从春到秋，女儿小芳从黑山走出去，已有半年多时间了，却没有半点音讯。时间好漫长，娘望眼欲穿，昼夜在家等待，然而，就是不见女儿的影子。丈夫是个短命的人，几年前就撇下她和两个孩子，自己撒手西去了。女儿小芳才十六岁，外出自个去谋生；儿子小海，不足十岁，还在小学念书。如今，女儿外出了，家中有什么事，娘就将小海作为知音，有甚就说甚。
小海虽然年幼，却不如此无知，见娘终日心神不宁，眉也难得伸展，也便跟着焦急，放了学，别家娃野野地去外边玩耍，他呢，帮着娘在外捡菜叶，打猪草，干些能干的事。每顿吃饭，娘看着猪草般的菜，问他，好吃么？他总是爽利地点点头，说好吃。娘的那颗衰老的心，就不免酸酸的。日子艰难，姐又出去了，只有他做娘的左右臂膀，应该对娘知冷知热，饭菜好吃不好吃，不是娘的错，娘都尽力了。穷家孩娃，虽读了三年书，这道理他懂。
田地里的谷麦都收了，锅里天天有粮煮，但是，娘常常哭，想着尚未长成壮年的姐。太阳月亮复出复落，娘都等着姐的信，可老不见有纸片飞来；等姐回来，总又等不到这一天。黑山离城遥远，信件是不是在路途丢了，也说不准，村里人也都这么猜，说信八成是丢了。不少时候，娘立在房头那儿，向黑山那边的天际眺望，久久地才收回目光，又朝山下的小路看，都没有姐的影子，便留下一眼潮湿。娘这样，小海知娘心，更知娘情，几乎每次都是小海拽娘回家的。小小年纪，又能对娘有哪一点劝说？
那天，小海对娘说，妈，我们去找姐吧。
娘看着小海瘦小的脸，说，你要读书。
小海说，免得你急，找回姐，我再读书。
娘的心思，与小海一样，想了想，就答应了，次日娘就决定去找姐。
这半年来，娘常常后悔，说鬼摸昏了头，不该让姐走。但是，也不能全怪娘，一半怪姐自己，也怪邻村的张毛头。姐走时，天下着桃花雪，地上一片洁白，看那征兆，不像惨景，只是天格外的冷，姐哆嗦着从外进来，身后跟着张毛头，姐进门后立在门槛边，拍拍头上的积雪，对娘喜悦地说，妈，说个好消息给你，你猜。娘猜不着，但知道不会是坏消息，就把姐的脸看着。姐便等耐不住，先回头把张毛头看一眼，说了消息，张大哥帮我在外找个事干，高兴不高兴？
娘说，干啥？
姐说，打工。
娘说，一个月多少钱？
张毛头向前跨一步，接话说，每月300块，干得好，还要加。
娘听说每月300元，有不小的惊讶，穷家小户，别说300元，就是30 元也惹眼。村里人好像也提到过，说张毛头是个人物，在外路宽，经常帮黑山的人找工作。当即，娘答应了，爽爽快快让姐去，并嘱咐说，要好好干，争取每月再加钱。
姐甜脒脒笑，点着头说是的。
娘夸张毛头，你是个心肠好的人，帮人做了好多好事，日后有好前景。
张毛头说，我是黑山人，能看着家乡一直穷下去吗？
听这话，娘高兴，姐高兴，小海年幼，同样知道这是赐恩。
娘问张毛头，在哪个地方打工？
张毛头说，在广州。
娘对姐说，去了写信回来，别忘了。
张毛头和姐一同点头，说当然，忘不了的。
谁知这一走，却杳无音讯，姐没只字片语，张毛头也久久地不回村子。
娘只有和小海商量，卖了很多谷麦，凑了些钱，去广州，找久无音讯的姐。
家乡的山，好像太大，把天下的空间占完了，把广州逼到了天边，路途远得到达不了尽头。走了两天路，坐了三天车，才到河南洛阳车站。一路上，娘分外小心，那只粗糙的手，一直压在兜上，不让贼偷走钱。但尽管这样，不知什么时候，兜里那钱，还是不翼而飞。这对于娘和小海来说，丢钱如丢命，前面的路又怎么能走。娘不顾羞，坐在车站的长椅上，用悠长的声音哭，像当年丈夫去世一样悲惨，说自己为啥这么愚蠢，把兜按着，钱还是被人掏了，现在去广州，如何走得过去？
随着娘的悲切，小海也泪流不止，随着娘一起哭。
侯车室里，走来一个大块头男人，膀子上戴着红袖章，一脸横肉，表情阴冷，见娘和小海都哭，好像影响了车站次序，便干涉起来，说，这是公众场合，哭啥呢？
娘还是哭，小海却止住了，望着大块头男人，心中发怯，不敢哭。
大块头男人严肃起来，说，再哭就给我滚出去！
娘也是胆小人，遭到吼骂，被吓住了，未敢再哭一声。
