铁匠埋头干活，从一根铁条上弄下四个马掌，把它们砸平、整形，固定在马蹄上，然后开始钉钉子。钉了三个掌后，他发现没有钉子来钉第四个掌了。
“我需要一两个钉子，”他说，“得需要点儿时间砸出两个。”
“我告诉过你我等不及了，”马夫急切地说，“我听见军号了，你能不能凑合？”
“我能把马掌钉上，但是不能像其他几个那么牢实。”
“能不能挂住？”马夫问。
“应该能，”铁匠回答，“但我没把握。”
“好吧，就这样，”马夫叫道，“快点，要不然国王会怪罪到咱们俩头上的。”
两军交上了锋，查理国王冲锋陷阵，鞭策士兵迎战敌人。“冲啊，冲啊！”他喊着，率领部队冲向敌阵。
远远地，他看见战场另一头几个自己的士兵退却了，查理策马扬鞭冲向那个缺口，召唤士兵调头战斗。他还没走到一半，一只马掌掉了，战马跌翻在地，查理也被掀在地上。国王还没有再抓住缰绳，惊恐的战马就跳起来逃走了。查理环顾四周，他的士兵们纷纷转身撤退，敌人的军队包围了上来。
他在空中挥舞宝剑，“马！”他喊道，“一匹马，我的国家倾覆就因为这一匹马。”
他没有马骑了，他的军队已经分崩离析，士兵们自顾不暇。不一会儿，敌军俘获了查理，战斗结束了。
从那时起，人们就说：
少了一个铁钉，丢了一只马掌，
少了一只马掌，丢了一匹战马。
少了一匹战马，败了一场战役，
败了一场战役，失了一个国家。
丢掉了一个马掌钉，就灭亡了一个国家。所有的损失都是因为少了一个马掌钉。有道是：“千里之堤毁于蚁穴，万事之始事无巨细。”的确如此，能够击垮我们的，往往不是巨大的挑战，而是一些小事，一些细枝末节。小小的疏忽有可能发展成大的漏洞，许多看起来不重要的细节最终却破坏了大局。
曾有位教师留了一篇看图作文，图上画了一个池塘，而兔子和乌龟站在起跑线上，题目是续写《龟兔赛跑》。
一个小学生是这样写的：兔子上次输的实在不甘心，决定约乌龟再次比试。乌龟把场地选在池塘边上，规定谁先到达池塘对面终点处谁获胜。兔子吸取了上次教训，一步不停的快跑起来。结果呢，它又输给了乌龟。原来乌龟从水中游到对岸，又比兔子先到。
任何事都不能忽略细节，失败往往隐藏在我们做事的开始或过程的细节中，并不是在失败的结果中。故事中的兔子忽略了一个重要的细节，那就是乌龟会游泳，比赛没有要求必须沿岸上跑，结果兔子又输掉了比赛。小作者抓住了这个细节写了一篇成功的作文。这当然只是个故事，但是足以证明细节决定成败。
在学习中，必须抓住每一个小题目，每个题目中的小环节，弄清楚什么是对的，什么是错的。一些细枝末节的小概念，对每个知识点来说，可能都事关全局。从一个小小的习题抓起，长期坚持，养成谨慎又细心的学习习惯。每一个细节，串联起来就成了习惯，好的习惯改变人生。
生活中，让人无奈的不是突如其来的雨，而是自己忘记带伞。常常是这些微不足道的小事小细节无休止地消耗着我们的精力，阻碍了我们成功。“勿以善小而不为，勿以恶小而为之。”天下的良好习惯，都是通过细节的磨砺而习得的。
大海不论多么宽广也是由一滴一滴的海水组成的，人生不论多么完美也是由许许多多的小事构成的。每个细节对于一件事来说无异于沧海一粟，却是那些细节决定了成败，每一件小事对于人生来说是微不足道，却是那些小事成就了大事。展示给人完美的形象很难，需要每一个细节做的都很完美；但毁坏自己的形象很容易，只要一个细节没有注意到，就会给自己带来难以挽回的影响。所以，我们要从生活中点点滴滴的小事情做起，从细节入手，切不可因小失大，功亏一篑。
