美丽的台湾岛上本没有人，前前后后避难逃荒寻找希望而来的人们，应该知道这里本是一座感恩的岛屿，一块属于大家的地方。台湾既小又弱还孤独，但她可以用博大包容精神以柔克刚。
台湾岛上的远古先人
地球上的陆地本来是连在一起的。后来大陆分解，形成多个板块。菲律宾板块在向欧亚板块长期挤压的过程中，大约一百万年前，终于以火山喷发的形式，在世界上最大的陆地和最大的海洋之间，造就出了美丽的岛屿——台湾。
古人们，从遥远的地方凝望到这个高山耸立的海上孤岛时，肯定欣喜万分。冰河时代自大陆走来的人们，在这里找到温暖。狂风暴雨中从海上漂流来的移民们，在这里登陆上岸。经历了寒冷，最怕独居。战胜了狂涛，更惧海洋。人们纷纷组成部落，安下家来，感谢宝岛无边无际的高山原野中，有野猪麋鹿遍地，果树青菜丛生。
不断有新人上岸，而后来的人，事先并没有征求过先到者的意见，于是抢夺地盘，进而屠杀格斗，海外桃园中不幸充满了血腥。为了保全宝岛不被人类过度侵蚀，大自然以它特有的方式调停，疟疾、霍乱等百病自发横生，结果是外来人口十病九死。岛外众生，除非被异族驱除，或者自己的居住地遭火山地震毁灭，再也不敢轻易问津这座葱茂孤岛。台湾被隔绝在汪洋大海中，得以将朴素的原始社会，延续了成千上万年。于是，大汉文人将此地描述为海上仙山般的虚无缥缈之境，直到欧洲人开始了环球大航海运动，才逐渐揭开了她的神秘面纱。
荷兰人的38年殖民
1542年，一伙心直口快、热情洋溢的葡萄牙水手，在一次航往日本的途中，经过了一座地图上并不存在的苍郁大岛，众人忍不住惊呼“FORMOSA（美丽之岛）”，正是这句赞美之辞，把台湾拉入了近代文明。
荷兰人在远东地区，本来以明帝国为主要商业对象，当他们受制于葡人的竞争和明朝当局的抵制后，便相中了地理位置极为重要的澎湖，并派遣军商结合的队伍，分别于1604年、1622年两度进占澎湖。可事实上，澎湖自14世纪中叶起，便早有元政府设官治理，被纳入中国版图。明朝政府马上派兵，与荷兰人在澎湖交战，双方历经八个月大战不分胜负而被迫议和。荷兰人退而求其次，在1624年转入当时为“化外之岛”的台湾。
当荷兰那3层楼高的扬帆大船开进台湾时，台湾的土著民族哪里知道，这些掌舵人在侵占了印度尼西亚诸岛后，早已积累了丰富的海外殖民经验。“红夷们”忙着绘制地图、设计城堡、调动人员，先匆匆建起了“热兰遮城”（Zeelandia），即今天的“安平古堡”，然后又以15匹棉布之价向新港社（今台南市新市区）族人买下了“普罗文西亚”（Provinxia）这片土地，兴建起了第二座城楼——赤崁楼（Saccam）。
荷兰人把投降的台湾土著民族称为“顺民”，并将他们转化为基督徒。为了更好地进行交流和沟通，传教士们还发明创造了字母式的“文字”。但是，荷兰统治者所带来的商业资本主义体制，不论从劳力或技术上，都无法让台湾土著民族适应。于是，殖民者不得不鼓励大陆同胞移民到台湾做苦力。自1637到1652年之间，大约有两万名闽南人，身带犁耙斧锄，手赶猪马牛羊，乘舢板跨海峡来到台湾，受雇于荷兰人，从事荒地的开垦和米糖等作物的种植。在当时的西洋风俗皮革画上，描绘了荷兰人居住在赤嵌楼内，或骑马或坐轿，享受文明生活；而城镇外的平埔族人，则是在荒郊野岭中从事打猎、采集等工作。
荷兰人占据台湾38年，在经贸上把台湾提升为明王朝、日本、南洋、欧洲等地的货物集散中心。那时从台湾出发的船舶，北通日本，西到福建，南经越南、泰国和印度尼西亚，再到印度、伊朗或欧洲。
