——认真开展民主监督。各民主党派运用政协视察、大会发言或以其他形式对国家宪法、法律和法规的实施，重大方针政策的贯彻执行、国家机关及其工作人员的工作，通过建议和批评进行监督。政协委员中的民主党派成员还通过参加中共党委和政府有关部门组织的调查和检查活动或应邀担任司法机关和政府部门特邀监督人员等开展民主监督。1997年至2006年，各民主党派中央在全国政协会议上作大会发言（包括书面发言）370余次（份），内容涉及改革、发展、稳定等一系列重大问题，如加快产业结构优化升级、大力推行循环经济发展、重视灾害的社会管理和加紧应急体系建设、维护和保障农民工的合法权益、完善社会保障体系、加强农村文化建设、保障教育特别是基础教育的投入、积极推进民办教育、加强公共卫生体系建设、坚决反对分裂和促进祖国统一、发展两岸经贸交流等。民主党派在人民政协的大会发言，充分体现了集体力量和智慧，他们运用政协大会的政治讲坛，纵论国是，许多意见建议被采纳。
——深入参政议政。参加人民政协的各民主党派成员对政治、经济、文化、社会生活中重要问题以及人民群众普遍关心的问题开展调查研究，反映社情民意，通过调研报告、提案、建议案或其他形式向中国共产党和国家机关提出了大量的意见和建议。1990年至2006年，各民主党派和民主党派成员的政协委员，在全国政协会议上共提交提案2400余件，如尽快就反分裂国家行为立法、农村税费改革、大力营造非公有制经济良好发展环境、建立社保基金监督机制、创建中国农村社会保障体系等，其中许多提案得到采纳实施，或促成了相关法律的制定，或成为制定政策的重要参考依据。
各民主党派坚持把促进发展作为团结奋斗的第一要务，紧紧围绕国家的中心工作，认真履行参政议政、民主监督的职能，积极推进社会主义经济建设、政治建设、文化建设、社会建设。
——深入调查研究，积极建言献策。各民主党派积极参与国家方针政策的制定和实施，就国家政治、经济、社会生活中的全局性、战略性、前瞻性重大问题开展考察调研，提出政策性建议。这些年来，先后就三峡工程、耕地保护、两岸“三通”、西部大开发、中部崛起、东北地区等老工业基地振兴、建设社会主义新农村、青藏铁路沿线发展、国家级综合配套改革试验区、实施可持续发展战略、制定和实施“十一五”规划等问题进行考察调研，向中共中央、国务院提出意见建议，受到高度重视，许多意见和建议被采纳。各民主党派地方组织也围绕地方经济社会发展问题开展考察调研；一些地方还采取了“中共党委出题、民主党派调研、政府采纳、部门落实”的形式，有效地发挥了民主党派的政策咨询和智力咨询作用。
——开展扶贫开发，兴办公益事业。各民主党派充分发挥人才荟萃、智力密集的优势，为促进国家经济社会、城乡区域协调发展积极开展活动，大力推动和实施智力支边、光彩事业和“温暖工程”等活动，开展职业培训、兴教办学、捐资救灾、扶危济困等公益事业，产生了良好的经济效益和社会效益。在2003年抗击“非典”斗争中，许多民主党派成员奋战在第一线。由民主党派倡导并发起的扶助贫困群体的“温暖工程”实施十多年来，已在全国27个省（自治区、直辖市）开展公益性培训，近100万人次的农民受益，30多万下岗失业人员、残疾人员得到了帮助；号召民主党派成员回报社会的“思源工程”，2005年启动以来捐资达3165万元。2006年，各民主党派中央组织有关部门负责人和各类专家1270人次就智力支边扶贫工作进行考察，为贫困地区发展提出政策性建议144条，帮助落实扶贫经济项目101个，引进各类项目资金和捐款近5亿元，培训各类技能型人才2.5万人，建立希望小学210所。这些行动赢得了社会各界的广泛赞誉。
