第二次世界大战的硝烟刚刚散尽时，以美英法为首的战胜国们几经磋商，决定在美国纽约成立一个协调处理世界事务的联合国。一切准备就绪之后大家才蓦然发现，这个全球至高无上的世界性组织，竟没有自己的立足之地。
买一块地皮吧，刚刚成立的联合国机构还身无分文；让世界各国筹资吧，牌子刚刚挂起，就向世界各国搞经济摊派，负面影响太大。况且刚刚经历了二次大战的浩劫，各国政府都财库空虚，许多国家甚至都是财政赤字居高不下，在寸土寸金的纽约筹资买下一块地皮，并不是一件容易的事情，联合国对此一筹莫展。
听到这一消息后，美国著名的洛克菲勒家族经商议，马上果断出资870万美元，在纽约买下一块地皮，将这块地皮无条件地赠予这个刚刚挂牌的国际性组织——联合国。同时，洛克菲勒家族亦将毗连这块地皮的大面积地皮也全部买下。
对洛克菲勒家族这一出人意料之举，当时许多美国大财团都吃惊不已。870万美元，对于战后经济萎靡的美国和全世界，都是一笔不小的数目呀，而洛克菲勒家族却将它毅然赠出了，并且没有提出任何条件。这条消息传出后，美国许多财团主和地产商都纷纷嘲笑说：“这简直是蠢人之举！”纷纷断言：“这样经营不要十年，著名的洛克菲勒家族财团，便会沦落为著名的洛克菲勒家族贫民集团！”
出人意料的是，联合国大楼刚刚建成完工，毗邻它四周的地价便立刻飙升起来，相当于捐赠款数十倍、近百倍的巨额财富源源不尽地涌进了洛克菲勒家族财团。这种结局，令那些曾经讥讽和嘲笑过洛克菲勒家族捐赠之举的财团和商人们目瞪口呆。
15.张朝阳：开除自己
把自己从相对安逸的环境中开除出去，开除自己身上的缺点，那么，你离成功的彼岸，将会越来越近。不管怎么说，开除自己，就是给自己提供压力的同时，提供了更多的希望与机遇。
有一个人，在不到十年的时间里，竟多次选择开除自己。第一次是在1993年，他大学毕业后两年，离开了工作单位宁波市电信局。第二次选择开除自己，是在外企，缘于他想创办一家网络服务公司。最终，他创办的网络公司一举成名。也许，你已经猜出来了，他就是搜狐公司总裁张朝阳。用他自己的话说就是：“选择开除自己，才能成功。”
当“知足常乐”成为人生信条的时候，“选择开除自己”，就显得很有震撼力。确实，安于现状，也能暂时得到一些世俗的幸福，但随之而来的，可能是懒散与麻木。甚至可以说：选择开除自己，是对智力与勇气的挑战。
由此，我想起了一个哲理小品文：把青蛙放在锅里，加上满满的一锅水，用小火慢慢加热，青蛙会被逐渐蒸死；而若把青蛙突然放进热水里，出于求生的本能，它会竭尽全力地跳出来。这篇小品我理解为，一个原地踏步、不思进取的人，和在锅里被慢慢加热蒸煮的青蛙，没有任何何本质的区别。
若从字面上说，选择开除自己，还有这样一层意思：如果你是个见了毛毛虫都要打哆嗦的人，那么，请开除自己的懦弱；倘若你是一个毫不利人、专门利己的人，那么，请开除自己的自私……同样道理，我们还可以开除自己的浅薄、浮躁、虚伪、狂妄——总之，你尽可能地开除自己的缺点好了，就像一棵不断修枝剪蔓的树，唯一的目标，就是为了日后做一棵高大挺拔的栋梁之材。
16.黑海涛：“叫”的权力
契诃夫在一百年前说，大狗叫，小狗也叫，既然来到这个世界上，上帝就赋予它叫的权力。选择“叫”就是让这个世界认识自己价值的简捷途径。
黑海涛是奥地利皇家歌剧院的首席歌唱家。他是如何取得成功的呢？
世界歌王帕瓦罗蒂到北京来的那一次，顺便去了趟北京音乐学院。机会难得，许多有背景的人都想让这位歌王听一听自己子女的歌唱。帕瓦罗蒂耐着性子听，不置可否。这时，窗外一个男生引吭高歌，唱的正是名曲《今夜无人入睡》。歌者就是从陕北山区来的学生黑海涛。他知道自己没有面见帕瓦罗蒂的背景，于是他要凭借歌声推荐自己。
听到窗外的歌声，帕瓦罗蒂说：“这个学生的声音像我。”接着他又问：“这个学生叫什么名字？我要见他，并收他做我的学生！”后来，帕瓦罗蒂亲自张罗黑海涛出国深造事宜。1998年，意大利举行世界声乐大赛，正在奥地利学习的黑海涛写信给帕瓦罗蒂。帕氏为此亲自给意大利总统写信，终于使海涛成行，并在那次大赛上获得名次。
