安第斯山脉是科迪勒拉山系的主干，全长约为8900千米，是世界最长的山脉。这里山势雄伟，绚丽多姿，是世界上最壮观的自然景观之一。安第斯山脉有许多海拔高达6000米以上的、山顶终年积雪的高峰。安第斯山脉气候和植被类型复杂多样，垂直分带明显，随纬度、高度和坡向而异。北段地处低纬，综合反映热带的湿润特征；中段自北向南年气温差增大，降水量减少，主要反映干旱特征；南段地处中高纬，体现温凉湿润特征。
安第斯山脉形成的年代较晚，由于位于环太平洋火山地震带上，地壳活动频繁，境内有很多火山。安第斯山区分布有大片茂密森林，是亚马逊河等重要河流的发源地。
主要矿藏有有色金属、石油、硝石、硫磺等。