书的扉页是作者颇为文气的平和宽厚的笑容，看完全书后回望这笑容，让我联想到他来自于母亲的熏陶与传承——他在此书中对母亲的描绘是近乎完美的，宽宏、隐忍而不乏远见，给少年的胡适带来许多影响和护佑。
这是一本薄薄的不完整的自传，胡适自我划分的生命的三个段落在此书中才涉及一两段。在写尽了少年家事及求学过程之后，在书的最后，他记录了自己倡导“文学革命”的前前后后和思想历程，以及重重压力之下对废除“死文字”，提倡“活文字”日渐清晰的信念与决心。（《四十自述》，胡适，安徽教育出版社，2006年8月第1版第1次）
二〇〇七年九月三日