一
母爱，是世上最伟大的力量，最无私的感情。
爱母，是天下最崇高的奉献，最真诚的快乐。
曾妈妈的重感冒，酿成了一场大病，一连几天高烧不退。曾虹和曾岚姐妹俩，只好把妈妈送往医院。可怜的曾妈妈，只是街道居委会办的一家花圈店扎纸花的，不能报销医药费。
曾虹做女模特的积攒，全部花给妹妹开的“乐闲书屋”，包括门面押金、门面装修及第一批进书的投资，家用没有多少余钱。她东挪西借，交足两千元住院费，把妈妈安顿在医院里。
两姊妹终日提心吊胆，惴惴不安。不幸的消息传出：CT扫描检查和X光照片结果一样，曾妈妈患的肺部肿瘤，怀疑是恶性的，得立即做肺瘤摘除手术。难题是：必须预付八千元手术费。
天哪，到哪儿去凑这笔钱？
两姊妹自幼丧父，是妈妈把她俩拉扯大的。血肉相系，骨肉情深哪！
两姊妹从妈妈那儿，得到了人间最美好的东西：温存体贴，爱护关怀，鼓舞鞭策。一家人，生活在一个清贫但很温馨的家庭里。曾妈妈是个传统型贤淑女性，善良、勤劳、诚实，待人宽厚，教女有方。她对两个女儿从不溺爱，不娇宠，却严格要求她们以“义”取信社会，重实干，守本分，凭良心、良知做人处世。曾妈妈始终不渝锻造女儿品格，把这些优良品质当作自己做女人的天职，内心感到绚丽辉煌。
女人如水。母爱，是我们人类看得见的神灵。
曾虹报名参加业余模特训练班之前，她问妈妈：“我想当时装女模，妈同意不？”
“只要做对社会有益的事，妈就同意。”
“别人说，你的女儿最漂亮，妈说是不是？”
“女儿最漂亮，挂在别人嘴上，锁在妈心里。”
“有的说，女模作秀是‘扮靓’，有的说是‘现丑’，妈您怎么看？”
“不要以别人的好恶为好恶，问问你自己该怎么做！”
“我信妈说的，七十二行，行行出状元，干我爱干的呗。”
曾虹做女模，曾妈妈是首肯的。曾妈妈摒除那些旧俗陋习，鼓励女儿大胆走自己的路。曾岚高考落榜，有人劝曾妈妈说，让曾岚复读一年高三再考。曾妈妈不强求女儿，也是听取姊妹俩的意见，娘儿仨都不是自作主张。曾妈妈不宠爱女儿，却十分地疼爱女儿。她让曾岚自己考虑这事，又让曾虹替妹妹出主意，当好参谋。
曾岚经过了思索：“妈妈，我的数学成绩较差，把整个高考的分数都拉下来了。其实，我只需要补习数学，用不着平均使力，复读一年高三对我不会有好处。”
曾虹想了想，商量地说：“像妹妹这样的情况，文科有优势，成绩好。不如参加自修大学考试，学文科，一门门学，一门门考，考完一门通过一门，最后门门通过，两年就可以拿到大专文凭。”
“像姐一样！”
“我是一面工作，一面自修。妹妹不同，可以集中时间和精力，一心一意在家里自修两年，别的事不用你操心。”
曾妈妈看看曾岚：“你自己的主意呢？”
曾岚觉得姐姐说得在理，她也同意：“复读一年，即使考上一个专科，也要读三年，加在一起是四年，还得靠姐姐来供养。自修大学文科，有姐辅导，我自己努把力，两年准能拿到大专文凭。”
曾虹看着妈妈的神色，知道妈妈也有些动心：“这两年，我努力工作，不叫妹妹学习分心，也挤时间帮她一块学。”
曾妈妈见姐妹俩心思一样，也很高兴，就这样决定了。她笑了笑说：
“岚岚专心专意自修两年，然后找个事做，自己挣钱养活自己，比老是靠姐姐供养好，长志气呀！”
