人们常说，差一点点，就能怎么样了。
这个“一点点”，在佛教中说，就是“一念之差”。
心里的一念之差，在行为和效果上造成的偏差，可就是十万八千里了！
证严法师在二零零三年二月十一日的开示中说：“凡夫的心，常起伏不定。在好的环境中成长或受到周围善的影响，就可以投入到人群中去做有益的事；万一环境偏差，人们不知不觉就会步入罪恶的陷阱。这就是观念偏差所致。”
一念之差，对于一个人来说，往往会终生痛苦；对于社会来说，往往是贻害无穷。
《志工笔记》第一辑“用生命学习”里就有一个故事，叫《少妇追求甜言蜜语，却落得两败俱伤》，说的就是“一念之差”。一个少妇长得漂亮，老公也帅气，本来是一个幸福的家庭。但少妇因“一念之差”，嫌自己的老公不会甜言蜜语，就找了一个情人。情人会说甜言蜜语，打情骂俏，但是一个流氓。老公以为自己的老婆红杏出墙，是因为找到了比自己强的男人，他就跑去与老婆的情人谈判。他说如果你真爱我老婆，我可以让给你，但孩子留给我。对方说，可以呀，边说边伸出一个指头。老公不懂人家是什么意思。人家说：“钱呀！”“多少？”他以为是十万。猜了几次都没有猜对，人家说是一千万。最后两人扭打起来，老公被流氓砍伤了腿，老婆为保卫老公，又被砍伤了双手。
直到进了医院，她还是不清楚自己是怎么搞的。她说自己其实很爱老公，却不满意老公的木讷，说自己喜欢情人的甜言蜜语。说和老公结婚四五年了，老公还没有说过一次“我爱你”。
在女人的感情世界里，我们承认“我爱你”这三个字很重要。但这三个字也不能当饭吃呀！
感情真的不是生命中的全部。就像我们去外地旅游，那只是一个很美的回忆，却不必一直待在那里。感情只要曾经拥有就好，不一定非要占有。爱要有品质，不要你爱对方，但得不到对方的爱，就想伤害对方。吃不到葡萄就说葡萄是酸的，这种人不是伟男人和大女人。
要知道，缘来时要惜缘，缘去时要随缘。我们若能做到随缘，那么为人处世就会泰然处之。
这个世界上有四个人。一个是你，一个是你最亲的人，一个是你最爱的人，一个是你最讨厌的人。你最亲的人，不一定能与你长相厮守；你最爱的人，不一定能与你朝夕相处。但只要我们拥有过最亲的人、最爱的人，就足矣了！
导致老公被砍伤腿、自己被砍伤手的少妇，就是因为不知足。不知足，使她有了“一念之差”。“一念之差”使她的家庭破碎，两败俱伤。
一念之差，使一个人从幸福变成不幸。
一念不差，使一个人从不幸变成幸福。
证严法师给我们介绍了一位有智慧的老人。这位老人是一位老士兵，没有什么财产也没有成过家。当年退役之后，他在海边搭建了一栋不到两坪大的房子。如今，房子已经破旧，人也老矣。在一般人的眼里，他是一个不幸的人，一位不幸的老人——一辈子没有结过婚，老了孤苦伶仃。
但老人并不这样想。他每天趁天还没有亮，就到海边捡石头。早捡晨曦，晚拾夕照，甚至有月光的夜里，老人也在捡石头。他捡了石头拿去卖钱，卖了钱自己的生活却依然俭朴。
这是为什么呢？原来早年他个性孤僻，是慈济的志工们帮助了他，使他找到了自在与欢喜。他现在也是志工，他平常省吃俭用，就是要把自己一生的积蓄一百多万元，捐赠给慈济事业。
那一百万元装在一个破袜子里，压在床底下。当他把这一百万拿出来要捐给慈济时，志工们都感动得说不出话来！
后来志工们都劝他，要做善事，也要为自己留下一点积蓄。
老伯却认为，他只有一个人，即使死了，后事也有志工们来安排，留着钱没有什么用处。把这些钱留在身边，将来死了不知道被谁拿走了，用到什么地方了也不知道。这更麻烦，何苦呢？
这就是老人的心念！
一念不差！
证严法师说：“他的心像海一样广阔，像天一样清朗。心无一物，空无烦恼，并且能体会到亲手布施的喜悦。他确实是一个有智慧的人。”
老伯捐了钱后，志工们为了他的安全着想，请老伯住进了“慈济小筑”，即慈济人为孤寡老人建的房子。这是后话。
证严法师称赞老伯是一位智者，同耶稣的看法是一致的。
耶稣说过：“知足常乐，不要整天忧愁。忧愁对人没有一点好处，它已经毁了许多人。它会使你未老先衰，嫉妒和烦恼会缩短你的寿命。”