第127章
刘玉琴把自己的苹果园从十二能手里收回来以后，自己一个人在苹果园里又是锄草又是打药又是剪枝又是疏果，忙得不可开交。这天，刘玉琴正在地里锄草，哥哥刘启运来了，身后还给他带来一个人。
刘启运：玉琴，我看你一个人顾不过来，给你雇下一个人。
那人走到玉琴面前嘿嘿一笑，玉琴一看，原来是前几年收购残次苹果的榆林人刘来顺，刘玉琴：刘来顺你这几年怎么不来洛川拉残次苹果了？
刘来顺：莫提了。老婆看病花了一大堆钱，结果病没有看好欠了一屁股债，现在老婆死了唯一的女儿也出嫁了，家里就剩下我一个人了，出来揽活挣一点钱。
刘玉琴：天也不早了，咱们回家去，我给咱做饭。
刘来顺：你先回去，趁这机会还能锄一会儿地。饭做好我就回家。
刘启运：玉琴你先回去，我在苹果园转转看看，去年一场冷子（冰雹）把果园破坏得不轻，要完全恢复过来还得二年。
刘玉琴回家去了，刘来顺摸起锄把开始锄地，刘启运从身后拿出剪刀，一边在苹果园里转一边见到徒长枝就剪去。约摸饭做熟了，俩人回到玉琴家里。
刘来顺一连吃了三碗干面，见到锅里没有饭了，不好意思地问：有馍没有，这肚子还有些松。
玉琴又端上来一碟子馍，一碟子辣子。
刘启运吃饱了，放下碗，点着一锅烟，一边抽烟一边看刘来顺吃饭：旧社会掌柜的寻伙计，先看你吃饭多少，饭吃得多了就证明你有力气，干活不撒奸。
刘来顺：咱受苦一辈子，根本就不会撒奸。
刘启运：看你是个实诚人。
吃完饭刘启运回县里去了，刘来顺就留下来。
刘来顺问玉琴：掌柜的，后响做甚？
玉琴见刘来顺叫她“掌柜的”，有些不习惯，愣了神，回想起自己的丈夫，那些年每顿吃饭马万明老吃不饱，经常说他肚子饿。下死苦哩，每天能挖半亩地的洋芋。
刘来顺见玉琴不说话，又问：是不是还锄地？
玉琴回过神来：还锄地，你先走，我收拾完屋子就来。
刘来顺抗着锄头在路上走着，村子里有些人在后边窃窃私议：那个干活的究竟是刘玉琴的什么人？
刘来顺在刘玉琴专门为他收拾的一间屋子里住下了。白天俩人一起下地干活，一起回家吃饭。刘玉琴看见刘来顺的衣服脏了，对刘来顺说：把脏衣服脱下来我给你洗洗。
刘来顺不愿意脱：我没有换洗衣服。
刘玉琴翻出自己丈夫的几件旧衣服让刘来顺换上。
刘来顺抱着衣服进了屋，停一会儿他又出来了：衣服太小，穿不上。
刘玉琴不再说啥，下午上地时玉琴对刘来顺说：今下午你一个人去锄地，我有点事。
刘来顺扛起锄头走了，刘玉琴来到吉龙乡供销社，给刘来顺买了一身大号的新衣。
天黑时刘来顺回家，刘玉琴拿出新衣服叫来顺换上。刘来顺激动得不知说啥好：掌柜的，以后从我的工资里把衣服钱扣掉。
刘玉琴：我娃叫怀鸣，你就叫我怀鸣妈，一辈子穷惯了，叫“掌柜的”听着别扭。都是受苦人，衣服你就穿上，啥钱不钱的。
刘来顺：那不行，咱不能白拿人家的东西。
刘玉琴：你咋跟我娃他爸一样哩些，老牛筋。
刘玉琴突然脸红了，转过身回到屋子里。
刘来顺拿着衣服站在院子里，心存感激。
刘来顺见主人对他很好，干活时更加卖力。做活歇响时他把苹果园的树梢子捡回来，趁刘玉琴做饭的功夫把那些树梢子用斧子一点一点的劈好垛齐。晚上回来他还要把院子里的小菜园种得样样都有。
