巴拉斯不敢相信自己的耳朵，在她看来，成为一名跳高运动员是多么遥不可及的梦想，她幼小而灰色的心灵里从未有过这样的奢望。于是，她胆怯地问：“威尔逊先生，我真的可以像你一样成为跳高运动员吗？”“为什么不能？”威尔逊盯着巴拉斯反问道。“因为我的母亲有病，而父亲是个酒鬼……”
威尔逊很清楚，无论巴拉斯的行为多么放荡不羁，她的内心却是自卑的，他必须让她重拾自信，否则她没有办法了解自己的潜力。于是威尔逊在巴拉斯的面前架了一个1米高的栏杆，然后坚定地对她说：“巴拉斯，跳过去，你可以的，相信我。”
巴拉斯纵身一跃，跳过去了，她惊喜万分。威尔逊一边称赞，一边将那根横杆撤了下来。这时，他让巴拉斯再跳一次。结果，让巴拉斯意外的是，没有了栏杆她并没有跳得更高，相反，她只跳了区区的0.6米。
这时，威尔逊捡起地上的横杆，意味深长地说道：“巴拉斯，你看到了吗，这根栏杆就是你苦难的家境，有了它，你反而跳得更高。不信，我可以再将栏杆增高到1.2米，你照样可以跳过去。”
巴拉斯咬了咬牙，跳过了1.2米，两年后，她跳过了1.51米。1955年夏天，19岁的巴拉斯跳过了1.75米，打破了世界纪录。从1957～1968年的11年间，巴拉斯总共14次刷新世界跳高纪录。1960年，罗马奥运会上，她更是以1.85米的成绩获得人生中第一枚奥运金牌。1961年，巴拉斯再刷新世界纪录，越过了被誉为“世界屋脊”的1.91米，此记录被保持了10年之久！
潜能的激发，让每个人变得无所不能。激发每个人潜能最佳的办法，就是将他面前的栏杆调得更高。苦难只能是懦弱者的借口，而在坚强的人面前它只是一块被踩在脚下的跳板。
一个人在某些方面的缺陷，往往就是上苍给他的成功的信息。刘翔正是因为弹跳缺陷而离开了排球，但这并没有成为他永远退出体育界的借口，弹跳缺陷反而刺激了他的爆发力，加之其大跨度的步伐，最终成就了一个田径场上的世界冠军。
很多人一生碌碌无为，或许正是因为他们太过于“完美”。当一个人的面前没有栏杆的时候，就无法激起他征服的欲望，而没有欲望，就失去了跳跃的动力。这就好比弹簧，如果没有压力，它就不能发挥作用。
可见，困难并不是我们退缩的理由，而是我们前进的动力。因此，面对困境，不要总是一味地逃避，要坚信那正是上帝为你创造的机会，也正是通往成功的阶梯。只要你勇敢地跨过了这道栏杆，你就会惊奇地发现，原来你可以跳得这么高！
卡贝理论：放弃有时比竞争有意义
卡贝理论是由美国电话电报公司前总经理卡贝提出的，他指出：放弃是创新的金钥匙。卡贝的这一理论提醒人们，放弃有时比竞争更有意义，换言之，一个人在学会争取前，一定要先懂得放弃。
色彩纷呈的现代社会，到处都充斥着诱惑。于是，在众多的致命诱惑面前，人们忘却了理性的分析和选择，更忘却了放弃。而欲望的野马一旦失去控制，人就开始在欲望的陷阱里越陷越深。然而，执迷不悟的人们这个时候仍然不愿意放手欲望的缰绳。殊不知，面对诱惑，学会放弃更是一种高深的战略智慧。我们只有学会放弃，才能更好地去争取。
从前，有两个穷樵夫，他们一直靠上山捡柴为生。有一天，他们跟往常一样捡完柴结伴往家走。
走了没多久，他们发现了两包棉花，两人喜出望外，因为棉花的价格跟柴薪的比起来，简直就是天壤之别。卖掉这两包棉花，一家人至少可以在一个多月的时间里衣食无忧。于是，两人丢掉了柴，各自背了一包棉花赶路回家。
走着走着，他们又看到山路上有一捆布，走近细看，竟是上等的细麻布，足足有十余匹之多。
于是，其中的一个樵夫提议，丢掉背上的棉花，两人一起把布匹抱回家，然后把布匹卖掉换成银两，两个人再把银两分掉。
可是，这个提议并没有得到另一个樵夫的赞同，他认为自己已经背着棉花辛辛苦苦地走了一大段山路，倘若现在就白白地放弃，岂不是枉费了自己先前的苦劳。于是，他坚决不丢掉棉花。他的同伴见劝说无效，只好一个人竭尽全力地背起布匹，跟背着棉花的樵夫继续前行。
结果，又走了一段路后，背着布匹的樵夫望见林中闪闪发光，走近一看，他大吃一惊，发现地上竟散落着数坛黄金。喜出望外之余，他赶紧丢掉了布匹，并建议同伴丢掉棉花，然后两人一起用挑柴的扁担来挑黄金。
