该书记述的多为作者与文学前辈及学术名流的过往，与前一阵读过的俞晓群的《人书情未了》有些相似，但与《人书情未了》相比，感觉这本《素描》的叙述更加冷静，没有《人书情未了》的激情澎湃，似乎有意要“留下史料”，“以备查考”的感觉，但无论如何，我相信两位作者在他们的学术、出版生涯中，都在享受着读书和交友的乐趣。
在记述周而复的文章里有一段话，大意是：一些人在走运的时候，不打扰也罢，然而在他背运的时候，或许可以去拜访一下。重翻那一节，原文是这么说的：“名人正风光，不必去凑热闹，弄得不好，反而会自讨没趣；而他不得志了，‘门前冷落车马稀’了，不妨去谈谈，也许会坦诚相见。”深以为然也。
在我潜在的内心深处，其实也总是抱着这样的想法。有时候观望一个“正风光”的人，众星捧月似的被众人簇拥着，总会下意识地想到：他是否也会有眼花缭乱、真假难辨的感觉？就我们每天的所见所闻，这样的例子并不少，拿官员说，在台上时一片璀璨，下了台便立马少有问津了，然而人最终需要的还是“坦诚相见”，这样的“坦诚”，或许只有在“门前冷落车马稀”的时候才能浮出水面，既无目的，又非功利，却于关键时刻给人以力量和鼓舞。所以我想，很多的时候真诚是避开“热闹”、躲在暗处、藏在后面的。
该书分上下两编，“怀念篇”记述的是与作者有过交情的“已经作古的前辈和友朋的怀念”，包括宗白华、沈从文、冯至、萧乾、聂绀弩、柯灵、王瑶等等六七十位；下编是对“健在的海内外前辈和同代人的描绘”，包括顾一樵、周全平、刘思慕、徐迟等十一位；附录记述的是周瘦鹃、陆小曼、陈逸飞，是作者“不可能认识或有可能却未能识荆”，但又与作者“有些间接关联”的人与事。其中有文学、学术大家，也有无声无息深藏不露的人物被作者“发掘”出来视为珍宝，后者似乎更具个性和见地。（《素描》，陈子善，山东画报出版社，2007年5月第1版）
二〇〇八年一月五日