书城科普奇异有趣的动物世界(新编科技大博览·B卷)
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第33章 动物探秘(5)

蝴蝶和蛾的翅膀上都有鳞片,属于鳞翅目。但只要你仔细观察,就会发现蝴蝶和蛾是有明显不同的。蝴蝶身体细长,蛾的身体又粗又壮;蝴蝶触角末端膨大似棍棒,蛾的触角则像羽毛一样;蝴蝶休息时翅膀竖立在背上,蛾的翅膀多平铺在身体两旁或是覆盖在背上。此外,蝴蝶常常在阳光之下,活动非常活跃,而蛾多在黄昏时出来活动。

美丽的蝴蝶已为大自然增添了美丽的色彩,而那些聚居的蝴蝶更成为大自然的奇观!我国云南省大理市城东20公里的洱海边苍山脚下,有一片翠绿的树丛,树丛中有一潭清澈的山泉,在泉顶上空斜覆有茂密的枝叶,就在这些叶子上聚满了各种各样颜色的蝴蝶,一只衔着一只,舒展双翼,成串地从树叶上垂挂到水面,像紫罗兰那样一串串地悬挂下来。忽然,一只垂近水面的蝴蝶碰到泉水,一惊起飞,使整串整串的蝴蝶一起起飞上空,仿佛撒在空中的一篮花朵,蔚为壮观,这就是著名的蝴蝶泉。在台湾的不少山谷里,经常聚集着密密麻麻的五颜六色的蝴蝶,当他们翩翩飞舞时,成了一片活动的花海,美丽极了,人们一走进山谷,就会立刻被上下飞舞的蝴蝶团团围住,真是名不虚传的“蝴蝶谷”。

狡猾的狐

狐狡猾,这是众所周知的,狐不像虎豹等猛兽有着强大的身躯,锋利的爪牙,去捕杀其他小兽,也不像狼成群结队去觅食,所以狐在防敌和猎食的时候,诡计多端,以逃避猛兽的袭击,猎到食物生存下来。

狐体细长,脸面狭窄,嘴尖,四肢短,拖着一条又长又多毛的蓬松的大尾巴。虽然它的相貌不扬,但颇具心计。它抓胆小、好奇、行动敏捷的野兔时,会先装得漫不经心,有时还装作与另一个伙伴打架,或装模作样做出各种傻动作,逗引兔子的欢心,消除它的顾忌,待兔子惊奇地想看个究竟时,狐冷不防一跃,把发呆的野兔抓住,作为自己的美餐。狐如果发现池塘或沼泽中有野鸭,它会静悄悄地下到水里,把身体泡在水中,只将鼻子和眼睛露出水面,并且弄来一些枯草、树叶盖在头上乔装打扮一番,然后慢慢移动,等到接近鸭子,则来个突然袭击,把鸭子抓住,鸭子也就莫名其妙地成了狐爪下的牺牲品。

狐性机警多疑。冬天,当狐走过结冰的河面,总是靠灵敏的听觉且听且渡,它听清冰底的水声,才敢向前走,人们常用“狐疑”来形容“多疑”,正是来自狐的这种动作。每当傍晚它要出洞觅食,出洞之前也总是要停在洞口听听外面的动静,一旦确信无异常情况时,它们才会像子弹出膛一样从洞口跳出去,以防不测事故的发生。

狐的尾下有一臭腺,当受到猎犬和其他猛兽追捕时,它会放出熏人欲呕的“狐骚臭”,在狐臭的袭击下,敌人迷失了追捕的方向。狐还会躲进水下,使猎犬的嗅觉失灵,捉不住它。更甚者,猎人捉到狐的时候,它还有“假死”的本领,暂时像奄奄一息,任人摆布,但乘人不备,又能突然翻身一跳而逃走。由此可见,狐的逃敌本领多么狡猾。

