书城科普生机百态的植物世界(新编科技大博览·B卷)
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第21章 植物家族(3)

菊花的头状花序可作药用,味甘苦,有清热解毒之功效,日常用作中药的杭菊花就是菊的头状花序。

人间第一香——茉莉花

宋代诗人曾这样描述过茉莉:“他年我若修花史,列作人间第一香。”茉莉花轻盈洁白,香气袭人,所以有此盛誉。

亚洲的两个国家菲律宾和印度尼西亚,把茉莉作为自己的国花。并把它作为纯洁、热情、友谊、爱情的象征。印度尼西亚人民把茉莉视为珍宝,并且家家都栽有茉莉花,有些妇女还把茉莉花放在蚊帐、衣服和饰物中,可见茉莉花在她们心目中的位置。

茉莉是一种常绿小灌木,属于木犀科。它的花常常三朵生于一个总梗上,这是它显著的特点。茉莉多产于亚热带,具有较高的经济价值,它是熏制茉莉花茶的主要原料。

沙漠中的“石头”——生石花

在人们说到自然界中的拟态现象时,总爱举出一些为了躲避取食者追捕而以假乱真模拟别的物体的昆虫,如枯叶蝶、竹节虫等拟态高手,其实在植物王国中具有这种拟态避敌本领的也大有人在。

在非洲南部及西南部的干旱而多砾石的荒漠上,生长着一类极为奇特的拟态植物——生石花。它们在没有开花时,简直就你一块块、一堆堆半埋在土里的碎石块或卵石。这些“小石块”有的灰绿色,有的灰棕色,有的棕黄色;顶部或平坦,或圆滑;有些上面还镶嵌着一些深色的花纹,如同美丽的雨花石;有的则周身布满了深色斑点,好像花岗石碎块。生石花的伪装简直惟妙惟肖,甚至使一些不明底细的旅行者真假不分,直到想拾上几块“卵石”留作纪念时,才知道上当。其实这些“小石块”就是生石花肉质多浆的叶子。

每年6~12月份,是南半球的冬春季节,也是生石花类植物生命交响乐中最动人的乐章。每天中午,都有鲜艳夺目的花朵从“石缝”中开放,黄色、白色,还有玫瑰红色的花冠,大如酒盅。花盛开时,一片片生石花艳丽的花朵覆盖了荒漠,远远望去犹如给大地盖上了一床巨大的花毯。但当干旱的夏季来临后,荒漠上又是“碎石”的世界。

据植物学家调查,世界上这类貌似小石块的植物有100多种,都属于番杏科,而且只生长在非洲大陆的南部,颇为珍贵。它们虽然十分弱小,而且充满了汁液,吃上去味道不错,却因为成功地模拟了无生命的石块,骗过了强大的天敌——食草动物,保护了自己的生命。

无独有偶,在植物生长茂盛的森林中,也有一些靠拟态保护自己的弱小植物,但它们模拟的不是石块而是光斑。人们很早就注意到,在森林的下层植物中往往生长着一些叶片上分布有花斑的种类。这些花叶植物就像身穿迷彩服的士兵,能更好地在森林中隐蔽自己而不被敌人发现。因为这些植物的主要敌人——食草兽类的眼睛分辨颜色的能力极低,在它们看来,叶片上的花斑是透过枝叶洒在林下的光斑极为相似。

月下美人——昙花

昙花原产于美洲的沙漠地区,由于气候干燥,白天气温很高,所以生长在这里的昙花便形成了适应环境的形态构造。它的叶子退化成针状,可减少水分的大量蒸腾,扁平的叶状茎代替叶子进行光合作用。在漫长的进化过程中,为了避免阳光的灼烤,昙花也形成了特有的开花习性。它的花只在晚上8-9点钟夜深人静时开放,从开到谢不过3-4小时,故常被人称做昙花一现。

昙花不仅以它开花时间短,又都在晚上不易被看到而被人们视为珍宝,更主要是由于它美丽多姿的花朵使人迷恋。昙花开花时,首先是在扁平的叶状枝条边缘凹处长出一个花蕾,花蕾下部是一个下垂的长花筒。其外包着紫降色的裂片,花蕾的上部包看20片左右的花瓣,初开时,当下垂的花筒慢慢翘起后,洁白如雪的昙花镶着淡紫降色的外围,便渐渐显露出来,散发出浓郁的香味,皎洁的花朵在月光下显得十分娇艳,走近细看,花瓣,花蕊似乎都在微微颤动,婀娜多姿、美丽动人。但几小时后,下筒垂下,昙花便花谢凋萎,因此,人们送它雅号“月下美人”。

昙花和令箭荷花都是仙人掌科的植物,是一个家族中的一对孪生姐妹。令箭荷花落落大方,早晨开放,傍晚闭合,鲜艳的花朵一开就是四、五天,而昙花却显得羞羞涩涩,娇嫩的花朵偏偏在人们酣睡的夜晚开放,而且匆匆一现便凋谢,真令人人遗憾。现在园林工作者已能采取控制光照的措施,使昙花也能在白天开放,供人欣赏。