按时间表去学习
——培养最有效的学习习惯
年轻的伐木工人第一天砍了10棵树，他的斧头锋利，而且身强力壮、精神奕奕。
第二天，他一样地努力工作，事实上，他觉得他比第一天伐木更努力，但是只砍了8棵树。他想，明天要早一点开始去砍树，所以他提早上床睡觉了。
到了第三天，他竭尽全力地伐木，但是只砍了7棵树。
又过了一天，伐木的数目减少为5棵树。
到了第五天，他只能砍倒3棵树，而且在黄昏之前就觉得筋疲力尽。
隔天早上，他正在费力砍树的时候，一个老人经过，问他：“你为什么不停下来磨一磨斧头呢？”
他回答：“没时间，我正忙着砍树呢。”
伐木工人只知道埋头砍树，错误的认为只有自己足够努力，每天工作的时间足够长，就能砍伐更多的树。实际上，他的工作效率是非常低的，花点时间磨一磨自己手中的斧头，会有更多的收获，这也就是我们经常说的“磨刀不误砍柴工”。作为学生，在学习中也是如此，掌握了科学的学习方法，养成良好的学习习惯，比只顾埋头苦读会更有成效。给自己制作一个时间表，按部就班地一步一步走，日积月累，就会收获累累硕果。
盼盼是一名六年级的小学生，学习很认真，每天晚上在家写作业、做功课，直到11点左右才休息。可是在床上又睡不着，起来继续看书，却是看了后面就忘了前面，根本装不进脑子里。做作业时，一遇到稍微难一点的思考题，她就觉得脑筋转不动。为此她很苦恼，自己也不知道究竟是什么原因。
造成学习效率低的原因是多方面的，在很大程度上起因于智力以外的其他一些因素，如学习方法、是否科学用脑、合理安排时间以及每个人的体质、心境、状态等。盼盼的学习效率低下，与学习疲劳有很大关系，也就是说盼盼没有合理安排好自己的学习时间。
为了摆脱这种不良状况，盼盼需要为自己制订一份合理有序的学习时间表，充分把握学习的“黄金时间”，合理分配时间和精力。比如，制订计划，包括制订日、周、月学习计划，合理安排早、中、晚的学习时间。一般早晨是人的最佳记忆力时间，就在早上背诵需记忆的知识；课后及时复习记忆，先回忆后看书，查漏补缺；晚上先回忆后看书，读后做练习、归纳整理作业和笔记；随时记录平时学习中的点滴体会，注重日常积累。
每个人都应该制订一个计划，以确立日常生活中的常规事务（如起床、吃早饭、上学、放学回家、午睡、下午上学、放学回家、做家庭作业、上床睡觉等），该从什么时间开始干，最多花多少时间干完等。重要的是要有效地安排学习时间，即制订好学习计划，按计划学习，要让自己拥有一份切实可行的周安排表，力求做到每日有固定的学习时间。完成作业后，才去参加适当的文娱、体育活动，要做到“今日事，今日毕”，当天的作业不要拖到第二天完成。惜时是成功的秘诀，从小养成良好的时间观念是一个人做事成功的基本前提。拖沓懒散久而久之会形成习惯，最终变得懒惰，而懒惰的人终将一事无事。
要培养自己有计划地做事情，分配时间，节省时间。这是培养时间感中最重要的部分，是训练自己时间感的目的所在。时间感的培养包含了对时间的把握和感知，对时间的合理的分配。一个有时间感的人，通常做事情会比较有条理性，主次分明，效率很高，而没有时间感的人，即使知道是几点、几号、星期几，却不一定懂得合理的使用和分配时间，做事情作风拖拉，没有秩序感。所以，如果可以让自己从小就对时间有着很强的感觉和概念，能够从小训练他合理地分配时间，将对今后的生活学习非常有帮助。
