世界上每一个健康的人，每天都在和记忆打交道，都在自觉不自觉地记忆着接触的人和事。记忆，就像一位神秘的魔术师，悄悄地伴随着人们的思维和实践活动。那么，什么是记忆呢？
顾名思义，“记”就是记住，“忆”就是回忆。换言之，当我们感知过的事物不再作用于我们的感官的时候，并不随之消失，而是在头脑中保留一段时间，以后还能回忆起来，这就是“记忆”。人类正是凭借记忆扩大知识领域，创造现代文明，推动社会发展的。
许多试验表明：人的记忆力也有一个“用进废退”的问题。一个后天双目失明的人，在失明之前，他的听觉和触觉记忆能力都和常人一样，但是，失明数年之后，他的听觉和触觉记忆能力却变得特别发达，比正常人高出数十倍。同时，科学证明：人脑这座“人类心灵之仓”，其信息储存量是相当惊人的，潜力是无穷的。正常人的大脑约有140亿个神经细胞，这是大脑记忆的物质基础。
这140亿个神经细胞相互间可以产生千丝万缕的联系。所以大脑可以保存大量的信息。一位专门研究记忆量的美国心理学家认为：即使我们每秒钟给大脑输送10个信息，就这么不停地输送一辈子，大脑还有记忆其他事物的余地。人脑记忆系统的高度完善是当代电子计算机所无法比拟的。然而，即使是世界上记忆力最好的人也未能达到自身的记忆潜力的百分之一。
加强人的记忆，一直是人类的强烈愿望。脑科学研究正试图揭开记忆之谜，即大脑中有没有记忆的物质或促进记忆的物质？美国心理学家们通过一系列实验后认为，大脑中有记忆分子。以后，科学家们进一步证实，记忆分子可能是一种特殊的蛋白质分子。蛋白质分子是由各种不同的氨基酸构成的，氨基酸的排列组合不同，就形成了不同的蛋白质分子，就可以作为不同的记忆信息的载体。
大脑中有记忆的物质，也有促进记忆的物质。美国加利福尼亚大学的科学家麦戈发现，卡地阿唑有促进长期记忆的作用。他对两个品系的鼠记忆能力作了试验。第一品系的鼠记忆能力强，第二品系的鼠记忆迟钝。麦戈给后者在每次训练后注射适量的卡地阿唑，使记忆力增强了40％，超过了第一品系的老鼠。
近年来，科学家们从脑垂体中分离出一种脑肽，叫后叶加压素。比利时科学家勒加罗发现，人过中年以后，后叶加压素的分泌量减少，这可能是记忆力衰退的一个重要原因。他对12个平均年龄为59岁的人每天喷射16目标单位的加压素，发现记忆力有明显好转。对于有些因车祸而丧失记忆的人用加压素进行治疗，原先已丧失一切记忆的人重新记起了自己的往事。
现在，加压素和卡地阿唑等化学物质的结构已经搞清，并开始了人工合成，对它们的生理功能进行详细研究后有可能成为加强和恢复记忆的药物。