在宇宙中，恒星往往都是成群分布的。一般我们把物理性质上相互联系而且恒星数在超过10颗以上的星群叫做“星团”。星团是由于物理上的原因聚集在一起并受引力作用束缚的一群恒星，成员星的空间密度显著高于周围的星场。星团按形态和成员星的数量等特征可以分为两类，分别是疏散星团和球状星团。疏散星团一般由十几到几千颗恒星组成，结构松散、形状也不规则。
疏散星团一般分布在银道面附近，所以也有“银河星团”
之称。人类目前在银河系内发现的疏散星团有一千多个，例如金牛座昴星团、毕星团等都是典型的代表。球状星团则是由上万颗到上千万颗恒星组成的、整体像圆形的、中心密集的星团。