我们通常看到的土壤是黄色的、黑色的，其实，土壤类型复杂，种类繁多。
世界各地的土壤是不一样的，它们不仅仅是颜色的不同，更重要的是具有不同的类型和不同的特性，只不过习惯上人们以颜色来称呼常见的土壤。
土壤的种类很多，仅以我国土壤看，土壤类型就有54种，真是类型复杂。地球的土壤各地不同，这主要是由于土壤发育的自然条件不同造成的。简单地说，是受土壤形成的物质基础、生物的作用、气候的水热状况、地形和水文地质状况、成土时间等因素的综合影响。
在我国东北平原，地处温带，气候比较湿润，植物生长繁茂，土壤矿物的风化作用和微生物的活动相对较弱，土壤中的腐殖质积累较多，使土层染成黑色，形成了肥沃的黑土和黑钙土。我国南方亚热带和热带地区，由于气温高，降水多，微生物活动旺盛，土壤有机质分解也较快，不易累积，土壤矿物风化作用强烈，许多容易移动的矿物元素，长期被风吹日晒，而赤铁矿的颗粒残留地表，将土壤染成红色，因此出现了低产的红壤和砖红壤土壤。
马哈马群岛均为石灰岩岛屿，可占地面积只占国土面积的0.6%，令人惊奇的是，在这里种地从不用施肥，但农作物长得很茁壮。
非洲尘土来自贫瘠的土地，有机成分很少，无机成分很多，在澳大利亚达令河沿岸的棉花产区，危害棉花的棉铃虫十分猖狂，而只要非洲尘土一飘落，棉铃虫便一命呜呼。