我们通常把云分成三类,即积云、层云和卷云。根据这些云相,人们掌握了一些比较可靠的、预测未来12个小时天气变化的经验。一般情况下,绒毛状的积云如果分布非常分散,可表示为好天气,但是如果云块扩大或有新的发展,则意味着会突降暴雨。例如常被称为“鱼鳞天”的卷积云,看上去如同波纹状,一般预兆晴朗天气。
像鲤鱼斑的透光高积云,一般预兆短时期内是晴天。钩钩状的钩卷云预兆着阴雨来临。堡状的高积云和层积云预兆着雷雨来临。积雨云常带来强风暴雨、雷鸣和闪电。