神秘的人头缩制术
在西方有的人想躲避灾祸，或者要对付给自己造成威胁的人，就会敲敲木头或采取一些什么魔法，我们会认为他们的做法很可笑。但有时不少抵挡敌人的原始仪式和方法又似乎能起作用，或者以前曾经起过作用。也许正因为大家知道这些方法曾被人使用过，所以可以恫吓敌人。神秘的人头缩制术或许就是很好的例证。南美洲被西班牙人征服之后，希瓦罗族是少数残存下来而且保留自己民族特征的印第安部族之一，他们有一些非常令人畏惧的方法，比如将死者的头颅做缩制处理。公元前1450年前后，尤潘基率领的印卡部队和基多王国南厄瓜多一个省份之间发生了战争，当时本来印卡士兵全部训练有素，勇猛好战，但这一次他们的对手是一帮特殊的希瓦罗族战士，因此印卡部队不免有点犹豫。希瓦罗人对缩制敌人人头很在行，并且喜欢砍下敌人脑袋留作战利品，希瓦罗人认为人头被缩成拳头那样大小，死者不散的灵魂也永不得翻身。印卡人倒不怕被人砍掉脑袋拿去当战利品炫耀，三千年前这种习俗在南美洲十分普遍，没有什么可奇怪的，这也是他们的惯施之技。但印卡人相信头脑内藏有灵魂，所以他们最害怕的是灵魂受制不得脱身。而希瓦罗人缩制人头为的正是要把敌人的灵魂牵制住。
战争最后以尤潘基取得了战争的胜利结束的，可是希瓦罗人并不屈服，他们被打败后躲入丛莽中。通常为了炫耀胜利，敌人民族战士的脑袋被砍下后，希瓦罗人就要举行仪式来缩小敌人的脑袋，使头皮干瘪，目的是为了困住敌人的灵魂，使其不再兴风作浪。否则，死者的灵魂就会报复杀害他的人。希瓦罗人相信死者灵魂若不用这种方法禁锢起来，自己将永无宁日。因此，如果说希瓦罗人也有害怕的事物，那就是敌人逃掉的灵魂。希瓦罗人割取的大都是近邻阿希亚利族人的脑袋，因为这两个部落世世代代互相仇杀，水火不容。如果找不到阿希亚利人，希瓦罗各部落之间也会爆发战争，但是战斗中只限于一般的打斗，因为他们双方都严格遵守打归打，但不得把脑袋砍掉的规定。他们通常要用好几天的时间缩制猎回的人头，或者是在武士回乡后，再进行缩制工作，不然就常在凯旋途中举行缩制仪式。在每一次缩制过程中，都要有大吃大喝和跳舞的仪式。缩制好的人头，要缝合两眼上下眼皮，以使一心想报复的灵魂无法看到外间世界，并将嘴缝起来，为的是使灵魂无法逃脱。然后在隆重仪式中把干人头用布包好，用陶罐盛起来，然后大多是把完全做好的缩制人头埋在得胜战士的茅屋下面。
虽然神秘的人头缩制术的来源我们已经找到，但是在古代那么不发达的科技水平下，希瓦罗族是使用什么方法把人头缩制成拳头大小的呢？难道是用什么秘制的药水炮制而成的？那种药水的成分又是什么呢？目前，科学家们还没有找到关于希瓦罗族人头缩制术的方法，这还真是一个令人费解的秘密。
古印地安人的长形头颅真相
秘鲁的考古学家在帕拉卡斯文明的发源地，挖掘出了公元前200年到公元200年“坟场帕拉卡斯文化期”的干尸。不过，最近让科学家们感到吃惊的是尸体被抻得长长的颅骨。帕拉卡斯坟场1925年，考古学家们在位于秘鲁南部的伊卡省，帕拉卡斯文明发源地了现了429具干尸。而且其头骨均被抻得长长的。显然，帕拉卡斯文化时期人头被抻长是靠人工方法。当时，人还在婴儿时期就在脑袋的前额和后脑部位夹上板子，并且用一种特殊手段将前后两个板子绷得紧紧的，历史学家称这种手段为前额后脑工程。不过，经研究发现并不是帕拉卡斯所有的人都有资格接受这种手术待遇，但是根据什么标准来挑选，就不得而知了。只知道大坟场里找不到一座穷人的坟，所有的坟里埋的都是上层人物。头颅被抻长并不是这些干尸身上发现的唯一的神秘之处。还有另一个奇怪的现象，那就是帕拉卡斯有一半的颅骨都留下环锯术的痕迹，有的居然留下了五次被锯过的痕迹——这几乎是疯狂的举动。于是有些人又提出了一个理论：半岛上的医生掌握环锯术技术，他们能治愈像癫痫这样的疾病，所以病人都跑到这里看病来了。那么既然是来看病，怎么会都死在这里呢？其实全然不是这么回事。考古学家们通过对帕拉卡斯的墓葬察测后发现，墓葬中反映出来的葬仪全都一致，说明这里没有埋葬外人。