刘玉琴见刘来顺很勤快，心想开工钱时给那人多开一点。
没有活干的日子刘玉琴常常整夜失眠，现在在苹果园里干上一天活，晚上头一挨枕头就睡，而且睡得很香。半夜时分突然一声响动将刘玉琴惊醒，她拉亮电灯，穿好衣服起来一看，好像有人隔墙甩进来一包什么东西。她走到那包东西跟前还没有来得及看，突然那包东西“唉呀”一声呻吟，她才知道是个人。
刘玉琴吓出一身冷汗。仔细一瞧，原来是十二能。
十二能自从刘玉琴把苹果园收回去以后，心里常常有些失落，说老实活他对刘玉琴还就是有些念想，看见刘玉琴雇了一个人帮她干活，心里酸溜溜的不是滋味。
十二能在自己地里干活，有人走过来要跟十二能对火。
十二能就势坐在地头，跟那人一边抽烟一边谝闲。那人开起了十二能的玩笑：人家刘玉琴已经找下对象了，把你这个老伙计彻底给忘了。
十二能听得此话心里的酸味越来越重，嘴上却说：没影的事，咱有老婆有孩子，不敢乱讲。
那人离去了，十二能坐在地头再也没有心思干活。
晚上回家面对自己的黄脸婆，十二能越想越觉得活得索然无味，他不停地抽烟，浓浓的旱烟味呛得老婆直咳嗽。老婆一骨碌从炕上爬起来，骂道：十二能你如果嫌弃我明天就把我活埋了。我一死你也解脱了。
十二能不能跟自己的老婆计较，把烟锅灰在炕墙上弹掉，不脱衣服睡在病婆姨的身旁，，眼前晃动着刘玉琴那胖胖的圆脸和滚圆的屁股……他在暗夜里瞪大眼睛遐想，想到了这阵子刘玉琴可能跟那个陕北人正在被窝里热乎。
一股无法遏制的冲动使他决定不顾一切的去窥探刘玉琴的私生活。他也认为刘玉琴可能和那个雇来的人有些不干净，只要抓住刘玉琴的短处，还怕刘玉琴不肯就范？
十二能听了听自己的老婆在轻轻地打着鼾声，翻身起床，把门虚掩着，深更半夜一个人来到刘玉琴的家门口，砖垒的院墙很高，他无法翻墙进去，爬在大门上听了一会儿，听到院内悄然无声，想象力也就越来越丰富，他似乎听到了刘玉琴和那个陕北人正在炕上窃窃私语……，心里潮上来一股难言的激动。他不怕麻烦，搬来了一个摘苹果的高脚凳，他沿着高脚凳爬上了刘玉琴家的院墙，一不小心，从高墙上甩下来。
刘玉琴欲哭无泪，想不到寡妇处处受人欺负。她知道这件事无法声张，越闹自己越说不清。她开了大门放走了十二能，自己一个人回到屋子里头蒙着被子痛哭。
刘来顺看到这一幕明白了一切，他回到自己屋子里睡不着觉了，点着一锅烟一边抽一边在想：出门干活的人要保持自己的清白，他不想让村里人说三道四。
那边屋子里隐隐约约还能传来刘玉琴的哭声。
第二天早晨刘来顺对刘玉琴说：你村里附近有没有烂土窑？如果有的话我收拾一下搬进去住。咱出门给人干活住的好坏没有关系，只要主人看得起咱就行。
刘玉琴想了半天，对刘来顺说：你搬出去住就没有人说闲话了？我想，由他们去说，咱该怎样还怎样，说得没意思了就不说了。至于昨天晚上的事，我想直接去找他老婆把事情说清。咱也不受他的气。
刘来顺是过来之人，知道这些事越说越说不清，就劝刘玉琴：算了，以后注意一点就是了。