“可您不可能天天无所事事吧，您靠什么生活呢？”
“您说得对，先生，人不可能什么事都不做，我也尝试过很多种工作。”
“但是一定都没有成功吧？您最后做的是什么事情？”
“最后？我在大草原。”
“在大草原？您在大草原做什么？您是猎人？您会打枪吗？骑马呢？”
“都会。”
“可是为什么您看起来这么胆小呢？不像是会骑马打枪的人。”
“胆子大小是看不出来的，我不喜欢炫耀自己，但该出手的时候绝不手软。”
“嗯，您说得对！您很谦虚，又会打枪和骑马，是个用得着的人，我很喜欢，您……”
“您什么？”我问，他犹犹豫豫地不知道想说什么。
“您有没有兴趣跟我们一起去西部？那是一个非常神秘又很有意思的地方。”
“我无法回答您的问题，因为我对你们一无所知。我想知道，你们去西部什么地方，去那里干什么。”
“嗯，您很谨慎，这是应该的。我们想去科罗拉多，也许你去过，就在圣路易斯公园那边。”
“是的，我去过。”
“真的？您真的去过那里？是不是很远？那您知道佛穆卡斯卡德地区吗？”
“知道，但不是很熟悉。”
“我们想去那里。听说，那里的公园有很多金子，我们去看一看。”
“你们想去挖金子？”
他支支吾吾地说：“是，是吧！”
“金子没有那么容易找到的，也许你们费了好大力气，结果什么都找不到。”
他说：“可是有人已经找到了，而且我们也不需要亲自去找。”
我明白他的意思，他想抢夺其他人的劳动成果，不劳而获。
为了让我感兴趣，他继续说道：“您不用担心我们什么也找不到，”。他说，他真的很想带我一起去，因为他带去的伙伴越多，生意就会越好。他大概认为我是一个可以利用的人，用完了说不定还可以一脚踢开。
“你相信我们，我们一定会有很好的收益，因为我们有一个挖金子的专家。”
“一个专家，是地质学家吗？”
“他比地质学家还厉害！他在挖掘黄金方面非常有经验，而且他还是一位军衔很高的军官，也就是说，他是一个将军。”
一个人在我脑中一闪而过，于是我急忙问道：“这位将军叫什么名字？”
“他叫道格拉斯，是个参加过许多战役的军人。后来，他对矿山产生了兴趣，进行了非常深入的研究，我们跟着他，一定能找到很多金子。怎么样？您是不是有兴趣了呢？”
我对金子没有兴趣，可我对他们，还有他口中的“将军”有了兴趣。他们是什么人，如果真想去挖金子，那他们应该行事低调才对，怎么会在这里，当着这么多人的面谈及此事。所以，他们肯定还有其他的打算，而且，要干的也不会是什么好事。这个“将军”和他们也是一伙的，说不定还是他们的头。他还在用道格拉斯这个名字，他太大胆了。也许这是他的疏忽，但我无法理解他的这种疏忽。如果是我，一定不会这样做。
我说：“不好意思，我着实没有兴趣。我不喜欢这种事情。”
“挖金子你都不喜欢，那你喜欢什么事情？”他脸上友好的表情渐渐消失了，变得越来越阴沉，最后露出了凶残的模样。
“因为它不符合我做人的原则。”
“你的做人原则是什么？”
“诚实。”
“见鬼吧你！你的意思是说我不诚实？”
有几个客人站了起来，他们估计接下来又要发生冲突。
我一直坐着，依然很镇静，但盯着他的眼光非常锐利：“你诚不诚实和我无关，我做人的原则也和你无关。咱们之间没有任何关系，就不必互相打搅了！”
“呸！你已经打搅了我，现在又侮辱了我，我必须让你看看托比·斯宾塞到底是什么人！”
“你不必让我看。”
“难道你已经知道了？”
“是的，咱们都是一样的人，都是辛克妈妈的客人，作为客人就应该懂得遵守规矩。一个人想要得到别人的尊重，就应该先学会尊重别人。”
“哎呦，你还教训起我来了。我不尊重谁了？”
“你没有尊重这里的每一个人，包括我。我并没有邀请你坐到我旁边，这里的空位子有的是，你为什么要坐在我的桌子旁，打扰我的清净？我也没有要求你跟我说话，在我不得不回答你的问题时，我一直客客气气的，但你言语之间一再地挑衅。你的计划、你的打算和我无关，我没兴趣知道你的事情。”
“你的气焰很嚣张，小子，你已经惹怒了我！”
“不要吓唬我。一个诚实的人应该能够心平气和地和别人谈论问题，一听就发火，一定是个没有气量的人。”
“请你注意说话方式！先说我不诚实，现在又说我没有气量。这是侮辱……”
