有一种天体沿着椭圆形或抛物线、双曲线轨道绕太阳转。当它们离太阳很近的时候，受太阳光和热的影响，部分物质被蒸发成气体，并被推到头部的后方，成为一颗奇特的带尾巴的星。这就是彗星。
地球不只一次穿过彗星的尾巴，1861年曾穿过一次，1910年又穿过了哈雷彗星的尾巴，可是这次却给一些人带来了大恐慌，一些国家的报纸竟宣扬世界的末日来临。可是当地球穿过哈雷彗星的尾巴时，地球上的一切都很正常。
原来，彗星的尾巴是由很稀薄的气体组成的，当地球穿过彗星的尾巴时，就好像气球穿过薄云一样，根本没有什么影响。
彗星是太阳系的成员，经常出现在地球上空，1987年，天文学家就从望远镜发现了33颗彗星，只是一般都很暗，人们看不见。
彗星的寿命不像一般天体那样长，它每接近太阳一次，彗星的脏雪球就会损耗一些，天长日久，它就会自己碎解，变成流星和宇宙尘埃，漂散在宇宙之中。