“本尼西,”这时她突然叫道,“请你不要再向这个阿尔瑙特人的军官解释什么了,因为他是永远不会理解你对他所说的话。所以,你最好还是对我说。”
“如果我为赛里姆要钱的话,那么伊斯梅尔总督就很有可能把赛里姆当成他的敌人……”
“你说的没错,本尼西。”这时老太太很快地插话,“如果那样的话,事情会变得更加糟糕的,因为在你们走后,我们必须还要把钱再交回去。”
“我也想到了这些,我这样做,看起来似乎是逼着他要钱,但实际上是为了我自己。”
“这完全不是为了你自己,啊,你快点告诉他呀!”
这时站在一旁的“桃金娘”听完后,她那贪婪的本性使得自己全身直打哆嗦。
“不,一切是为了赛里姆。”我回答他。
“真主!那他一共可以得到多少钱?”
“全部。”
“真是真的吗?那钱什么时候给呢?什么时候呢?”
“就是现在,马上。”
“谢天谢地,感谢你给我们这么多的钱,使我们变得富裕起来,那你现在就把钱给我们吧!”
“你过来,赛里姆!”
于是我把二十个金币全部交给了他,但是“桃金娘”很快地从他手里把全部的金币都拿了过去。
“梅尔西纳赫!”这时他大声地吼叫着。
“赛里姆!”她用愤怒的眼神看着他。
“这些钱可都是我的!”
“我知道,钱只是放在我这,但它仍然还是你的!”这时她向赛里姆保证的说。
“但是我可以自己保存的。”他嘟哝着。
“你要知道钱放在我这里会更安全一些。”她对他说。
“可你得至少给我一点吧,你至少把昨天的那五十皮阿斯特给我。”
“当然可以,赛里姆,这没问题!”
“五十皮阿斯特全部都给我?”
“是的,全部,但是现在已经扣除了二十三个皮阿斯特。”
“什么,你已扣除二十三个?为什么,你要拿这些钱做什么用?”
“我要用这些钱给囚犯买面粉和水。”
“买水?但是也用不着花这么多钱呀!”
“任何东西对囚犯来说都是不免费的。你要记住,赛里姆。但是本尼西,你却什么也没有得到。”
现在,当“桃金娘”把钱拿到手的时候,她却变得十分体谅我。
“虽然这些钱既不属于大法官,也不属于伊斯梅尔总督或你的赛里姆。但是最后不管归谁所有,也不能让这些钱再一次落入那些权势者的手中。仅仅由于这个原因,我才迫使伊斯梅尔总督从中拿出一部分,让你们得到其中的一部分,总比伊斯梅尔总督一个人独吞要好一些。”
“本尼西,你是教祖的忠实信徒。愿真主保佑你!”“桃金娘”说。
“听着,梅尔西纳赫,”我对她说,“我可不是穆斯林。”
“难道你不是穆斯林吗?”此时她惊奇地高声叫道,“啊,本尼西,不过这并没有关系。恰恰相反,我相信在不同信仰的人中也会有好人的。而且我知道你就是这样的好人,我还知道老马拉赫也是这样的好人。”
“啊?难道你认识这个老太太?”
“当然,她在整个阿马迪叶是人所共知的。只不过马拉赫很少来这里,但只要她来,她就会和所有遇到她的人分享快乐。而且她也为很多人送去祝福。我突然想起来了,我现在必须去她那里一趟。”
“马拉赫已经不在那里了。”
“即使她已经离开了,但是我还是有必要去一趟。”
“那是为什么?”
“我要去告诉她,你马上就要离开这里了。”
“是谁要你这么做的?”
“是你的女病人的父亲。”
“梅尔西纳赫,你必须留下来!我现在命令你留下来!”
但是我的命令对她似乎不起任何作用。她此时已经下了楼梯,当我走近窗子时,看到她正急急忙忙地穿过广场。
“你就让她去吧,本尼西,”赛里姆说,“梅尔西纳赫曾答应过。啊,刚刚你为什么非要当着她的面给我这些钱呢!弄得我现在连一个皮阿斯特也没有得到。”
“难道她要这些钱是为了她自己吗?”