于是，曾岚创造了一个奇迹：高中毕业后自学二年，拿到大专文科文凭。
娘儿仨过日子是有商有量的，感情上十分融洽、深厚。她们不只是相依为命，而且彼此知心贴心，相濡以沫，不容分离。曾虹想，妈妈苦守冰霜，支撑门户，单是抚育自己两姐妹及操劳家务，对妈妈来说已经够她负担了，何况还有养活三口之家那么大的经济重压？许多事情都要妈妈自己解决，没有人为她分忧。这许多年下来，妈妈已经是心力交瘁了。
母爱是可贵的！母爱的可贵之处，在于它无法找到别的东西代替。曾虹望着妈妈，爸爸早逝，妈妈身上已经没有那种叫做“爱情”的任何痕迹了。她的全部爱情，一生心血，都献给了两个女儿。妈妈为她俩的身影所围绕，为女儿前程的美好憧憬所笼罩，她的信心始终不曾泯灭，周围的环境和生活，有时候竟惹得她忧心忡忡，失魂落魄，有时也叫她喜不自禁，如醉如痴，她都以此为满足。
曾虹想，无论如何也要把妈妈的病治好，纵使付出一切代价。俗话说：哪怕是上刀山、下火海，她也在所不辞。
曾虹记住一位著名诗人说过的话：“有幸福，是永远不离开母亲抚育的孩子。”她把这句话翻过来说：“幸福了，永远不要忘记抚育自己的母亲。”
拼了自己的性命，也要将八千元手术费凑足，曾虹下定了这个决心。
除非人间的哀乐不能感动天庭，即使光明的日月也会陪她流泪。
二
初寒降临街心花坛，那儿只有快要凋谢的一丛丛秋菊。黄昏时，秋菊们身上洒上了冰晶。后来，整个街心花坛、街道上，悄悄铺满了一层茫茫白霜，白色成了地面一切色彩的凝固物。
不争春荣，笑迎秋霜。从街道两旁金黄色的法国梧桐之间，看那座座摩天大楼的空隙里，怎么回事呢？那是风儿在把树叶吹得飘飘悠悠，也像是小鸟儿成群结伙，在飞往温暖的异乡。风，这个勤快的游子，它到处转悠。它一一造访稠密的枝叶间每一片叶子，请她们和它一起跳舞，告别曾经拥抱过、热恋过，也苦恼过的生活。黄叶飘零，悄悄地说着别离的话。
它们一旦离开了自己的天地，那就永别了。
人却不同，有昼歌，也有夜曲。为了给妈妈凑足手术费，曾岚白天卖书，晚上便去几家夜总会客串唱歌。她还没有办理《业余歌手演出许可证》，只凭着她手里一叠参加省、市歌唱比赛的获奖证书。她的嗓子甜美，音色圆润，读初中时就有“小歌星”之称。到了高中，她曾多次参加过省、市通俗唱法大奖赛，多次获奖。她的嗓音音色纯净，听她唱歌，能感受到一种发自内心的淳美和一种清泉涌入般的滋润，使人忘掉种种烦恼和忧伤。高考前，老师劝过、她自己也曾想过，报考音乐专业，那或许能够考上，从而走入音乐天地，但她放弃了。她不想以此作为专业，如果全身心地投入，她觉得自己并不适合。她也不曾想过做歌手走红，赚大钱。对于她来说，音乐可以是青春，并不是生命，更不是生命的全部。
曾岚每晚客串三家夜总会唱歌，可以获得报酬数十元。白天看管“乐闲书屋”，工作时间很长，晚上还要串三家夜总会唱歌，还要抽时间去照顾妈妈，太累了。一家夜总会的经理劝她，不如做伴舞之类，得的小费比唱歌要多。不谙世事的曾岚，也大着胆子去试试，目的是替姐姐减轻负担，给妈妈凑足手术费。曾岚内心最宝贵的那点晶莹纯净的朝气，融入了污浊的空气里，能够出污泥而不染吗？她还是太单纯、太幼稚了。
