可以说，王统照是新文化运动先驱之一。早在《新青年》创刊伊始，还是中学生的王统照就寄信给杂志社称：“贵刊出版以来，宏旨精论，夙所钦佩。凡我青年，宜人手一编，以为读书之一助。而稍求其所谓世界之新学问，新知识者，且可得籍知先知觉之责任于万一也。”主编陈独秀很是欣赏，安排在《新青年》第二卷第四号“通信”栏上发表，并加编者按赞许：“来书疾时愤俗，热忱可感。中学校有如此青年，颇足动人中国未必沦亡之感。”
1918年，王统照考入北京大学英国文学系。他主编的《中国大学学报》，发表《女子参政问题》《女子解放问题之根本观》等长文，与同年鲁迅在《新青年》上发表的《我之节烈观》和“随感录”等杂文格调相似，反对封建礼教、倡导妇女解放。他响应蔡元培此刻呼唤“文学运动不要忘了美育”，发表《美之解剖》《美育的目的》等文，进一步推动新文化运动的深入发展。王统照发表了他的第一篇白话短篇小说《纪念》。同时，王统照还创办综合性文化杂志《曙光》。
同时，王统照还积极学习外国文学，翻译了大量外国文学作品，涉及政治、宗教、美育、哲学等领域，涉及英、法、美、苏俄等多个国家，热情向国内读者介绍泰戈尔、叶芝（今译作“夏芝”）、拜伦、法郎士、叔本华等国外作家。
1919年，五四运动爆发，王统照是学生队伍里的一员，参与了火烧赵家楼的壮举。1921年，王统照还参与发起了中国现代文学第一个纯文学社团——文学研究会。
王统照在新文化运动中的影响虽不比蔡元培、陈独秀、胡适和鲁迅等，但也是较早写白话文的青年作家之一，可以说也是先驱之一了。
6.换个眼光看国学——一个最低限度的国学书目
【题解】
本文载于1923年2月25日《东方杂志》，第20卷第4号。
新文化运动中，胡适主张“整理国故”“再造文明”，为此他发表文章、巡回演讲，积极宣传其思想。1923年2月，胡适应清华即将留美学生的请求，发表了这篇《一个最低限度的国学书目》，文章一经发表，即引起文化界关于“国学书目”的辩论。
1924年9月，胡适（三排左二）与北大国学同人在一起。
国学大师梁启超指责胡适的这个书目“挂漏太多”，“博而寡要”。于是，胡适就将书目精简成《实在的最低限度的书目》，但梁氏还是不以为然。1923年4月26日，梁启超应《清华周刊》之请，在翠微山上用3天时间凭记忆开出一个160种书的《国学入门书要目及其读法》。后来，他又把它精简为20余种书的《最低限度之必读书目》，并说如果连这个“真正之最低限度”的书也没有读，“真不能认为中国学人矣”。
胡适和梁启超两人所列的书目，体现了两人在国学及其研究方法上的不同观点。胡适主张“用新的眼光，新的方法，去整理老东西”，认为国学是一堆死材料，要借用西方的科学方法进行系统整理，理出“国粹”和“国渣”。他之所以重视哲学和白话文学，是想通过这两个领域，为“反孔”输入新思想，为“文学改良”服务。胡适的书目主要为文史哲方面，且数目较多，短时间内不能读完，显然不算是“最低限度”书目，但这正是他国学思想的体现。
而梁启超不以为国学是死材料，他认为其重道德精神，其中的“人生哲学”正是国学的优点，而这个是科学方法不能解决的，所以他把国学当作“活”的“人生哲学”来研究。他认为圣贤之言，“久已在我们全社会形成共同意识”，并告诫青年，要在中国社会有影响，必须躬行孔孟人生修养，熟悉这个“共同意识”，并以儒家为中国文化的核心，认为“若把儒家抽去，中国文化恐怕没有多少东西了”。而胡适站在挑战传统文化的角度，是反对孔氏一门独尊的。
如果联系两人在“科学与人生观之争”上的争论，就更能理解他们对国学态度的不同了。
观点虽不同，但两人作为思想文化界的领袖人物，言行影响巨大。他们开书目，研究国学，开启国学热潮。影响其他大师如章太炎、顾颉刚、汪辟疆等，也都纷纷列出国学书目，1925年此风达到高潮，波及全国，刮起一阵“读线装书”的风潮。
【原文】
序言
这个书目是我答应清华学校胡君敦元等四个人拟的。他们都是将要往外国留学的少年。很想在短时期中得着国故学的常识。所以我拟这个书目的时候，并不为国学有根柢的人设想，只为普通青年人想得一点系统的国学知识的人设想。这是我要声明的第一点。
