹落的响声。曾葛老汉把耳朵搭在墙上，细听，他突然对铁算盘说：有人偷苹果，果园里有脚步声。
铁算盘不以为然：你真神，这么大的风你还能听到脚步声。
曾葛十分肯定地说：绝对有人偷苹果。老汉我在苹果园十几年了，身体不行咧，耳朵越灵咧。
说着曾葛好像变了一个人似的，一下子跳下炕，提着马灯走出去。
听得见曾葛的喊声：谁？站住！
听得见杂乱的脚步声。
铁算盘闻声撵出去，夜。色下苹果园里乱扔着几个装苹果的袋子，曾葛提着马灯朝小偷逃跑的方向追过去。
小偷跑得无影无踪了，曾葛撵到沟畔上，一脚没站稳，顺着几十丈高的沟畔掉下去……
郝麻子家，夜。
老婆已经睡了。郝麻子睡不着觉，坐在炕墙边抽烟，一盏老油灯，忽暗忽明。郝麻子在炕墙上把烟灰弹掉，来到院子里，叫道：有才，你过来一下。
儿子郝有才一边穿衣服一边推门进来：爸吔，黑天半夜的，干啥哩嘛。
郝麻子：我看王和平的队长当到头了。
郝有才：人家又没有惹咱，咱管人家当不当队长。
郝麻子：我说你就没有一点脑子。前年咱全队的人都揭不开锅，王和平家里仍然吃的是粮食馍。那里来的粮食？还不是多吃多占，偷拿队里的。
郝有才：咱和王和平是邻居，没有见过人家干啥违法事。人家的粮食是铁算盘藏下的。
郝麻子：你咋满不开窍哩。王和平不知天高地厚，带领社员到县委情愿去哩，工作队能饶他么？你就不想当当队长也在人前头走一回？
郝有才：我没有那个能耐，也不想当那个官。再没有啥事我睡觉去咧。
郝有才开门出去了。
郝麻子：唉！咱没有逢下个好后人么。
王和平家，日。
王和平一家正在吃饭，郝麻子进来了。
铁算盘：来来来，邻家，你都是稀客，坐到炕上，先吃饭。
郝麻子：我吃过了。我来问王队长一个事。
王和平：看老叔说的，我就是在你眼皮底下长大的，你就叫我和平。叫队长我还不好意思哩。啥事么。你说，只要我能办到。
郝麻子：唉！光景过得艰难，想到苹果园去挣个长期工分。曾葛在世时我没有办法说，曾葛死了，能不能把曾葛的那一份事叫我干上？
王和平：我这个队长能当不能当还是两回事。你想干就先干上，换了队长以后人家叫不叫你干我可管不了。
郝麻子：干一天算一天。
郝麻子走后铁算盘说：这郝麻子又不知道给咱碗里下啥蛆些。
王和平：也不要把人想象得那么瞎，不过防人之心不可无。
刘家庄刘启运家，夜。
刘启运正在罩子灯下整理他写的关于苹果方面的笔记。自从不当队长以后，刘启运也不想在村里干活，嫌窝心。李晓军说叫刘启运到他们村里南峁上的苹果园里负责技术管理，按苹果园的收入给刘启运分成。
为这事李晓军专门回了一趟村，给当队长的侄子李准说好。刘启运到南峁上干了一段时间，又放心不下自己的自留地，他把苹果园的事安排好以后回到家里。
正在炕上睡觉的妻子腊梅抬起头来说：咱村里牙娃天天打听你回来了没有。村里的苹果树都挖了不少了，社员们天天念叨你哩。说刘启运不干咧，苹果树腐烂咧。
刘启运：自己本手建起来的苹果园，眼看着快毁完了，能不心痛吗？我回到咱村，都不敢到苹果园去，揪心哩。有啥办法？咱拿不了事么。
郑腊梅：我听说咱村的人也准备到公社请愿去，叫你重新出山哩。
刘启运：咱村的事不能干了，有人搅合的你闹不成。
有人叫门。
腊梅：一定是牙娃来了，牙娃叫队长当够了，不想干了。
刘启运来到大门口，开门一看，果真是刘牙娃来了。
刘牙娃一边向窑里走一边说：哎呀呀终于把你等回来了。我先人手里没有当官的，我也不是当官的料。苹果树都快挖了一半咧，腐烂防不住。
刘启运：谷专家来过没有？
刘牙娃：来过。谷专家把树根刨出来，树从根子底下烂了，谷专家说那叫根腐，先把树根切断，然后在大树边栽小树，等小树成活以后，把小树枝条嫁接到大树上边，靠小树枝条给大树供养分。