有的同学平时做作业磨磨蹭蹭，一小时能做完的作业，边玩边做，三个小时也没有做完，不但会形成动作慢的坏习惯，而且还会养成注意力不集中的不良品质，浪费了学习的黄金时间，女孩们绝不能向这样的同学看齐。从现在起，女孩们赶快制订一个学习时间表，充分利用时间，提高自己的学习效率，相信这种有效的学习习惯将伴随自己的一生，它让女孩们在以后的生活、工作中也形成了有效利用时间、高效率完成事情的好习惯。
积极主动完成学习任务
——挑战消极被动的学习习惯
有个叫黄德崴的人，从小生长在传统保守的家庭，父母相信一切全是命中注定，黄德崴也深信不疑，认为命运自然会安排一切。
街坊中有位相士会占卜，大家都喜欢让他算命，排排八字，黄德崴也不例外。
这位相士很会说话，嘴巴很甜，说的都是好听的话，听完他的分析，很多人都高高兴兴的离去，想到自己的财运、福运，个个都乐得合不拢嘴。
这一天，黄德崴来找相士算命，看完他的手相，再端详了一会儿他的相貌，相士冷静的说道：“德崴呀，你相貌宽厚，很有福缘。”
紧接着，黄德崴又给了相士看了生辰八字。相士核算一番后，喜形于色，说道：“德崴呀，你实在是命格奇佳，35岁之前，就能赚到不少钱。”
当时的黄德崴才19岁，听了相士的话，内心暗喜，从此努力工作，累积一点财富之后，又开了家中药店，生意做得很好。
每当夜深人静，相士的话就会出现在黄德崴的脑海，第二天的黄德崴更是精神百倍。由于待客诚恳，黄德崴很快开了好几家分店，也投资一些其他生意。不到35岁，黄德崴已是同辈朋友中最有钱的生意人了。
34岁那一年，黄德崴的母亲过世，临终之前，母亲告诉他说：“德崴，你其实是深夜两点钟左右出生的，我当时痛得忘了正确时间，产婆又忙进忙出，结果就记成是隔天早上了。”
经此一说，黄德崴立即把时辰换算，然后马上再去找相士算八字。原先那位街坊的相士已经过世，换成了另一位。
“根据你的八字，你命格清苦，一生劳碌，要好好积些善缘才是。”相士简单说了几句，没再多说。
回家后，黄德崴沮丧不已！东想西想。“是不是今后的自己会碰上霉运呢？”黄德崴自言自语。
从那天之后，黄德崴没心情再做生意，店里的业务都交给下面的人打理，一年一年的过去，店中生意越来越差，投资的其他生意也被人侵吞而去。
五年之后，黄德崴只剩下——栋栖身的房屋。
“一切都是命中注定呀！”黄德崴经常这样说。
人们心中的想法，会影响做事的态度，态度又会变成行动，行动影响最后的结果。积极主动的做和消极被动的等，两者之中，你选择哪一种呢？无疑我们都会选择前一种。想要拥有什么样的结果就必须付出什么样的行动。学习要想取得好成绩，平时就必须积极主动的去完成学习任务。
许多人认为，人生的成功可能需要许多条件，其实只要有积极主动的行动就足够了。成功的人们并不比我们更有知识、更加聪明，他们和我们唯一的不同就是：比我们更有积极的态度，更有主动进取的精神。
从前，有一位国王，决定出一道题，考一考他的大臣们，以便从中选拔出智慧出众的人担任国中要职。他把臣子们领到一扇奇大无比的门前说：“这是我们王国中最大的门，也是最重的门。请问，你们当中谁能把它打开？”
大臣们都知道，这扇门过去从没打开过，所以。他们认为这门肯定是打不开的。于是，一些大臣望着门不住地摇头。另一些人则装腔作势地走上前去看一阵，但并不动手，因为他们不想当众出丑，还有人甚至猜想，国王或许另有用意，所以，静观其变才是最稳妥的办法。