“你们决定好怎么办了吗?”马利克问。
“我们仍选择忠于古姆里总督。”
“那你们就是要拒绝我的友谊了?”
“也不是这样的。但你要允许我们履行我们应该履行的义务。我们现在要走了,但我坦率地告诉你,我们将尽我们最大的努力去营救他。”
他微笑着对我说:
“如果你们想去召集他的所有战士,即使他们来到这里也已为时已晚了,因为我们早已离开这里了。更何况你们根本不可能走,既然你们想帮助他,那么我必须把你们留在这里。”
我站起身来,戴维早已站在了他的马旁。
“留在这里?”我问,但此举仅仅是为了赢得充足的时间。我微微点头向哈勒夫示意,向他默默地暗示附近草地上的马和山谷的出口,“但是我想,我不应当算作是你的俘虏吧?”
“你在逼迫我,虽然你可以说,你的全部努力将不会取得任何效果。”
此时我看到,哈勒夫已经领会到了我的意图,他正在与其他人轻声交谈,他们不断点头,并用充满希望的眼光望着我。
“马利克,我只想告诉你,”我说,与此同时我朝他走了过去,并把手放在了他的肩上,因为我发现,已是到该决定的时刻了,“从这里往上看一下山谷吧!”
他转过身去,这样他的背正对着俘虏,然后问我:“有什么啊?”
“当你朝这边看时,”我回答说,“在你的背后正发生着你认为不可能发生的事。”
“你指什么啊?”他惊奇地问。
我并没有立即回答他。
就在这一瞬间,俘虏们真的就迅速地跃起,冲向了马群,在第一声警告发出之前,他们已经骑在了马上并向前飞奔着。英国人也骑着马紧跟在他们后面,把几个起身追捕他们的人撞倒在地。
“你的俘虏已经逃跑了。”这时我从容而惬意地说。
我使用了一种并不算怎么高明的计谋转移了他的视线,并且顺利地获得了成功。这时的他突然转过了身。
“快给我追!”他喊道,并朝他的马飞奔过去。而那是一匹相当优秀的库尔德棕黄色牡马。骑上这匹马很快就能追上这群逃跑者。而我此时要做的就是必须设法去阻拦他,于是我抽出了身上的匕首,跟着他跑了过去。当他刚要抓住马缰时,我的匕首已深深地刺入了马的右后大腿,给它强有力的打击。
马大声地嘶叫着,四蹄乱踢,两条前腿向上高高跃起。
“叛徒!”马利克高声吼叫着朝我跳过来。
我顺势将他推到了一边,紧赶几步跑向了我的黑马,跃上马背飞奔而去。
逃跑者知道山谷的正前方有前卫部队驻扎,因此他们选择转向右方顺山谷而下。我疾驰到最前面的追捕者身旁,直至他们和我之间拉下一段距离时才停了下来。我端着枪喊道:
“给我站住!否则我就开枪啦!”
他们不听,继续往前走着。我扣了两下扳机,跑在最前面的两匹马应声倒下,其他的骑兵都楞住了,并停了下来。但在他们后面的骑兵仍向前推挤着,于是我又连放三枪。这样终于将他们制止住了,为逃跑者赢得了大量时间,很快消失在了我们的视野以外。
此时,马利克骑着他的棕黄色牡马出现在了我的面前。他粗略地了解了一下当前局势,掏出了手枪。
“把他给我打死!”他愤怒地喊道,并向我走了过来。
我立即调转马头,向前拼命逃跑。我的黑马以最快的速度向前奔驰着。我把手放在它的两个耳朵之间,不断呼唤着它的名字:“里赫、里赫……”
一分钟之后,马利克已经再也不可能击中我了,因为我早已远远跑出了他枪的射程。当我到达山谷的第一个转弯处时,我的同伴早已在第二个转弯处消失的无影无踪了。又过了三分钟,我终于追上了他们。
“跑得比刚才更快一点!”我喊道,“在短时间内还要更快一些!我负责把马利克他们引入歧路。”
“为什么呢?”古姆里总督问。
“现在我没有时间来向你解释这些,等今天晚上我们在卡拉古姆里见面时再说。”
这时他们继续策马飞奔向前面的道路,很快便消失在了一个新的转弯处。我又骑马返回了前面的那个转弯处,我看到追捕者还在离山谷很远的地方,而走在最前面的竟然是马利克。于是我粗略地估计了一下他们到达我现在的位置所要花费的时间,然后又重新把马头调转,骑马向前飞速疾驰着。而猎狗多扬此时也回到了我的身边,没过多久,追捕者就出现在了我们身后,他们可能认为我还没有追上我的同伴。
在我的前面又有一条小溪从侧面山谷里流了出来,我于是转向了这个山谷。我看到山谷中布满了乱石,而且植物也比较稀少。在这里我只能慢慢地骑行,不久我发现,马利克正跟在我的后面。我想他的部属也一定紧紧跟随着他。这样的话,我的同伴就能够得救了。
