圆桌会议的由来
古今中外，越是正式的会议或宴会，就越讲究主宾的席位坐次，一般都是让主、尊、长者居中而坐，宾客则根据其身份、地位、辈份，一左一右，依次安排在主位的两侧。但有时碰巧客人都是显贵尊长，怎么排呢？这个难题被公元5世纪时英国国王亚瑟巧妙地解决了。英国国王亚瑟和他统率的骑士举行会议时，不分上下席位，围着圆桌而坐，这就避免了与会者因席位上下而引起纠纷。这样，就形成了“圆桌会议”的名称。英国威尔士的温彻斯特古堡现在还保存着一张这样的圆桌。
由于圆桌会议不分上下尊卑，可以避免席次的争议，所以含有与会者“一律平等”和“协商”的意思。第一次世界大战以后，国际会议采取圆桌会议的形式逐渐多起来。有的时候，因为参加会议的人数很多，也可以用方桌在会场中摆成一个圆圈的形式来举行圆桌会议。
“马路”的由来
“马路”是由碎石铺设的，路中央略高而且光滑平坦，这样利于雨水流淌到路边，不影响交通。后来，人们用沥青铺涂在上面，称之为“柏油路”。但大多数人还是习惯叫“马路”。“马路”既然不是“专供马走的路”，那么，这个名称是怎么来的呢？
原来，在18世纪中期，英国发生了工业革命，工业的发展迫切需要改善当时的交通运输状况，特别是陆路交通。为此，苏格兰人约翰·马卡丹发明设计了“马路”。由于“马路”的出现使得英国不仅水路畅通而且陆路也很便利，这样，为迅速发展英国工业和贸易往来提供了方便条件。人们取这种路的设计者姓氏，称这种路为“马路”，以表纪念。
联合国的由来
“联合国”一词最早是美国总统罗斯福发明的。1942年1月1日，美、苏、中、英等26个国家为了建成统一战线，共同打败法西斯强盗，聚会华盛顿，签署发表了一个共同宣言。根据当时美国总统富兰克林·罗斯福提议，称其为《联合国家宣言》，亦可译为《联合国宣言》。到了1944年8月，英、美、苏三国代表在华盛顿的敦巴顿举行会议，讨论起草关于建立战后国际组织的具体方案。在谈到个国际组织的名称时，三国都同意沿用1942年“共同宣言”所用过的“联合国”一词，把未来的国际组织命名为“联合因”。这个提议最后获得了旧金山制宪会议批准。
1945年二战结束后，中国、法国、苏联、英国、美国5国以及大多数签署国签署了《联合国宪章》，并规定联合国这一国际性组织于1945年10月24日正式成立。从此，10月24日就成为联合国日。
联合国徽章图案的由来
1945年4月25日至9月26日，在美国的旧金山，各国代表讨论并制定了联合国宪章。10月24日起宪章开始生效，联合国正式成立。
联合国的宗旨是：维持国际和平与安全，发展国际间友好关系，促进经济、社会、文化及人类福利等方面的国际合作。
联合国徽章的设计就考虑到这个宗旨，其图案是用两根橄榄枝衬托着整个地球，意味着争取世界和平。用橄榄枝代表和平，来源于一个古老的神话故事。
远古时代，主宰人类命运的上帝发现人间道德风气败坏，十分震怒，决定发一场大洪水，把人类全都毁掉，众天神中有的提议地球上应当保留一点生命，否则显得太残酷了，上帝认为有理。经过考察，认为诺亚夫妇是唯一的一对好人，就派使者通知他们准备一只方形的大木船，并在各种动物中挑选一对雌雄动物，带到船上，以逃避灾难。后来洪水退去，挪亚夫妇派鸽子去其他地方探察情况。不久，鸽子衔着一根青绿色的橄榄枝叶飞回来报喜，洪水已退，和平日子来临，世界生命开始了新的转机。自此以后，人类便把橄榄枝作为和平的象征，鸽子也被誉为“和平鸽”了。
欧元的由来
饱受二战之苦的欧洲人觉得，假如经济都连起来，那么各国就有共同的利益，大家就不会进行战争。自从1948年开始，欧洲一些政治家与社会活动家一直为增强欧洲各国之间的经济联体忙碌着，终于形成了“欧洲经济共同体”。后来又形成了“欧洲货币联盟”，到了1999年1月1日，人们终于看到了欧元的诞生，大部分的西欧国家都开始用共同的货币。
欧元区是代表世界经济的33％的庞大的地区（美国是23％），所以欧元的诞生对国际金融系统的影响也很大。德国、法国是欧盟的核心国家，其中德国经济的分量是整个欧元区的30％。
