谁知道大雕刚落下地，背上的小渔夫还没有来得及爬下来，埋伏在芦苇丛中的士兵们就湿淋淋地冲了出来，一拥而上，把他们团团包围在当中。
大雕一惊，已经收拢的翅膀又下意识地张开，呼地升到了天空，却把小渔夫留在了地面。
到它发现自己的失误，盘旋着准备再冲下来救人时，小渔夫却挥着胳膊示意它快走。
小渔夫仰脸对它说：“好朋友，公主已经找到我了，我就应该认输，跟他们回去受刑。
你别管我了，赶快回巢吧，你的丈夫和儿女还在等着你归去啊。”大雕知道小渔夫的做法是对的，它应该尊重朋友的选择。
可是它又舍不得好朋友就这么去死，在半空里一圈圈地盘旋，哀哀地悲鸣，很久之后才伤心地离去。
小渔夫再一次成了皇宫里的神奇人物，被国王、王后、众多的嫔妃和大臣仆役们围住，七嘴八舌地问这问那。
人人都对他的经历感到好奇，都想知道他还有多少个这样忠心耿耿又本领非凡的朋友。
小渔夫拒绝回答。
好朋友是用来生死相依的，不是随便说出来让别人作为茶余饭后的谈资的。
他平静而骄傲地说：“我承诺过的事情不会反悔，既然公主已经找到了我，要杀就赶快杀吧。”公主一脸得意，笑嘻嘻地，挥手就要叫人。
这时候王后却拉着她的袖子说话了。
王后说：“我的好女儿啊，请你答应亲生母亲的一个要求。
这个年轻人做的事情实在太好玩了，我还想看着他再玩出一点花样。
你能不能饶了他的第二次失败，让他有第三次机会呢？”公主再任性，也不能当着众人的面驳她母亲的要求，所以王后这么说了之后，公主只能答应。
公主傲气地对小渔夫哼着鼻子：“打鱼的！事不过三，这可是你的最后机会了。
条件还跟前两次一样，我要是找着了你，就要杀了你；要是找不着你，就会嫁给你。
”小渔夫心里不悲不喜，不惊不乍。
他知道，国王已经保过他一次，王后又保了他第二次，如果第三次被找着，就不会再有人保了，他就要必死无疑了。
小渔夫自己倒不怕死，只是一想到没有能够在自己手中制止公主的残暴游戏，今后还不知道要有多少年轻人死在公主的手上，就觉得自己很失败，也很不甘心。
他决定再找狐狸妈妈帮帮忙，最后试一试运气。
公主再聪明，毕竟只有一个脑袋，他加上他的朋友，总共有四个脑袋，四个脑袋还不能玩赢公主的这个游戏吗？勇敢的小渔夫真是一个不屈不挠的年轻人，他凭着记忆，一步不停地走回到搭救过狐狸的那片荒草甸子上，弯腰拣拾了一些草根荆棘，拢起一堆野火。
风不大，但是火苗儿很旺，青烟缭绕，卷出一个高高的锥形烟筒，平原地区老远就可以看见。
不大的工夫，一道红光从远处窜了过来，已经伤愈的狐狸飞奔着来到小渔夫的身边。
它来不及跟小渔夫说一些别后思念的话，气喘吁吁地问：“好朋友，我看到你的召唤啦！你是需要我的帮助吗？”小渔夫摸着它毛茸茸的尾巴，把公主和宝镜的事情又讲一遍。
狐狸听了松口气，眼睛里的担忧消失了，换成了一种轻松和自信：“我还当什么了不起的事情呢！你的要求对我来说是举手之劳啊，你为什么不首先想到我呢？”小渔夫问：“难道你能想出比鲤鱼妈妈和大雕更好的办法吗？”狐狸把眼睛眯起来，嘴角翘上去，胸有成竹地笑了一笑：“好朋友，你别动，就在这儿等着，我保证在三天之内给你一个惊喜。”说完这句话，狐狸顾不得搭理小渔夫了，就在燃尽的火堆旁开始用爪子掘洞。
它低着头，哈着腰，四只钢齿一样尖利的爪子飞快地动作，前爪扒土，后爪蹬土，一时间只听见沙石疙瘩唰啦啦地四处散落，声音密集得像下雨一样。
小渔夫站在旁边才眨巴了几下眼睛，狐狸已经钻进刚刚打出的洞口，不见了踪影。
狐狸进洞之后，四周立刻变得寂静起来。
小渔夫一刻不离地守在洞口，连喝水吃干粮都不敢走远。
孤独和担忧使得他站也不是，坐也不是，心里像有十五只吊桶在打着水，七上八下的。
他时不时地探头往洞里张望，开始的时候还听到狐狸呼哧呼哧掘土的声音，他说一两句话，狐狸也能够听见，能够回答，虽然回音显得非常遥远。
后来慢慢地，狐狸渐掘渐远，一丝一毫的声息都听不见了，眼前只剩黑咕隆咚的一个洞口，冒出凉森森、潮润润的泥土的气味。