《聊斋志异》里谈到很多狐仙和鬼怪的故事,为什么狐和鬼又常相提并论呢?这是因为狐常在古寺、废墟、墓穴中栖身,加之它昼伏夜出,两眼瞳孔呈椭圆形,夜间看东西时闪烁发光,这种阴沉恐怖的景象,再加上狐机敏、狡猾的习性,结合古代文学家的希望与想象形成了一些光怪陆离的描绘和传说。今天从科学的观点来分析,大家不用怕鬼,当然也就不用相信有什么狐精、狐仙了。

狐喜欢住在洞里,但它却懒于自己动手挖洞,总是耍无赖霸占别人的洞来安置自己的家,它可以把野兔吃掉,杀人越货,还可趁獾不在家的时候,偷偷地走进獾的洞穴里,拉屎拉尿,把它搞得乌烟瘴气,爱讲卫生的獾回到家里,嗅到这股难闻的恶臭,只得忍气吞声弃家躲避,狐就这样不费力气把人家的洞穴霸为己有。

狐能忍饥受饿,吃东西从不挑肥拣瘦。它如果能吃到野兔、山鸡,则心满意足;捉到老鼠、小鸟、鸟蛋也不扫兴;再不然吃小鱼、青蛙也毫不介意。实在没有办法时,蠕虫、昆虫、野果也可以充饥解馋。饿得不行的时候,它就冒险闯入村庄偷鸡、偷鸭,干起小偷的勾当,以求活命。当狐遇到难于吞食的乌龟、刺猬之时,它们并不善罢甘休,在恋恋不舍地离开之前,还会在猎物上撒上一泡尿,不便宜它们。如果捕到的猎物一顿吃不完,狐会选择隐蔽的地方,挖个坑把猎物埋好,然后再经过一番伪装,设下迷魂阵,消除足迹后才放心离开。

狐喜欢独居,只有建立了小家庭,雌雄狐才同居抚养子女。狐的繁殖力强,一胎能生下五六个,多的达八九个,怀胎期50天左右。幼仔长到5~6个月以后,父母才把自己的子女从身边赶走,迫使它们自己去独立生活,因而家庭破裂,各自西东。

我们不要迷信狐,也不要憎恨狐,虽然它有时会做些骚扰人们的事,但它会帮助人们捕捉偷吃粮食的老鼠。人们常称狐为狐狸,其实狐和狸是两种不同的动物。狐大家都很熟悉,常见的狐有赤狐、沙狐两种。狸,又名貉,成语中“一丘之貉”就是指的这种动物。它的外貌很像狐,但腿短,尾毛更蓬松,身体比狐肥胖,最显著的特征是两颊长有横生的长毛,面貌丑陋。

貉不但外形不同于狐,它们的生活习性也有差别。貉比较笨,远远比不上狐精灵,它喜欢吃鱼。貉没有狐那么滑头,胆子却比狐大,它贪食,容易上钩被捉。

犀牛之怪

犀牛是热带的吃草动物,粗粗看去,犀牛的样子确实有点像牛,身躯魁伟而庞大,大大的脖子,四肢粗短。犀牛虽然有点牛相而且带个牛字,但它与牛无缘,而和马却是亲戚。当今世界上犀牛只有五种,非洲产的黑犀和白犀,亚洲产的苏门答腊犀、印度犀和爪哇犀。前三种犀牛的鼻子上有两只角,后两种犀牛的鼻子上只有一只角,不管是哪一种犀牛,都有不少奇怪之处。

犀牛的角最为奇特,它不长在头顶上,而是长在鼻子上,两只角一大一小,一前一后并不对称。犀牛角与牛角、鹿角不同,不是骨质的,而是额上的毛的特化产物。但是,它的角却格外坚硬和锋利,是它们自卫和进攻的武器。当它发怒用角来顶撞时,猛兽狮子也会退让三分呢!任何猛兽被它顶上一下,性命也难保。

犀牛的皮肤也颇为特别,皮厚25厘米,可与象皮媲美,其坚韧程度,真是弹打不穿,刀砍不透,所以,古时候的人们,把这粗厚的毛皮做成衣甲,供勇士披着上战场。因为皮肤的皱襞多,襞缝里的皮膜娇嫩异常,神经血管密布其间,这里容易藏污纳垢,滋生各种寄生虫,寄生虫叮咬它的嫩肉,使犀牛痛痒难忍!

