小渔夫对其中的一个卫士客客气气地说：“听说你们美丽的公主准备出嫁，我特意从远方过来向她求婚，请你向她转告我的意愿。”卫士斜睨着眼睛，上下打量小渔夫，见他风尘仆仆的面容和褴褛不堪的衣服，忍不住哈哈大笑：“我们尊贵的公主也是随便哪个小子都可以求婚的吗？你有没有听说刚刚有一个年轻人被拖到了刑场？”小渔夫不亢不卑地回答：“既然是公主的游戏，那就是每个人都可以参加。
游戏的规则对所有人都应该是公平的。”卫士哑口无言，想要嘲讽小渔夫的话一句也说不出来了。
他无奈地拖着长矛进宫，向公主禀报了小渔夫的要求。
卫士最后还不甘心地补充说：“公主你不要答应他，看他那副灰头土脸的模样，分明就是找死来的，他就是能够赢你，你也不会看得上他。”公主正在后宫花园里折磨一匹可怜的小马呢，听到卫兵最后一句画蛇添足的话，脸上原本兴奋的笑容消失了，冷不丁地柳眉倒竖，杏眼圆睁：“你说什么混账话？他能够赢我？既然是一个乡下来的蠢小子，怎么可能赢我呢？永远闭上你的乌鸦嘴吧。”公主一挥手，她的贴身侍卫就把这个倒霉的守门卫士拉出去一刀杀了。
看看，冷酷任性的公主杀一个人，就是这样简单，比踩死一只地上的蚂蚁还要容易。
公主又派另一个卫兵走到皇宫门口，向等在那里的小渔夫传达她的话：从现在开始，三天之内，请求婚者把自己藏好，三天一过，她就要登上城楼，如果被她的镜子照到，求婚者自行受死。
卫兵宣读公主的指令时，狐假虎威，满脸傲气，正眼都不瞧小渔夫一下。
小渔夫却不计较他的态度，听完之后，点一点头，平静地接受了这个条件。
转身离开皇宫时，他心里开始盘算如何能够战胜公主。
三天说过去就过去了，如果不抓紧时间藏好自己，他将是公主手下的又一个冤死鬼，一事无成，还白白地搭上自己的性命。
那么，先找谁帮这个忙好呢？还是找大鲤鱼试试吧。
小渔夫顺着来时的道路往回走，寻找鲤鱼住的地方。
一直走到第三天中午，离他当初从鱼肚子里上岸的地方还远着呢，可是公主规定的时间已经快到了，小渔夫心里着急，便试着下到江边，站在一块突起的礁石上，朝着远处的江面大声呼喊：“鲤鱼鲤鱼，你如果是我的朋友，就过来帮我一个忙吧！鲤鱼鲤鱼你听得见吗？”连喊三遍。
第一遍时，江水平静如初。
第二遍时，江面只有一点微微的波澜。
小渔夫万分焦急地想：糟了，肯定是相隔太远，鲤鱼妈妈不能够听见。
可是，到最后一遍时，话音刚落，江水涌出巨大的水花，大鲤鱼哗啦一声顶破水面钻了出来，摇头摆尾地游向小渔夫，眼睛里有说不出来的欢喜。
“我的恩人，又见到你了！你需要我帮一个什么忙呢？”小渔夫见到他的朋友，同样高兴得要命，蹲下身，抱住鲤鱼的脑袋，拍着它的头顶，亲热了又亲热，才说出他向宝镜公主挑战的事情。
“我的朋友啊，请你把我藏起来，要藏到宝镜照不着的地方，这样的话，公主的游戏结束，以后就不会再有无辜的年轻人被杀。
反过来，要是藏不好，让公主的镜子照到了，我就要被她杀死了。”大鲤鱼闻言点了点头：“我明白了。
我的朋友，你就放心吧，我一定会把你藏到世上任何人都想不到的地方。”说着它跳起身子，张开大嘴，一口把小渔夫吞进肚中，转瞬间沉入江底。
大鲤鱼一直游到江底的最深处，停下来，召集了它的所有儿女，它的儿女的儿女，一齐聚集在它的周围。
它命令这些大大小小的鱼儿共同做一件事：散开在从江面到江底的这一片地方，不停地游动，翻拱，吐水泡泡，再搅出江底的泥沙，总之一个目的，把江水搞浑，搞得越浑越好。
大鲤鱼吩咐完了之后，它的孩子们便开始行动。
刹那间，千千万万的鱼儿像纸片一样在水中撒开，黑压压地占据了江中一大片地盘，它们拼命地用头拱，用尾巴搅，翻来滚去，扎上扎下，你碰我撞，集群大战似的，把江底沉得最久的泥沙都搅了上来，把水色弄得浑黄污浊，浆汤一样稠厚，连天空中的太阳光都透不进去了。
也就在这个时候，公主穿着一件湖绿色的缕纱衣裙，佩戴着翡翠项链和头饰，穿一双鱼骨雕成的精致小靴，在侍卫的搀扶下，一刻不差地登上高高的城楼，拿出她的宝镜，呵一口气，用丝帕把镜面擦得雪亮，举起来，四面八方地照着。