大家都把小海和娘看着，说这娘俩是遭孽人，如今这世道，盗贼多，****多，赌徒多，贪官多，骗子多，假货多。众人骂归骂，却脱离了娘丢钱的主题。见大家都这样为娘和小海抱不平，大块头男人悄悄地走了。
娘的旁边，坐着一男一女，男的瘦黑而疲倦，女的黑胖而活泼，两人都与娘搭了腔，男女的脸都很慈善。
胖女人说，到广州，走亲戚？
娘说不是，找女儿。
胖女人说，女儿去广州干啥？
娘说，打工，半年没消息，我和儿子去找。
胖女人望望小海，又问娘，你男的没跟在一块？
娘说他早死了，又伤心伤意地哭。
那瘦黑的男人摆摆头，长叹一声说，唉！有啥办法呢，世上总是有这么多可怜人，俗话说，屋漏偏遭连阴雨，船破又遇打头风，见你这个样子，总还得要帮帮呀。我们也正好去广州，那就跟我们一块吧，一路有个照应。遂对胖女人说，同情一下这娘俩，给他们拿点零花钱吧。
胖女人显然是个慷慨人，手立马伸进兜，掏了一张五十元的票子，递给娘。周围看到的人，全都给了好评，说如今这世道，还是有好人存在。
娘是心软人，遇这情景，视瘦男人和胖女人恩重如山，站了起来，拉着小海，让快快磕头谢他们。小海自然也感动，听娘的，真地跪在地上，连磕三个头，额头上粘了灰。是胖女人将小海拉起来的。
瘦男人去买了车票，四人一同上车。车上很乱，很挤，打工的人多，把空间几乎占完，他们来自偏远山乡，不同机关人，说话都粗糙，在走道上推推搡搡，抢位也不讲规矩，动口吵架似的，他们嗓门大，人多，谁也不敢惹，这样一来，座位全乱了。瘦男人和胖女人有经验，上了车，首先一条，抢占自己位子。娘和小海，被人推到一边，挤得不能动弹，着急没用。待车发动时，瘦男人才找过来，帮他们找到座号，但是，两个男人威武地坐着，怎样说，人家不理，更不愿让，没办法。
瘦男人将小海和娘领去，自己让了座位，立在一旁，让他们挤着坐。娘面对这，有点受宠若惊，那张黑黄的脸，一直保持着感激的笑容。小海呢，也学娘，两手夹在腿间，坐姿很拘束，尽量不把身子挨着胖女人，紧紧挤着娘。胖女人说，没事的，三人坐可以，别挤你娘。小海还是那样坐着，没动。
瘦男人问娘，你们是那里人？
娘说，黑山人。
瘦男人说，黑山？你们认得张毛头吧？
娘一下激悦起来，你认得张毛头？我女儿就是他领走的，你们看到了？
瘦男人马上摇摇头说，这事不知道。我去年也在这里坐车，等车时闲谈，他说他是黑山人，叫张毛头，在广州做生意，我才认识他的。
胖女人接话说，天南海北人多，这样的人不怎么样，一辈子不见面也行。
娘想着女儿，想着张毛头，心中不快，长长地叹了一口气。
走道里，有饭车过来，胖女人不再谈这事了，说，到了吃饭的时候，让瘦男人买饭。娘不好意思，说不吃，肚子不饿。话这么说，其实，娘和小海都饿了。胖女人笑笑，说不要客气，既然帮人就帮到底，这是个小事。瘦男人让服务员拿了四盒饭，娘抢着付钱，胖女人用手挡开了，不让娘付。娘边吃边说，这咋要得？真的让我们不好意思。瘦男人和胖女人说，这点小事，用不着客气。
吃罢饭，瘦男人对娘说，我们还有点事，在前面下车，你们也一块下去，等把事办完，我们一同去广州，耽误不了多久，放心，你们娘俩是遭孽人，我们会帮忙的。
娘更是不好意思，说这样麻烦人，实在要不得，便又摆头，又摇手，连续说不。
胖女人说，客气啥呢？人呗，谁没个困难的时候，哪天我们有个大灾小难，不照样希望别人搭救，人帮人，这也是社会提倡的事。
于是，车一到点，四人都下了。车站人很多，大呼小叫的，逼着买东西，强蛮地拉着住宿，热情得让人感动。娘和小海寸步不离，紧贴着瘦男人和胖女人，从火车站出口，拦了一辆中巴，就上车开出了城。这洛阳不比黑山，望远看，没山，全是平地，一马平川，车子先走水泥路，后来，楼房少了，水泥路就不再有，行沙土路，弯弯拐拐走了三个多小时，车子就到了一个村庄。瘦男人头里走，领着穿过一片菜地，就到了一户人家。房子后面，有几株树，还有几丛水竹，像个殷实人家。房前呢，是一个窄小的土场，有两只鸡在游荡。檐下，卧着一只黑狗，见有人来，立马站起，现出凶像，喉管里先是低低的长音，继而，猛地咧嘴叫开了，用惊人的胆量向前冲。瘦男人站住，对着屋大声喊，老林，把狗赶一下。音落，屋里就出来一个男人，显然就是老林，细高个头，腰有点躬，定定地看了个仔细，突然现出惊喜，说，是王老板？遂又从瘦男人那儿向后看，目光停留在娘的身上，脸上有掩饰不住的激动，说，可是稀客！然后，把狗踢了一脚，汪地一声，黑狗又回到檐下卧了。