刘启运：那叫借枝输养。刘满福干啥哩？
刘牙娃：咱村的事全坏的刘满福身上咧。没有选上队长睡了一个月，起来后啥事不干，到处说闲话。他说叫苹果树死快些，咱村招了栽苹果树的祸了。他还说咱村的苹果是一人发财哩，大家倒霉哩。
刘启运：咱村的事我本来不想再插手了。听这个老家伙一说，倒把我的火性子激起来咧。明天一吃早饭咱都到地里去，看一看马王爷到底长几只眼！
刘家庄苹果园，日。
社员们一见刘启运来到苹果园，都过来跟刘启运打招呼：启运你可回来了，看看咱的苹果园现在成了啥了。
刘启运看见自己亲手栽植起来的苹果园一片残败景象，心里感觉不是滋味。他对刘牙娃说：牙娃，咱就在地头开个会。
社员们都围拢上来。
刘启运说：咱村人都姓刘，这苹果树也姓刘，这是咱刘家的基业，不能就这样败坏在那些败家子手里。
刘满福听出了刘启运话里有话，接了话茬：刘启运，我问你，败家子是谁？你就挑明了说。
刘启运：谁接话茬我就说的是谁。
刘满福：今天社员们都在这里，我就想跟你论论这个理。六零年全村人饿肚子，你爸驮上粮食给女子送哩，结果叫狼吃了。在村头，我就碰见你家的女婿背着粮食出村哩，那些粮食是那里来的？
刘启运：查一查保管员的帐，看我刘启运多吃多占过没有？至于说到我家粮食的来路问题，你刘满福没有资格问。刘满福我嫌咱是一个村的，不愿意揭你的短，你不要把我惹毛了！
社员们都清楚刘启运指的是啥事，轰一声笑了。
有社员高声嚷道：启运，谁吃几碗饭咱心里有底。今天你给咱说说这苹果树的腐烂咋防治哩。
刘牙娃：大家都盼你回来哩，你回来了大家都有了主心骨咧。
刘启运：腐烂病的防治要一颗树一棵树具体对待，跟人生病一样，百人百病，每颗树的防治办法都不一样。这几天我不走了，咱一颗树一棵树地查。
刘满福：刘启运你现在啥都不是，凭什么要管队里的事？
刘启运：你说凭什么？凭做人的良心。这苹果园是大家的银行，不能毁坏在你的手里。
刘牙娃突然硬起来：我是队长，我说了算。现在再也耽搁不起了，听启运指挥，集中力量刮腐烂。
还是在刘家庄的苹果园里。日。
几头牲口在新栽的苹果园里犁地，苹果树苗子都被犁掉了。枯萎的苹果树苗在风中摇曳。
刘启运跑过去把骡子使劲的拽住，非常生气地问犁地的人：为什么要把苹果树苗犁掉？
犁地的人说：不知道，这是副队长叫犁的。
刘启运：叫这些牲口都停下来，我去问问这个狗日的。
犁地的人把牲口停下来，点着一锅烟，一边抽烟一边自言自语的说：有好戏看咧。
村头，日。
刘满福手里拿着烟袋，烟荷包在空中转来转去，嘴里哼着：那一年、四月八，你妹子、和你妈，穿的红，带的花，扭扭捏捏到咱家……
刘启运过来一把掐住刘满福的领口：你驴日的说！谁叫你把新栽的苹果园犁掉的？
刘满福使劲地扳开刘启运的双手：你把我叫叔哩，咱是一家子哩，你骂我啥话么？不嫌遭孽。
刘启运：我把孽遭到驴身上了！咱村里自从建社到现在，那一年工值下过两块钱？不靠苹果树靠啥能分那么多钱？你驴日的马上叫那些牲口停下来，把犁掉的苹果树补栽上，不然的话我就跟你没完！
刘满福有些委屈地说：你以为我想犁？公社下达了种植二百亩高梁的硬任务，咱村里的地全栽了苹果树咧，二百亩高梁种到那里？
刘启运：不管怎样先叫牲口停下来，苹果园无论如何也不能翻。
刘满福：刘启运我返过来把你叫爷哩，你叫停咱就停下来，公社的话你去说。
公社范书记办公室，日。
刘启运进来后，见范书记正在洗脸，他直接问道：范书记，谁下令叫把我们村里新栽的苹果园犁掉的？
范书记回过头来，见是刘启运，一边擦脸一边说：启运你可回来了，这几天公社院内跟赶集一样，全是你村的人，大家一致要求你重新出山。
