阿朵说
“妈妈，妈妈……我好像……爬得太高了。”
阿朵登上了麦当劳餐厅中攀登架的最高层，却不知该如何下来，急得几乎要哭出来。
石拱门在红土大地上并不稀奇，但在并不很大的区域内密集分布着超过2000个拱门这种神奇的景象，就只有在拱门国家公园才能看到。
从公园最远端的“魔鬼花园”可步行至跨度最大的“风景拱门”（Landscape Arch），那条细长的石桥在20世纪70年代还曾经塌下来一块大石头，剩下的部分看上去也摇摇欲坠，说不定哪一天这座人气极高的拱门便会彻底消失。窗口拱门、角楼拱门、双拱门、天际线拱门、沙丘拱门也都深受游客喜爱，不过所有这些拱门的精彩，都抵不过作为犹他州地标而声名远播的“精致拱门”（Delicate Arch）。
前往精致拱门的路是一条需要徒步攀爬的上升路线，我们的儿童背架又有了用武之地。
阿朵自从尝过了坐在背架上的甜头，便产生了一定的依赖心理，只要见到我们拿出背架来备用，往往没走上几十米就大喊累了，所以在短途的徒步过程中，我们尽可能不使用背架，不过要想带着阿朵走到精致拱门，这个儿童背架却是必不可少的。
我们从下午四点开始爬山，用一个小时左右的时间，赶在太阳即将下山前登上了精致拱门所在的山顶。
这天登山的人群中，有不少中国游客，在互相致意之余，很多同胞也流露出对我能够背着阿朵上山，以及我们带着孩子在外长期游荡的不可思议。其实在我们从国内温暖的家里出走之前，我们自己也同样对这样的生活感觉不可思议。大多数有了孩子的家庭，总会把谋求稳定的生活放在第一位，力图为孩子的未来打下坚实的物质基础，于是既无动力也无精力带着宝宝一起长途旅行，可在海外，阖家游荡在背包客族群中是并不鲜见的事情，甚至有的家庭在长达数年的旅行中又添新丁，对于这样的家庭来讲，旅行只是生活的另一种面目，亦是孩子们最好的课堂。即便如阿朵这样的宝宝还没到懂得欣赏身边壮丽风景的年纪，可在潜移默化中，或许仍可通过万花筒般的旅行生活了解到，自己长大后将要独自面对的是有着无限可能的整个世界，而非仅仅是那条狭窄的、曾由自己的父辈走过的道路。我觉得，这是旅行能够带给孩子的最宝贵的财富。
徒步路线的中段全部在裸露的岩石上攀升，没有明显的路径，只能循着人为摆放、作为徒步标识的小石堆前进，只要沿途还看得到石堆，就是走对了。
精致拱门所在处的地势就像一只碗，碗底有那么一片小小的干草地，碗壁由坚硬的砂岩构成，精致拱门就位于碗口边沿的某处，背后的拉塞尔山（La Sal Mountains）在一年的多数时候都有积雪，为精致拱门提供了优美的背景。每天傍晚时分，围坐在“碗口”上的人群如同坐在一个圆形剧场中，个个都用镜头瞄准着精致拱门。
精致拱门是个不依靠任何旁侧的岩石而独自站立的大型拱门，高度有16米，它的形状像是一块直立的马蹄铁，身上布满细细的纹路。任何人只要看一眼这座美丽的拱门，便会了解为什么会有那么多人从停车场辛苦地步行上山来此观赏日落。
通常拍摄精致拱门的标准取景点在其正对面，此处刚好可以将拉塞尔山当作照片的远景，但我觉得挤在人群中从这个经典角度顺光拍摄的话，我的照片将与其他所有人的一样，于是在日落之前，我把三脚架搬到了邻近拱门的一侧，准备拍摄落日刹那的逆光照片。
我们坐等夕阳的时候，对面拥挤的人群中有一位中国游客的镜头遮光罩不慎从手中滑落，那玩意叮叮当当地从“碗口”上一路滚落进了“碗底”的灌木丛。由于这碗壁般的岩石确实比较陡峭，那位游客只是咒骂了一番，却没有要下去捡的意思。
我心想，要是我的东西掉下去，我肯定去捡，只要小心点脚下，上下一趟也就是不到10分钟的事。
正想着，一阵大声不停地“谢谢”从对面传来，原来有一个美国小伙子主动下去帮忙捡遮光罩了。
小伙子身手不错，上下“碗壁”都没怎么弯腰。待物归原主后，中国游客拿出20美金想塞给那小伙子，非要“意思意思”，小伙子反复推辞，坚决不要。
太阳即将从西侧的山顶落下了，所有人都自觉地撤出到圈外，少数还试图要接近精致拱门去合影的游客也统统被满场的嘘声赶走，大家都凝神静气等待着看最后的阳光是如何从拱门的顶端消散的。
我在出发之前便有一个心愿，要在游客散尽后，守在这山顶拍摄星光下的精致拱门，但这天上山时，见天空中乌云密布，当时觉得若能拍摄夕阳已属好运，根本不敢奢望星光，也就没做持久战的准备，没带晚饭、厚衣服上山，甚至连头灯都没带在身上。此刻精致拱门背后夕阳如血，空中只剩下东边的拉塞尔山附近还残留有越烧越旺的云霞，除此之外，天上只是清澈的蓝色，今晚必定是拍摄星空的好机会。