他的话被辛克妈妈打断了，女店主请求他保持安静，他向辛克妈妈挥了挥拳头。我连忙对她说：“您不要管，辛克妈妈！您不用担心我，他不能把我怎么样，我能够保护自己。”
那流氓听了我的话更生气了，他冲我吼道：“你能吗？让我看看你是怎么保护的！这一拳是回报你对我的侮辱！”
说话间，他的拳头挥了过来。我抓起一个啤酒杯迎着他的拳头扔过去，碎玻璃立刻落了一地。就在这一刹那我跳了起来，用力地攻击他的下巴。这一拳，打得他踉踉跄跄，后退不止，他撞翻了一张桌子和几把椅子，然后跌坐在地上。
瞬间，所有的人都愣住了！但很快，他的同伙反应过来，如疯狗一般大喊大叫着朝我扑过来。我对准他们中间的两个人左右开弓，他们没有反应就倒在了地上。我又飞起一脚，正踢在第三个人的心窝上，他鬼哭狼嚎般地大叫一声，人马上缩成了一团，退到了一旁。
剩下两个家伙，看到这种情形吓得呆在了那里。
这时，斯宾塞吃力地站了起来，他的一只手淌着血，原来是被玻璃碴划破了。而他的嘴里，则流出了更多的血，因为他在挨我那一拳时，把自己的舌头咬破了。他用手擦了擦嘴角的血，突然吐了我一口，溅得我满身是血。他咆哮道：“你的死期到了！敢向托比·斯宾塞出手，你是活得不耐烦了……”
“住手！手马上离开皮带！”因为我看到，他的手已经握住了枪。我的呵斥把他吓了一跳，趁他一愣神，我立刻拔出自己的手枪瞄准他。他显得更加愤怒了：“不，我就要把手放在皮带上！让我的子弹把你……”
我又打断了他的话：“我再说最后一次，手离开武器，否则我就开枪！”
这个家伙真的是不怕死，他还是抽出了手枪。我瞄准他拿枪的手，扣动了扳机，他大叫一声，手垂了下来。
我命令道：“举起手！你们六个，全部举起手来！谁不听从命令就让他吃枪子！”
在西部，“举起手来！”是一句危险的话。谁先把枪拿到手，谁就占据了优势。为了挽救自己的生命，谁也不会顾惜对手。如果对方不马上服从命令，拿到枪的人一定会开枪，这一点人人皆知。
这六个人显然也明白这一点，所以立刻举起了胳膊。我乘机把第二把手枪抽出，然后对准他们：“举着手别动，谁想耍花招，小心我的枪子！我枪里的子弹足够送你们去见上帝了。辛克妈妈，搜一下他们身上，把他们所有的武器全部拿走！明天早上让他们自己来取。看看他们口袋里有没有钱，扣下他们的酒钱和斯宾塞打碎杯子的钱，然后让他们赶快滚蛋。”
辛克妈妈立刻照我说的去做。这场面看起来实在有些滑稽，六个男人举着手站在桌子周围，一动也不敢动，斯宾塞的手上还滴着血。辛克妈妈搜遍了他们每个人的口袋，只搜出几个美分，连支付酒钱都不够，这些家伙真能吹牛。辛克妈妈把钱收好后，我说：“辛克妈妈，请您打开门让他们出去！到了外面他们才可以把胳膊放下来，谁敢早一分钟放下来，我就开枪！”
辛克妈妈马上打开了门，他们举着手依次走了出去。斯宾塞走在最后面，当他将要跨出客店门口时，突然转过身来，咬牙切齿地冲我吼道：“再见！下回一定让你举胳膊！”
“我等着你，斯宾塞！”
他们垂头丧气地离开了，紧张的气氛顿时松弛下来，这样的结果谁也没料到！辛克妈妈给我拿来了啤酒，握着我的手激动地说：“太感谢您了，先生！今天要不是您，不知道我这里会遭受什么损失，是您帮我度过了危机，只有您敢这么做！我一定给您最好的房间。不过，您可要小心这些人！这些流氓不会采取正大光明的手段，肯定会在暗地里偷袭您。”
“我知道了，辛克妈妈，谢谢您的提醒。”
我看到，大家纷纷向辛克妈妈打听我，可是她也是今天才认识我，自然不知道我更多的事情。我也不想和这里的人有过多的接触，在杰斐逊城也没打算停留更长的时间，办完事情就马上离开这里。
辛克妈妈果然信守了自己的诺言，给我准备了一间既舒适又干净的房间。我一直在野地扎营休息，突然回到一个封闭的房间里睡觉，很担心晚上睡不着，但正相反，这一晚我睡得很踏实。
第二天很早我就起床了，我急于想知道老枪手的下落，他与华莱士银行有什么关系？为了给对方一个好印象，我精心打扮了一下，避免看起来太邋遢。
从辛克妈妈客店出来，没有走多远，就看到了华莱士银行，原来就在同一条街上。我来到办公室向工作人员问道：“华莱士先生在吗，我想见一下他？”
