万氏做事一不做二不休，她开始变本加厉地陷害朱祐樘，并欲伺机将他废除，以绝后患。成化二十一年（公元1485年）宪宗发现库银亏空，责备主管太监梁芳、韦兴说：“靡费帑藏，实由汝二人！”接着，皇帝又说：“朕不追究你们，但后人会责怪你们的。”两人听后十分恐惧，就撺掇万贵妃把他们也不满意的朱祐樘废了，改立邵妃的儿子。这一年三月，宪宗果然听了万氏的谗言，要将朱祐樘废了。幸亏掌印太临苦谏不止，加上泰山连续地震，宪宗担心随意废太子违背天意，才打销了废储的想法，万氏的阴谋也就没有得逞。但从此以后，小小的朱祐樘神不知鬼不觉地失踪了……
6年后的某一天，年满6岁的朱祐樘带着胎发，穿上小红袍，被人用轿子抬到皇帝明宪宗面前。下轿后，他按照祖母的教导，朝着那个“黄袍有须者”跑去，扑向父亲的怀抱。宪宗张开双臂，抱起儿子，端祥了好久，流着泪说：“像朕，是朕也！”宪宗立即让太监到内阁宣布了这件事，群臣皆大欢喜。第二天，又颁诏天下，将纪宫女封为淑妃，移居紫禁城永寿宫。但不几天，纪淑妃就莫名其妙地死了。后来，这个小孩当了皇帝，他就是明孝宗。
应当看到，发生在明代中期的这场“啄皇孙”和“保皇孙”的斗争，意义非同小可。朱祐樘登基时，已经历了8个皇帝的明朝，早已走上了下坡路，尤其在其父皇朱见深一味迷恋佛、道和房中术，而把大明王朝弄得一塌糊涂的时候，18岁的朱祐樘登基了，是谓弘治皇帝。在弘治一朝18年中，朱祐樘整顿朝纲，励精图治，消除了宦官和后宫的专权，减少了弊政，从而使自己成为明代历史上少有的贤君。晚明学者朱国桢就说：“三代以下，称贤主者，汉文帝、宋仁宗与我明之孝宗皇帝。”就是说，夏商周三代以后，明孝宗是可以与汉文帝、宋仁宗相比肩的贤君。
对于飞扬跋扈的万贵妃，知书达礼的明宪宗皇后吴氏也曾愤愤不平，进行过一些抗争。有一次，吴氏抓住万贵妃的一些过失，下令太监用杖狠打了她一顿。但吴氏却因此付出了最大的代价。宪宗得知皇后杖责了自己的宠妃后，勃然大怒，以莫须有的罪名，当即下诏说：“吴氏举止轻佻，礼节无度，品德败坏，不能再做皇后”，遂即将她废除。此时距吴氏册封皇后才一个月。更惨的是，吴氏的父亲吴俊也因女儿失宠而坐了大牢，后又流放到边疆“戴罪戍边”。继立的王皇后噤若寒蝉，万事都由着万贵妃，才保住了皇后之位。但也难以同皇帝相聚一次，只好独守空房，“红颜暗老白发新”。
在封建宫廷，像万氏这样嫉妒成性、敢于啄噬皇子皇孙的后妃并不鲜见。
“阉党”的阴谋和阳谋
敢于啄噬皇子、皇孙者，除了受宠的后妃外，还有同样受宠的太监这个封建社会的怪胎。明朝天启年间的大太监魏忠贤，就勾结熹宗皇帝的乳母客氏，通过一个又一个阴谋和阳谋，主宰着皇嗣的命运，加速了大明王朝的衰落。
原来，熹宗朱由校和“阉党”党魁魏忠贤，都几乎是没有受过多少教育的文盲。早在万历年间，朱由校的父亲朱常洛不为其父皇明神宗所喜爱，他这个皇孙自然也就得不到重视和栽培，直到神宗临死，16岁的朱由校才被册立为皇太孙。据说朱由校的智商很低，只喜欢斗蟋蟀和做一些小木活之类的事，对四书五经和安邦治国的事毫无兴趣。而魏忠贤则是河北肃宁县的一个市井无赖，他娶过妻子，有一个女儿，后由于吃喝嫖赌荡尽了家财才“净身”做了太监。具有讽刺意味的是，朱由校当了皇帝后，竟然让魏忠贤当了他的秉笔太监，替皇帝拟写朱批。两个近似文盲的人主宰一个泱泱大国，真是天大的笑话！
由于魏忠贤受到皇帝的宠信，明朝的“阉党”之患在中国历史上可谓独一无二，罪恶滔天！其中最为严重的是，“阉党”们通过种种阴谋，控制了皇帝，尤其是控制了皇子皇孙的生死存亡和升降沉浮。
魏忠贤阉党集团中，除首逆魏忠贤外，另一位便是熹宗的乳母客氏——名叫巴巴的女人。按规定，宫中值班太监不能在宫内做饭，宫女则可以起火，于是太监们便托相熟的宫女代为温饭，久而久之，宫女与太监结为相好，称作“对食”，又称“菜户”，吃饭时常在一起，与夫妻无异。明初这种做法还是偷偷进行，到了万历朝就公开化了。如果哪个宫女没有“对食”，反而会遭到别人的白眼。魏忠贤长期与客氏“对食”，而且有染日深。但两人有一个共同的担心，就是一旦他们依附的熹宗死去，他们的前途就难说了，甚至会变成阶下囚。因此，他们心生一计：趁早除掉对他们不信任的张皇后，然后以魏忠贤侄子魏良卿的女儿为皇后。无奈熹宗对张皇后感情颇深，不愿无故废后，阉党的如意算盘才没有拨转。