这虽是一个节目，却也是一个法门。这个法门可以叫做“历史的国学研究法”。这四五年来，我不知收到多少青年朋友询问“治国学有何门径”的信。我起初也学着老前辈们的派头，劝人从“小学”入手，劝人先通音韵训诂。我近来忏悔了！那种话是为专家说的，不是为初学人说的；是学者装门面的话，不是教育家引人入胜的法子。音韵训诂之学自身还不曾整理出个头绪系统来，如何可作初学人的入手工夫？十几年的经验使我不能不承认音韵训诂之学只可以作“学者”的工具，而不是“初学”的门径。老实说来，国学在今日还没有门径可说；那些国学有成绩的人大都是下死工夫笨干出来的。死工夫固是重要，但究竟不是初学的门径。对初学人说法，须先引起他的真兴趣，他然后肯下死工夫。在这个没有门径的时候，我曾想出一个下手方法来：就是用历史的线索做我们的天然系统，用这个天然继续演进的顺序做我们治国学的历程。这个书目便是依着这个观念做的。这个书目的顺序便是下手的法门。这是我要声明的第二点。
这个书目不单是为私人用的，还可以供一切中小学校图书馆及地方公共图书馆之用。所以每部书之下，如有最易得的版本，皆为注出。
一、工具之部
《书目举要》（周贞亮，李之鼎）南城宜秋馆本。这是书目的书目。
《书目答问》（张之洞）刻本甚多，近上海朝记书庄有石印“增辑本”，最易得。
《四库全书总目提要》附存目录广东图书馆刻本，又点石斋石印本最方便。
《汇刻书目》（顾修）顾氏原本已不适用，当用朱氏增订本，或上海北京书店翻印本，北京有益堂翻本最廉。
《续汇刻书目》（罗振玉）双鱼堂刻本。
《史姓韵编》（汪辉祖）刻本稍贵，石印本有两种。此为《二十四史》的人名索引，最不可少。
《中国人名大辞典》商务印书馆。
《历代名人年谱》（吴荣光）北京晋华书局新印本。
《世界大事年表》（傅运森）商务印书馆。
《历代地理韵编》，《清代舆地韵编》（李兆洛）广东图书馆本，又坊刻《李氏五种》本。
《历代纪元编》（六承如）《李氏五种》本。
《经籍纂诂》（阮元等）点石斋石印本可用。读古书者，于寻常典外，应备此书。
《经传释词》（王引之）通行本。
《佛学大辞典》（丁福保等译编）上海医学书局。
二、思想史之部
《中国哲学史大纲》上卷（胡适）商务印书馆。
二十二子：《老子》《庄子》《管子》《列子》《墨子》《荀子》《尸子》《孙子》《孔子集语》《晏子春秋》《吕氏春秋》《贾谊新书》《春秋繁露》《扬子法言》《文子缵义》《黄帝内经》《竹书纪年》《商君书》《韩非子》《淮南子》《文中子》《山海经》。
浙江公立图书馆（即浙江书局）刻本。上海有铅印本亦尚可用。汇刻子书，以此部为最佳。
四书（《论语》，《大学》，《中庸》，《孟子》）最好先看白文，或用朱熹集注本。
《墨子间诂》（孙诒让）原刻本，商务印书馆影印本。
《庄子集释》（郭庆藩）原刻本，石印本。
《荀子集注》（王先谦）原刻本，石印本。
《淮南鸿烈集解》（刘文典）商务印书馆出版。
《春秋繁露义证》（苏舆）原刻本。
《周礼》通行本。
《论衡》（王充）通津草堂本（商务印书馆影印）；湖北崇文书局本。
《抱朴子》（葛洪）《平津馆丛书》本最佳，亦有单行的；湖北崇文书局本。
《四十二章经》金陵刻经处本。以下略举佛教书。
《佛遗教经》同上。
《异部宗轮论述记》（窥基）江西刻经处本。
《大方广佛华严经》（东晋译本）金陵刻经处。
《妙法莲华经》（鸠摩罗什译）同上。
《船若纲要》（葛彗）《大般若经》太繁，看此书很够了。扬州藏经院本。
《般若波罗密多心经》（玄奘译）。
《金刚般若波罗密经》（鸠摩罗什译，菩提流支译，真谛译）以上两书，流通本最多。
《阿弥陀经》（鸠摩罗什译）此书译本与版本皆极多，金陵刻经处有《阿弥陀经要解》（智旭）最便。
《大方广圆觉了义经》（即《圆觉经》）（佛陀多罗译）金陵刻经处白文本最好。
《十二门论》（鸠摩罗什译）金陵刻经处本。
《中论》（同上）扬州藏经院本。
以上两种，为三论宗“三论”之二。
《三论玄义》（隋吉藏撰）金陵刻经处本。
《大乘起信论》（伪书）此虽是伪书，然影响甚大。版本甚多，金陵刻经处有沙门真界纂注本颇便用。