刘启运：你先说说，谁叫把苹果树犁掉的？
范书记：谁都没有说过要犁你们村的苹果园。
刘启运：你去看看，二百亩苹果园已经犁掉一半了。
范书记：咋回事么？你坐下慢慢说。
刘启运：刘满福说公社下达了种植二百亩高梁的硬任务，刘家庄没有土地了，因此上就把新栽的苹果园犁掉了。
范书记：下达种高梁的任务属实。这任务是层层下达的，地委下达到县里，县上下达到公社，公社下达到各村。这跟你们栽苹果树不矛盾。
刘启运：我们村里土地全栽了苹果树了，在啥地方种高梁哩？
范书记：你也要理解我们的难处，上级给我们下达指标，我们就要给下边下达指标。启运呀，你现在不当队长了，管那么多闲事干啥？我听说贺书记正在考虑叫你脱产哩。村里的事你就别插手了。
刘启运：我亲手建起来的苹果园，不能毁了，刘家庄的苹果园一毁，对全县的苹果发展都是个打击。
范书记：，你干脆把你村的队长重新干上。
刘启运：为了刘家庄老百姓的利益，我还真想重新干哩。
范书记：你回去给你们的队长说：在沟沟岔岔适当种一些高梁，应付一下上边的检查。你可不要对人讲这话是我说的。
刘启运：我还没有那么傻。
刘家庄的苹果园里，日。
谷鸣带领全县的苹果技术员做实地考察。技术员里有刘启运的两个妹夫党全发和马万明。谷鸣在一颗腐烂严重的苹果树下给学员做讲解，大家做着笔录。
谷鸣：苹果树的腐烂是由一种病菌引起的。造成苹果树腐烂的原因主要有：一、严重脱肥，苹果树抵御病菌的能力下降；二、结果不均匀，造成大小年，大年结果太多，苹果树负担太重；三、地下不及时除草，使病菌容易寄生；四、剪枝不合理……
刘启运给大家做刮治腐烂病的示范：首先用刮刀把腐烂的树皮和好树皮切割开，然后把腐烂的树皮刮在袋子里，一定要刮干净，腐烂的树皮不能乱扔，一定要深埋或者烧掉。
学员们提出这样或者那样的问题，谷专家耐心地做着解答。
刘启运家，日。
中午吃饭时其他学员在村里吃派饭，谷专家和刘启运的两个妹夫在刘启运家吃饭。
妈妈李秀兰问大女婿党全发：几个月没有见我的外孙子了，娃现在长得咋样？
党全发：会跑咧，满院子跑哩。淘气的很，叫我爸我妈跟上担心哩。
妈妈又问马万明：我听说玉琴又怀上了？
马万明：玉琴不想生，想再过两年生，我妈想抱孙子哩。
妈妈：你妈还是老脑筋，孙女跟孙子都一样。你大哥的女儿都上高中了，跟前还没有儿子。你三哥也是只有一个女孩。
马万明：我回家劝劝我妈，过两年再生。
妈妈：你家的事我不管，不过你要注意玉琴的身体。
马万明：我晓得。
吃饭时党全发问刘启运：二哥，我听说你还想当村里的队长？
刘启运：不是想当，是非当不可。不然的话这个村里的苹果园就毁完了。
党全发：县上外贸公司在我村里建外贸苹果基地，经理叫我问问你，想不想到外贸公司干？给你全家解决商品粮，任命你当副经理。
刘启运：我到那里都有一碗饭吃，但是我就是不想出村。我不能图清闲躲到外边去，我无论如何也要叫刘家庄的苹果园恢复元气。
谷鸣：启运你也是一个老牛筋，认准一条道儿不回头。其实我倒挺佩服你的，干事业的人都有一种锲而不舍的精神。
刘启运：多年来，我心里老装着一个人，那就是我的姑父屈伸，身后老像有一双眼睛瞅着我，使我不敢懈怠。我必须对得起他老人家，叫洛川苹果四海飘香。
谷鸣：我正在写一篇论文，我打算从各个方面论证洛川是一个世界级的苹果优生区，这里发展苹果有得天独厚的自然条件。
刘启运：我发觉咱这些人还有一个共同的毛病，就是太傻。我现在不论走到那里都吃香的喝辣的，就是贵贱放心不下刘家庄。人家不要咱干了，咱还替人家担心，你说咱贱不贱？
谷鸣：这就是事业心。没有事业心的人一辈子都没有出息。
党全发和马万明痴痴地听着两个人说话，端起碗忘了吃饭。