但是很快我便发现,马利克所骑的棕黄马是一匹擅长登山的马,它爬山的速度比我黑马爬山的速度要快得多。这时追捕者和我之间的距离正在不断拉近。峡谷上部的道路此时也变得更加艰险了,而这儿又是一段必经的陡坡。在陡坡的上面覆盖着一层松软的岩石,当马蹄踩到上面时,岩石往下陷落。我抚慰着我的爱马,里赫这时早已气喘吁吁,但还是竭尽全力的向上爬着,最终我们顺利到达了山顶。这时在我的身后,突然响起了马利克的枪声,幸运的是他并没有将我击中。
目前,我的首要任务是观察好这里的地形。于是我仔细地环视了一下四周,在这里,除了光秃秃的没长树木的山丘之外,我什么也看不到。而且,在山丘之间也没有小道可走,这时我发现在我右面的位置,有一个悬崖可以通过。我顺势转向了悬崖,发现它的顶部表面十分平整,并且向前延伸了很长一段的路程,我立即沿这条岩石小道下山,迅速前进。
突然,在我上方的山顶上响起了呼叫声。马利克此时也大叫了一声,听起来很像是恼怒的警告声。这时我继续向前骑马快速奔驰着,马利克则十分小心地紧跟在我的身后。我们周围的地势情况也变得越来越复杂。我的右边是陡峭的绝壁,左边则是几乎垂直的深渊,而小道也变得越来越窄,幸好我的黑马并不害怕这些危险,它只是小心而缓慢地继续前进着。当我看到在前面有一个转弯的地方时,希望在它的后面的岩石小路能好走一些。但是到了跟前,我的马却自觉地停了下来。因为我们看到在我们的前面,有一匹骏马和一个骑士跌入了深渊。
我现在处在了极其可怕的境地。欲进不能,欲退更险。此时,马利克就紧跟我身后,正靠在峭壁上休息呢。可能他对这里的地形比较熟悉吧,因为他现在已经从马上下来了,正采用步行的方式跟在我的后面。而在他的后面还跟着很多下属。
现在对我来说,只有一种办法能够挽救我,那就是我可以从马的后面滑下来,然后再向后返回,但是如果这样的话,我的马可就要完了。但是我决定试着冒这次险。于是我友好地对它说着,要它向回走。它很听我的话,小心却气喘吁吁地颤抖着慢慢摸索着往回走。如果它此时稍有点儿头晕,那我们就全都要完蛋了。然而我那充满鼓励的语气像是使它突然变得机智了许多。虽然此时它行走的十分缓慢,但我们还是一步步地继续向前,并最终来到了一处地方,这里的小道宽了许多。我让马做稍事休息。马利克则举起他的枪,向我喊道:
“快点停在那里,要不然我就开枪了。”
笑话,我怎么可能让他开枪朝我射击呢?如果我的黑马此刻受到惊吓的话,很有可能我们就要一起跃入深渊了。因此我决定先发制人,由我先开枪朝他射击,如果我的里赫对枪声已经做好了准备,可能它就不会再受到惊吓了。
此外,我与马利克之间的距离还很大,因此我并不害怕他的子弹。即使子弹能够射到我这里,也只会擦伤马的皮毛,使它受点惊吓。于是我在马鞍中转过了身子,迅速将我的卡宾枪端了起来,并朝他喊道:
“滚开,不然我就要开枪将你打死了!”
他笑着说:“你这是在开玩笑吗。这么远,根本不能打中任何人。”
“我现在就在你的缠头布上穿个洞让你看看!”
说着我把枪口转向了空中,让枪栓发出了响亮的“劈啪”声,以便让黑马在感觉上早有所准备。然后端起枪瞄准,扣动了扳机,又立即调转过身子来。这种谨慎其实并没有必要,因为我的黑马此时仍安静地在原地站着。这时在我身后又发出了呼喊声,我重新转过身来,但此刻我已经看不到马利克了。这时我感到非常害怕,担心我刚才是不是将他打死了。但没过多久我就发现,他仅仅是向后做出了一段距离的撤退。
于是我又重新给枪装上了子弹。在这段时间里,多扬一直很安静,而且它也始终和马保持着适当的距离。多扬似乎明白,绝对不能以任何声响和动作来干扰我的里赫。
幸运的是,我们终于安稳地走过了这条危险的小道。马利克站在离我不远的地方,身边大约带着二十名士兵。他们全都把枪端在了手里。
“给我站住!”他命令我,“只要你一伸手拿武器,我就会开枪打死你的!”
“那你想怎么样呢?”我问。
“下马!”他大声回答。于是我照他说的做了。
“把你的武器放下!”他继续命令我。
“这我可做不到。”
“那我们就要开枪啦!”