我们身边的这个奇迹告诉我们，就算你是千里马，也还得选择“叫”。
如果没有黑海涛那一嗓子《今夜无人入睡》，此刻他大约会在一个中学当音乐老师。
伯乐相马是我们一个国粹式的典故。那故事说，看遍了槽上拴的马，正当伯乐失望地就要走开时，在马厩的一角，一匹瘦骨嶙峋的马突然清亮地嘶鸣起来。“听声音我就知道这是一匹良马，虽然它那么瘦，那么卑微，主人用拉车的标准衡量，故而嫌弃它。其实，它的抱负不在车辇与槽头呀！”伯乐说着，走过去，抱住这匹可怜的马。就是那不同凡响的一声，改变了它的命运。
一位朋友谈到她大学毕业的女儿不安心眼下的工作，又要去深造时，想起了上面这些事情。她在电话中说，时代变了，观念变了，人们有理由努力地扩张自己，表现自己。当人人都能做到最好，把自己的潜能开掘到极致的时候，也正是我们这个社会大繁荣的时候。
17.巴顿与舒马茨：“冤家”做搭档
选择一个“冤家”做搭档，对于你能更及时更深刻地发现自己的不足，使自己更趋完善，有意想不到的效果。
海湾战争后，美军方提出了战争状态下士兵的“生存能力”比“作战能力”更为重要的全新理念。于是，一种被称之为“埃布拉姆式”的M1A2型坦克出现了，这种坦克的防护装甲目前是世界上最坚固的，它可以抵抗时速超过4500公里，单位破坏力超过13500公斤的打击力量，而这种打击力量用美武器专家的话来说是“可以轻易地将一只球送上月球。”那么，MlA2型坦克这种品质优异的防护装甲是如何研制出来的呢？
乔治·巴顿中校是美国陆军最优秀的坦克防护装甲专家之一，他接受研制M1A2型坦克装甲的任务后，找来了一位“冤家”做搭档——毕业于麻省理工学院的著名破坏力专家迈克·马茨工程师。两人各带一个研究小组进行工作，所不同的是，巴顿带领的是研制小组，负责研制防护装甲；迈克·马茨带的是破坏小组，专门负责摧毁巴顿研制出来的防护装甲。
刚开始的时候，舒马茨总是能够轻而易举地将巴顿开进试验场地的坦克炸个稀巴烂，巴顿一次次地更换材料，修改设计方案，终于有一天，舒马茨使尽浑身解数甚至将高爆炸药裹在防护装甲上引爆也未能奏效。于是，世界上最坚固的坦克就在这种近乎疯狂的“破坏”与“反破坏”试验后诞生了，巴顿与舒马茨这两个技术上的“冤家”也因此而荣膺了紫心勋章。
巴顿中校事后说：“尽可能地找出问题，是为了更好地解决问题。事实上，问题并不是最可怕的，可怕的是不知道问题出在哪儿，于是我找了舒马茨做搭档，因为舒马茨是最棒的‘找问题专家’。”
巴顿与舒马茨的搭档的确是珠联璧合，前者的这一段经验之谈放之四海皆适用——不管你做的是大事业也好，小买卖也罢，选择一个优秀的“冤家”做搭档，你一定会取得意想不到的效果——哪怕就是卖牛肉面，你也会成为最棒的“牛肉面大王”！
18.亨利·必克斯特恩：用心去干一件事
那些具有非凡毅力、顽强意志的人，经过自己不屈不挠的执著追求，终会会换来成功的喜悦，也会赢得世人的崇敬。
亨利·必克斯特恩出生在威斯特麦兰郡的克拜伦德尔地区，他父亲是一个外科医生，准备继承父业。在爱丁堡求学期间，他对医学研究专心致志，从不动摇。回到克伦拜德尔地区之后，他积极从事实践活动，但他渐渐对这门职业失去了兴趣，对这个偏僻小镇的闭塞与落后也日益不满。
他渴望进一步提高自己，这时他又对生理学发生了极大地兴趣，并有了自己的想法。他父亲完全赞成必克斯特恩本人的愿望，于是把他送到了剑桥大学，让他在这个世界闻名的大学进一步深造。
过分地用功严重地损害了他的身体。为了恢复健康，他作为医生接受了一项职务——去洛德奥克斯福德当一位旅行医生。在此期间，他掌握了意大利语，并对意大利文学产生了浓厚的兴趣，而对医学的兴趣却大不如前了。他打算放弃医学，决心回到剑桥之后，攻读学位。他获得了当年剑桥大学数学学位考试一等及格者，由此可见他的努力程度。
