这年十二月的一天，在宫中闲居无事的唐太宗派人请来王硅一起聊天。谈及往事时，谈起了庐江王李瑷之事。李瑗本是唐高祖的叔伯兄弟，任幽州大都督，李建成欲除李世民，曾秘密勾结李瑗为外援。建成败，李瑗便起兵反，但不几天即被部下所杀。说到这里，李世民抬手指着侍立身边的一个美女对王硅说：“这个美女就是庐江王的爱妾，是李瑗杀了她的丈夫而把她夺过来的。”王硅一听这话，立即站了起来，十分严肃地问道：“在陛下看来，李瑗霸占她是对的？还是不对呢？”唐太宗说：“这还用问，杀人而娶其妻，是非不是明摆着吗！”王硅正色道：“知道不对，就应该防止这种事再发生。”他接着给唐太宗讲了一个故事：春秋时期，有一次齐桓公外出，路过一片废墟，就停下来问当地父老：“这不是郭国的都城吗？郭国是因为什么原因灭亡的？”父老们说：“因为郭国的国君喜欢好的而厌恶坏的。”齐桓公感到奇怪地问：“照你们所言，郭君乃是一个贤君，何至于亡呢？”父老们解释说：“他喜欢好的，但却不采纳；厌恶坏的，却又不能坚决摈弃，所以亡国了。”最后，王硅的话锋一转，说：“如今李瑗的爱妾尚被陛下留在左右，臣还以为陛下从心里肯定李瑗杀夫夺妻的行为是正确的呢！陛下现认定这种行为不对，那么就可称得上是明知不对而为之了。”李世民听完大惊，忙说：“是朕一时糊涂，没想到后果这样严重。若非君言，朕就要步郭君的后尘了。”于是，太宗将美女送出宫，交给其亲属，由她另嫁。
岁月如流，转眼，王硅在唐王朝为相已近10年。10年中，他一直履行忠言直谏的诺言。唐太宗虽是有为明君，但免不了时常耍人主的威风，希望听臣下说些好听的话，而被人揭短时面子上过不去，心里不痛快。在这种情况下，大臣们议论其过失，是需要胆气的。
有一次，王硅就因一件小事与唐太宗发生冲突，双方的火气都很大。事情的起因是：唐太宗令太常少卿祖孝孙教授宫人音乐。很长时间过去了，宫内歌伎们的演奏和歌唱水平仍无多少进益。李世民很不满意，几次当着观赏歌舞的众大臣指责祖孝孙。王硅与另一宰相文彦博站出来进谏道：“陛下平时并不怎么关心音乐，如今却为了教宫人音乐这样的小事而责怪祖孝孙，臣等担心天下百姓对此会感到惊怪！”李世民不高兴了：“如此说来，祖孝孙不尽心尽职，朕也批评不得啦！”王、文二人接着说：“祖孝孙本是一个高雅的学者，其责任是修订与创作雅乐，而陛下却让他去教宫人歌唱，这是用人不当，大材小用。现在又责怪他，让人以为陛下以士为轻。”李世民顿时大怒起来说：“朕把你们放在心腹的位置上，你们应当竭力尽忠事我，为什么反而附下罔上，愿当祖孝孙的说客呢？”文彦博见龙颜大怒，一脸惊惧地跪下谢罪。王硅却直立不拜，并慷慨激昂地说：“陛下不以为臣水平低，声望轻，就简单地将臣贬斥一边，而把臣放到重要岗位上锤炼，责成我们忠直奉上。今天臣之所言岂是包庇祖孝孙？没想到陛下竟然怀疑臣阿私，加以指责。这不是臣负陛下，而是陛下负臣！”唐太宗怒气不消，脸色十分难看，他挥手下令乐队、舞女退下，自己抽身而走。君臣的音乐歌舞欣赏活动就这样不欢而散。
第二天，想明白了的唐太宗召房玄龄进宫说：“古时西周的武王不用伯夷、叔齐两大贤才，周宣王则杀掉了无罪的诤臣杜伯。看来，自古帝王能纳谏真是一件难事啊。朕昨日一夜都在想自己与古人有哪些差距，深感对王硅的责备是不对的。朕甚后悔。请先生转告大家，不要因昨日之事今后就不进谏了。”
遇到唐太宗这样一个愿听真话的明君，实在是王硅这样敢讲真话者的运气和福气，即使这样，能忤上意、触君怒，坚持原则讲真话，仍然体现了一位政治家超人一筹的道德修养。
完全说真话对于普通人也是很难做到的，但对领导者，说真话、办实事又是必不可少的道德要求。对领导者自身而言，说真话要承担很大的风险，特别在人治汹汹的封建时代，一句真话就有可能断送自己的政治前程甚至生命，惟其如此，能做到说真话也就显得殊为可贵。
7.立德于私处可以防微杜渐
