1781年，34岁的法国天文学家勒威耶也开始独立地对天王星运动进行计算研究，没过多久，得出了与亚当斯同样的结论。勒威耶是较有名的天文学家，他的计算结果得到了重视。于是一名叫伽勒的年轻天文学家，当天用望远镜在勒威耶指出的位置发现了一颗陌生的星，这就是太阳系第八大行星——海王星。这一天是1846年9月18日。所以人们把海王星叫作“笔尖上发现的行星”。
关于海王星的内部构造，目前还知道得不那么清楚。据推测，它的核心部分主要是由岩石构成的，质量也许与地球差不多，核心部分的温度估计为2000℃～3000℃。不过，海王星的内部构造必然有其独特之处，不然它的磁场就不会那么特殊，只不过到目前为止人们还没有把它的独特之处找出来。
海王星的直径约49500公里，体积为地球的56倍。它的公转周期为165年，它自1846年被发现以来，到现在还未走完一周。
1989年8月24日，经过12年飞行的“旅行者2号”终于飞临海王星，最近时离海王星表面只有4827公里。从照片上看，它是一个狂风呼啸，乱云翻滚的世界。