天气预报的由来
1854年11月14日，黑海上狂风大作，卷起了巨浪，把停泊在海上的英法联合舰队的军舰，猛烈地摔向礁石和海岸。法国皇帝拿破仑三世马上命令巴黎天文台调查这场风暴的起因。天文学家勒威耶通过搜集风暴发生前后几天的气象资料，不仅弄清楚了这一场风暴的来龙去脉，还发现可以预报未来几天的天气。
勒威耶立即写出了调查报告。他认为，只要各地的气象观测站，运用电报迅速地传递气象情报和绘制出天气图，就可以进行天气预报，使人类在恶劣的自然灾害到来之前，能及时地采取一些有效的措施躲避自然灾害。
根据他的建议，法、英等国便先后开始了天气预报，后来就很快地普及到世界各国。
听诊器的由来
200多年前，奥地利有位医生临床实践中根据声音判断胸腔内器官的健康状况。当时，许多医生都不相信这一说法，法国医生拉衷奈克却记在心里。
一天，拉衷奈克带小女儿去公园玩跷跷板。孩子玩够了就将自己的耳朵贴在跷跷板的一头，叫爸爸用手指在另一头敲鼓点给她听，拉衷奈克的鼓点节奏越敲越轻，连自己都几乎无法听清了，可小女儿却越听越入神，还说敲得很好听，拉衷奈克觉得很奇怪，就叫女儿敲，自己听，声音果然清晰。他高兴地大声嚷起来：“有了，有办法了！”回到家，拉衷奈克选了一块很轻的木料，把它做成长长的喇叭形，小的一头可以塞在自己的耳朵里，大的一头贴在别人胸部，用这种办法听诊，既方便，又省力，效果又好。世界上最早的听诊器就这样在跷跷板的启发下诞生了。
注射器的由来
注射器出现的最初形态是灌肠器。我国汉代医学家张仲景在他的《伤寒论》（写于公元219年）《阳明全篇》中写道：“阳明病，自汗出，若发汗，小便自利者，此为津液内竭，虽硬不可攻之，当须自欲大便，宜蜜煎导而通之。若土瓜根及大猪胆汁，皆可为导。”在此书的“猪胆汁方”一文中又明确指出：“大猪胆一枚，泻汁和陈醋少许，以灌谷道（肛门）内，如一食顷，当大便，出宿食恶物甚效。”如何“灌谷道”呢？他写道：“以小竹管……内入谷道中。”这种小竹管就是灌肠器——注射器的雏形。
到了15世纪，欧洲进入文艺复兴时期，随着医学科学的发展，医学家们为了深入研究人体组织，纷纷进行尸体解剖。为解决尸体防腐问题，意大利著名解剖学家欧斯达狄士等先后将防腐剂通过“注射器”注入尸体的血管里。至1851年，法国医生普拉威茨制成一个金属注射器。在同一时代里，爱尔兰医生德林也用自己制造的金属注射器给病人注射镇痛剂。1896年，德国科学家路尔制成第一个玻璃注射器后，它才广泛地应用到临床上。
火车的由来
火车（最早出现的火车叫蒸汽汽车）通常被认为是英国人乔治·史蒂芬孙（1781～1848年）发明的。史蒂芬孙出生在一个工人家庭，8岁当牧童，14岁跟着父亲在煤矿当锅炉工的助手。当时英国的煤矿已经广泛使用蒸汽机来抽水。为了掌握蒸汽机的构造原理、操作和维修技术，没有文化的史蒂芬孙从17岁开始报名读夜校，从小学一年级开始读起。经过几年的顽强学习，终于摘掉了文盲的帽子。1809年的一天，煤矿一辆运煤车坏了，许多机械师修不好，他修好了，于是被任命为工程师。就在这时，史蒂芬孙听说有人想把蒸汽机用作陆路交通的动力，制造“能行走的蒸汽机”，他对这一设想发生了极大的兴趣。经过几年的努力奋斗，在他33岁那年（1814年），终于发明了一台机车。这台蒸汽机由于在前进时不断从烟囱里冒出火来，所以人们称它为“火车”。它能拖得动30多吨货物，但速度很慢，而且样子难看。由于没有安装弹簧，开起来震动得很厉害，因而遭到许多人的讽刺。
飞机的由来
威尔伯·莱特和奥维尔·莱特兄弟俩是美国俄亥俄州一名牧师的儿子，他们从少年时代起就对飞行十分感兴趣。1895年他们开了一间自行车修理和制造作坊，并开始研究和制造飞机。
从1900年至1902年，莱特兄弟先后制造了3架滑翔机，进行了上千次的飞行试验，每次都详细地记录了不同情况下的升力、阻力、速度等数据，并对操纵进行了反复的改进。1901年9月，莱特兄弟自己设计了一个小型风洞，用来精确测量气流吹到薄板上所产生的升力，并自己设计制造出了测量升力和阻力的仪器。
