一个商人从城里讨债回来，天已经很晚了。他身上带了很多钱，因此他十分谨慎。在走进他回家必经的一片树林之前，他把钱袋藏在衣襟下面，用皮带紧紧地扎束起来。
商人的心怦怦直跳，在昏暗的树林中快步如飞。然而，他并没有因此逃脱厄运，一个心肠歹毒的强盗，早已在这里等候多时。这个强盗杀害了商人，把他的钱劫走了。
当地的官府找到了罪犯的蛛丝马迹，便张开罗网搜捕杀人犯。杀人犯走投无路，只好背井离乡，偷偷地逃向尼罗河流域。他以为在那里没有人认识他，他可以逍遥法外，过上富足、安稳的生活。
但是，正当他哼着小调走进一片荒山老林的时候，一只老狼紧紧跟上了他。杀人犯快走，狼也快走；杀人犯停下来，狼也在他后边不远处蹲下来。杀人犯胆战心惊，跑又跑不过狼，慌慌张张爬上了一棵树。
“嘿，老狼！这回你上不来了吧。”杀人犯冲着树下的狼喊着，觉得自己可以得救了。
老狼在树下等了一夜，不见杀人犯下来，便悻悻地离开了。
杀人犯肚子饿得咕咕直叫，见身边有一只野果，就摘下来吃了。这果子很好吃，杀人犯又抬眼在树上寻找野果。猛然间，他发现一只毒蛇正向他爬过来。吓得他灵魂出壳，身体一滑，从树上掉了下来，滚落进了尼罗河。
“唉，总算又逃过了一劫……”杀人犯在水里扑腾着，好在他会游泳，心想，游到岸上，他就能安全地进城了。
他很饿很累，看到一个粗壮的有如树根似的东西从岸边延伸到水中，那是上岸最近的地方，因此他很快地游过来，坐在那儿喘息。
然而，这毕竟不是树根，而是一条巨大的鳄鱼。鳄鱼正在睡觉，忽然有人爬上了它的脊背，鳄鱼扭过头，张开了大口。
“啊，鳄鱼先生，请你不要吃我！我这里有一袋银币，我可以全都给你！”
鳄鱼说：“我闻到了你银币上的血腥味，你一定不是个好人！如今你骑到我的背上，岂能让你再危害人间？”说完，鳄鱼就把杀人犯吞到肚子里去了。