“可以告诉我们您的名字吗？”工作人员问我。
因为不了解这里的情况，彼此又不认识，我不能随便说出自己的名字，这样做是为了更好地保护自己。多年漂泊之所以毫发无伤还获得了许多收益，我的名字至今不为人所知是很重要的一个原因。于是我说：“告诉华莱士，我是老枪手的朋友！”
听到老枪手的名字，所有的职员都转过头来看着我。工作人员立刻做了通报，并热情地把我带到一个房间。一位先生坐在书桌前，看到我马上站了起来。他是一个北方人，中等年纪，和辛克妈妈一样，样子看起来非常和蔼可亲。他看着我，眼神有点疑惑又充满期待，他自我介绍说：“我就是华莱士，您是……？”
“您好，先生，我是老铁手。”
“老铁手，欢迎您！”他一边说，一边从书桌后面走了出来，握着我的手热情地说，“我听说过许多关于您的故事和善举。您什么时候到这里的？”
“昨天就到了。”
“昨天就到了？哦，您为什么不马上来找我？让我好好招待您一下，那您昨晚住在哪里，先生？”
“我住在辛克妈妈那里。”
“哦，我认识这个诚实的女人！不过她的旅店好像不适合像老铁手这样的先生！”
“不，我很喜欢那里，我觉得那里非常舒服。”
“哦，对，您习惯了风餐露宿的生活，更喜欢朴素一点的地方。不过，既然您来到了美丽的杰斐逊城，就借这个机会好好休养一下，这对您的身心健康都会有益处的。”
“您的建议很好，先生。不过，为了更适应以后的生活，我不希望现在和以后有太大的不同。”
“嗯，您这样的考虑也是对的，但我还是希望这几天您能住到我家里来，给我一个机会让我略表地主之情。”
“我很感激您的盛情，但请原谅，先生，我可能明天就离开这里了。而且，我习惯了独来独往和行动自由。如果我住到您那里，恐怕会影响您家人的生活，我答应过老枪手不给您添麻烦。”
华莱士先生问：“他这样说吗？”
“是的，先生，您了解他吗？”
“当然，世界上没有谁比我更了解他了，而且我们之间的感情比亲人还要亲。”
“那他真幸运！不过，他跟我说过，不要查问他太多的情况。如果我住在您那里，难免会看到或猜到什么。”
他点了点头，说：“好，我接受您的理由。不过，我非常欢迎您去我家里做客，希望您能了解我的诚意。”
“您的诚意我非常了解，谢谢您，华莱士先生！我拜访您的原因仅仅是想问一下，老枪手先生现在哪里，我想去找他。”
“他去了猎苑，圣路易斯的猎苑。已经走了三天了。”
“那么我加快速度的话，也许还能追上他。”
“您想上山去找他？”
“是的，还有一个人和我一起去，温内图先生。”
“温内图也去？这个消息让我很高兴！我一直担心老枪手的安危，现在知道将有两位这样勇敢的男人在他身边，我可就放心多了。你们上次就救过他一次，我一直想找个机会……”
我向来不习惯别人过多的夸奖，连忙打断了他的话：“哦，先生，上次的事微不足道，我想知道，他说去特雷特堡找一个叫丹尼尔·埃特尔斯的人，他找到这个人了吗？”
“没有，在那里连这个人的影子都没见到。”
“这么说，‘将军’又欺骗了大家。”
这时，一个职员走进来，他拿着一张证券给华莱士看，问是否可以兑付。华莱士看了看，然后说：“小石城格林伍德银行，五千美元。现在可以付款了。”
那个职员拿着支票走了。我们继续谈话，这时一个人影从我们窗前经过，虽然是一闪而过，我也马上认出了他，华莱士也看到了他。
我喊道：“天哪！那是‘将军’！”
“什么？他是‘将军’？就是老枪手要找的那个‘将军’？他从我这里经过，他是来我这里办事情吗？我去问一下我的职员们。”
“我去找他！”
我飞快地跑出去，但已经看不到人了，我又找了一段路，还是没有看到他。算了，他和我已经没有任何关系了，不必费心去找他。只要他不从背后攻击我，就对我没有什么影响，所以我要小心不能让他知道我的行踪。当我回到华莱士那里时，他告诉我，将军到过银行，那张支票就是他拿来的。当然，没有一个职员认识他，他拿的那张支票也没发现有什么问题。
我不愿住在华莱士先生家里，这让他感到非常遗憾。所以，他让我无论如何要跟他一起吃早饭。看到他如此有诚意，我不忍拒绝。然后，我一直呆到吃中饭。吃完中饭他又拉着我喝茶聊天，眼看着晚饭又被端了上来。差不多快九点时，我才回到辛克妈妈客店。