帕拉卡斯多半用的是刮骨和切割两种办法。颅骨上的窟窿直径可达4～5厘米，有时可达7.5厘米，在当时那么差的医学环境条件下，人做了这种手术后居然还能活下来，简直是一大奇迹！科学家们在一座坟里甚至还找到了一整套外科手术用具，有各种尺寸的著名黑曜石手术刀具，有针和线，有绷带和棉球等等。除此之外，在帕拉卡斯还找到几具窟窿覆盖金箔的颅骨，这些金箔的边上还长出了新的骨组织，有一些窟窿覆盖的是干南瓜皮。据科学家们多方面观察与研究，发现不仅仅帕拉卡斯对颅骨施行环锯术，附近的许多地区，都能找到有过类似手术残痕的遗骸。从现代医学来看，给小儿的颅骨做这样的前额后脑工程手术是很危险的。那么古代印第安人到底为什么要给小孩做这样的手术呢？有些研究人员认为，人们是想通过改变头形来对大脑皮层的各个区域施加影响，以此方式来达到心理和生理的平稳变化。然而人们不禁要问：古人又是怎么知道可以这样对大脑施加影响的呢？他们到底想让小孩从心理和生理上有什么改变？至于古人为什么要对大脑施行环锯术，科学家们还没有找到合理的理由来解释。因此，古代印地安人的长形头颅成为了一个不解之谜。
男性仅一人活过五十岁的奇特家族
每个人都向往长寿，就理论而言，人类可以活到一百五十岁，历史上也不缺乏长寿之人的记载：据说中国最长寿者是长寿气功养生家李庆远，他生于清康熙十八年年（1679），死于民国二十四（1935），享年二百五十六岁。但是，有一个奇特的家族，对于他们来说，家族的男子能活过五十岁简直就是奢望，就是一大奇迹。每分钟心跳仅二十五下在英国有一个特别罕见的家庭，这个家庭在过去的一百五十年中所有男性都遗传了一种罕见的心脏疾病。西蒙·摩根就是这个家族中的一名男性成员。在之前，西蒙本来对他的家族病史毫不知情，压根不知道自己的基因中竟然埋藏着一颗“定时炸弹”。直到几年前，西蒙在当地体育俱乐部锻炼时，突然感到心脏不适，于是去看医生，医生诊断后发现，西蒙的心跳降低到了每分钟二十五下，而大多数人的心跳都不会低于每分钟六十下。医生为西蒙的心脏安装了心脏起搏器，接着又给他安装了一个心脏去纤颤器。可是一年后，当时四十八岁的西蒙再次出现生命危险，被送到医院进行紧急抢救，医生告诉他，他患有一种扩大型心肌症，最多只有一年时间可活。研究家族史被惊呆听到医生这么一说，西蒙又想到自己的父亲在四十四岁时就离开了人世，所以西蒙决定研究自己的家族史，查询自己的疾病是否属于遗传。结果西蒙震惊地发现，从1851年以来，他的家族中就没有一名男性能活过五十岁！可西蒙接着研究发现，他的祖父死时四十八岁，叔祖父死时四十五岁，而且两人居然都死于心脏病；更让人吃惊的是西蒙的曾祖父死时才三十四岁。西蒙的曾祖母在三十四岁时就成了寡妇，她活到了八十八岁，比自己的儿子、孙子都活得更长，她的一生一定相当孤独。接受“换心术”活过五十岁当四十八岁的西蒙被医生告知仅剩一年时间可活时，便开始对自己仅剩的余生进行了很好的规划，过起了“人间倒计时”的生活。然而，就在医生预测的西蒙“死期”来临前几周，西蒙接到了一个午夜电话，医院已经为他找到了捐赠者心脏，可以为他做“换心手术”。西蒙感到自己生命的延续又有了一线希望。西蒙连夜接受了心脏移植手术，手术做得非常成功，他在医院中住了一个月就出了院。他又开始前往健身馆锻炼，甚至买了一辆摩托车，过起了一种全新的生活。西蒙已经超过五十岁，他借助现代医学成功打破了家族男性活不过五十岁的“百年诅咒”。现在，西蒙一提起年龄问题就特别兴奋，他觉得自己还活着，说明他是他们摩根家庭中最幸运的男子。上天为什么不眷顾摩根家族的男子？为何让他们的寿命都如此的短暂？然而，医学界目前对扩大型心肌症的致病机理只找到一部分原因，对于特异型扩大型的心肌症还没有找到很好的解释方法。因此，摩根家族男性寿命短的原因还很令人费解，这还需要专家以及科研人员进一步研究，早日破解纠缠摩根家族一百五十多年来的“咒语”。
神秘的无指纹家族