每回在这个时刻，都是公主最开心的时候，因为不管那些躲藏者们如何费尽心机，只要她的宝镜照到之处，角角落落一览无余，她总能尝到获胜者的欣喜和得意。
这一天，美丽的小公主举着宝镜，照了山峦草原，又照戈壁沙漠，再照天涯海角，还照了云雾峭壁，却是哪儿都没有照出小渔夫的影子。
她皱皱眉头，耐着性子又照一遍。
日月山川在她的镜子里清晰无比，可就是不见那个跟她“躲猫猫”的人。
她心里奇怪，也不服气，就俯下镜面，去照江河湖泊。
这一照，她清清楚楚地看见啦，在长江的上游河段里，有无数的鱼儿聚集在一起，它们不停地搅动江水，只为了掩盖藏在水底的一条黑色大鲤鱼，而她要找的小渔夫正定定心心地躺在鱼肚子里睡大觉呢。
公主不觉笑出声来，快乐地大叫：“我找着他了！”她迅速转身，命令身边守候着的大臣：“快，带上你的人马，朝长江的上游方向走，走到江水最深的地方，就是那个年轻人的藏身之处。”大臣蠢头蠢脑地问：“莫非他变成鱼儿潜在水底？”公主展露着如花的笑靥，嘻嘻地说：“还要离奇，他藏在江底一条大鲤鱼的肚子里！啊哈，我这个游戏玩到今天，还是第一次碰到这么厉害的对手呢，有意思，太有意思了！”她说着，脸上的表情又兴奋，又顽皮，完全是一个纯洁无瑕的可爱女孩，一点儿都看不出她天性中冷酷的一面。
她心情极佳地叮嘱大臣：“你们到了那儿，要驱赶走千千万万条碍事的小鱼，还要等江水澄清，才能看见鲤鱼待着的地方。
去吧，脑子要放得聪明一点，不要让那个聪明的年轻人再把你们蒙混过去。”大臣领命，带上人马，浩浩荡荡地走了几天几夜，去到长江上游，找到了江水最深的那一段地方。
按照公主的吩咐，他们先在水面拼命地敲锣打鼓，把那些小鱼儿惊得心脏破碎，耳膜裂开，不得不慌乱地逃走。
小鱼一离开，江水很快澄清下来，他们果然看见了水底深处那条漆黑发亮的大鱼。
大臣把脸俯在水面上，朝水底大声地喊道：“求婚的年轻人，赶快从鱼肚子里出来吧，不然我们就要下网捕鱼了！”喊声穿过浩浩江水，惊醒了熟睡的小渔夫。
他知道公主居然找到了藏在鱼肚子里的他，不禁有点佩服公主的本事了。
他心里想，宝镜到底是宝镜，不是个唬人的东西。
他又想，做人要言而有信，既然被公主找到了，赖下去也没有意思。
他就对大鲤鱼说：“好心的朋友，请你把我送上岸，我要堂堂正正地去赴死。”大鲤鱼含着眼泪游出水面，张开嘴，“噗”的一声，把小渔夫吐到了岸边上。
它心里悲伤地想，我的恩人就要死去了，全怪我太笨，没有能够帮好他的忙。
它的泪水刹那间溪流开闸一样地往下淌。
大臣和士兵们一拥而上，绑了小渔夫，扭着他去见公主。
皇宫里的人都涌到了公主的院子里看稀奇。
烧饭的，洗衣的，梳头的，喂马的，赶车的，全都出来啦，里三层外三层把院门围个水泄不通。
自从公主定下这个古怪的求婚条件后，大家已经见惯了年轻的小伙子在游戏结束之后被杀头。
但是那些小伙子躲藏的地方实在没有什么新创意，不是石洞里，就是柴堆中，再不就是大树上，根本都不需要宝镜照，人眼就能够找得出。
像小渔夫想出这样的奇思怪招，还能够找到大鲤鱼帮忙，真的是不同凡响，让人耳目一新。
所以，当公主下令把小渔夫押赴刑场时，所有的人都啧啧叹息，替这个聪明的年轻人可惜。
连国王都忍不住站出来说话了。
国王捋着花白的胡须说：“我亲爱的好女儿啊，暂且不要杀死这个年轻人吧，他能够把游戏玩得这么巧妙，真的很让我开心呢。
不如再给他一次机会，让他重新躲藏一次，你看怎么样？”公主虽然蛮横霸道，却很爱她的父亲，当即回答说：“王宫里的生活的确很闷，能让父亲开心的事情，女儿是一定要做的。”她芳香扑鼻地走到小渔夫面前，亲自动手解下了捆绑他的绳索，拍拍他的肩膀：“打鱼的，你自由了，赶快走吧。
但是要记住，三天之内，你必须重新找到藏身之处，还要藏得比上次更加巧妙，更加好玩。”小渔夫揉着被绑疼的手腕，对解救了他的国王鞠一个躬，又对围观的人群作一个揖，看都没看美丽的公主一眼，神情沉着地走出了王宫。
