会议是各级、各部门、各单位实施领导和组织开展工作的有效形式。从国家机关到企事业单位，召开会议是一项重要的工作。领导者大都是会议的组织者和参与者，主持和出席会议是日常工作中的一项重要活动。据统计，领导者在工作中大约有四分之一的时间用于准备、召开、出席各类会议。
会议在领导活动中发挥着重要的作用。会议是各级、各单位传达贯彻党的路线方针政策、部署工作任务、制订政策措施、统一思想、推动工作的基本手段，是与会者互通信息、交流经验、协调关系的场所，也是发动群众、鼓舞士气、调动积极性的有效方法。会议的质量如何，直接关系到领导工作的开展和工作效率的高低。
大家都有体会，一台精美的晚会离不开好的主持人。优秀的主持人，通过自身幽默风趣的语言、流畅的表达和巧妙的串联，能使晚会更加精彩。相反，一个蹩脚的主持，会把一台本来不错的晚会搞砸。同样，一次会议的成功召开，也离不开好的主持人。会议主持人对于组织会议召开、把握会议主题、控制会议进程、调动与会者情绪、正确引导讨论问题、掌握会议时间、提高会议质量具有举足轻重的作用。同一个会议由不同的人来主持，其效果会大不一样。有的领导善于主持会议，使会议开得井井有条，按部就班，能够充分调动与会者的情绪，积极发表意见，实实在在地解决问题。有的领导不善于主持会议，不会引导，不会控制，或死气沉沉，或脱离主题，直接影响会议的效果。作为领导必须高度重视学习和掌握主持会议的技巧，以提高主持水平。
第一节一般会议的基本程序
会议的种类繁多，按其划分标准的不同可分为很多类型。有的按规模分，有的按级别分，有的按机密程度分，有的按出席人员分，有的按内容分，有的按性质分等。如按会议的性质分，有政治会议、立法会议、工作会议、业务会议、动员会议、办公会、协调会、研讨会、现场会、座谈会等。
会议的种类不同，主持会议者在会议中的角色和作用也不同。如在政治会议、立法会议、工作会议、动员会议上，主持会议的领导，一般不是会议的核心人物，处于从属地位；而在一些办公会、协调会、现场会、座谈会、研讨会等会议上，主持会议者大都是会议的核心人物，处于核心地位。主持会议者要根据会议的性质和自身所处地位的不同，讲话的语言特点也有所区别。会议的种类不同，操作过程也不同。有的会议按法定程序进行，不能随意改变，如各类政治会议、立法会议；有的会议按事先确定的议程进行，一般情况也不变，如各类工作会、业务会、动员会；有的会议没有固定程序，由主持会议的领导根据情况自行确定，如各类办公会、协调会、座谈会等。虽然各类会议的具体程序不尽相同，但也有其相同之处。就一般会议而言，主要有以下基本操作程序。
一、宣布开始
主持会议者宣布会议开始，并作简单的开场白或开幕词。简要介绍会议的背景及有关情况，会议的议题、宗旨、要求，会议的开法及程序，出席会议的人员等。开场白或开幕词应开宗明义，简明扼要，不能拖泥带水。用最精练的语言，向与会者讲明为什么召开这次会议，会议的主要任务是什么，重点解决什么问题，会议的议程有哪些，出席会议的人员有哪些，使与会者有一个总体的了解，便于领会和把握会议精神，为会议报告或研究问题做好铺垫。
邓小平在中国共产党第十二次全国代表大会上的开幕词，首先宣布大会开幕，接着介绍了大会议程、召开本次会议的重要意义，简要回顾了党的七大和八大的历史功绩，指出了这次会议的历史背景、重要任务，最后向全党发出号召。这篇开幕词开门见山，篇幅短小，内容丰富，重点突出，详略得当，堪称开幕词的典范。
二、研讨议题
这是会议的实质性阶段。上级精神的传达，工作的研究部署，一系列问题的协调解决，各项工作要求的提出，都将在这个阶段中完成。因此，领导者应严密控制会议进程，注意会议进行中出现的新情况、新问题，调动与会人员的情绪。
主持一些大型会议、立法会议、工作会议，要按照法定程序或事先确定的程序一项一项地进行，无需变更。会议主持者只是起个连接、引导和介绍的作用。分析形势、研究问题、布置任务、提出要求等项内容则由其他领导来完成。