兄弟俩于1902年设计出了他们的第一架飞机，但在当时却没有哪一个公司愿意冒险制造航空发动机和螺旋桨，于是莱特兄弟又只得自己动手了。他们首先设计出图纸，然后在自行车技师泰勒的帮助下，花了6个星期的时间制造出了一台12马力的活塞式发动机。这台发动机有4个汽缸，采用水冷方式，其总重（包括附件、水和燃料）约为91公斤。至于螺旋桨，当时根本没有什么数据或是计算公式可以供莱特兄弟参考，他们只得从头开始，研究理论。经过艰苦的努力，终于制造出了一种效率比较高的螺旋桨。
经过几年的努力，莱特兄弟的第一架飞机——“飞鸟”（nyer）一号终于出现在人们的面前。1903年12月17日，在北卡罗莱纳州的基蒂霍克海滩上，“飞鸟”一号试飞，是由弟弟奥维尔·莱特驾驶的，飞机摇摇晃晃在空中飞行了12秒钟，在36米远的地方降落下来。而后来得到世界公认的第一次自由飞行则是由哥哥威尔伯·莱特驾驶的第4次飞行，飞机在空中用59秒的时间飞行了260米。
飞机“黑匣子”的由来
“黑匣子”是俗名，它的真名很普通——飞行数据记录仪。它是一种将飞机飞行的情况储存下来的仪器，当以后需要了解飞行情况时，可以通过重放设备把它们放出来。
在一个匣子里，装上磁记录设备，它可以实时地把飞行员说的话，飞行员机外通信及飞行数据记录下来。一般在飞机出事前30分钟的各种信息，它都可以保留下来。这样，就为事后分析故障提供了方便。最早利用黑匣子的是军用飞机。1908年，美国发生了第一起军用飞机事故。以后，随着飞行事故增加，迫切需要有一种研究事故原因的仪器。二战时，飞行记录仪正式在军用飞机上使用。二战后，开始用到民航飞机上。早期的记录方式比较落后，用的是机械记录的方法，记录在照相纸上。磁记录方式发明后，才变得方便可靠了。
那飞行记录仪为什么称为“黑匣子”呢？原来，为了保证这种设备在飞机出事故后不被破坏，特地为它制作了一个坚固的匣子。这种匣子耐高温（600～800℃），高压（可承受1吨重的压力），不怕腐蚀，由金属材料做成。其实，这种金属制作的“黑匣子”并非黑色，相反，它一般都被涂成明黄、橘红等鲜艳夺目的色彩。
“黑匣子”
并不是根据其本身颜色命名的，而是人们视它为空难的不祥之物，故定名为“黑匣子”。为了回收方便，黑匣子上还安置了降落伞，飞机出事后，可以自动弹出来安全降落。为了保证安全，它通常安装在远离飞机中心的尾翼翼根的地方。看来，飞机设计人员对这位特殊的“见证人”是备加照顾的。
塑料的由来
摄影师亚历山大·帕克斯在暗房里的实验导致了最初的塑料的产生。摄影中使用的材料之一是“胶棉”，它是一种“硝棉”溶液，也就是在酒精和醚中的硝酸盐纤维素溶液。当时它被用于制作类似于今天照相胶片的同等物。
在19世纪50年代，帕克斯查看了处理胶棉的不同方法。一天，他试着把胶棉与樟脑混合。使他惊奇的是，混合后产生了一种可弯曲的硬材料。帕克斯称该物质为“帕克辛”，那便是最早的塑料。
帕克斯用“帕克辛”制作出了各类物品：梳子、笔、钮扣和珠宝印饰品。然而，帕克斯不大有商业意识，并且还在自己的商业冒险上赔了钱。20世纪时，人们开始挖掘塑料的新用途。几乎家庭里的所有用品都可以由某种塑料制造出来。
早期的塑料容易着火，这就限制了用它制造产品的范围。第一个能成功地耐高温的塑料是“贝克莱特”（酚酣塑料）。利奥·贝克兰德在1909年获得了该项专利。
病历的由来
汉初著名的内科医生淳于意，是我国最早发明和使用病历的医生。淳于意籍贯山东临淄，曾任齐太仓令，所以又称仓公。淳于意勤奋好学，热心钻研医术，从名师公孙光学得“妙方”、“方案”，并从公乘阳庆学得黄帝、扁鹊的脉书和五色诊断方法，医术日渐精深。汉文帝时，有人诬告淳于意，淳于意被关进了监狱，他的女儿淳于缇萦上书皇帝，要求进宫作奴婢代赎父刑，皇帝看到后十分可怜她，于是，便免了淳于意的罪。
在长期的行医的过程中，淳于意深深感到：病人的主诉，如果没有记录而光靠医生记忆是不行的，由于医生记忆不准，常常会给治疗带来困难。怎样解决这一问题呢？