冰清玉洁——玉兰花

玉兰花是我国名贵花木之一,早在唐代,就已在庭园广为栽培。玉兰花是一种高大落叶乔木,高可达30米,属于木兰科木兰属植物。玉兰花朵花朵硕大,洁白如玉。每当早春盛开时节,满树晶莹清丽,如冰似雪,远远望去,犹如雪山琼岛,美不胜收。

我国共产玉兰花30多种,除这些外,还有一些种类是漂洋过海来到我国落户的洋姐妹,其中最著名的就是洋玉兰,也叫广玉兰或荷花玉兰。它的花白色,杯形,硕大,清丽优雅。目前,在长江流域及其以南地区常见栽培。日本国花——樱花樱花是日本民族的骄傲,它同雄伟的富士山一样,是勤劳、勇敢、智慧的象征。每年的三月十五日,是日本的樱花节。这一天,日本的男女老少都要到公园或野外赏樱。在东京的上野公园,这天有花宴、花会、花舞等种种活动。当日本樱花的一个著名品种——“八重缨”在东京的新宿公园盛开时,日本政府还在这些举办“观樱会”,招侍外国使节和社会名人。

日本人民对樱花的喜爱之情有久远的历史。传说在很久以前,有一位名叫木花开耶姬的美丽而又智慧的姑娘,用了半年时间,自冬季到夏天、自南而北走遍了整个日本,沿途撤下了樱花的种子。自此以后,日本各地便盛开樱花了。

樱花是蔷薇科的植物,落叶乔木,可以长到16米高。但一般公园中,都将它培养成小乔木,约5米多高。花比叶先开放,五六朵生于枝上成短总状花序。花瓣白色或淡红色,有清香;有单瓣和重瓣之别,单瓣的可结核果,成熟时为黑色;重瓣的不结果。

樱花一直来与日本人民的生产、生活和感情融合在一起:花开花落,预告着春播、秋收时令的到来;樱汁、樱叶、樱花、樱木,是常见的药材、食品、家具和木雕的上好原料。

圣洁之花——百合花

百合是多年生的草本鳞茎植物,是百合科百合属,多分布在北半球温带,有少数产于南半球的寒带及热带。我国各地都有分布。

百合的地下扁球形鳞茎,鳞片肉质肥厚。由于层层鳞片互相叠合,因此叫它百合。早春于鳞茎中抽出茎,茎的叶腋中有时生有珠芽。叶子互生,披针形,上端尖。花开在茎顶,仿佛嗽叭那样向天空吹奏号角。夏季开花,花被6片,有红黄、黄、白或淡红等色。性喜温暖高燥,适于砂壤土生长。

百合花的种类很多,全世界约有100种,我国原产的有30多种,大多分布在黄河流域以南省区。我国栽培百合的历史很悠久,南北朝时的百合题诗中就有不少是赞美它的。现在,欧洲栽培的百合花,有些是从我国移植过去的。如布隆氏百合花,就是英国商人带回英国,是由我国百合栽培而来的;著名的王百合,也是英国人威尔逊从我国四川引种百合栽培成功后,又引进日本百合育成的世界名种。

欧洲人一直把百合花当作圣洁的象征。《圣经》中赞美百合说,“他的恋人像山谷中百合花,洁白无瑕。”还说,“百合花赛过所罗门的荣华”,可见,它的地位不同寻常。

百合的种类分食用和花用两类,如鹿子百合,麝香百合、湖北百合、青岛百合等,鳞茎很小或味苦,不宜食用。可是这些百合的花却十分艳丽,是优美的观赏花卉。

百合花美、姿态清丽,有色有香,有的鳞茎可食用,受人欢迎。百合的鳞茎营养丰富,含淀粉21.7%,粗蛋白4.5%,是滋补上品,还可制淀粉;中医学上可入药,性微寒,叶甘,功能润肺止咳、清心安神,主治痨病咳血,虚烦惊悸等症。

关于百合花,有这样一个传说。古时候有一年,美国犹太州发生了严重的饥荒。当地的印第安人,没有粮食吃,连地面上的树叶、野草也都干枯了。只的埋藏在地下的百合,可供充饥,使人们得以活下来。因此,犹太州人把百合看作是神圣东西。由此,这个州把百合定为州花。

古巴和尼加拉瓜把姜黄色的百合花定为国花,象征高贵与圣洁。

花中之魁——杜鹃花

有一种说法,称杜鹃花、报春花、龙胆花为“中国三大名花”,杜鹃花位居其首,可见我国人民对它的推崇。其实,杜鹃花在世界上也是最著名的观赏花卉之一。

杜鹃花杜鹃花,又名映山红,属杜鹃花科,半常绿或落叶的小灌木。高的可达20余米,矮的仅二、三十厘米。叶油绿,卵状椭圆形,互生。一般在春夏季开花,也有的四季开花。花冠呈阔漏斗形,几朵簇拥在一起开在枝条顶端,红色、蓝色、白色、黄色,花团锦簇,令人心旷神怡。