主持办公会、协调会，就要按照事先确定的研究议题，逐项展开。主持者是整个会议的核心人物，会议由主持者来驾驭和掌握。通过主持者讲话，通报情况，分解任务，落实责任，协调矛盾，确定解决问题的方案，研究讨论有关政策措施，决定一些重大事项。在这个过程中，应充分发扬民主，广泛征求领导成员或其他与会者的意见，集思广益，科学决策。
主持座谈会、讨论会，主持者应首先把会议的目的、指导思想、要求说清楚，然后重点引导大家发言，听取大家的意见。主持这样的会议，首先要放下架子，以平等的态度出现，认真仔细地听取大家发言，善于从大量的意见中，吸取有价值、有见地、切实可行的意见。要善于控制场面，善于引导大家的议论点，善于调动大家的情绪，善于提出问题，这样才能提高会议的效率和质量，达到预期目的。
三、会议总结
会议在即将结束时，要进行会议总结。也就是把会议研究讨论了哪些问题，办了哪些事情，制订出台了哪些文件，取得了哪些成果，达成了哪些共识，交流了哪些经验，进行高度概括、归纳，向与会人员报告。对一些研究透彻、达成共识的问题，在集中大家意见的基础上，及时作出科学决策。同时，对会议的传达学习、贯彻落实及下一步工作提出具体明确的要求，对会议确定的目标、任务进一步分析落实。这对于进一步统一思想、提高认识、抓好落实、促进工作具有重要的意义。会议总结应本着实事求是的态度，客观评价会议取得的成效，既不扩大，也不缩小。
四、宣布闭幕
有的会议在结束时，还要作专门总结，待总结报告之后，另由主持人作简短致词，然后宣布散会。这个致词与会议总结不同，只是很简要地说一下会议的情况及下一步的要求和打算，对会议结束后还有的一些具体事宜，需要向与会者说明。到此，会议就算正式结束了。
第二节主持会议的基本规则
由于会议的类型不同，研究的内容不同，主持者的角色不同，该说什么话，该做什么事，没有一个具体、统一的模式可供选择，需要领导者根据情况灵活掌握。在具体的实践中，有一些基本的规律和要求可供遵循和借鉴。
一、准备充分，胸有成竹
领导主持会议不要仓促上阵，不要打无准备、无把握之仗。俗话说：“磨刀不误砍柴工。”一般情况下，会前要做好充分准备，条件允许的情况下，还要搞好调查研究，吃透情况，找准问题症结，摸准群众的思想脉搏，做到心中有数，这是主持好会议的基础和前提。对情况吃得不透，对工作把握不准，没有主见，人云亦云，就很难在众多意见中，吸取和采纳正确的意见和建议，作出正确的决策。做好主持会议的准备，首先要明确会议的目的或要求。目的不明确，在会议上就会盲目讲话，甚至放任自流，偏离会议主题，影响会议的进程和效果。会前，一定要反复研究、琢磨会议的目的和议题，如为什么要召开这次会议，重点解决什么问题，达到什么效果，对此，心里要想清楚，本子上要写清楚，嘴上要说清楚。其次，要明确会议的程序。会前要明确会议怎么开，有几项议程，先干什么，后干什么，大约需要多长时间，做到心中有数。对一些重要会议怎样开始，怎样承接各环节，怎样转入另一项内容，怎样发问，怎样合拢等，会前都应该有所考虑，有所准备。这样，主持会议时就会从容不迫，有条不紊，遇到意外情况时，也能应付自如。再次，要明确说什么。在明确了会议的程序后，还要想好说什么，怎么说。最好在会前自己拟定一个主持稿或提纲，主要是开场白和会议总结，把主要内容和重点句子列出来，到时根据情况现场发挥。除了一些重要会议、立法会议要由专人负责拟定主持词，会上严格按主持词来宣读外，其他会议最好不要按主持词照本宣科，否则就显得过分呆板拘谨，机械生硬，不便同与会人员沟通思想，与会场气氛也不协调。
二、议题突出，宗旨明确
