阴险狠毒的皮萨罗怕释放印加王是放虎回山，后患无穷，于是编造罪名，加祸于印加王，背信弃义处死了阿塔华尔帕。这激起了印加人的反抗情绪，他们在得知国王被处死的消息以后，纷纷把大量黄金埋藏起来，并到处袭击西班牙人。皮萨罗多次派部下搜索黄金，发现黄金已被转移，便重刑考问印加官员，得知印加帝国首都库斯科城中的宫殿、神殿、寺庙都是用难以估价的金银装饰而成，他便于1533年11月领兵开进印加帝国的首都。从此，印加帝国沦陷，印加成了西班牙的殖民地。皮萨罗在库斯科搜掠到许多金银器皿，找到了一尊黄金塑像及其他许多金制器物，但是，西班牙人发现，他们到手的黄金只是印加人财富的很小一部分，而印加人大部分金银财富都被隐藏起来了。贪得无厌的皮萨罗难以克制他的黄金欲，在洗劫了首都库斯科的财宝之后，把印加贵族抓了起来拷问，想得到印加人藏宝的秘密。重刑之下，贵族供出了黄金的秘密：印加帝国的黄金是从亚马逊森林中的一个印第安酋长帕蒂蒂统治的玛诺阿国运来的，那里金银财宝堆积如山，不计其数，这个地方除了国王和巫师，谁都说不清楚在哪里。西班牙人得到口供，如获至宝，立即组成探宝队，奔赴那个玛诺阿国去寻找那迷人的黄金城。茂密葱郁的亚马逊原始森林十分辽阔，面积280万平方公里，在这遮天蔽日、阴森湿热的森林中，有巨毒致命的毒蛇、毒蜘蛛、各种毒虫、巨毒植物，有凶猛的野兽，还有食人的部落。这里还有可怕的热带病。亚马逊森林湖泊沼泽星罗棋布，道路泥泞，荆棘丛生，行走艰难。这片充满危险，随时可遭死神扼杀的原始森林，因迷人的黄金而招来了一批批西班牙人。皮萨罗曾几次派人去寻找，都没有找到这个黄金城。一支支探险队或损失惨重，狼狈逃回，或有去无回，下落不明。西班牙入侵者只能遥望这神秘的亚马逊密林而叹息不止，找到这黄金城的美妙理想始终未能实现。亚马逊原始森林几个世纪以来，除西班牙人外，还有葡萄牙人、英国人、美国人、荷兰人和德国人来过亚马逊森林找宝。据说，密林探宝队大大小小总计有三百多个，然而，绝大多数人是一无所得，他们或死里逃生，或葬身密林。尽管这个密林如此可怕，但是，黄金的魅力却诱惑着人们不断冒险。1925年，一个不怕死的名叫福赛特的军官带着两个人，骑骡子来到亚马逊密林寻找黄金城，但也遭到同样的结果。据说，黄金城探宝也曾获得一些线索。一次是1541年皮萨罗派出他的同父异母兄弟，基多的都督贡萨洛带领220名西班牙人和4000名印第安人到这个森林探找黄金城。贡萨洛因中途给养不足，返回基多。他宣称在康迪那玛尔加平原找到了黄金城，并带回了不少翡翠宝石。这次探宝死去4000多人，幸存的只有几名西班牙人。贡萨洛的宣称，实在令人难以相信。还有一次是17世纪，有六个葡萄牙人带领一群当地人进入亚马逊森林。在林中他们辗转数年，历尽艰难危险，发现了一座古城遗址，幸存的几个人把这次探险的经过写成了报告，至今，这个报告还保存在巴西里约热内卢图书馆里。几个世纪来，经过人们多次探索，据说黄金城的位置被确定在安第斯山脉的利安加纳蒂山中。20世纪80年代，由加拿大人和西班牙人组成的探险队，对利安加纳蒂山进行了大量考察，得到了秘密手稿、图表、历史记载等不少资料，并进行实地调查来证实已得的资料，然后再进行周密探宝。世人翘首企足，期待着黄金城谜底的揭晓。
从玛雅人“圣井”里捞出的珍宝
古老的文明总会有太多惊喜，而财富永远是最让人兴奋的。玛雅人不仅留下了文明，还有财宝。在拉丁美洲墨西哥的东部，有一块突出伸向海里的大半岛，这就是尤卡坦半岛，其中一部分是墨西哥的领土。除海岸线一带，其他地方没有任何人居住，多少年来荒芜着，可是在五百年前，拥有很高文明的玛雅民族却曾经是这里的主人。
公元4世纪前后，玛雅族（包括现在的南墨西哥、危地马拉、伯利兹）已经拥有了卓越的文化，可以与秘鲁为中心发展起来的古代印加文化相媲美。玛雅族究竟从哪里迁移来的至今不清楚。只知道玛雅族当时是一个以种植玉米为主的农业民族。据说公元6世纪前后，玛雅族就已经在危地马拉、伯利兹、墨西哥等地从事农业耕种了。后来，玛雅人迁居到尤卡坦半岛，农田的水源不是利用河流，而是依靠分散在各地的天然大水池，他们汲取天然水池的水用作灌溉农田和饮用，并且在天然水池附近建起了城市。在这些城市当中，有一座叫奇钦-伊扎。奇钦-伊扎在玛雅语里是“水中之口的伊扎城”的意思。离这座城1.5公里远的地方。