南鱼座α星在我国古代被称为“北落师门”，它距地球22光年，它的视星等为1.2m，是第十八亮星。秋季的亮星很少，在南天，它简直是最亮的一颗了。在周围一大片暗星的映衬下，它显得光彩夺目，鹤立鸡群，可又带给人一丝孤独的感觉。对于北京人来说，如果晚上八、九点钟在东方地平线附近看到了它，那就意味着凉爽的秋天已经来临了。
南鱼座的亮星北落师门（南鱼座α星）就位于黄道附近，它和同样处在黄道附近的金牛座毕宿五、狮子座的轩辕十四、天蝎座的心宿二四颗亮星，在天球上各相差大约90°，正好每个季节一颗，它们被合称为黄道带的“四大天王”。
南鱼座一度被认为是众神之一的达根（Dagon）。它在天上的形状好似正在喝从宝瓶座倒出来的泉水，而它就位在宝瓶座的北方。