犀牛喜欢在泥塘里打滚,让全身沾满污泥,穿上厚厚的泥衣。这样既凉快,又可以防蚊蝇叮咬,还可以闷死皱襞里的寄生虫,真是一举多得。犀牛行动笨拙,细小的眼睛没有一点神气,只能看到近处的东西,这对于它们的生存竞争是非常不利的。幸好它们的鼻子灵,能分辨出多种气味,那长大的耳朵就像一副灵敏的窃听器,能听到异常细小的声音,用这些来弥补视觉的不足。犀牛还有知心的小朋友——犀牛鸟,是它的义务警卫员。当犀牛休息时,成群的犀牛鸟聚集在犀牛背上歇息,一边为它们啄食藏在皱襞里的寄生虫,一边替它们放哨,一有敌人袭来,犀牛鸟马上飞起来鸣叫,报告犀牛敌人来了。犀牛接到报告,立刻警觉起来,做好迎战准备,这是自然界中和谐共生的一个生动景象。

犀牛喜欢单独生活,或者两三只在一起,悠闲地游逛或休息,犀牛有一定的领地范围,它们用自己的粪尿做防线,如果有哪个冒失鬼胆敢越过其防线,那将会引起一场激烈的搏斗,赶走入侵者。到了繁殖季节,为了争雌犀牛,雄犀牛之间经常展开肉搏,胜者留下,败者逃跑。

犀牛具黄金般昂贵的身价。犀牛皮、肉、内脏、骨和血等,都可以做药材,但最珍贵的还是犀牛角。犀牛角有消热、解毒、凉血、定惊的作用。据说,有毒的酒,注入犀角制成的杯子里,立即就起泡沫,被人发现。正因为犀牛角在医药上有如此巨大的药用价值,所以犀牛一直被人滥捕滥杀,野生数量锐减。现在世界野生动物基金组织已集中力量抢救犀牛,非洲各国政府,对犀牛严加保护,禁止无计划捕捉,限制出口,所以犀牛的身价比黄金还要贵。

我国古代也是盛产犀牛的,这可以从地层里发掘出的犀牛化石,以及出土的古铜器、古陶器中的犀牛图案得以证明;据说,云南省西双版纳的深山密林里,至今还有野生的犀牛。但现在广州动物园里展出的犀牛是非洲白犀牛,它是犀牛中的巨人,是现今陆地上仅次于象的巨兽。白犀牛的体色只是相对于黑犀牛的黑来说,略微白一点,实际上名不符实,体色灰白带黑,和大象颜色差不多,并非纯白色。它性情温顺,行动较迟钝,因为视觉差,走路时不得不低头,鼻子差不多碰到了地面。黑犀牛的皮肤灰黑,头较小,嗅觉和听觉比其他犀牛好,但脾气暴躁,好斗,有时无缘无故向别的兽类挑衅。

为什么骡子不会生小骡子

“种瓜得瓜,种豆得豆”,这是植物界的遗传规律。

动物界也是如此。谁都知道,大猪生小猪,大猫生小猫。然而,也有例外情况,骡子就不能生小骡子。

那么骡子是从哪儿来的呢?

原来,骡子是马和驴的“混血儿”。通常我们把母马和公驴交配所生的驹叫“骡”;而把母驴和公马交配产生的驹叫“驴骡”。

那么,骡子为什么没有繁殖后代的能力呢?我们知道,高等动物都是由受精卵发育而来的。卵细胞产于雌性动物的卵巢,精子产于雄性动物的睾丸。而骡子这种“混血儿”,无论公骡和母骡,生殖系统虽然在构造上还较完善,然而,生理机能却不正常。动物工作者研究证明,骡子不能生殖是由于缺少某种激素。公骡的生殖器官不能产生成熟的精子,母骡的生殖器官虽能产生卵细胞,但由于缺乏助孕素,因而产生的卵细胞很衰弱,不久即死,也不能成熟。这就是骡子无法繁殖后代的道理。