古人讲“修身、齐家、治国平天下”。把治家与治国放在同等重要的位置上。治国，是领导者的神圣使命；治家，也是领导者义不容辞的责任。对于为官从政的人来说，国政与家政是相辅相成，密切相关的。领导者的立德不仅体现在公事上，有时于家事、尤其在对待教育子女的态度上更显示出领导者的道德修养。
唐后期宰相刘晏是一位著名的理财家。他于代宗、德宗时为相，并领度支、盐铁、转运、租庸使，理财前后达20余年。他通晓各种货物的取利之道，自己常说“如见钱流地上”。他曾以自己的理财天才，为唐后期经济的恢复和振兴立下卓著功勋，然而对自己的家却从不用心经营。史称他“理家以俭约称”，几十年来他与家人始终过着非常朴素的生活。他的住宅坐落在长安城内东南部的修行里，“粗朴座陋，饮食俭狭，室无媵婢”。他不雇一个仆人，家务事要家里人自己动手操作。他曾坦然地向人传授自己的理家之道：“居取便安，不慕华屋；食取饱适，不务兼品；马取稳健，不择毛色。”也就是说，他对居住只求方便舒适，不羡慕华丽的房屋；对饮食只求饱腹合口，不追求多种品味；对骑的马只要稳健即可，不计较其毛色的美丑。
据说他五更上朝，天寒地冻，他不愿惊动家人，每每“中路见卖蒸胡（烧饼）之处，热气腾辉，使人买之，以袍袖包裙帽底啖之”。同行的官员笑他，他却说“美不可言，美不可盲。”早餐经常如此简单地应付过去，生活上随便的很。刘晏尽管自己的生活十分节俭，但“重交敦旧”，对人十分厚道。他经常以自己的俸禄周济穷亲友以至同他并不很熟的穷读书人，并“颇以财货遗天下名士”，当时“故人多称之”。
刘晏要求儿女们生活自立，自己分内的事自己应亲手去料理，并且言传身教，指点他们攻读经书，博览群籍，不要为财利所诱惑。刘晏因政敌杨炎所谗被德宗赐死后，杨炎等竭力主张籍没他的家产，因为在刘晏等政敌眼中，他做了几十年的大官，又管的是钱财，不贪赃受贿是不可能的事，虽表面装得寒伧，家里肯定有财宝无数。结果大失所望，抄出的刘晏的全部家产，只是“杂书两乘，米麦数斛。人服其廉”。刘晏的后代在其父的冤案昭雪后，也都凭自己的才干在朝中为官：长子执经为太常博士，次子宗经为秘书郎。
在刘晏以前的几位大理财家中，管仲有三归之富；商鞅有於、商之封；桑弘羊亦家中甚富。在他们为相显贵后，即踵之以奢，不注意自我约束。而惟独刘晏，理财半生，为相两朝，却能以勤俭持家，朴素自饬，激励后代，真是不同凡响。
由此可以看出，我们这里所说的善治家，也就是把为官从政的较高的道德标准一以贯之地施之于家。后院不失火，领导者才不会把费尽心血修起的官德败在家里、败在妻子儿女身上。
8.以一身正气让屑小之徒闻风丧志
人的道德并不仅存在于书本上和说教当中，而是要在残酷的现实里接受考验。比如说，当你遇到一心为私又不择手段的小人———要命的是这个小人可能还是个大人物时，你该怎么办？在道德与利害的较量中，一小步的选择差异就是为人为官界限上的两重天地。
东汉名相杨震以自己的耿然正气选择了决不与小人妥协。
永宁二年（121），邓太后死去，外戚邓氏渐渐退出历史舞台，安帝支持的亲信势力凸显出来。安帝的乳母王圣，因有抚养圣驾之功，恃恩放纵，恣意妄为；王圣的女儿伯荣出入宫掖，无法无天，一时闹得乌烟瘴气。负有调和阴阳、理顺四时、佐成王道这些神圣职责的三公不能听之任之，司徒杨震上疏直谏：“为臣听说政以得贤为本，理以去秽为务，唐虞之世，俊彦在朝，四凶流放，天下咸服，太平安乐。现在王圣出身微贱，奉养圣躬，虽有大功，但赏赐过分，竟然毫不满足，扰乱天下，有辱圣朝。”然后，杨震驾轻就熟地拈出《尚书》、《诗经》之中的诸多古训，以示告诫，并诚恳地希望陛下：“绝婉娈之私，割不忍之心，留意朝政，慎于授爵，比德圣王，岂不为美？”安帝接到上疏，出示于王圣等人，这伙近侍者看后皆愤愤不已。儒家的政治理想在帝王这一层面显得多么苍白和可笑！深受儒学熏陶的杨震如此一片真心效主，既没有得到安帝的支持，反而为自己树立了可怕的对立面，他的结局也就由此奠定。但他没有懈怠，他依然坚守圣贤书上教导的神圣职责。