会议主持人是整个会议的“舵手”、“导航”。会议能不能按既定的议程顺利进行，能不能充分调动与会者的情绪，能不能切实解决问题，能不能统一大家的思想，主持者起着很重要的作用。主持者只有随时把握和驾驭好会议之舟，启发、引导与会人员按照会议的议题、议程、要求积极参与，认真听、认真记、认真思考、认真研讨，才能达到预期目的。因此，主持人一开始就要讲明会议的议题、程序、要求及与会人员的任务，例如，哪一项应由与会者在会上发表意见，作出决定；哪一项只需听一听与会者的意见，以便进一步修改、补充和完善；哪一项是告知性地打打招呼，介绍一下情况，暂不讨论；哪一项与会者必须与上级保持一致，及时表明态度等。要让与会人员听得明白，吃透精神，主持会议的领导就必须讲得清楚，把会议的目的、要求、内容等情况一一交代给大家，层次清晰，逻辑严密，表达准确，中心突出。切不可主次不分，轻重不分，内容庞杂，拖泥带水，黏黏糊糊，使听者无所适从。
三、言语有度，把握分寸
主持会议要讲究分寸，说话要适度，不能不到位，也不能太过，不然会使人产生歧义和误解，影响会议效果。语言的分寸主要由词意和态度来决定。词意是指语言的本意，态度是指表达时所持的表情和情绪。分寸是衡量语言分量的尺度。我们通常说讲话要注意分寸，主要从两个方面理解。
一是注意词意上的差别，尤其是同义词、近义词之间的细微差别。这就要求遣词造句要字斟句酌，确切地表情达意，恰如其分地反映客观事物。说一个人工作能力时，用“很强”、“较强”、“强”、“一般”、“可以”等词来表述，其程度和分寸是不同的，使用时要斟酌。再如说一个人工作中取得成绩时，用“成绩”、“成果”、“成就”来表述，其分量和程度也不一样，要根据不同情况来使用，不能乱用。领导在会议上批评下级时更要讲究分寸，不能信口开河。如果是个别的、一般性的差错，而批评过重，就会有小题大做之嫌，本人不高兴，大家不满意，甚至影响工作；如果是较大的失误，而批评的过轻，轻描淡写，既达不到教育本人的目的，也给大家一种文过饰非之感；当然，不分青红皂白不做具体分析，不是以理服人，而是无限上纲，乱批一通，也不会有好的效果。
二是注意态度和语调的区别，这种分寸也会影响到分量、态度和语调的变化，有时会更直接、更明确地反映语言的分量。和风细雨与声色俱厉的分量和效果有很大差别。我们批评人，是为了弄清问题，分清责任，分析原因，达到教育人的目的。批评人要指出问题的严重性，进行严肃的批评教育，但不一定非要大嗓门，大声呵斥。常言道：“有理不在声高。”语言尖刻，态度粗暴，甚至出口伤人，挖苦、讽刺、嘲笑别人，必然会引起对方反感和抵触，不利于解决问题。因此，领导者在讲话中不论是提要求、分任务，还是批评人，都要注意自己的态度和语调，以免引起大家的误会和反感。
四、因会制宜，调动情绪
无论召开什么会议，目的都是让与会者去听、去记、去发表意见、去贯彻落实，与会者的情绪如何，参与程度如何，直接关系到会议的效果，这是成功召开会议的关键环节。针对不同的会议，如何刺激与会者的兴奋点，把与会者的情绪鼓动起来，是主持者需要认真研究和解决的问题。一般来讲，在庄严的会议上，要注意严肃性和规范性；在欢庆的会议上，应体现热烈喜庆的气氛；在部署工作的会议上，要突出准确、具体、明快；在座谈会、研讨会上，语言要尽量自然、实在；在动员会、誓师会上，语言要富有哲理性、鼓动性，以提高人们的信心和决心。要调动与会者的情绪，关键是靠主持者的真情实感来打动听众，靠实实在在的事例来说服听众，靠对与会者的理解和尊重来赢得听众。不能靠大喊大叫、吹胡子瞪眼、捶胸顿足来征服听众，也不能靠甜言蜜语、巧言令色、挤眉弄眼来博得听众同情。
第三节主持会议的常用艺术
有人认为，会议只不过是一种形式而已，主持会议很容易。其实，这是一种误解。要真正主持好会议，充分调动与会者的积极性，达到预期效果，很不容易。主持会议涉及如何开场、如何连接、如何驾驭、如何控制进程、如何总结、如何适时作出决策等诸多环节，无论哪个环节处理不好，都会影响会议的效果。这就需要领导高度重视，在实践中认真学习和掌握主持会议的技巧。