后悔也晚了。
第二天的多数时间都是晴空万里，我心里又有些蠢蠢欲动，在那方圆十几英里毫无灯光污染的山顶上，精致拱门优雅的弧线会是茫茫星河的最好前景，我说什么也不愿放弃这种可能是一生一次的机会。
我准备夜登精致拱门。
说起来在夜色中登山不是第一次了，可这种没有明确的登山小径的路线对我这样的路痴来说怕还是有些难度，好在我已经登上过一次精致拱门，感觉沿途的标志看起来也还算清晰，我觉得问题不大。
这天下午我们驾车去游览峡谷地国家公园，回到营地用过了晚餐，毛毛和阿朵准备进帐篷睡了，我则备好了全套摄影器材、御寒衣物、一支登山杖、一瓶纯净水，又特意为头灯换了全新的电池，驾车离开营地去精致拱门拍摄星空了。
我在一片漆黑中进入国家公园，摸进了精致拱门停车场。这里已经有一位兄弟把摄影器材摊了一地，正在汽车里检修什么装备。本来我一个人爬山多少有点底气不足，想等他一起走，可他看起来只顾在车里忙活，看不出是要上山还是刚下山。
好吧，就一个人走吧。
21点55分，我拄着登山杖开始了征途。
最初的一段路是明显而平缓的徒步小径，我边走边回想着前一日记下的路线特征。只要经过了在岩石上大幅上升的路段，然后向左转往山口，就可以登上山脊，再沿着山脊向右拐到尽头，便可来到精致拱门的脚下。
然而走了20多分钟以后，我发觉我已经很久没有看到过小石堆了。
我肯定是在黑暗中走错了路。
我用头灯的最强一档光线扫射四周，到处寻找着石堆的痕迹，却发现头灯的远射光明显正在减弱。
难道我换错了电池？
就凭这样的头灯，我真有点不敢继续寻找上山的路了。
我站在原地，内心挣扎了十几分钟，最后决定还是下山算了，毕竟为了一张照片不值得玩命。
就在这时，我看到一盏头灯的光亮从停车场的方向开始慢慢地往山坡上移动，肯定是刚才那位兄弟做完了准备活动，正在登山。
我连忙用头灯的光亮向他所在的方向示意，但我们之间距离过远，我感觉他先是停下来查看了一下，大概是找不到有明确的路线向我靠近，于是又开始继续上升了。
那黑夜里的一盏灯光给了我不少的希望，我开始向灯光所经过的方向走去，在巨大的岩石之间一步比一步更加艰难地攀升。
走着走着，我看到了山脊上的一些岩石留下的灰暗的影子，然后精致拱门从那些影子当中现身而出，我已经到了距离精致拱门仅有数十米之遥的地点，我看到有人在用头灯照射着精致拱门，为精致拱门补光，也听到拱门旁有说话的声音。
然而这却不是登上精致拱门的正确道路。
我没有从拱门背后的山脊登顶，而是走到了精致拱门的正下方。根据我的记忆，这个位置是极为陡峭的崖壁，从此处登顶是非常困难的。
经过了两个多小时的跋涉之后，我已经没有信心再折返回去寻找正确的登山路径，无论如何，我也想试一试。
拱门边的几位摄影爱好者听到了我的声音，从崖顶上探出头来。他们一边诧异地问：“你怎么要从这里上来？”一边站在崖壁边缘帮我照亮着前进的路。
我的身体紧贴住崖壁，一寸一寸地向上挪动着登到了安全的地点，抬头一看，巨大的精致拱门就在我的头顶。
一位影友打趣地问道：
“这条徒步路线好不好？”
“不好，根本不好。”
说着，我向他们大致叙述了这个晚上的不幸遭遇。
其中的一位大为惊讶地说：“这条路晚上很难找吗？”
除我外，其余的人都摇头道：“一点也不难。”
从星空拍摄的角度看，我其实已经错过了最佳的时段，此刻星辰虽然灿烂，却已经拍不出蓝色的天空背景了。在精致拱门的周围已有三位影友正在忙着拍摄，其中有我在停车场遇到的兄弟，另外一位已将要拍摄完毕，准备收摊走人了。他们当中最狂热的那个“疯子”，这天竟背上来三个机身和三个镜头，他把这些器材架设在不同的位置，分别用长时间曝光法、连续曝光法不间断地拍摄着，他不时在三个机位之间走来走去，兴奋得直搓手。这家伙居然是带着睡袋上山的，还问我有没有兴趣与他一起通宵拍摄，我说我家人还在营地等我，午夜12点之前我一定要赶回去。
这个夜晚天上没有一丝云，空气中也没有一丝风，月亮此刻尚未升起，壮观的银河就在精致拱门的背后悬着，其中凝结了无数色彩各异的繁星，看上去活像一条泛出些许紫色的飘带，这真是拍摄星空的最佳夜晚。
——开始干活。