钻石是由碳元素组成的、具有立方结构的天然晶体，是世界上最坚硬的、成分最简单的宝石。纯净的钻石是无色透明的，由于微量元素的混入而呈现不同颜色。钻石具有发光性，日光照射后，夜晚能发出淡青色磷光。
碳元素的化学性质很稳定，但当碳在较高的温度、压力下，会结晶形成石墨，而在高温、极高气压及还原环境中则结晶为珍贵的钻石。钻石的文化源远流长，今天人们更多地把它看成是爱情和忠贞的象征。
钻石之所以被人类称之为“宝石之王”，并成为最昂贵的宝石品种，除了与钻石本身所具有的魅力品质有关外，还与钻石矿床的探测、开采、加工等有着密切的关系。据初步统计，一颗钻石，从它的开采、分选、加工、分级、销售，到最后卖到购买者手中，约涉及200多万人。