进了屋，老林倒了茶，便坐下说，王老板，这两年在干啥大事，一直不见你了。
瘦男人说，病了一场，又在家里干了些事，这两年哪也没去；今天要不是想到你的事，我还不想出来。
老林说，你这人和那个张毛头不一样，是个说话算数的人。
娘听了，猛一怔，咋？他也认识张毛头？心里这么惊奇，口头却不好问。
这时，瘦男人把老林碰碰，两人就到里屋去了。胖女人让娘和小海先坐会儿，她也站起身，随瘦男人进了屋。一会儿，三人同时出来，瘦男人和胖女人没坐，给娘打了个招呼，说，你们先在这玩玩，我们出去办点事。娘客气地一站，连声应答，好好好。娘不清楚，他们出去要多久，只能这样客气一下，在这儿坐着，等他们回来，老林送走瘦男人和胖女人，回来对娘说，刚才听王老板说了，你也是黑山人？
娘点头，说是。遂问，你也认识张毛头？
老林说，我正要说这事呢。张毛头也是你们那里人？这家伙不是个东西，是个拐卖人口的大骗子。两年前，他和王老板一块到我家收购猪，见我老伴胃疼，就很热心，说认得洛阳一个名医，只要花二三十元钱，包我老伴胃病断根。我当时高兴，觉得这人心直口快，卖给他的猪便宜了百十块钱，就让老伴上车，和他猪坐在一起到洛阳。谁知这一去，两年再没见到回来，找他找不着，更不知老伴如今是死是活了。好在我又把王老板找着了，他骂张毛头不是东西，说帮我再找个老伴，把这个家维持下去。我觉得王老板是个地地道道的好人，当时给了他二千五百块喜钱，谁知一晃又两年了，我觉得又上了当，感到哭天无路，今天，他突然从黑山把你娘俩带过来，总算我错怪了他。不过，这个家，这个地方，就这么个样子，让你娘俩受委屈了。
娘一听，意思不对，似若五雷轰顶，心都要炸开了，一句话没再说，哇地一声哭起来，拉着小海就往外跑。
这突如其来的举动，让老林惊慌，他一下拽着娘的胳膊，说，妹子，这是咋回事，你说呀。你说明白了，是咋就咋，我不怪你，跑啥呢？
娘站住，问，王老板他们哪去了？
老林说，刚才给你打招呼，不是走了吗？
娘气得脸铁青，把前前后后的经过一讲，老林的脚，狠狠一跺，一下愤怒得不行，天啦，老子明明白白又上了狗东西的当！刚才我也太糊涂了，又给了他们一千块钱！言着，便往地上一蹲，双手捶打着头，苍老的腔子哭开了。
娘对老林说，你这大哥，我不怪你，我们都受骗了。我现在和娃都在你这儿，你看咋办？反正我已经说清了，还请你积点德。
老林把哭止住，怒怒地骂着，这世道，怎么这多丧德人！妹子，你也是可怜人，女儿上了人家的当，现在你和儿子又受了骗，我同情你们，走吧，既然是这样，不怪别人，坏我自己的命不好，不能连累了你们。
娘看着这心善的老林，一时间，十分感动，娘俩一同在老林面前跪下，请他原谅，说，下辈子要是变人，再来给你做牛做马。老林站起来将娘俩扶起，说不怪，害人的是别人，让他们走。
娘和小海眼里有泪，慢慢走到门上，又说谢谢。
老林说，你们等会儿。言着，就进了屋，拿出二百元钱，递到娘手里。娘说啥也不接，说现在他已吃了亏，哪能还要他的钱？老林倔倔地说，不要客气了，人在外，文钱憋死英雄汉，没钱寸步难行。娘见老林诚意，只有接了钱，又说一连串的谢谢。
老林说，到广州去，你们还得回到洛阳。
于是，娘和他揣着感激，从来时的路走过去，经过一片菜地，拐了几个弯，又坐上了洛阳的车。车子在沙土路上摇晃，娘闭着眼，心里不知在想什么，一直在淌泪。小海呢，年岁小，世上的事，一概都不曾经历过，心里想着这来来去去，也有说不出的难受，他暗暗发问，这世界，怎地如此浑沌？他也像娘一样，泪水一直浸湿着眼眶，让同车人都注视着他们，不知为什么。
回到洛阳，在街上走，行人稠密不堪，娘俩走得很拘禁，频频让道，闪到街的边沿走。到了一座立交桥下，桥柱子边，跪着一个中年女人，耳根边还长着胎记，这女人像貌也算不错，脖子上，挂着一张纸牌，上面写了浓黑的大字，见行人打此过，就柔声细气，乞求恩赐。