虽说天高皇帝远，但荷兰来的牧师们有“全能的上帝”做主。台湾水土“恶毒”，却难挡荷兰东印度公司每年4吨黄金的高额获利。但是，台湾土著民族受欺压，汉族人税赋繁重，是台湾岛上不能被掩盖的事实。在荷人统治的最后10年，爆发了汉族人郭怀一领导的抗荷事件，虽然起义失败，但此后荷兰在台的统治已逐渐动摇。
继续台湾的故事
自1647年起，高举“反清复明”旗帜的郑成功，据守闽南沿海及金、厦诸岛，立志恢复明朝，苦争十几年不得结果，被迫于1661年攻占台湾，为他的军队寻找到了供应粮食的来源。郑军各营各镇部队，分批在嘉南、高屏两个平原上屯田开垦，他们当年所留下的带有“营、镇、劲、协”等称号的地名，沿用至今。
郑成功取台5个月后便不幸去世，他的长子郑经在与胞弟的残酷权力斗争后即位。1663年，郑经自称“东宁国主”，在东宁（原东都）“建国”，西洋人称他为“The King of Tyawan”，这是台湾史上首次出现的汉人建立的独立政权。
东宁“建国”后，郑经一方面引进中原政权的文教制度，比如设科举、建孔庙，另一方面避开清廷对台封锁，继续维持由荷兰人建立起来的国际贸易体系。可郑经“身在曹营心在汉”，在独立“建国”的10年后，参加了“三番之役”反攻大陆。失败后他一蹶不振，忧郁而终。他的两个儿子因为夺权，又再度倾轧。郑克爽继位后，人心涣散，政权腐败，终究敌不过降清后率兵攻台的施琅。最后他不得不率部投降大清，结束了郑氏政权在台湾21年的统治，时为1683年。
康熙皇帝认为“台湾仅弹丸之地，得之无所加，不得无所损”，倒不如“徙其人而空其地”。后因施琅力争，虽勉强留下台湾为大清领地，但对其采取消极管理态度。清廷派去的官吏3年一调，驻兵也3年轮班，总政策是严格限制大陆人移民台湾。在清朝统领台湾的212年中，真正用心于台湾之建设，仅在最后的20年。
第二次鸦片战争失败后，清廷应英美等西方列强们的要求，在淡水正式开港通商。台湾与西方诸国的贸易，由于岛内盛产蔗糖、樟脑、茶、煤、硫磺等而得以迅速扩张。1884年中法战争后，清廷有感于台湾地位不容再忽视，遂将台湾首次脱离福建而独立设省。台湾首任巡抚刘铭传积极推动洋务运动，不遗余力，使台湾一跃成为当时大清帝国发展最快的省份之一。
甲午战争清廷战败，《马关条约》出卖的却是两千公里之外与此事毫不相干的台湾！虽然台湾官绅成立“台湾民主国”（1895年5月），以“独立之名”行“抗日之实”，但面对日军强大兵力终究不敌。之后日本将台湾沦为其殖民地长达半个世纪之久。
二战结束，日本向全世界宣布无条件投降，日本最终不得不放弃对台湾的统治权，并将其归还于中方。
南京国民政府因内战失败而撤守台湾，在台湾建立了所谓的“迁占者政权”（Settler State），从此对台湾实施了长达38年的戒严，厉行“白色恐怖”统治。但与此同时，台湾当局在经贸等方面积极开拓，使台湾在原有海洋文化的历史背景下，稳步发展建设，成就了其“亚洲四小龙”之一的经济奇迹。经济带动政治，其后台湾和平地实现了“全民民主”，以及政党的首度轮替……
台湾的故事还在继续。如果台湾民众不能面对第一个教他们种田的汉族人、第一个帮他们创造“文字”的荷兰人、第一个为他们兴建水库的日本人……为台湾今天的现代文明所做出的贡献，他们便没有办法理解台湾存在的特殊意义。
美丽的台湾岛上本没有人，前前后后避难逃荒寻找希望而来的人们，应该知道这里本是一座感恩的岛屿。台湾既小又弱还孤独，但她可以用博大包容的精神以柔克刚。