正月十五猜灯谜的习俗由何而来？
灯谜最早是由谜语发展而来的，是我国传统的娱乐形式之一，它运用艺术的手法和汉字的规律，着眼于字义词义变化，常用一个词句、一首诗来制成谜语，既能达到娱乐的目的，同时又能使人增长知识，为人们所喜闻乐见。春秋战国时代，宫廷和墨客中出现了“隐语”等文字游戏，这可以说是最早的灯谜。那时一些游说之士出于利害考虑，在劝说君王时往往不把本意说出，而借用别的语言来暗示，使之得到启发。这种“隐晦”的话语，当时叫做“廋词”（廋是隐藏之意），也叫“隐语”。秦汉以后，这种风气更加盛行，《文心雕龙·谐隐》指出：
“自魏代以来……而君子嘲隐，化为谜语。”唐宋时期，制谜和猜谜的人多起来。至南宋时，每逢元宵佳节，文人墨客把谜语写在纱灯之上，供人们猜测助兴，至此可以说是名副其实的灯谜了。至明清时代，春节前后全国各地张灯悬谜，盛况空前。元宵佳节，帝城不夜，春宵赏灯之会，百姓杂陈，诗谜书于灯，映于烛，列于通衢，任人猜度，所以称为“灯谜”。灯谜活动，虽属艺文小道，然上自天文，下至地理，经史辞赋，包罗万象，非有一定文化素养，不易猜出。可以说，猜灯谜锻炼思维，启发性灵，是一种益智的娱乐活动。元宵佳节各地举行灯谜活动一直流传到现在。
元宵佳节舞狮子起源于何时？
舞狮子，是我国历史悠久的民间艺术之一。每逢元宵佳节或集会庆典，民间都以狮舞来助兴。这一习俗起源于三国时期，南北朝时开始流行，至今已有一千多年的历史。有学者认为，它最早是从西域传入的。狮子是文殊菩萨的坐骑，随着佛教传入中国，舞狮子的活动也输入中国。但也有学者认为狮舞是5世纪时产生于刘宋的军队，后来传入民间的。两种说法都各有依据，今天已很难判断其是非。不过，唐代时宫廷、军旅、民间盛行狮舞已是不争的事实。唐段安节在其《乐府杂录》中说：“戏有五方狮子，高丈余，各衣五色，每一狮子，有十二人，戴红抹额，衣画衣，执红拂子，谓之狮子郎，舞太平乐曲。”白居易《西凉伎》诗中对此也有生动的描绘：“西凉伎，假面胡人假狮子。刻木为头丝作尾，金镀眼睛银帖齿。奋迅毛衣摆双耳，如从流沙来万里。”诗中描绘的是当时舞狮的情景。在一千多年的发展过程中，狮舞形成了南北两种表演风格。北派狮舞以表演“武狮”为主，小狮一人舞，大狮由双人舞，一人站立舞狮头，一人弯腰舞狮身和狮尾。舞狮人全身披包狮被，下穿和狮身相同毛色的绿狮裤和金爪蹄靴，人们无法辨认舞狮人的形体，它的外形和真狮极为相似。南狮虽也是双人舞，但与北狮不同的是，南狮舞狮人下穿灯笼裤，上面仅仅披着一块彩色的狮被而舞。
清明为何也放风筝？
清明节有不少独特习俗，比如禁火、寒食、上坟扫墓、踏青春游等。值得一提的是，人们还常常在清明节放风筝。放风筝作为清明习俗之一，流传已久。从元宵节后放风筝活动一直持续到清明节，所以古时也把清明节称为“风筝节”。古时放风筝是一项具有巫术意义的户外活动，目的是为了放掉身上的“晦气”。当风筝放飞升高后就有意把引线剪断，让风筝远远飘去，据说它可以带走晦气、烦恼、苦闷、忧患与病痛。于是有人便将自己的苦恼事写在纸上，扎在风筝上，让它随着风筝一去不复返。当然，随着时光的流逝，现在放风筝早已冲去旧时的“巫术”色彩，人们只不过是借此表达自己的美好愿望而已。如今放风筝成为了一项颇受大众喜爱的娱乐活动，人们在户外放风筝大大舒展了平日紧张严肃的气氛，调节了忙碌的生活节奏。
端午节为什么赛龙舟？
每年的农历五月初五，是我国的传统节日——端午节。这一天，很多地方都要举行盛大的赛龙舟比赛。据说，这一风俗是为了纪念诗人屈原。屈原出身于楚国的贵族家庭，从小立志要为国家建功立业。长大之后，屈原以非凡的才华，得到了楚国国君的重用。他主张改革内政，推行了一系列富国强兵的改革措施，受到百姓的欢迎。但是，这些措施触犯了贵族集团的利益。他们在楚王面前挑拨离间。昏庸的楚王不辨是非，免除了屈原的官职，并把他流放到边远的地方。公元前278年，秦将白起攻破了楚国首都。屈原听到这个消息，痛苦万分。五月初五，屈原怀抱青石，悲愤地跳入滚滚的汨罗江中，以死实践了自己的誓言。当地的百姓听说屈原自沉汨罗江后，都争相驾驶小船，在江上往来穿梭，希望能打捞上屈原的尸体，但是最终未能如愿。为了使屈原的尸体免受鱼虾的咬食，大家将五色丝粽子投入江中，喂食鱼虾。后来，每逢五月初五，人们都要包粽子、赛龙舟，以此来纪念屈原。