孤独地在洞口守了一天之后，没有得到狐狸的一丝信息。
小渔夫实在有点忍不住了，不断地趴下来，对着洞口大喊：“朋友！你在哪儿啊？要不要出来透口气啊？”喊来喊去，耳朵里听到的只有远远传过来的他自己的回声。
他不免开始心慌，惦记着狐狸的安危，担心它会不会出什么差错。
到第三天，他心里更是忐忑焦急，神经加倍紧张，简直就要崩溃。
狐狸这么长时间没有出洞，也没有传个信儿出来，小渔夫不能不把事情朝坏的方面去想。
如果狐狸为帮他的忙而送了命，小渔夫不等公主杀他，自己就要懊恼得一头撞死在洞口了。
日头已近中午，小渔夫看见自己投射到荒原上的影子越来越短，直至消失不见。
公主约定的时间就要到了，半个时辰之后，她就要拿着宝镜登上城楼。
这回她丝毫不需费事，随便照照就能够把呆坐洞口的小渔夫照到她的镜子里。
公主找到他之后心里会怎么想呢？她会庆幸自己的运气好呢，还是会为游戏玩得太容易而恼火呢？小渔夫不能确定。
公主骄横任性，脾气瞬息万变，谁也不能把握。
公主就是公主，她不可能跟平常的女孩子一样。
小渔夫已经绝望地站起身来，等着大臣和他的士兵第三次出现，把他抓走。
就在这时候，洞口突然冒出毛茸茸的一团红色，狐狸一身灰土地从洞里跳了出来，笑眯眯地招呼小渔夫：“来吧朋友，赶快钻到地洞里来，我刚刚把洞道挖到了公主的城楼底下。
你只要顺洞子往前走，走到头顶最薄的地方，能透过泥土看到地面太阳光的地方，就是地洞的出口处。
你耐心在那儿等着，等到公主从那里经过，你一下子顶破泥土冲出去，抱住她，说一声：‘你是我的了！’事情就成了。
快去吧，祝你成功，好朋友！”狐狸紧紧地拥抱了小渔夫，把他拉到洞口，又在背后用劲推他一把，一回头消失不见。
小渔夫顺着地道往前走。
一开始两眼发黑，什么也看不清，只能够摸着洞壁试试探探往前。
慢慢地眼睛适应过来，也就不再觉得难受和别扭。
走了很长时间，果然看见前面有了微弱的光亮，空气也变得干爽新鲜，夹带着地面上阳光和树木青草的气息，心想怕是到了，就停住不动，用心听着地面上传来的声音。
这时候在城楼上，穿着金丝长裙、戴了琥珀首饰的公主正拿着宝镜焦急地东照西照呢。
她已经看过了山峦草原，戈壁沙漠，天涯海角，云雾峭壁，江河湖泊，又仰脸仔仔细细把天空搜索了一遍。
她的眼睛都看得酸涩发疼，眼眶红肿发胀，却是哪儿都不见小渔夫的影子。
他又一次变成了轻盈的空气，从人间蒸发到了广袤的无垠天际。
公主压根儿没有料到，此刻小渔夫就站在她的脚下。
再聪明的人，看自己时总是一个盲点。
公主照不出小渔夫，又气又急，一张美丽的小脸涨得通红，圆嘟嘟的嘴巴噘得像颗樱桃。
她生气地把宝镜扔到了地上，娇憨地跺着脚说：“该死的小渔夫，你到底藏在哪儿呀？”这一跺，脚底下薄薄的地皮就被她跺塌啦。
随着轰隆的一声响，小渔夫豹子一样灵敏地跳了出来，一把抱住了公主，大声说：“我赢啦，你是我的新娘！”公主用劲地甩着小渔夫的胳膊，甩不掉；想要发火，说不出话。
是啊是啊，游戏的规则是她亲手制定的，她已经凭此杀了那么多年轻人，如今怎么可以反口不认呢？国王威治天下，自然也是应该言而有信的。
于是他很快发出了圣旨，宣布把公主下嫁给小渔夫。
一时间皇宫里热闹起来，上上下下忙得个脚底朝天，布置洞房，准备盛宴，到处张灯结彩，披红挂绿，还请来了许许多多的皇亲国戚，左右邻国的国王王后、王子公主，以及本国中地位显赫的文武大臣。
不管怎么说，国王只有这一个公主，公主的一生只有这一次婚礼，怎么样都要办得像模像样。
婚礼举行的那天，小渔夫梳洗得干干净净，穿上王后特意为他准备的绣金礼服，挂上漂亮的宝石饰物，又蹬上一双柔软的麂皮靴子，立刻就像换了一个人似的，格外的高大英俊，气宇轩昂。
人们这才惊讶地发现，小渔夫原来是一个很招人喜欢的小伙子呢。
鞭炮和唢呐声响起来了，吉祥的白鸽成群飞起来了，芳香的花瓣漫天洒下来了，盛装的公主满面笑容地挽着小渔夫的手走进婚礼大厅。
因为兴奋和快乐，她今天显得比平常更要漂亮一百倍，脸上的光彩把整个婚礼大厅都照耀得熠熠生辉。