北半球世界各地,都有杜鹃花分布,我国的东南、华南、西南地区,也随处可见。全世界有800多种杜鹃花,我们中国有600多种。杜鹃花喜酸性土壤,因此常被作为酸性土壤的指示植物。

杜鹃花可选作盆栽,制成如诗如画的盆景。近年在瑞雪纷飞的隆冬,经常可以看到园艺工人精心培育的盆栽杜鹃在宾馆、饭店的大厅里怒放。

“亚洲瑞士”、美丽的山国尼泊尔把杜鹃花定为国花。他们的国徽上有红杜鹃图案。

荷兰之花——郁金香

郁金香原产地中海沿岸、土耳其和中亚细亚等地,是百合科多年生草本,全世界栽培品种约有8000多种。郁金香是荷兰、匈牙利和土耳其的国花。

荷兰现在已经成为世界上最大的产花国,主要有郁金香、风信子、百合花、生石竹、马蹄莲、鸢尾、一品红、仙客来等。荷兰被称为“郁金香之国”。

春天,郁金香的叶子中间抽出一支长秆,花就开在长秆顶端,花朵像一个个高脚酒杯荷兰原来不产郁金香,最早是从土耳其引进的。相传,在16世纪时,一位奥地利驻土耳其使者,看到了颜色艳丽的郁金香,就把一些球茎带回维也纳,而奥地利宫廷中的一个荷兰花匠又把它带到了荷兰,结果荷兰人看到了这种鲜艳、华贵而幽雅的郁金香,爱得简直发了狂。

1634年,荷兰种植郁金香已到达狂热的程度。据史料记载,人们把财产贱卖变成现钱,投资郁金香。大阿姆斯特丹的一条街上,有幢房屋培壁上嵌有一块石板,镌刻着下面几个字:“此屋出售,价3支郁金香。”种花人家也不吝惜1000英镑买一个花头。有人为了买一个名贵的品种所花的代价是:麦24担、谷48担、公牛4头、肥猪8头、山羊32头……还有许多衣服和金饰,总值在2500荷币以上。后来,由于郁金香天生的魅力,每当情人节、复活节和母亲节以及喜庆日子的到来,人们仍以郁金香相赠,表示祝贺,刺激了花农生产的积极性,产、供、销又兴旺起来。

郁金香的鳞茎扁圆锥形,茎叶光滑带白粉,叶子卵状或长椭圆披针形,有3-5枚。每年3-5月,花开茎顶,白天亭亭玉立,像个洋红的大酒杯,阴天和傍晚闭合,基部常带黑紫色,花谢雌蕊发育成蒴果。

郁金香的花朵由6片花瓣组成,花形有的像杯、碗,有的像卵形、球状,有的像百合花,有的像重瓣花。花色有白、粉红、洋红、鲜红、黄、橙、黑、紫等,还有单色和复色的不同。

郁金香一词,是土耳其语“头巾”一词演变而来的。因为它的形状好像那回教女人包着的头巾一样美丽。所以,土耳其人对郁金香喜爱之情,也不亚于荷兰人。

荷兰是生产和出口花卉最多的国家,阿尔斯梅尔是世界最大的花卉市场。每年9月,阿尔斯梅尔都要举行一次世界最大的花展。那时候,几百艘装满鲜花的船只排列成行,驶向花展地,络绎不绝,宛如花的海洋。

新加坡国花——卓锦·万代兰

1981年4月15日,新加坡共和国文化部正式宣布,把卓锦·万代兰定为国花。

卓锦·万代兰是一位侨居新加坡的西班牙园艺师艾尼丝·卓锦在上一个世纪末培养的兰花新品种。新加坡人称它为“卓锦·万代兰”,把这种兰花看成“卓越锦绣,万代不朽”的象征。

卓锦·万代兰是热带兰花,叶比我们常见的春兰、夏兰宽厚得多,花茎也挺拔上攀,高可达一至二米。花四季常开,往往是一朵谢了,一朵又开。花被由六片花瓣组成,分一个唇片和五个萼片,姿态清丽端庄。

卓锦·万代兰不仅美丽,还有一般热带兰少有的扑鼻幽香,它的生命力也极旺盛,能适应极恶劣的生存条件。这些也是新加坡人民钟爱它的原因。

墨西哥国花——大丽花

大丽花是菊科植物中美貌出众的一种,所以又被称为大丽菊。它风采华贵、典雅,体型高大丰满,可以与“国色天香”的花王—牡丹媲美。

大丽花的颜色绚丽多彩,有红、黄、橙、紫、白等色,十分诱人。重瓣大丽花有白花瓣里镶带红条纹的千瓣花,如白玉石中嵌着一纹纹红玛瑙,妖娆非凡。

大丽花原产于墨西哥的高原上,墨西哥人把它视为大方、富丽的象征,因此将它尊为国花。

大丽花的植株高约15米,叶对生,是羽状复叶。它的头状花序中央有无数黄色的管状小花,边缘是长而卷曲的舌状花,有各种绚丽的色彩,花的娇艳就是通过它显示出来的。大丽花有膨大的块根,其中贮藏着大量的养料,可作自身无性繁殖。园艺家把块根从根颈处切分,一分植,可以得到许多新植株。