在太阳系的九大行星中，只有地球上有生命体存在。
地球就像诺亚方舟一样，载着无数的生命体在宇宙中飞行，就像一艘“地球号宇宙飞船”。在这艘船上，生命体的活动空间又分为海洋与大气两层。
这艘“地球号宇宙飞船”与人类所制造的“宇宙飞船”最大的不同之处在于，人造宇宙飞船为了不让空气外逸，是全封闭的。而地球号宇宙飞船是没有天花板的。
但即使这样，地球上的空气也没有逃离到宇宙中去。
海洋亦然。虽然有时会波涛汹涌，但绝不会溢到地球之外。其中奥秘究竟在哪里呢？
原来，地球非常大，其自身的重力足以吸住空气与海水，而人造宇宙飞船体积小，单靠自身的引力无法使空气留在舱内，所以才需要外力的帮助。
“地球号宇宙飞船”上无飞行员，也是它与人造宇宙飞船的不同之处。飞船的管理，全交给了大自然。
海洋与空气中生存的无数生命，则充分证明了地球自然环境的合理性。
以堪察加拟石蟹为例，野生的石蟹可以存活二十多年，而一旦人工饲养，无论多么精心看护，最多也只能维持一个星期。
地球环境看似简单——空气与水两个部分，但实际上内部构造极其复杂，也极其微妙。以下将重点研究地球环境中的海洋部分。