阵阵的狂风，撕扯着缠绕在一个阳台上的葡萄藤，好像要把它连根拔起，抛到空中让它兀自抖动，然后鄙夷地再抛到地上，犹如扔掉一件破衣烂衫。曾虹的心情很坏，她在风雨中奔波着，为的是给妈妈凑足住院费。
曾虹向时装队的一些姐妹和王敏力等人借钱，好不容易筹到了五千元人民币。队长王敏力，已是第二次主动借款给她了。她的儿时朋友张香玲，刚从香港回南州，虽然在经商，却也是为老板打工，曾虹不想有忧心的事烦扰她。
还差三千元，怎么办？这是火烧眉毛的事啊！一种深深的痛苦在打击着她，别人已没有办法为她分忧。她也想到过李总——市纺织局局长李大明，一个热恋她却又挑剔她的人，向他求援吧。几次走近他的家门，她还是把身子缩回来了。古今中外，只闻有助其人而不一定爱其人者，未闻有爱其人而不助其人者。爱必能助。对吗？然而，她所担心的太多：他会是助而不爱，或者更有甚者，不助不爱。那将是何等地尴尬啊！在他面前，她缩小成一个孤立无援的人。她也不知道，为什么竟会对他生出一种孤零无依的感觉。如果他并不爱她，光是成为他的一个可资利用的帮手，她不会愿意走近他的。因为，成为心爱者和成为帮手，这二者的身份或价值是根本不相同的。她放弃了向他求援的想法。
曾妈妈经过医治，已经退热，在病房里可以自由走动了。这位热心的妈妈，开始忙个不停。她替这个病人打开水，替那个病人洗衣裳，还替护理员拖地板、搞卫生，到处找事做。
她并不知道，自己患的可能会是随时都会夺走她生命的绝症。她还以为，自己患的不过是伤风感冒，已经痊愈了，闹着要马上出院呢。只有等到中、晚餐，两姊妹轮流送饭时，曾妈妈才能在女儿的劝说下，安安静静地吃口饭，歇息一会儿。
傍晚，斜风细雨，仍然淅淅沥沥下个不停。曾虹陪着妈妈，让她安静地躺在病床上，同她说长道短，都说些与疾病无关的话，令她宽心。曾虹告诉妈妈，医生说让她安心住院，吃药、打针，再观察观察，病情若没有什么变化再出院。
天下父母心，天下儿女情，都是至性至美的。
“以后，妈不扎纸花了，安享晚年清福吧！”曾虹依偎着母亲说。
“对，享清福，抱外孙！”曾妈妈笑了，双目注视着曾虹，笑得好开心。
“妈，不说这个——”曾虹摇头，央求妈妈。
“这是妈的心事，放不下两个女儿哪！一个待字闺中，一个翅膀没长硬。”女儿，是母亲内心里的“笼鸟”。
“妹妹有我照顾，妈你就放心吧。”
“放心，妈对你最放心！”曾妈妈轻拍女儿的手，内心溢出一种满足感。
“妈只盼你这只凤凰，落在大树上，造个可靠的窝！”
“妈，你说的是句古训，叫做：‘良禽择木而栖。’”
“听说，服装开发总公司的李总对你很好，是那个意思吗？”曾妈妈轻声地问虹儿。
“妈，八字没一撇呢，别人瞎说，嚼舌根。”曾虹不愿意提及此事。
“李总我见过，挺英武，也面善。年龄大点没啥，会疼人就行。”曾妈妈往虹儿心里说。
“妈，你又说笑话了。”曾虹避开这事不谈，这是她的心事疙瘩，不愿妈妈为她操心。
“你逃不脱妈的眼睛，你怕‘高攀’了是不是？”曾妈妈干咳几声，摇了摇头。
曾虹替妈妈轻轻捶背，这干咳是一种病症。“妈，我一心守着您，报答养育之恩。”
“哦，做个老闺女？”
“是。一辈子躲在妈妈怀里！”
“丫头大了，妈妈的怀抱太窄小。”
“妈妈心怀海大。”
“傻丫头，还有怀抱更宽更大的人呢！”