四不像今天生活在哪里

“角似鹿而非鹿,蹄似牛而非牛,身似驴而非驴,头似马而非马。”这四句话描述的动物,就是大名鼎鼎的四不像,科学名字叫麋鹿。它与大熊猫一样珍贵,是我国特有的动物。

但可悲的是,在100多年前,野生的四不像已经彻底灭绝,仅仅在清朝的皇家鹿苑中,还人工饲养着几百头四不像。1894年,北京发生特大洪水,冲塌了鹿苑围墙。苑中的四不像,有的被灾民捕获,杀了吃掉,有的被外国传教士运往欧洲。从此以后,四不像在它的故乡大地彻底消失了,只有在国外还有少量生存。

直到1956年4月,伦敦动物学会赠送给中国两对四不像,才使这种历尽坎坷、灾难深重的动物,离乡背井半个多世纪之后,重新踏上故乡的土地,回归祖国。

由于四不像数量太少,近亲之间无法顺利繁殖,于是在1985年,中国又从英国引进了38只四不像。1986年,我国还在黄海之滨的江苏大丰滩涂上,建立了占地4万亩的自然保护区。与此同时,世界野生动物保护基金会,无偿提供中国39只四不像。经过10多年的驯养,到1996年6月,保护区内的四不像总数已达到268只。

为了实现四不像重归大自然的怀抱,恢复中国野生四不像种群这一目标,动物学家和环保专家通过反复考察和论证,选中湖北省石首地区天鹅洲湿地,作为四不像的天然放养地。首批试放回归大自然的四不像共计30只,其中22只雌性。经过1年多的野地自由生活,这些四不像都长得膘肥体壮,还有9只雌四不像产下了幼崽呢。

斑马身上的条纹有什么用

斑马形状如驴,是非洲特产的哺乳动物,生活在山地、草原和稀疏的林区,身上长着黑白相间的光滑条纹,很像一幅人工描绘的图案,在阳光的照射下,显得非常美丽,故名“斑马”。

斑马以青草和嫩树枝叶为食,喜欢集群生活,常由一头首领带着进行活动和觅食。它善于奔跑,听觉、视觉和嗅觉都很发达,发觉可疑情况,轮流担任警哨的斑马,立即发出“警报”,群集而狂逃。它的自卫和抗敌能力较差,常遭狮子的袭击和追杀。遇到这种情况,有时斑马会成群踢起后蹄,与敌害展开搏斗。

斑马身上条纹的宽窄,与种类有关。美丽的条纹,可以看作是同种之间的识别标记,更重要的是,以条纹作为适应环境的保护色。在阳光或月光照射下,由于斑马身上的黑白颜色吸收和反射光线的不同,能破坏和分散身形的轮廓,放眼望去,很难与周围环境区分开来。如果它站着不动,就是距离很近,也很难辨出它来,目标不容易暴露,这样可减少被猛兽侵害的机会。这种保护色是长期自然选择的结果,那些条纹不太明显的斑马,逐渐被猛兽吃掉,条纹显著的则容易生存,这样有利于生存的性状一代一代地传下来,就成了今天非常美丽的斑马。

貘为什么还能生存到今天

貘和驴、马、犀牛等,同属于哺乳动物中的奇蹄类。现存的貘共有4种:马来貘、南美貘、山貘和中美貘。它们与古代化石貘相比,两者的许多特征完全相同,所以是奇蹄类中最古老、最原始的种类之一。今天,貘只遗留在美洲和东南亚等少数地区,且数量很少,显得特别珍贵,因此有“活化石”之称。

貘,既没有匕首般的牙齿、锋利的爪子,又没有锐不可当的硬角作为自卫武器,可是却能作为“活化石”繁衍至今,确实属于兽类王国里的一大奇迹呢!