可是让他感到无奈的是，他的同伴仍然是先前的那一套理论，说放弃棉花就枉费了自己先前的苦劳，而且他怀疑这些黄金有假，说什么荒山野林里不可能平白无故地出现黄金。于是，发现金子的樵夫只好无奈地摇摇头，自己丢掉了布匹，改用挑柴的担子挑起黄金。
天已经完全黑了下来，两人继续赶路。到了山脚下的时候，天气骤变下起了大雨，两人被淋了个湿透。更不幸的是，背棉花的樵夫肩上的大包棉花，由于浸透了雨水，而变得其重无比，以致于他无法挪动半步。于是，背棉花的樵夫只好万分惋惜地丢弃了棉花，空着手回家了。
有机会选择的时候，自己舍不得放弃，而到了万不得已要放弃的时候，才开始懊悔自己曾经的不舍得放弃。鱼与熊掌不可兼得，任何时候，只有懂得放弃肩上的“棉花”，才有机会去选择更加贵重的“黄金”。倘若不懂得放弃，也就失去了选择的机会。无论是做事，还是做人，在需要选择的时刻都必须有所选择，有所放弃，最终找到属于自己的正确方向。
纵观那些成功的人士，他们总是知道哪些是该放弃的，哪些是该坚持的。他们不会像那个愚蠢的樵夫，固执地不肯放弃棉花，最终错过了黄金。他们总是懂得适时适地地选择和恰到好处地放弃。
日本的“精工舍”钟表企业是一家闻名世界的钟表企业，它生产的手表销售量长期占据世界第一的位置。然而，“精工舍”曾经是一家名不见经传的小手表作坊。
1945年，服部正次就任“精工舍”第三任总经理。由于“二战”的破坏，当时的日本满目疮痍，“精工舍”在这样的社会背景下步态疲惫。当时，有着“钟表王国”之称的瑞士由于没有受到战争的影响，其生产的手表一下子占据了整个钟表行业的主要市场。在内忧外患的情况下，“精工舍”面临着巨大的生存危机。
为了渡过难关，服部正次开始了赶超“钟表王国”的行动。然而十多年过去了，尽管“精工舍”在服部正次的带领下取得了长足的进步，但与当时风靡全球的瑞士手表比起来，仍然是望尘莫及。
整个20世纪60年代，瑞士各类钟表远销世界一百五十多个国家和地区，占据着世界市场份额的50%～80%。此时，服部正次开始认真思考“精工舍”的新出路，因为他已经深刻地认识到，要想在质量上赶超有深厚制表历史的瑞士，简直就是天方夜谭。
服部正次经过慎重考虑，最终做出了一个大胆的决定，他放弃了自己已经致力多年的机械表制造，转而把精力投入到新产品研发上。决定传出，遭到很多人的反对，他们认为服部正次的做法太过天真，做了十几年的事情都无法成功，现在又去做从未尝试过的新产品，简直就是痴人说梦。
服部正次没有辩解，他带领自己的科研人员刻苦钻研，经过几年的努力，一种新产品“石英电子表”问世了。与机械表相比，石英表的最大优势就是走时准确。当时被誉为“表中之王”的机械表的月误差在100秒左右，而石英表的误差每个月则不会超过15秒。
1970年，“精工舍”的石英电子表一投放到市场，立即在钟表界引起轰动。到20世纪70年代后期，“精工舍”的石英电子手表的销售量跃居到了世界首位，对长期以来稳居世界销量第一的瑞士手表造成了很大冲击。
再后来，以钻石、黄金为主要材料的高级“精工·拉萨尔”表开始投放市场，并得到消费者的一致认可。不久后，它成为那些达官贵人职位的象征！
服部正次和他的“精工舍”成功了，正是因为他懂得放弃和选择的结果。倘若他沿着先前的路一直坚持下去，其结果可能是10年、20年，甚至上百年都一直处于被动的追赶地位。而运用智慧让自己果敢地选择放弃不适合的坚持和竞争，改走一条更加适合自己的、崭新的道路，当这条路通往成功的光明之门时，对手则早已被远远地甩在了后面。
服部正次的成功不是不可以复制，只要你学会了放弃的智慧。放弃，是一种更为理性的选择，是一种以退为进、以守为攻、张弛有度的战略智慧。选择在别人眼里象征屈服的放弃需要更大的勇气和胆识，更需要非凡的毅力和智慧。
放弃，是为了更好地选择。通往成功的路并非一条，适合别人的路不一定就适合自己。在同一条路上，与那些争先恐后要取得成功的人们相互挤来挤去，最终自己很有可能被挤下水。这样一来，成功更是无从谈起。“别人卖果，我卖篓”又何尝不是一种生财之道？既然目标既定，而方法不止一个，放弃那些不适合自己的，选择更好、更适合自己的，你就掌握了成功的秘诀！