走出好远，回头看见王宫的大门已经在他身后关上，他才抬头擦去额角的冷汗，不无后怕地想，真险啊，差点儿就要做了公主的刀下冤鬼了。
现在应该怎么办呢？躲到哪儿才是个好呢？只好请好朋友大雕夫妇帮忙了。
他又一次地跋山涉水，循原路走回到那座风景优美的大山中，从贴胸的口袋里取出母雕送他的漆黑羽毛，地上捡两块石头打着火，把羽毛点上了。
一股焦糊的气味飘出来，细细的青烟飘摇直上，升到了悬崖的顶上。
片刻之后，晴朗的天空忽然被一片乌云遮住，山谷四面霎时暗了下来。
小渔夫心里一阵高兴，知道遮住太阳的乌云其实是大雕的翅膀，他的朋友一点都没有失信。
他紧贴岩壁站着，眼看着头顶上狂风大作，脚底下草低树摇，而后，黑雕巨大的身影冲破云层，箭一样地直冲地面，停在小渔夫面前，收拢了翅膀。
“我的恩人，我的朋友！近来好吗？有什么事情需要我帮忙吗？”大雕欢欢喜喜地问候小渔夫。
小渔夫又把宝镜公主的事情原原本本说了一遍。
“你瞧，好朋友，鲤鱼妈妈把我藏得那么隐蔽，还是被她的镜子照出来了，她真是个很聪明的女孩子。
你能够想到更好的办法吗？”大雕歪着脑袋，眼睛眨了一下，又眨了一下，忽然有主意了：“这样，你干脆就骑在我的背上，我驮着你在天上转来转去，不落到地面，公主应该找不到你。
但是你千万不能往地面看啊，不然你会头昏眼花，要是一不留神掉下地，那就糟了。”小渔夫咧开嘴巴笑起来：“这个主意太妙了，公主一定想不到我会上天。
放心吧，到了天上，我把眼睛一直闭着就是了。”大雕就驮着小渔夫，呼啦一下子，卷起一股旋风，升上了高高的蓝天。
三天过去了，公主穿上了一件浅蓝色的绸裙，佩戴着珍珠白的首饰，脚蹬一双银丝编织的鞋子，在侍卫们的前呼后拥下登上城楼，拿出她的宝镜，开始往四面八方探照。
她先照了山峦草原，戈壁沙漠，又照了天涯海角，云雾峭壁，还特地多照了一会江河湖泊。
可是照来照去，镜子里空空荡荡，怎么都找不到小渔夫的影子，这个人就像是水珠蒸发了似的，又像是泥牛入海了似的，消失得一点痕迹不留。
公主烦躁起来，怪侍卫没有把宝镜擦得干净，又怪他们站得太近挡了她的视线，甚至还怪造城楼的工匠们没有把楼造得更高一点。
怪来怪去，她无意中把宝镜举起来往天空里一照。
这一下，她忍不住转怒为喜，咯咯大笑起来了。
哦呀，这个狡猾的家伙，他可真是会躲啊，在七彩云头上飞翔的那只大雕，背上驮着什么？不正是差点儿把她蒙骗过去的小渔夫吗？公主兴奋得俏脸通红，眉开眼笑地对她的大臣说：“我就说过嘛，无论他是什么人，要想逃过我的宝镜照耀，绝无可能！瞧，那家伙现在正骑着大雕，在天空中飞着呢。”大臣讨好地说：“公主真是神机妙算，普天下都没有比公主更聪明的人！请你回王宫里等着，我这就带人去捉他。”公主眉毛一扬：“你怎么捉？他飞得那么高，猎枪子弹打不着，喊话他又听不见，总不能你也跟着他上天吧？”大臣信誓旦旦：“公主想要我上天，我就上天。
在我腰里拴上一只风筝，把我放到天上去！”公主的嘴巴撇了一撇，嘲笑他：“真是愚蠢。
要多大的风筝才能把你这个胖子送上天？难道你就没有别的办法吗？”“请公主指教。”大臣卑微地哈下了腰。
公主把食指放在嘴唇上，想了一想：“天空中的那只大雕，往常我看见过不止一次了，它每次飞翔的时间一长，肯定要落在距此八百里的一个清水塘边喝水。
你们预先走过去埋伏在塘边，等大雕落下时，大雕背上的小伙子也会跟着下地，那时候你们一齐动手，不就手到擒来了吗？”
大臣心服口服，连连点头，吆喝起一群士兵，急匆匆出发。
他们骑马到了清水塘边，发现水塘的四周是一片低矮的稻田，风吹秧苗摆，实在没有什么能够藏得住人的地方。
士兵们只好连鞋带袜地趟进水中，藏身到茂密的芦苇丛里。
驮着小渔夫的大雕为了躲开公主的宝镜，在天空一连盘旋了三天三夜，实在渴了，饿了，也累了，看看时辰已到，而王宫里没有什么动静，以为危险已过，就飞落到熟悉的清水塘边，想喝点水，稍稍地休息一下。