——反映社情民意，维护安定团结。各民主党派充分发挥协调关系、化解矛盾的重要作用，努力做好反映社情民意工作，为中国共产党各级党委和各级政府的科学决策、民主决策服务。围绕人民群众普遍关注的解决收入分配不公、缩小贫富差距，建立健全医保体系、解决看病难，推动国企改革、防止国有资产流失，打击假冒伪劣、建设社会诚信，解决城市住房困难、抑制房价过快上涨，维护公平正义、扶持贫困群众等重点、难点和热点问题，开展调查研究，举行专题研讨，找出问题症结，提出解决和改进的办法。努力推进民主监督，积极参加中国共产党各级党委和各级政府组织的反腐倡廉、财税、物价、环保以及社会治安综合治理的检查工作。本着肝胆相照的精神，认真调查分析，对中国共产党各级党委和各级政府存在的问题知无不言、言无不尽，不断提高监督的质量和水平。深入实际、深入基层，积极反映涉及各界群众切身利益的问题，加强对各自成员和所联系群众的思想引导，做好沟通思想、理顺情绪的工作，及时消除影响社会稳定的各种因素，为促进社会和谐发挥了积极作用[5]。
新世纪新阶段，各民主党派都获得了迅速发展，到2008年底，民革，现任主席：周铁农，目前有党员8.2万多人。民盟，现任主席：蒋树声，目前有盟员18.44万多人。民建，现任主席：陈昌智，目前有成员10.9万人。民进，现任主席：严隽琪，目前民进有会员10万多人。农工党，现任主席：桑国卫，目前有成员10.2万多人。致公党，现任主席：万钢，目前有党员3万多人。九三学社，现任主席：韩启德，目前有成员10万多人。台盟，现任主席：林文漪，目前有成员2100多人。目前民主党派总人数已达71万多人。
在中国共产党领导下，民主党派广大成员和无党派人士把促进发展作为团结奋斗的第一要务，紧紧围绕中心、服务大局，为推进社会主义经济、政治、文化、社会以及生态建设积极建言献策、建功立业，推动我国多党合作事业稳步健康向前发展。
尊重知识、尊重人才
知识分子是建设中国特色社会主义的一支骨干力量。党的工作中心转移到经济建设上来以后，调动和发挥知识分子在社会主义建设中的作用，显得越来越重要和紧迫。党中央深刻地认识到这项工作的重要性，并把它作为新时期一项战略任务来抓，一方面继续抓紧落实知识分子政策，另一方面则努力在全社会创造尊重知识、尊重人才的良好风气。
1977年5月24日邓小平同中央两位同志谈话中说：“我们要实现现代化，关键是科学技术要能上去，发展科学技术，必须有知识、有人才。没有知识，没有人才，怎么能上得去。”[6]1977年，随着中断11年后高考制度的恢复，一批批优秀年轻人跨进高校大门，为改革开放和现代化建设事业奠定了坚实的人才基础。1978年3月邓小平在全国科学大会开幕式上指出：“知识分子绝大多数已经是工人阶级和劳动人民自己的知识分子，因此，也可以说，已经是工人阶级自己的一部分。”1979年新春伊始，《人民日报》发表特约评论员文章，重申党对我国知识分子阶级属性的科学判断，指出现在我国绝大多数的知识分子“不是解放初期那种团结、教育、改造的对象，是党的依靠力量”[7]。党中央对知识分子阶级属性的正确论述，为广大知识分子解除了长期压抑在心中的政治重负，受到广大知识分子的衷心拥护。许多知识分子表示坚定不移地跟党走。在这一段时间，一批对我国科学事业及其他领域工作作出重要贡献的优秀知识分子，参加到了中国共产党行列，其中有著名科学家严济《知识分子问题文献选编》，人民出版社，1983年，第3、11页。
《全面开创社会主义现代化建设的新局面》，《十二大以来重要文献选编》上册，人民出版社，第29页。
慈、童第周、华罗庚、杨乐、张光厚等。
