这日，到了黑沟老板店，挑夫们放了担子，宾至如归，个个坐在厅堂喝茶抽烟，寻老板娘趣谈，提拔精神。金老大比人憨善，笨嘴钝舌，只听人家谈笑，自己默不言语，见伙计们乐得犯狂了，他落得一笑。老板娘这店子，吃水不蛮作难，屋后是大山，常年清沁不息，有一根破竹伸到崖旁，让沁水流进竹间，这一端就在后门边，山沁直接流到桶里，有一曲泉水叮咚之歌。待水桶满了，老板娘就得拎着倒进瓦缸中，只要金老大到了店，拎水这件事他包了，用不着老板娘操心。小小一点事，惹得老板娘敬他，说他仁慈。挑夫们秉性都很粗糙，见了老板娘，说她一身好肉肉，禁不住要摸摸掐掐，动手动脚。金老大的性情从不泛滥，像读书人那般文雅温良。有了这样的正经行为，加上处处厚诚，老板娘对他格外殷情。张保柱说：金大哥，看见没有，人家和你混起感情了哩！
金老大马上摇手，说这没有的事，常在这儿歇脚，你好我好是正常交往，万万不能撩惹闲话，防止人家男人听到疑心。
张保柱说：你金大哥是个厚道人，莫说女人，就是这些伙计，谁不敬你三分？
金老大就笑笑，说不是自己好，是大家好。
黑沟老板店共有五间房，依山而建，像楼房，却又不是，石阶上面三间，石阶下面两间，每次宿客上下分住。老板娘的卧室在下边，每次总是安排金老大在下，住单铺独间，显然让他享受头人待遇。有一日晚上，约三更天气，一轮圆月天上挂，星星也清朗，露水湿润润，店外还有虫子鸣，老板娘无困意，也许多心思，推开窗户，犹似赏月，其实听金老大鼾声。这鼾声浓重，凸现的是雄性的力量，惹老板娘心花怒放，全无睡意。遂悄悄出来，推开金老大房间，静静立在床前，无声无息，不知等待什么。呆怔一刻，不见鼾声停止，一颗心焦焦慌慌，便甜甜地叫了一声：金大哥，你醒醒，是我呀。
金老大没应声，鼾声照常浓重，照样嘹亮，好像萦绕在山谷里，在山嶂上弹击。老板娘终也耐不住了，伸手摇晃推搡，一下二下又三下 ，金老大翻了个身，猛地惊怔，一头坐起，问发生了什么事。老板娘笑笑说：啥事没有，来看看你冷不冷，如果冷，帮你添床棉絮。
金老大揉揉眼说：冷啥？跑累了，还热哩。言毕，又倒头睡下。
老板娘手举油灯，浑浊的黄光映出一张明亮的面孔，和一双醉眼，想了想问：喝水么？
金老大有点莫名其妙，反问：三更半夜，喝水干啥？
老板娘觉金老大心憨，也就直言不讳了：金大哥，这时我来你也明白，还装啥糊涂呢？
金老大又坐起，披了衣服，把老板娘定定望着，不知说啥合适。这时，一豆黄光熄了，老板娘肥硕的臀部便坐上床，不高兴地说：金大哥，天底下没你这样的笨人！
金老大说：你对我好，我都看见了，实话说，家里还有七张嘴吃饭，我没钱给你。
金老大话音刚落，有一只手偷袭到了胯边，捏了他一下：金大哥，小看妹子了，要是想钱，我就不开饭店，早开****院了。黑暗中，令金老大茫然，天下女人，竟有不要钱便睡的？
这晚，金老大神了，第一次游进了荡春池，第一次偷尝了禁果，第一次感受到了女性撩惹的激悦。为了填补这份真情，金老大舍了大财，一下给了老板娘五块钱。自然是强塞，自然是强推，塞来推去，你来我往，无声中六个回合，金老大的钱不但没推出去，老板娘反而送了他五块钱！金老大捏着钱，掌心尽是汗，心里发热，脸上也有愧疚。
次日，太阳从山垭那儿出来，伙计们又得打挑子上路，金老大看看这十块钱，悄悄压在枕下，出门时，深情深意看了老板娘一眼，便将重沉沉的担子放上肩，又拉出了一条长蛇阵。
就这么一天又一天，担着山一样的沉重，在山路上静静消磨，一晃便是三年。后来，金老大老婆终于敌不过病魔缠身，留下家中六个儿女，她便撒手人寰。从此，金老大的身体虚弱下来，眉骨一天天凸起，身板也开始弯曲，每天挑着货担，他怎么也跑不起来。
张保柱说：金大哥，是不是嫂子去世了，你着急？
金老大叹了一口气说：保柱，孩娃都没大，老婆这么一走，我那个最小的贱女怎么活呀？
张保柱说：是不是想回去？
金老大说：保柱，我给你说实话，现在我也挑不动了。
张保柱说：你这一走，我们都舍不得。
不管舍得舍不得，金老大还是告辞了这帮生死患难的伙计，大家都舍不得，个个虽为粗汉，但别离之时，都开始动情，一大半都放泪了。
张保柱说：这一告别，今生哪天再见面？长时长天，相隔一个省份，莫非今生就这样别了？
金老大喉头发紧，眼里噙着晶莹，满腹言语，不知说哪一句最能表达情谊，就那么怔着。
张保柱说：可惜我命不好，无儿无女，不然就和你开一门亲，日后走动。
这句话，突然拨动了金老大的心弦，他真情真意地说：保柱，如果不嫌弃，就把我家贱女送你，你算帮我做了一件好事。不过，我家娃儿多，你自己挑选也行，要哪个我就送你哪个。
张保柱感动得不行，连声说：好好好！当真？
金老大点头，说伙计一场，哪会哄人？
挑夫们全都称赞，一起嚷着说：这真是缘分，日后像兄弟一样走得亲！
金老大在搬运站辞了工作，带着张保柱回了黑山。一进村，不少人见了都说：老大，咋瘦成这样了呢？三年前腰粗膀圆，现在走路打飘了。
金老大说：我觉得是一样啊。
金老大回到家时，突然见吴翠花坐在石磨边上洗衣服，当时一愣，不知说啥，只是见到了就很感动。吴翠花在衣服上擦擦手，忙着迎接，亮嗓喊贱女，说爹回来了，快快烧水炮茶。
贱女跑过来，给金老大汇报说：爹，娘死后，吴家婶子天天来帮我们做事。
吴翠花红了脸，制止说：你这贱女嘴尖毛长，洗点衣服有啥好说的！
金老大看着吴翠花，憨憨笑了，脸上有藏不住的感激之情。
张保柱看着贱女，问金老大：这是老几？
金老大说：老六，小名贱女，大名还没取，领去后，你自己取吧。
张保柱问：十几岁了？
金老大好像忘了贱女出生年月，吴翠花接言：十三岁了，只是个头不高。
张保柱也许同情贱女的可怜，遂对金老大说：那我就把她带走吧。