“你们尽管开你们的枪吧!”
但他们并没有这样做,而是在轻声地议论着。然后马利克说:
“本尼西,你曾经保护过我的性命,因此我并不想将你杀死。你想自愿跟我们走吗?”
“让我跟你去哪啊?”
“到利桑去。”
“当然可以,但你要把我的东西先还给我。”
“我在此向你保证,你可以得到你想要的所有东西。”
“你能向我发誓吗?”
“好吧,我向你发誓!”
于是我向加勒底人走了过去,但是我一直将左轮手枪握在手里,以防备马利克会使出任何阴谋诡计。但当我走近时,马利克走上前来十分热情地对我表示欢迎,他说:
“本尼西,难道你就不会感到害怕吗?”
“我当然会害怕了,因为这样做确实很危险啊。”
“那你刚刚有没有失去勇气呢?”
“我觉得可能失去了吧,但是上帝却一直在我身边保护着我。”
“我已经告诉过你我是你的朋友了。”
“当然是了,我也是你的朋友啊。”
“但你现在不是了,而是我的俘虏,因为你曾经帮助敌人对付过我。”
“确实是这样。但我仅仅是为了不失信于另一个人。而且我已经尽了我应尽的义务。现在告诉我吧,你要把我带去利桑干什么啊?难道是要把我监禁起来?”
“当然是了。倘若你能答应我不会再逃跑的话,那我可以考虑把你当作客人来对待。”
“我现在还不能答应你。请让我再认真考虑一下!”
“嗯,留给你考虑的时间多的是。”
“你其他的士兵去哪里了?”
这时他高傲地微笑着,说:
“本尼西,你的思想是很敏捷的,但还是被我猜到了。你认为,我可能认为古姆里总督会骑马向这些山中逃去吗?他像我一样对这些山的地形了如指掌。他应该很清楚他是绝对不可能从这里通过的。”
“那这又与我有什么关系呢?”
“你当然是想把我引入歧途了。我之所以现在跟着你,是因为我有十足地把握将总督抓住,同时也想重新将你逮住。你知道的,我目前只带着少数的人,而其他绝大多数人已经分开了,不久,那些刚刚逃跑的人又将被置于暴力之下。”
“我也相信到时候我的同伴会反抗的。”我插话。
“你要清楚一点,你的朋友已经没有武器可以使用了。”
“虽然他没有武器,但他们仍会徒步穿过森林逃跑的。”
“古姆里总督总是非常骄傲自大,怎么会把一匹还可以跑的马弃置不顾呢?你现在还陷于危险之中呢,所以你还是快跟我走吧!”
于是我们又重新沿着原路返回了。在返回途中,我发现在我原来从主山谷转向侧面峡谷的地方,守卫着几个骑兵。
“那里的情况怎样了?”马利克问。
“我们并没能全部抓回那些逃跑的人。”
“那你们都抓到些什么人了?”
“只抓住了总督、哈德丁人、还有这位本尼西的仆人和两个库尔德人。”
“这些就足够了。那你在抓他们的时候,他们进行过反抗吗?”
“一个也没有。我想他们可能很清楚,此时的反抗对他们来说是毫无用处的,因为那时我们已经将他们团团围住了。但还是让一些库尔德人逃入丛林了。”
“只要我们抓到了古姆里总督,这对我们来说已经足够了。”
于是我们又被带回到了当初集中俘虏的地方。但是令我奇怪的是,他们并没有将英国人抓住。他究竟是怎样逃掉的呢?他现在逃到了哪里了呢?而他又不懂库尔德语,他在那里能怎么办呢!
俘虏们又坐回到了他们原来坐的位置上了,不过和上次不同的是,现在他们都被捆绑了。
“现在你想去他们那里,还是想到我这里来啊?”马利克问我。
“我想先到他们那里坐坐。”
“但事先你要把你的武器放下。”
“好吧,我答应你,我不再使用我的武器了,也不再逃跑了,直到我们到达利桑为止。”
“但你也很有可能会帮其他人逃跑啊。”
“不会的。我可以为他们保证,但我要提一个条件,那就是他们要得到他们自己的财物,而且你们要对他们松绑。”
“我可以答应你的这些要求。”
说完这些后,我们便紧靠在一起坐下。这时的我感到十分惭愧,因为我又被他们再一次抓了回来。这时突然有惊奇的叫喊声响起:一个骑士突然出现在我的视野中。我看到他环视了一下四周,看到了我们,于是便骑着马飞快地向我们这里跑来。
“啊,先生!你怎么又回到这里了呢?”他问。
“嗯,是啊。你好啊,戴维先生!”
“你们是怎样又回到这里的呢?”
“至少我们不会像你们一样,你们出于自愿回来的,而我们可不是。”