1980年1月，邓小平把要有一支坚持社会主义道路和具有专业知识和能力的干部队伍，作为实现四个现代化的前提之一提出来。1982年1月，邓小平又说：“实现干部的革命化、年轻化、知识化、专业化，是革命建设的战略需要”[8]。胡耀邦指出：“我们说社会主义现代化建设需要知识和知识分子，这个指导思想首先要在各级部门领导机构和改革上体现出来，使干部队伍在革命化为前提下，实现年轻化、知识化、专业化。”胡耀邦指出：“我们一定要造成尊重知识分子和知识的社会风气，并且采取措施，改善他们的工作条件，生活条件，把这看成是基本建设里最基本的建设”。党中央在1982年1月30日发出了《中共中央关于检查一次知识分子的通知》。《通知》要求党的各级组织认真落实知识分子政策，真正做到：政治上一视同仁，工作上放手使用，生活上关心照顾。同时要对知识分子作生动的、实际的、有效的思想政治工作，加强坚持四项基本原则的教育，激发他们的爱国主义精神，增强他们的民族自信心。《通知》特别强调，要帮助中年知识分子解决那些应该解决，而经过努力能够解决的实际困难，一时实在解决不了的困难，应讲明原因，创造条件逐步解决。
1982年9月，邓小平在党的第十二次全国代表大会上，代表党郑重地向社会主义现代化建设中辛勤劳动的全国工人、农民和知识分子，致以崇高的敬意。在这次大会上，党中央明确表示：要努力“使全党和全社会认识知识分子同工人、农民一样是我们建设社会主义的依靠力量，并且决心尽可能创造条件，使广大知识分子能够心情舒畅、精神振奋地为人民贡献自己的力量”。1982年11月，五届人大五次会议《中华人民共和国宪法》规定：“社会主义的建设事业依靠工人、农民和知识分子，团结一切可以团结的力量”。
十二大以后，党中央把提高全党全社会对知识分子在四化建设中的重要性，作为建设社会主义的一项重要内容来抓。1983年1月，中共中央宣传部在北京召开全国宣传工作会议。这次会议把关于重视知识和知识分子的宣传问题列为当年党的宣传工作突出要抓好的主要内容之一。1983年3月13日，胡耀邦在马克思逝世一百周年纪念大会上作了题为《马克思主义伟大真理的光芒照耀我们前进》的重要报告，向全党和全国人民提出，必须确立对知识和知识分子的马克思主义观点。第一，一定要反对把马克思主义同人类科学文化成果割裂开来，对立起来的错误倾向，确立尊重科学文化知识的正确观念，动员全党全民努力掌握现代科学文化知识。第二，一定要反对把知识分子同工人阶级割裂开来、对立起来，看成“异己力量”的错误倾向，确立知识分子是工人阶级的一部分的正确观念，百倍地加强工人、农民和知识分子的团结。第三，一定要反对把坚持党的领导同实行内行领导割裂开来、对立起来的错误倾向，确立要领导就必须内行的正确观念，大力加强干部队伍在革命化前提下的知识化、专业化。这一报告从我国的具体情况出发，对马克思主义的知识、知识分子观作了理论的历史阐述，有针对性地批判了党内社会上一部分人在这一问题上的错误认识，在全国人民中间产生了深远的影响。
此后，党中央领导全国人民实行改革开放的每一个重大步骤，都十分注意向各级干部和人民群众灌输“尊重知识、尊重人才”的意识。1984年10月，邓小平在国庆庆典的讲话中，提出“全党和全社会要真正尊重知识，真正发挥知识分子的作用，不能停留在口头上”。10月22日，邓小平在中央顾问委员会第三次全体会议讲话中指出：“第九条概括的说是‘尊重知识、尊重人才’八个大字，事情成败的关键就是能不能发现人才，能不能用人才。”1988年9月，邓小平指出：“科学技术是第一生产力”这一科学论断，提示了科学技术与知识经济本质联系，指明了当代中国发展生产力的根本途径。20世纪80年代以来，国家为发展我国基础科学，高新技术，重用人才，尊重知识和知识分子，相继推出实行面向21世纪高科技发展战略计划即“863计划”、面向基础研究的“973计划”、面向新型实用技术的“星火计划”、面向高科技产业化的“火炬计划”，使人才脱颖而出，成果一再涌现。