她现在已经从心里开始爱上这个聪明、善良、俊朗的未婚夫了。
她用洁白的薄纱遮着半个面孔，不时地偷眼去看小渔夫，神情羞羞答答，心里又慌乱又甜蜜。
她想，她是愿意嫁给这个人的啊，她要跟他厮守终生，白头偕老呢。
可是，当坐在龙椅上的国王和王后开开心心地站起来，要祝愿两位新人时，小渔夫却松开公主的手，当着满朝皇亲国戚、文武大臣的面，彬彬有礼地鞠了一个躬，清一清嗓子，开口说：“谢谢大家对我的厚爱，允许我娶高贵美丽的公主。
可是昨天晚上我想了很久，觉得这样的结局我不能接受。
我是一个渔夫的儿子，习惯了江边渔村里自由自在的生活，如果常年住在这样的宫殿里，被人伺候着，又被人拘束着，我不会觉得舒服。
一句话，这不是我想要的幸福。
我向公主求婚的原意，只是为了挑战她的行为，制止她把残酷的游戏继续下去，制止这世上无辜和血腥的杀戮。
现在，我的愿望完成了，我也要走了。
原谅我对大家的失礼。”说完这句话，小渔夫意味深长地看了公主一眼，又再次向国王和王后鞠躬，向在座的所有人道歉，然后脱下那件绣金礼服，摘去腰间的宝石饰物，轻轻放在地上，挺直了腰杆，不慌不忙地走出宫门。
在一片惊讶和惊呼声中，公主的脸已经白成了雪花，嘴唇和脸颊的红晕也跟着消退，身子摇摇晃晃，好像要倒下去的样子。
她咬着嘴唇，甩掉上前搀扶她的侍女的手，从怀里掏出那面须臾不离的宝镜，怔怔地看了一会儿，忽然举起来，用劲地砸在地上。
砰的一声响，宝镜碎成了无数玻璃片，亮晶晶的，像一地闪烁的碎银。
小渔夫回到他出生长大的江边渔村后，重操旧业，织网、补船、打鱼、挑着新鲜的鱼虾到集上换来米面油盐，辛辛苦苦又快快乐乐地把日子过下去。
他的父亲已经腰弯背驼，每天还是爱喝两口。
小渔夫陪着他喝，用卖剩的小鱼小虾做下酒的菜肴。
他们偶尔也熬鲜美的鱼汤来改善生活，汤在锅中咕嘟咕嘟地滚着，小渔夫用勺子往父亲和自己的大海碗里一勺一勺地舀着，喝得满身冒汗，两眼放光，就像小渔夫有一次在梦里经历过的那样。
现在小渔夫已经是一个沉稳、智慧、有胆气的成年人了，他被村子里的人公推为族长，人们遇到麻烦总喜欢找他解决，他也总能想出主意为大家排忧解难。
他从来都不担心世上有什么做不到的事情，因为他有三个最要好的朋友：鲤鱼、大雕和狐狸。
他和它们相隔遥远，却心心相印，需要的时候，忠心的朋友们随时都会赶过来帮忙。
有一天，小渔夫正在江边给自己的渔船上一层桐油。
太阳暖烘烘的，江滩白花花的，远处平静的江面波光滟滟的。
一阵淡淡的幽香忽然飘进了他的鼻子，是一种似曾相识的熟悉。
他惊讶地抬起头，发现穿着一身普通布衣的公主不知何时已经悄悄走到他的身边，凄楚而又哀怨地盯住了他。
公主瘦了，面容苍白了，却更加漂亮了，因为她原先眼睛里总有的骄横神气换成了忧伤和思念，这就使她的容貌摒弃了高高在上的傲慢，而增添了楚楚动人的哀婉。
公主小心翼翼摸了摸小渔夫的肩膀，眼圈儿微微地红着，说：“自从你走了之后，我每时每刻都在想念你。
我知道从前做得太不对，可是我还年轻，一切都可以改变，我决定到渔村里跟你一起生活，希望你能够看到改过自新的我。”小渔夫不太相信地摇一摇头：“你当了十八年的公主，难道真能够变成一个渔村里洗衣做饭的普通女孩？”公主说：“你看看我身上的布衣，看看我脚上的布鞋！看看我光溜溜不戴首饰的脖子和不施脂粉的脸！为了寻找你，我一个人孤单单地走了一千八百里的路，所有的辛苦我都已经受过了。”小渔夫惊讶之下，有一些感动，又有一些敬佩。
他对她说：“你要是能够吃得了苦，就先在我的家里住下来吧。”公主就在小渔夫的家里住了下来。
她白天帮他们父子洗衣做饭，晚上还点灯为他们织布做鞋，从不会到会，一点点地学习，一点点地进步。
村里的姑娘们能做的事情，她总是努力比她们做得更好。
她的脸色红润起来，手上长出了老茧，说话的时候笑声朗朗。
爱情使她彻底地改变，她完完全全成了一个幸福快乐的渔家姑娘。
于是小渔夫跟她正式结婚了，世间又多了一对美满幸福的新郎新娘。