“不是,虽然梅尔西纳赫很吝啬,本尼西。凡是她用不到的东西,她就会把它藏起来,我是根本不可能找到的。而且我的女管家还经常自豪地对我说:等她死后,我就可以一次得到很多钱。我知道这并不好,由于我抽的是最差的烟叶,因此我常常喝药,如果我要是去犹太人那里,那我只得从他们那里买最便宜药喝了。”
说完后,阿尔瑙特人的军官便一脸苦恼地离开了,我随着他一起下楼来到了庭院,在那里的马都已经备好了鞍。然后,我同英国人一起在城内随便逛起来了,我们还在街上购买一些小东西。当我返回时,我发现有很多人聚集了在房子的大门前面。在他们中间站着一个人,我从很远便一眼就认出了他,他正是我女病人的父亲。
“本尼西,我的主,我听说你马上就要启程了,”他说,并迎着我走近几步。“因此,我特地赶来同你告别。在你的救治下,我的女儿不久就会完全恢复健康的。沙卡娜、我的妻子和我,祈祷真主保佑你。为了能使你能够想起我们,我专门为你带来一个小纪念品。”
“如果只是一件小礼品的话,那么我愿意接受。”
“是一个小得可怜的东西,所以我甚至有些不好意思送给你。请允许我给你的仆人也送一件礼物。能告诉我他在哪里?”
“我的哈勒夫就站在黑马旁边。”
只见他此时从他那宽大的上衣下面掏出了一个镶着明珠的皮鞘套,送给了哈勒夫。而且我还看到,他又送给这个小个子一些礼物。于是我十分感谢他,我们在相互告别候便分开了。
在同赛里姆告别,特别是同“桃金娘”告别的时候,是最使我感到难受的。赛里姆在马中间不停的走来走去,并时不时的摸摸马缰,勒紧马鞍。我发现他的眼睛这时不停地翻转,他的小胡子尖梢像秤杆那样上下不停地颤抖着,这时他用手掐住了自己的脖子来回走动起来,看样子似乎有东西哽塞着了。这时他终于把手伸向了哈勒夫,说:
“再见,哈勒夫,愿真主永远保佑你!”
赛里姆根本还没有听到小个子哈勒夫对他说了些了什么,他便急忙跃到埃明的马前,把叮在骏马脖子上的一只苍蝇给打死了。然后他用力地握住了埃明酋长的手:“真主保佑你和你所有的人!如果以后你再路过阿马迪叶的时候,我一定会接你,并住在我家。”
这时赛里姆突然发现,英国人的马鞍太靠后了一点。于是他急忙去那里蹲在马下用力推拉,似乎是在完成最后一项繁重的任务,然后他将右手伸向了骑马人:
“啊,总督,你要走的路是——”
“好啦!”这时戴维打断他的话,“这儿!”
这时一点小费落在赛里姆的手中,而且这点小费是很丰厚的,正如我了解英国人那样。这种善意的举动使得阿尔瑙特士兵的指挥官此时不知所措,因此他重新开口说:
“啊,总督,你的路像——”
“好啦。”戴维亲切地说,于是又给了他第二次给他小费。我猜戴维一定是把赛里姆伸向他告别的手,误认为是在向他要小费。
“啊,总督,”这时赛里姆提高了嗓音又重新说,“你的路就像是正义之士的道路,但——”
“好啦!”这时他的话第三次被总督给打断。
这时赛里姆突然抽回了他的手,我看到此时在他的脸上那晴阴不定、惊愕异常的表情。此时他张开口,那停留在眼中的泪水在这时候夺眶而出。他想说出的话最终还是没有说完,那句话现在已变成使人无法听懂的语言!
这时他向我伸手,于是我使劲地握着他的手,此时我的心已被他深深地感动了,然后他便匆忙地返回了前厅。
这时梅尔西纳赫正在同哈勒夫告别,于是我走到马的旁边,说道:
“哈勒夫,你现在同其他人一起骑马到山谷里去!我现在得再一次去伊斯梅尔总督那儿,不过我很快就会回来的。”说完后我转向梅尔西纳赫。“我在这儿正式和你告别了,请你握着我的手!我非常感谢你为我所做的一切。再见了,我真心祝愿你永远健康长寿。我有一个请求,每当你给囚犯们烧了好吃的饭菜时,你可一定要想到我!”