古人怎么玩“高尔夫球”？
现在高尔夫球可谓是一种高贵优雅的运动。但在古代，人们也常玩一种类似高尔夫的运动，但却是一项平民运动，这就是“捶丸”。捶丸是中国古代的一种球类游戏，它是由唐朝“步打球”发展而来的。唐代盛行打马球，但由于人多马少，同时还兼顾女子柔弱的体征，于是在打马球基础上又分化出一种运动危险系数相对较低、徒步持杖打球的游戏方法，即为“步打球”。这种步打球受到不善骑马的宫女们的欢迎。唐王建在其《宫词》中云：“殿前铺设两边楼，寒食宫人步打球。一半走来争跪拜，上棚先谢得头筹。”便描绘了寒食节唐朝宫女们玩“步打”的情形；而在宋代宫廷礼乐中，“又有步击者。乘驴骡击者，时令供奉者朋戏以为乐云”，可见宋代“步击”是宫廷礼乐中的一项热门节目。到1282年，有了关于捶丸（步打）的详尽规则方法的专著《丸经》问世，捶丸自此成为步打的新名称。根据《丸经》记载：捶丸是在空旷地上画一球基，离球基七步至百步做一定数目的球窝，旁竖彩旗，用棒从球基击球入窝，以用棒数少或得穴数多的一方为胜者。从所记场地、运动用品、竞争人数、竞赛方式、裁判规则等方面来看，与现代的高尔夫球很相似。
古时人们如何踢“足球”？
蹴鞠又名“蹋鞠”、“蹴球”、“蹴圆”、“筑球”、“踢圆”等，“蹴”即用脚踢，“鞠”系皮制的球，“蹴鞠”就是用脚踢球，它是中国一项古老的体育运动。与今天的足球运动类似，紧张激烈。“蹴鞠”一词，最早载于《史记·苏秦列传》，苏秦游说齐宣王时形容临菑：“临菑甚富而实，其民无不吹竽、鼓瑟……蹋鞠者。”中国古代人们踢“足球”的花样比现代足球要多得多，大致说来有如下几类：其一，双球门踢法：这一比赛方法是在球场两端设立球门，队员分成两队，互攻球门，该踢法类似现代足球和橄榄球的比赛方法；其二，单球门踢法：在场地中央设置一个球门，用两个长竿做门柱，再在两柱中部悬空联结一张网，球网上方与两柱呈“U”形，此为得分区，双方队员分别站在球门两侧，按一定的规则将球从得分区踢到对方的场地，最后以得分多者为胜；其三，打球：又称一般场户，从一人场到十人场，共有十种踢法。一人场踢法，就是一人独踢，用头、肩、背、臀、胸、腹、膝等身体部位支配球，花样繁多。比赛时，球手们轮流表演，以花样多者为赢。二人场就是二人传接对踢，既讲究花样又需要配合默契。其余几种，分别是三到十人为一组，彼此传踢，互相配合完成一些花样动作。有趣的是，南宋《武林旧事》曾列出了“筑球三十二人”竞赛时两队的名单与位置：“左军一十六人：球头张俊、跷球王怜、正挟朱选、头挟施泽、左竿网丁诠、右竿网张林、散立胡椿等；右军一十六人：球头李正、跷球朱珍、正挟朱选、副挟张宁、左竿网徐宾、右竿网王用、散立陈俊等。”这恐怕是历史上的第一份足球“首发名单”了。
古人如何打马球？
击鞠，亦称打马球，也称“打球”、“击球”，所用马球是用质轻韧性好的木料制成，空心或实以柔物，球大若拳，外涂红漆，彩绘花纹，亦称“彩球”、“画球”、“七宝球”、“珠球”。球杖为木质，长数尺，杖头一端呈月牙形，亦绘有彩色花纹，类似今之冰球棍。至于游戏规则，则是在马上持鞠杖击球，往来驰逐，“以先得球而击过球门者为胜”，因此打马球不仅要练球技，还要习马术。唐代皇帝多好竞争激烈的马球，故唐代宫廷大内中马球之风尤甚。据载，宫廷内马球场有多处，且质量考究，“平望若砥，下看如镜”，由此可看出击鞠在唐代宫廷生活中的重要地位。值得一提的是，唐代宫女们也非常喜好打马球，而且技艺颇高，当时还出现了打背身球的方法。据王建《宫词一百首》之十五：“对御难争第一筹，殿前不打背身球。内人唱好龟兹急，天子鞘回过玉楼。”五代杨太后《宫词》亦云：“击鞠由来岂作嬉？不忘鞍马是神机。牵缰绝尾施新巧，背打星球一点飞。”这种背身打球，据史学家分析和考证，认为可能类似于现代打网球之反手抽击动作。马上反身打球，今天看来仍不失为惊险的高难动作，而唐代宫廷妇女们却能挥洒自如，可见其身手不凡。
