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第19章 地球的寿命长短取决于太阳吗?

地球现在的年龄大约是50亿岁,科学家认为,如果地球没有任何外来因素的干扰,将永远存在下去。然而,地球无法逃避宇宙其他天体的干扰,有诞生的一天,也有死亡的一日。对地球影响最大的天体是太阳,可以说,地球上的一切能源都来自太阳,如果太阳消亡了,那么地球必将毁灭。

科学家告诉我们,太阳现在正处在中年期,再过80亿年,它上面的氢燃料就会消耗完毕,进入风烛残年。在太阳之光熄灭之前,由于它内部的骚乱,使太阳变得更热,外壳剧烈膨胀,一直膨胀出太阳系,变成一颗巨大的红巨星。那是地球及其他行星都将被太阳烧成灰烬,然后散发到茫茫的宇宙去。这时候,地球及整个太阳系也走到了历史的尽头。

早在46亿年前,地球就同太阳系的其他行星和月亮一起形成了,而且地球在它起源以后遭受到陨石的重力冲击,至少达5亿年。

地质学家把地球的历史分成5个代:太古代、元古代、古生代、中生代和新生代。