书城小说海底两万里
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第30章 强逼睡眠(1)

第二天,1月10日,诺第留斯号又在水中航行了,它的速度我可以估计,不会少于每小时三十五海里。它的机轮推动得那么快,我都不能看出它在运转。

我想到这神奇的电,除了给诺第留斯号以动力、热力、光明之外,还可以保护它不受外界的攻击,使它变为神圣不可侵犯的船,想来侵犯的人肯定会受到电击的,我对它的赞美可以说是没有止境,不过我的赞美马上又从这船转到制造这船的工程师。

我们一直往西开行,1月11日,我们走过了韦塞尔角,在东经135度和南纬10度,是卡彭塔里亚海湾的东尖端。海中的礁石仍然很多,但较为零散,在地图上记载得很明确。诺第留斯号很容易躲开在它左舷的摩宜礁石,和右舷的维多利亚暗礁,它们同在东经130度和南纬10度,这时船正沿着这纬度行驶。

1月13日,尼摩船长到了帝位海,在东经122度望见了跟海同名的帝文岛。这岛面积为1,625平方里,由一些王公们统治。这些王公们自称为鳄鱼的子孙,他们的祖先是人类可能想到的最古的来源。所以,他们的带鳞甲的祖宗在岛上河流中大量繁殖,得到了人们的敬畏。岛人保护它们,娇养它们,奉承它们,给它们食物,把青年女子作它们的食料,如果有外来客人,伤害了它们,那他就将惹下大祸了。

但诺第留斯号跟这些怪难看的动物并没有什么交道可打。帝位岛也只是在中午,船副记录方位的时候,出现了一下。我也只望到了属于这群岛屿的罗地小岛,这岛上的女人在马来西亚市场上被公认为有名的美人。

从这里起,诺第留斯号的方向,在纬度线上弯下来,向西南驶去。船头是向着印度洋。尼摩船长打算带我们到什么地方去呢?他难道又上溯回到亚洲海岸去吗?他要走近欧洲海岸吗?他是要躲避有人居住的陆地吧,我实在是不知道答案。那么他要往南去吗?他要先过好望角,然后再过合恩角,向南极走去吗?最后,他又要回到太平洋中来,究竟要去往何方?那只有将来才能使我知道。

现在走过了嘉地埃、依比尼亚、西林加巴当、斯各脱暗礁群,这是在海水中浮出的最后礁石了,1月14日我们看不见陆地了。诺第留斯号不再开得那样快了,好像非常任性,有时在水中走,有时又浮出水面来。

在这次航行当中,尼摩船长对于海中不同水层的各种温度,进行了一些很有趣味的实验。通常,这些温度的记录是利用相当复杂的器械来进行,只不过使用温度表来探测(因玻璃管时常被水的压力压碎),或是使用通过电流的金属制成的仪器来探测,所得的结果总还是不很可靠。但尼摩船长就不同了,他自己亲身到海底下去探测各水层的温度,他的温度表跟各水层相接触,可以很准确地得到水温。诺第留斯号或者是把所有的储水池装得特别满,或用纵斜机板斜斜下降,就可以达到三千、四千、五千、七千、九千、一万米的深度。这些实验最后肯定的结果是,不论任何纬度下的海水,在一千米下的深度,温度总是四度半。

我兴趣很浓厚地看他做这种实验。尼摩船长乐衷于此类实验。我心中时常想,他做这些观察有什么目的呢?是为人类的利益吗?应该不会;因为,总有一天,他的工作要跟他一齐在没人知道的海中消灭!除非是他打算把他的实验结果交给我。这就是预先要肯定我的海中游历将有结束的期限,可是这期限,到底要到什么时候我也不知道。

不管怎样,船长让我知道他所获得的各种数字。这些数字是关于地球上主要海洋海水密度的报告。从他给我的这个通知,我取得了很多的知识。

这是1月15日的早上,船长跟我一起在平台上散步,他问我是否知道各处海水的不同密度。我回答不知道,同时又说,目前没有人对这个问题有深入的研究。“这些观察我做过了,”他对我说:“而且是十分准确的。”

“很好,”我答,“不过诺第留斯号是另一个世界,因而这些‘秘密’不能传到陆地上。”

“您说得对,教授,”他静默一刻后对我说,“它是另一个世界,它跟陆地不相干,就像陪着地球环绕太阳的各个行星对于地球上一样,没有人知道土星和木星中的学者们所做的工作。不过现在,既然偶然的机会把我们二人拉在一起,我可以把这些结果告诉您。”

“我静听您的指教,船长。”“教授,您知道海水比淡水的密度大,但海水的密度在不同的地方也是有差别的。比方,我拿‘一’作为淡水的密度,那太平洋海水的密度是一又千分之二十八,地中海的海水,一又千分之三十……”

“啊!”我想,“他也曾经到地中海去吗?”“爱奥尼亚海水是一又千分之十八,亚德里亚海水是一又千分之二十九。”很显然,诺第留斯号并不逃避多人往来的欧洲海面,我能这样认为——或者不久——它要把我们带到比较文明的陆地海中去。我想尼德·兰听到这个特别消息,那会高兴坏的。很长一段时间,我们都在做各种各样的实验,研究不同深度水层的盐分含量,海水的感电作用,海水的染色作用,海水的透明传光作用。尼摩船长处处显示出他的奇特才能,以及他对我的好感。以后,在几天内,我看不见他了,我在他船上又像孤独的人一样了。

1月16日,诺第留斯号好像昏睡在海面下仅仅几米深的地方。船上的电源被关闭,没有了动力,让船随着海水游来游去。我心中想,船上船员恐怕正在作内部修理工作,由于机件的机械运动很激烈,修理是必要的。我的同伴和我,现在都在客厅待着。客厅的嵌板敞开,由于诺第留斯号的探照灯没有点着,水中一片阴暗。骚动的和遮满密云的天空照在海洋上部水层中的,是一种十分昏暗阴沉的光线。

我在这种条件下观察海中的情形,最粗大的鱼看来也就像模糊不清的阴影一样,突然,诺第留斯号忽然转入完全光明中了。我开始以为是探照灯亮起来,把电力的光辉照在海水中。其实不然,经过很快的观察,我认识到我的看法的错误。

诺第留斯号浮游在一层磷光里面,因为昏暗的海水,磷火反而变得光辉夺目了。这光由无数的发光微生动物所产生,每当它们在金属板的船身上溜过,闪光就更加增强。这时,我在阵阵光明的水层中间,突然看到了这些闪光,好像熔在大火炉中的铅铁流一样,或跟烧到白热的金属块一样;对比来看在这火红光下有些明亮的部分也变成阴影了。

在这环境中间所有阴影好像都不应当存在。不!这不是燃烧发光体的辐射光!在这光中有一种不平常的精力和运动!这光,如同拥有着生命。

是的,在海中点滴微虫和粟粒夜光虫聚集到一起的结合,是有细微触须的真正透明小胶球,在三十立方厘的水中,它们的数目可以有二万五千。又因为有水母、海盘、章鱼、海枣以及其他发光植虫动物(满浸被海水分解了的矿物质的泡沫,或满浸鱼类所分泌的黏液)产生的微光,光线很强。