角力比赛起源于何时？
角力，也称为角抵，通常是指人们力量的比赛。在周代，角力是一种重要的军事体育活动，据《礼记·月令》记载：“孟冬之月……天子乃命将帅讲武，习射御角力。”可知，从每年阴历十月开始，周天子就下令要战士们练习射箭、驾车和角力。到秦代，角力成为宫廷宴乐场合的一项表演节目。据《史记·李斯列传》所载：“是时（秦）二世在甘泉（宫），方作角抵优俳之观。”到了汉代，角力已经成了经常表演的一项竞赛活动。《汉书·武帝纪》记载：“（元封）三年（前108）春，作角抵戏，三百里内皆来观。”元封六年（前105）“夏，京师民观角抵于上林平乐馆”。可见，汉武帝时盛行角力比赛，经常在京城举办大型的竞赛活动，方圆三百里内的老百姓都赶来参观。到唐代，宫廷中还有了专门的角力选手。据《续文献通考·百戏散乐》：“角力戏，壮士裸袒相搏而角胜负。每群戏既毕，左右军擂大鼓而引之。”各种杂戏表演完毕，由左右军擂鼓助威，专业角力壮士赤膊上阵，进行比赛。宋代的摔跤更为盛行，朝廷中的选手称为“内等子”，由军队中选拔，属于左右军的编制，这些内等子是专为朝中盛会表演的；民间表演的则是“瓦市相扑者”——他们都是江湖卖艺之人，在集市庙会上表演，以乞钱糊口。
古时女子也会骑马射箭吗？
2008年北京奥运会，随着张娟娟的神奇一射，中国队夺得了中国奥运会历史上的第一枚射箭金牌，打破韩国选手24年不败神话。据历史记载，中国古代有不少妇女也会射箭，并且技艺相当高超，能将骑马与射箭完美结合，游刃有余。据《魏书·崔光传》记载，北魏孝明帝的母亲灵太后“每于后园亲执弓矢”。《魏书·杨大眼传》记载：北魏将军杨大眼的妻子潘氏“善骑射，自诣军省大眼。至于攻阵游猎之际，大眼令妻潘戎装，或齐镳战场，或并驱林壑，及至还营，同坐幕下，对诸僚佐，言笑自得，时指之谓人曰：此潘将军也”。其骑射水平之高，以致当时人们称她为“潘将军”。《魏书·李安世传》中一首北朝民歌《李波小妹歌》说：“李波小妹字雍容，褰裙逐马如卷蓬。左射右射必叠双。妇女尚如此，男子那可逢。”此后，骑射逐步发展成为一项体育娱乐活动，《万历野获编》记载端午节时，“天坛游人极盛，连钱障泥，联镳飞鞚，豪门大估之外，则中官辈竞以骑射为娱”。
“扛鼎之作”中的“扛鼎”是指什么？
现在，人们常常用成语“扛鼎之作”来形容花大力气完成的影响大、意义深远的作品。那么“扛鼎”原指什么呢？扛鼎是中国古代举重运动，古人扛鼎，主要有两种方法，一种是单手举，一种是双手举。单手举，即用一只手抓住鼎的一足，把它举起来；双手举，即用双手抓住鼎的双耳，把鼎翻过来，使鼎足朝天，然后举过头顶即可。鼎，原是古代的炊器，多用青铜等金属铸成。有圆形，三足两耳的；也有长方形，四足的，最早用于烹煮牲畜，以供祭祀用。古代宫殿前均有摆设。其重量一般一千余斤。扛鼎所用多为中小型鼎。战国时，秦国举鼎力士最多。西汉司马迁在《史记·秦本纪》中记载：“武王有力，好戏，力士任鄙、乌获、孟说皆至大官，王与孟说举鼎，绝膑。”秦国用封官奖励的办法招募了许多大力士，如著名的乌获当上了将军，任鄙被封为汉中郡太守，都是高官厚禄了。扛鼎运动在汉代较为流行，张衡在《西京赋》中描述百戏场面时也说：“程角抵之妙戏，乌获扛鼎，都卢寻幢。”可见，在东汉时期，扛鼎仍是一种重要的百戏表演项目。唐宋以后，随着石担、石锁等举重器械的产生和发展，扛鼎便渐渐退出了历史舞台。
五禽戏的五禽是指哪五种动物？
五禽戏是模仿虎、鹿、熊、猿、鸟五种动物的动作来进行健身的一种运动。五禽戏，又称“五禽操”、“五禽气功”，相传由东汉医学家华佗创制。“禽”指禽兽，古代泛指动物；“戏”在古代是指歌舞杂技之类的活动。