有两个直径60米的天然大水池，当地居民用其中一个水池的水灌溉农田和饮用，把另一个水池奉为“圣井”，用来祭招雨神，雨神就住在那里。为了表示对雨神的崇拜，玛雅族人民在“圣井”边，用大理石建造了一座宏伟高大的神庙。这座神庙呈金字形，底边长几十米，高30米，在神庙与“圣井”的顶部还用大理石盖了一座小庙，并且在神庙与雨神居住的“圣井”之间，还铺设了一条宽4.5米，长400米的石墙。神庙两侧的边墙下端各雕刻一幅带羽毛的蛇神——“库库尔坎”的神像。据传说，玛雅族有这样一种风俗，每逢遇到干旱，庄稼枯萎时，就认为雨神发怒了，为了安抚雨神，要送一名十四岁的美丽少女投入“圣井”里，去做雨神的新娘。玛雅人认为，投入“圣井”的牺牲品虽然永远看不到了，但她并没有死，而是在和雨神共享安乐。每逢祭雨神的那一天，全国人民都不干活，从各处赶来，聚集到奇钦-伊扎，为美丽的“新娘子”送行，那位从全国选出来的美丽少女，早已穿上了华丽的服装，静静地等侯在金字型的神庙里，准备去做雨神的“新娘子”。站在他身旁的是一位从全国选出来的青年勇士。他身着华丽的铠甲，手执金黄色的大刀，头戴插有羽毛的战盔，时刻准备护送弱小的“新娘子”去雨神的宫殿。
不一会儿，东方发白了。祭神的队伍伴随着海螺号声，跟在祭司的后面，从金字型神庙向“圣水”走去。走完四米长的石路，就来到“圣井”旁边的祭坛。当晨曦撒落在树梢时，祭司开始向雨神祈祷。“新娘子”伴随着“咚咚”的鼓声，从花轿里走出来。六个祭司一边唱着祭歌，一边抓起新娘的手脚左右摇摆起来。鼓声越来越响，频率也越来越高，“新娘子”被左右摇摆起来的弧度也越来越大。当鼓声、笛声和歌声达到高潮时，六个祭司同时松了双手，“新娘子”翻转着被高高地抛到空中，然后一头扎入了黑洞洞的“圣井”里，与此同时，“新娘子”的卫士也跳入井中，接着人们向“圣井”里投掷各种各样的宝物。有一个牧师，在他所著的《尤卡坦半岛记事》一书中这样写道：“如果说这个国家有黄金和财宝，不言而喻，都埋藏在这口‘圣井’里。”16世纪中叶，尤卡坦半岛被西班牙人科尔特斯率领的军队所占领，玛雅帝国也就随之灭亡，从那以后，再也没有人搞祭神活动了。“圣井”附近也逐渐萧条起来，最后完全被荒野丛林所淹没。
后来有一个人，相信了那位牧师的话，确信“圣井”里一定有无数的金银财宝，并且准备对“圣井”进行探险。这个人就是从1885年开始，连续二十五年任美国驻尤坦卡半岛的领事爱德华·汤普逊。他对玛雅遗迹的研究有着四十年的历史。他从朋友那里借了一大笔钱，买了一台掘泥机，还学会了潜水术，就这样挖掘起“圣井”来了。最初几天，挖掘出来的都是污泥，后来终于发现了金盘子和玉器，最后挖掘出许多青年男女的骨骸。这就是那些“新娘子”和勇士们的尸骨。汤普逊把“圣井”里的污泥挖干净以后，穿上潜水衣潜入井底。他发了横财，把挖掘出来的东西收集到一起，足足装了十几筐。其中有5个黄金制成的金钵和金杯、40个平底盘、20个金戒子、100个金铃档，还有几桶金器。除了这300多件金制品以外，相继挖掘出来的财宝，价值几千万美元。汤普逊发现的远不止是“圣井”中的宝物。有一天，汤普逊在打扫金字型神庙上的小庙时，发现铺设在地板正中间的一块大石板非常特别。他把石板撬开，下面露出方方正正的竖洞。竖洞的地板上盘着一条4米多长的大蛇。这可把汤普逊吓坏了，洞里怎么会钻进这么长的一条大蛇呢？可能是谁有意放进来的。汤普逊用随身带来的猎枪打死了大蛇，然后把死蛇搬开。这时他又发现，在地板上还有两具被大蛇拦腰咬断的人的骨骸。他把死人的骨骸清除掉，发现骨骸下面的地板中间还铺着一块大石板。他把石板撬开，下面又是一个竖洞。他就这样一连撬开了五块石板，当他撬开第五块石板时，下面露出一条凿在岩石上的阶梯，这条阶梯一直通向一间人工凿出来的石头房子，到此已是金字塔神庙的最底层了。阶梯和房子里到处都是木炭，汤普逊费了半天的时间才消除干净。这时他发现在地板上盖着一块非常大的石板，他凭借着全身的力气好不容易才把石板挪开，结果下面又露出一个大约15米深的竖洞。竖洞的地板上有无数用玉石和宝石雕刻的花瓶，用珍珠制成的项链和腕链。1903年，汤普逊把在玛雅人神庙和“圣井”里发掘出来的宝藏公诸于世，将伟大的玛雅文明中愚昧和黑暗的一面作了尽情地揭露。然而，玛雅人的神庙为什么要藏金纳宝始终是一个未解之谜。1967～1968年，墨西哥考察队又从“圣井”中捞出一些人工制品珍宝，现收藏于墨西哥各地的博物馆里。