毕业之后，令人遗憾的是他未能进入军界，只得进入律师界。
作为一名刚刚毕业的学生，他进了内殿法学协会。他像以前钻研医学那样刻苦地钻研法律。他在写给父亲的信中说道：“每一个人都对我说：‘你一定会成功——以你这非凡的毅力’。尽管我不明白将来会是什么样子，但有一点我敢相信：只要我用心去干一件事，便决不会失败。”
28岁那年，他被招聘进入律师界，虽然也曾经历过一段“靠朋友们的捐赠过日子”、“连最必需的衣服、食物都已紧缩到不能再紧缩的地步”的日子，但他终于成了一位声名显赫的主事官，以蓝格德尔贵族的身份坐在上议院之中。
19.齐格：千万别怀疑自己
“只要你相信自己并投入工作，就能冲破一切困难获得成功。”
著名的推销员齐格参加了一个在北卡罗来纳州查勒提开办的由田纳西纳什维尔的梅里尔指导的全日制培训课程。
培训结束后，梅里尔先生将齐格留下说：“你能力很强，你可以成为一个了不起的人，甚至一个全国优胜者。我绝对相信，如果你真正投入工作，相信自己，就能冲破一切困难获得成功。”
说真的，齐格听到这些话时，惊呆了。你必须理解齐格当时的处境，才有可能意识到这些话对他有多大的影响。他回忆道：“当我是个小男孩时，个子很小，即使穿得最多时也没超过120磅。我从上学五年级开始，放学后和周六的大部分时间都在工作，运动方面也不是很活跃。另外，我很胆小，直到17岁时才敢和女孩约会，而且还是别人指定给我的一个盲目约会。一个从小镇中出来的小人物，希望回到小镇上一年赚上5000美元，我的自我要求仅限于此。现在却突然有一个受我尊敬的人对我说‘你能成为一个了不起的人’。”所幸的是，齐格相信了梅里尔先生，开始像一个优胜者那样思想、行动，把自己看成优胜者，于是，他真的就像个优胜者了。
齐格说：“梅里尔先生并未教我推销技巧，但那年年底，我在美国一家7000多名推销员的公司中，推销成绩列第2位。我把克莱斯勒车变成豪华小汽车，而且有望获得提升。第二年，我成为全州报酬最高的经理之一，后来我成为全国最年轻的地区主管人。”
齐格遇到梅里尔先生后，并没有获得一系列全新的推销技巧，也不是智商被提高了50点，只是他确信了自己有获得成功的能力，并有了目标和发挥自己能力的信心。如果齐格不相信梅里尔先生，梅里尔先生的话就不会对他有什么影响。
20.伊芙琳·格兰妮：学会选择，不要被他人所左右学会选择，不要被他人的论断束缚了自己前进的步伐。追随着你的热情，追随着你的心灵，它们将带你到你想要去的地方。
剑桥郡的世界第一名女性打击乐独奏家伊芙琳·格兰妮说：“从一开始我就决定：一定不能让其他人的观点阻挡我成为一名音乐家的热情。”
她成长在苏格兰东北部的一个农场，8岁时就开始学习钢琴。随着年龄的增长，她对音乐的热情与日俱增。但不幸的是，她的听力却在渐渐下降，医生们断定是由于难以康复的神经损伤造成的，而且断定她12岁时，将彻底耳聋。可是，她对音乐的热爱却从未停止过。
她的目标是成为打击乐独奏家，虽然当时并没有这么一类音乐家。为了演奏，她学会了用不同的方法“聆听”其他人演奏的音乐。她只穿着长袜演奏，这样她就能通过她的身体去想象感觉到每个音符的震动，她几乎用到所有的感官来感受着整个声音世界。
她决心成为一名音乐家，于是她向伦敦著名的皇家音乐学院提出了申请。
因为以前从来没有一个聋学生提出申请，所以一些老师反对接收她入学。但是她的演奏征服了所有的老师，顺利地入了学，并在毕业时荣获了学院的最高荣誉奖。
从那以后，她就致力于成为第一位专职的打击乐独奏家，并且为打击乐独奏谱写和改编了很多乐章。
至今，她作为独奏家已经有十几年的时间了，她很早就下了决心，不会由于医生的诊断而放弃追求，因为医生的诊断并不意味着她的热情和信心不会有结果。
罗斯福总统的夫人曾向她的姨妈请教，对待别人不公正的批评时有什么秘诀。她姨妈说：“不要管别人怎么说，只要你自己知道你是对的就行了。”避免所有批评的唯一方法就是只管做你心里认为对的事——因为你总是会受到批评的。