阉党又害怕皇帝的妃子生下儿子，从而得到熹宗的宠爱，使自己失宠，便千方百计破坏妃子的生育。妻妾成群的朱由校，曾生下3男2女，都先后夭折了，历史学家认为这都有可能是魏忠贤和客氏下的毒手。更有甚者，不少皇子因遭遇暗算而胎死腹中。如裕妃张氏因无意中得罪了客氏和魏忠贤，客氏和魏忠贤就假传圣旨，将身怀有孕的裕妃幽禁起来，并逐去宫女，断绝饮食，将其活活饿死于冷宫。曾生育过两个皇子的慧妃范氏，担心自己有一天会步裕妃的后尘，就在平时预藏食物，后来果然被客氏幽禁半月之久，总算靠着私藏的食物活了下来。
真是好有好报，恶有恶报，如若不报，时间没到。熹宗死后不久，作恶多端的客氏被从豪宅中带出，押解到宫中专门处罚宫女的浣衣局，严刑审讯。审讯结果令人惊叹不已：当时宫中有8名宫女怀孕，客氏承认8人都是自己从外面带进去的婢女，是想学吕不韦的样子，留下“种子”觊觎皇位。在此之前，客氏的“对食”魏忠贤曾在熹宗死前透露，已有两名宫女怀上了“龙种”。由此可见，熹宗这个昏君的一切，都控制在“阉党”的手中了！
实际上，宦官即太监控制朝廷的事，在汉、唐之际就已经很明显了。西汉时期，宦官张释第一个获得了爵位并执掌了朝廷大权。汉宣帝时，石显、弘恭等形成了一个宦官集团，左右朝廷大事。汉安帝时，宦官李闰、江京等，包围着皇帝进行了一系列阴谋活动。到了唐朝，宦官高力士成了唐玄宗李隆基的座上客。在肃宗、代宗时期，宦官李辅国当了宰相。在晚唐时期的10个皇帝中，就有宪宗、穆宗、文宗等8个皇帝是由宦官所立的。其中，宪宗、敬宗两个皇帝，都被宦官所杀害。由此可见，晚唐几乎成了宦官主宰的天下！
纵观人类历史，宦官这个怪胎并非中国所独有，印度、土耳其、希腊、罗马、法国、意大利等古老国家的朝廷，都曾使用过宦官，但他们对朝廷的影响都远远赶不上中国的宦官。在中国，宦官制度所产生的一系列畸形现象，也比其他国家严重的多。
小结
恩格斯在《家庭、私有制和国家的起源》一书中指出：“性爱就其本性来讲既是排他的——虽然这种排他性在今日只有对于妇女才是有效的——那么，基于性爱的婚姻，就其本性来讲便是专一婚姻。”
可见，“排他”和“专一”，是性爱和婚姻的本性与基础，这一条起码在理性上说是不可动摇的。但是要让皇帝老儿在性爱和婚姻上也做到“排他”和“专一”，就未免太幼稚、太滑稽了！
秦始皇统一中国后，国人就开始实行一夫一妻制，在婚姻方面渐渐实现了恩格斯所说的“伟大的道德进步”。但是，中国历朝历代的皇帝们并没有这样做，也根本不会这样做。在他们那里，妻妾成群、多子多孙成了他们的不可动摇的特权与荣耀，而且妻妾们都是属于他们的私有财产，任凭他们随意占有和支配。
“后宫佳丽三千人，三千宠爱在一身。”皇帝的妻妾再多，受宠的也不过几个而已，大多数妻妾则像白居易在《上阳白发人》中所揭示的那样：“妒令潜配上阳宫，一生遂向空房宿。”
由于皇帝的宠幸有巨大的含金量和诱惑力，就是说如果谁受宠幸而生下皇子，谁就有可能“母仪天下”，“姊妹兄弟皆裂土，可怜光辉生门户”，将来还会成为受人无限尊敬的皇太后、太皇太后，拥有享不尽的荣华富贵。所以，只要这种超级的一夫多妻制堂而皇之的存在，妻妾之间就会使出浑身解数，进行惨烈的明争暗斗，宫廷里就会妒火烧不尽，越烧越厉害，直至焚毁一切良知和人性，演出一幕幕不可避免的悲剧。在这里，我们真正要批判的是万恶的宫廷制度，是这种超级的一夫多妻制，而不是那些妒忌成性的后妃和宫女。诚然，那些用嫉妒之火烧死、烧残其竞争对手的受宠者们也有罪恶，甚至罪大恶极，但她们在一定程度上也是封建嫔御制度的受害者，只不过囿于性爱在本质上的排他性和专一性，使她们在历史上扮演了极不光彩的角色，变成了皇帝和帝制时代的替罪羊！