在某城镇的一条街上，住着两户人家。一家是富人，一家是鞣皮匠。
富人家的屋子可真不错，高高的屋檐，雕花的门窗，宽宽的走廊用圆圆的柱子支撑着。
夏天坐在走廊上，让微风吹着，特别清爽。鞣皮匠家的房子可差远了，低低矮矮的不说，那小窗小得只能进一只猫，那门低得人要低着头弯着腰才能进去。
富人有那样的好房子，但他半分钟也不敢在走廊上坐，因为，他实在无法忍受鞣皮匠家里飘过来的一股难闻的皮革味。
鞣皮匠整天都要干活，于是，一张又一张的驴皮、马皮、猪皮、狗皮……都要运到他家。他操起刀，一张一张地刮，然后用配好的料一张一张地鞣。
一股脏水像小河一样从鞣皮匠家的屋子里流出。那味可真难闻啊，无论谁走过那里都要紧紧地捂住鼻子。如果捂得不严，就会被熏得呕吐。
富人在这种臭气中过日子，真是难受死了。于是，他多次来到鞣皮匠的家里，对他说：“喂，你无论如何也不能再这样干下去了，如果你不尽快搬家，我总有一天要死在这里。我这里有一个金币，你拿上它快点搬家吧！”
鞣皮匠知道，无论到哪里人们都不会欢迎他，于是，他对富人说：
“老爷，我不要你的金币，不过请你放心，我已经找好了房子，要不了几天我就会搬走，请你放心好了。”一天过去了，两天过去了，每当富人来催，鞣皮匠都是用这几句话来回答。随着时光的流逝，鞣皮匠家的这股臭味好像变了，因为富人来催他搬家的次数越来越少了。到最后，富人每天坐在走廊上，又是喝酒，又是吃肉，再也不谈搬家的事让鞣皮匠为难了。富人的变化使鞣皮匠十分纳闷。有一天，鞣皮匠见到了富人，问他道：“老爷，现在我们这条街有什么变化吗？”富人说：“没有啊，我觉得在这里住十分舒服。”原来富人对这臭味已经习以为常了。
农夫家里养了一只鸽子，每天农夫都要为它喂食。鸽舍十分宽敞、干净。夏天，通风良好，十分凉爽；冬天，农夫用布为鸽舍遮风，因此非常暖和。说到吃的，鸽子更是满意，有谷子、玉米，有时还会加些鸡蛋黄。
这只鸽子十分多产，每两个月就会孵出一窝小鸽子。那些小鸽子整天围在它的身边，与它玩乐。等这些小鸽子长大一些。农夫便将它们带到市场上出售。
有一天，冠鸟来到鸽舍前对鸽子说：“外面的天地真广阔，蓝天无边无际，大海更让人向往，无论谁见了都不会忘记。鸽子，我劝你有机会一定要出去看一看。”
听了冠鸟的话，鸽子说：“我这里不是很好吗？有这么好的鸽舍，有十分可口的食物，更令我满意的是，我有许许多多子孙，这就让我非常满意了。”
冠鸟听了鸽子的话，不以为然地说：“喂，朋友，你大可不必以此自豪，这正是你应该悔恨的，你的子女越多，所受的奴役也越多。”
有只鸽子一大早就从窝里飞了出来。它飞过树林，飞过小山，飞过小河，飞累了停下来休息一会儿，然后又朝远处飞去。
它只是要出来走一走，看看世界有多大。当飞过小河时，鸽子感到有些口渴，便想停下来喝口水，但当它低下头去看时，发现有一只狐狸正守在那里。
鸽子想，可不能惹这家伙，也许它守在那里是等着捉去喝水的小鸟们呢！
于是鸽子在空中对狐狸说：“喂，狐狸，你是守在小河边在捉鱼吗？”狐狸看到是一只雪白的鸽子，便想捉住它，就撒谎说：
“是啊，我知道鸟儿们都喜欢吃鱼，因此我守在这里，一旦有鸟儿路过这里，我好将捉到的鱼送给它吃。”
鸽子听了狐狸的话，半信半疑，便将身子朝下伏了伏，想看看到底狐狸的身边有没有鱼。
狐狸以为鸽子上当了，便迫不及待地要去捉鸽子，当鸽子向下伏身时，狐狸就伸出了爪子。鸽子一看不好，一展翅膀飞了起来，逃出了狐狸的魔爪。
没有喝到水，鸽子口渴得难受。这时，它已飞到了一个村镇的上空。一低头，看到一家酒店的招牌上画着一口调酒用的瓦缸，以为那是真的呢。它想，缸里一定装满了清爽的凉水。
一边想着，它一边呼啦啦地猛一下飞了过去。不料一头撞到了木头招牌上。这一撞可不轻，一下就将翅膀折断了，一头栽倒地上。这时，恰好有一个人饮完酒从酒店中走出来，一伸手便将鸽子捉住了。