指纹就如同身份证一样，可以被认为是识别身份的方法之一。无指纹就意味着没有身份代码。无指纹现象在人种学、遗传学等方面备受关注。对无指纹家族全面、深入的研究，将在诸多科学领域里创造新的奇迹。我们每个人的手上都长着密密麻麻、凹凸不平的指纹，每个人的指纹都是有区别的，相同指纹的概率是六十亿分之一。也就是说，这个世界上没有两个指纹完全相同的人。据生理学方面认为，指纹一般有三个用处：1.指纹能构成粗糙的表面，可在拿东西的时候增加摩擦力，使被拿的东西不易掉落。2.指纹是构成皮肤的组织，从而使物体刺激神经末梢，使人的反应更加灵敏。3.指纹与汗腺一样可以起到排汗的作用。由于指纹上的纹路与生理有很大的关系，指纹的作用并不仅限于在拿东西时增加手与物体间的摩擦力，其用途范围在不断扩大。目前指纹正和掌纹、唇纹等被列为一个专门研究的学科，并被运用于人种学、法医学、遗传学、民族学等许多领域。例如我们利用指纹破案、诊断疾病等。然而，令人吃惊的是，世界上竟然还有没有指纹的家族。据美国有关部门提供的相关资料显示：在当今世界上，已经发现有二十个人没有指纹，其中有十五个是日本人，五个是美国人。更为有趣的是，这五个美国人居然是一家人，他们是纽约的卡赛纳维尔人，全家人手指上的皮肤都是光光的，连一丝纹路都没有。像这样的现象绝不是偶然出现的，最近在台湾换新一代身份证的时候，又发现一个罕见的无指纹家族。这个无指纹家族姓黄，原住在宜兰县宜兰市，两年前迁居在台北板桥市，现在三世同堂。父亲黄灯灶，儿子黄振添、女儿黄素丽以及黄振添的儿女黄忠保、黄雪娟全都没有指纹，就连年仅一岁半的孙女双手也完全无指纹。那么黄家究竟什么时候发现家人没有指纹的呢？据黄灯灶说，就他所知，从他已故的祖母郑悦娘开始就有无指纹现象了，在祖母以前就不得而知了。
这个家族的每个人都有一个特征：十指平滑无纹，但右手掌大拇指的中间有三条平行、长约一厘米的“指纹”。有些科学家对黄氏家族的观察中发现，他们虽然没有指纹，但一点也不影响日常生活。他们在拿东西时，没有出现打滑的现象，轻松自如，触觉和常人一样敏感，手指的皮肤构造也与正常人没有什么不同，而且出汗现象也正常。他们并没有遗传疾病，而且身体像常人一样健康。有一些科学家认为，一个人如果没有指纹，本身就是一种畸形，说明健康有问题，而且身体可能存在着更多的危险因素。但黄氏家族却予以否定，说他们一家人一直身体状况良好，没有疾病遗传。当然，还有一些人也出现了无指纹现象。比如美国弗吉尼亚州的谢丽尔·梅纳德是一名航空服务员，在她进行体检时，由于没有指纹，给她的职业带来了极大挑战。她没有指纹，是因为天生患有网状色素性皮病，这是一种罕见的基因紊乱症。令人不可思议的是，这种疾病属于基因遗传性疾病，而且只在家族的女性中遗传。这种病实在是太罕见了，以至于梅纳德家是现在知道的世界上唯一携带这种基因的家族。另一种导致无指纹的疾病是纳尔格利综合征，患这种病的人比患网状色素性皮病的人多，世界上大部分无指纹人都是因患纳尔格利综合征引起的。以色列技术工程学院的研究人员经研究发现，人体的角蛋白14发生缺陷，会导致无指纹的两种综合征：纳尔格利综合征和网状色素性皮病的产生。这种缺陷导致身体给皮肤外层细胞做上了死亡的记号。结果，患有这种疾病的人就没有指纹了，而且他们也无法正常排汗，还会出现其他许多症状。也有人根据上述两种综合征的病理，对黄氏家族的无指纹现象提出了第二种解释，他们认为一般手指、脚趾的纹络在胎儿第十一周时开始形成，由于皮肤发展过程中柔软的真皮层长得比坚硬的表皮层快，因此不断上顶表皮层，使表皮层弯曲变皱，形成纹路。而无指纹属显性遗传症状，可能是基因变异的一种。但是，这种天生患有网状色素性皮病只在家族的女性中遗传，而黄氏家族却不分男女都无指纹；此外，天生患有网状色素性皮病的人无法正常排汗，且会出现其他许多症状，而黄氏家族不仅排汗正常，而且并没有什么其他不良症状出现。因此，该种观点并不能用来合理解释黄氏家族的无指纹原因。因此，要想解开黄氏家族的无指纹之谜，还有待于医学专家们的进一步研究。