“再见了,本尼西!你是最伟大仁慈的……”
在这种场合,我不想多听一句话。告别后,于是我就和我的狗一起以最快的速度到达司令官的宫殿,并把马停放在了门口处,然后我便进入宫殿,这时猎狗多扬跟随着我以来进来了,而且我也愿意让他跟着我。这时我看到在前厅里站着几个曾经见过面的人,此时他们十分恐惧地带我上了楼,我想是因为他们看到了我身边的狗的缘故。
“请问伊斯梅尔总督现在在哪里?”我问。
“他在会客室。”其中一个人回答。
“就只有他一个人吗?”
“不是,宫殿的总管和他在一起。”
于是,我并没有让士兵为我通报,我就直接走进了房间。这时狗仍然在我的身旁,宫殿的管家看见我的狗候显得十分害怕。看到我进来后,这时伊斯梅尔总督马上起身。
“本尼西,你这是干什么?”他叫道。
“我是来同你告别的。”
“你怎么还带着一条狗呢?”
“虽然它是一条狗,但是它比起某些人来说,是要强很多的。你对我说过,我不应该再来这个地方,而我现在带着我的狗一起来了。这就是阿拉曼人本尼西的回答,再见!”
于是我迅速和伊斯梅尔总督告别后,就骑上马去追赶我的同伴。由于他们同梅尔西纳赫的告别花了他们一些时间,所以他们在刚出城门的时候我便追上了。
“你去在伊斯梅尔总督那里干了些什么?”戴维问。
于是我把情况向他详细的描述了一遍。
“你做的实在是太好啦!嗯,不愧是一个让伊斯梅尔总督想不到的的突然袭击!”
一开始他听完后没完没了地说着,然后接着长时间地哈哈大笑起来。
经过相当长的一段时间后,我们都下了马,于是我们就牵着马行走在一段很陡的小路上。这时我们发现我们又回到了原来经过的地方。我让哈勒夫留下来担任警卫,侦查一下是否有人在途中监视我们。然后我们把所有的马拴在了一片林间的空地上,就步行进入灌木丛林中。
“快看这儿,”这时英国人说,“真是一座美丽的林间别墅!很漂亮,它的烟筒里还在冒着烟呢。”
这时我们看到一缕缕烟雾正从“阿马德别墅”中缓缓的冒出来。此时,阿拉伯人正躺在树洞中,并没有发现我们的到来。在当我们小声地叫他时,他才探出头来认出了我们。我看是林中的新鲜空气和营养丰富的饮食使他完全恢复了体力,已经不再需要帮助便可以独自爬下树来。这时我发现了昨天留在上面的套索,于是我就把它收起来了。
短暂停留后,我们接着又踏上了旅程,沿途我们经过了阿马迪叶居民的避暑小屋。
我们沿着山谷一直往上行走,谷底流淌着一条山涧小溪。小溪的两侧斜坡上生长着一片茂密而美丽的阔叶树林。当我们继续往上走时,此时的小溪在这里分成了许多支流,山谷这时看上去也变得越来越宽,这为我们修建茅舍小屋和搭建帐篷提供了足够的空间,它们错落有致地分布在山谷中和斜坡上。周围那绿色的森林和果树给帐篷、小屋遮蔽了耀眼的阳光,茂密的灌木藤草,攀缘而上,给斜坡披上了一层绿色的地毯。这真是一个休养胜地,与阿马迪叶城堡里那污浊的空气形成了鲜明的对比。
为了尽快地逃脱侦探的目光,于是在当其他人快速前进的时候,我趁此机会和英国人在一间兑换钱币的屋前下了马。戴维兑换了剩下的硬币。
大约过了半个小时,我们最终到达了山顶。虽然这段距离只有区区两英里的距离,也花费了我们很多的时间。这时我看到前面就是贝尔瓦里山谷了。而且此时远处已经出现了蒂雅里山脉,此时的阿希塔山峰看上去是那么的雄伟壮观,它的顶峰上覆盖着皑皑的白雪,并不断是闪耀着银色的光辉。
从这里继续前进,在萨卜的多水山谷后面,我们爬上了特克乌马山地。朝南看,图拉加拉和德舍贝尔海尔高地以及塞巴里库尔德人的领地就出现在了我们眼前。我记得马拉赫老太太曾谈到过蒂雅里和特克乌马。于是我无意地突然想起了她的秘密,想起居住在那些群山之间的“洞窟幽灵”,我们在这里会不会见到他呢?