《大乘起信论考证》（梁启超）此书介绍日本学者考订佛书真伪的方法，甚有益。商务印书馆将出版。
《小止观》（一名《童蒙止观》，智觊撰）天台宗之书不易读，此书最便初学。金陵刻经处本。
《相宗八要直解》（智旭直解）金陵刻经处本。
《因明入正理论疏》（窥基直疏）金陵刻经处本。
《大慈恩寺三藏法师传》（慧立撰）玄奘为中国佛教史上第一伟大人物，此传为中国传记文学之大名著。常州天宁寺本。
《华严原人论》（宗密撰）有正书局有合解本，价最廉。
《坛经》（法海录）流通本甚多。
《古尊宿语录》此为禅宗极重要之书，坊间现尚无单行刻本。
《大藏经》缩刷本腾字四至六。
《宏明集》（梁僧佑集）此书可考见佛教在晋、宋、齐、梁士大夫间的情形。金陵刻经处本。
《韩昌黎集》（韩愈）坊间流通本甚多。
《李文公集》（李翱）三唐人集本。
《柳河东集》（柳宗元）通行本。
《宋元学案》（黄宗羲，全祖望等）冯云濠刻本，何绍基刻本，光绪五年长沙重印本。坊间石印本不佳。
《明儒学案》（黄宗羲）莫晋刻本最佳。坊间通行有江西本，不佳。
以上两书，保存原料不少，为宋明哲学最重要又最方便之书。此下所列，乃是补充这两书之缺陷，或是提出几部不可不备的专家集子。
《直讲李先生集》（李觏）商务印书馆印本。
《王临川集》（王安石）通行本。商务印书馆影印本。
《二程全书》（程颢、程颐）六安涂氏刻本。
《朱子全书》（朱熹）六安涂氏刻本；商务印书馆影印本。
《朱子年谱》（王懋竑）广东图书馆本，湖北书局本。此书为研究朱子最不可少之书。
《陆象山全集》（陆九渊）上海江左书林铅印本很可用。
《陈龙川全集》（陈亮）通行本。
《叶水心全集》（叶适）通行本。
《王文成公全书》（王守仁）浙江图书馆本。
《困知记》（罗钦顺）嘉庆四年翻明刻本。正谊堂本。
《王心斋先生全集》（王艮）近年东台袁氏编订排印本最好，上海国学保存会寄售。
《罗文恭公全集》（罗洪先）雍正间刻本，《四库全书》本与此不同。
《胡子衡齐》（胡直）此书为明代哲学中一部最有条理又最有精采之书。《豫章丛书》本。
《高子遗书》（高攀龙）无锡刻本。
《学通辨》（陈建）正谊堂本。
《正谊堂全书》（张伯行编）这部丛书搜集程朱一系的书最多，欲研究“正统派”的哲学的，应备一部，全书六百七十余卷，价约三十元。初刻本已不可得，现行者为同治间初刻本。
《清代学术概论》（梁启超）商务印书馆。
《日知录》（顾炎武）用黄汝成《集释》本。通行本。
《明夷待访录》（黄宗羲）单行本。扫叶山房《梨洲遗著汇刊》本。
《张子正蒙注》（王夫之）《船山遗书》本。
《思问录内外篇》（王夫之）同上。
《俟解》一卷，《噩梦》一卷（王夫之）同上。
《颜李遗书》（颜元，李塨）《畿辅丛书》本可用。北京四存学会增补全书本。
《费氏遗书》（费密）成都唐氏刻本。（北京大学出版部寄售）
《孟子字义疏证》（戴震）《戴氏遗书》本。国学保存会有铅印本，但已卖缺了。
《章氏遗书》（章学诚）浙江图书馆排印本，上海刘翰怡新刻全书本。
《章实斋年谱》（胡适）商务印书馆出版。
《崔东壁遗书》（崔述）道光四年陈履和刻本；《畿辅丛书》本只有《考信录》，亦可够用了。全书现由亚东图书馆重印，不久可出版。
《汉学商兑》（方东树）此书无甚价值，但可考见当日汉宋学之争。单行本，朱氏《槐庐丛书》本。
《汉学师承记》（江藩）通行本，附《宋学师承记》。
《新学伪经考》（康有为）光绪辛卯初印本；新刻本只增一序。
《史记探原》（崔适）初刻本；北京大学出版部排印本。
《章氏丛书》（章炳麟）康宝忠等排印本；浙江图书馆刻本。
三、文学史之部
《诗经集传》（朱熹）通行本。
《诗经通论》（姚际恒）闻商务印书馆将重印。
《诗本谊》（龚橙）浙江图书馆《半广丛书》本。
《诗经原始》（方玉润）闻商务印书馆不久将有重印本。
《诗毛氏传疏》（陈奂）《清经解续编》卷七百七十八以下。
《檀弓》《礼记》第二篇。
《春秋左氏传》通行本。
《战国策》商务印书馆有铅印补注本。
《楚辞集注》，附《辨证后语》（朱熹）通行本；扫叶山房有石印本。
《全上古三代秦汉三国六朝文》（严可均编）广雅书局本。此书搜集最富，远胜于张溥的《汉魏六朝百三家集》。