自古以来，色字头上一把利刀，不斩性命也伤钞票。痴情的人一旦动了色心，无论如何是逃不过去的，有的不惜破家，有的不惜犯法，有的抛却结发之情，有的一生资财散尽，聪明的人谓之色劫，清高的人谓之魔障，痴心的人谓之情债，糊涂的人谓之缘分。黄有财既然动了此念，硬把冤家当做活宝，也就断断难逃此劫。果不出玉凤所算，那黄老头终于打熬不住，未过多久，便把这位心爱的侄媳弄到身边充任自己的副手兼秘书去了。当天，玉凤就从库房搬进了黄友财的办公室，做了黄老板的贴身总管。玉凤装模作样地坐在那里，黄友财在办公室里转圈，咧着嘴只是笑。玉凤一本正经地装着总管的样子，心里却掩不住的喜悦。两人一个要撸钱，一个要猎色，痴心算盘各自打，两样心思一处撞，真个是：任你汉子精似鬼，照喝老娘的洗脚水。
自始，一男一女，同处一室，天天妖精陪色鬼，粉脸对油头，正事夹着歪念，两人各得其所，心照不宣。
五、翻身
第一步的算计如愿以偿，贾玉凤便更加尽情地在黄老板面前卖弄女人的魅力。
贾玉凤是个心眼细致的女人，在男人面前拿捏做作很是熟练。由库房的主管升任公司的总管之后，玉凤的打扮行止更加地用心，一身风情表现得既淋漓尽致又恰到好处，于稳重与内敛之中透射出成熟妇人的风骚之态，把一个黄老头引得神魂颠倒，不能自已。为了讨得玉凤的芳心，他不停地给玉凤买衣裳鞋袜和胭脂花粉，还特意到绍兴为她选了一根不粗不细的真金项链，说是玉凤脖子好看，不戴根好链子太可惜。初起玉凤不大好意思拿，半推半就，后来习以为常了，见货便收。不到一年，黄友财光金银的首饰就买了十几件，银子也塞了几百两，玉凤悉数收归己有，黄老板的欲望当然也在这钱物的大力推动之下得到尽兴的满足。
由此，经过一番有心无聊的游戏，一老一少的主仆两人，终于做了并肩的同事，隔代的夫妻，而大把的银钱也源源不断地流进了玉凤的荷包。
时日不久，黄老板勾搭玉凤的艳事外面也有了传闻。可这两人的家里，一个是窝囊笃废的木头疙瘩，一个是大字不识的陈年糟糠，别人看得清清楚楚，这两人还蒙在鼓里。而这等风月苟且的是非之事，民间也多有回避，自家人不说，与别人何干。一些人背地里议论了一阵，也就没兴趣再嚼舌根了，只是偶尔私下里当做闲话说说而已。坊间戏云：
六十骚公四十婆，
银棍破棒好捶锣，
但问谁家锅要补，
散尽金钱去补锅。
又道：
银钱换美色，
富翁配骚婆，
人前双活宝，
背后两猪猡。
反正贾玉凤和黄老板听不到，况且已横下心来要做这各得其所的交易，只要不指到脸上，他们不怕别人从背后指指戳戳，依然处的热火朝天。
实际，贾玉凤所任的这个“总管”的角色，并无什么固定的差事，多半都是替老板里外应酬，如同大户人家的管家，官府里的书办一般，照实际的情形，眼下稳德福这样的厂子并无设此等职位的实在必要，这全然是黄友财为了和玉凤相处方便而“特事特办”的一个名分，但这总管之职权力能大能小，只要老板喜欢、待见，便如同老板的替身一般，既可管事，也能管家，公事私事都可插上一杠子。玉凤因是黄老板贴心之人，所以做事几乎没有彼此之分，厂子里乃至家里的大事小事，黄友财都要和这贴肉贴心的“侄媳”商议计较，下人们看在黄老板的面上，对其也是恭恭敬敬，莫敢轻慢。开始人家喊她“贾总管”，她嫌这个“贾”字不好听相，怕给人弄误会了，便说她是吴家人，老板是跟她吴家的亲戚，吩咐手下一律叫她“吴总管”。不久，这吴总管便成了喷香的角色。
玉凤本就有心要做个人物，拢点小权，因此顶着这“总管”的头衔，不管大事小事，都喜欢往自己身上揽，从员工的招录奖罚，日常事体的安排督管，到谈生意的联络接待，酒店里的招待签单等等全是她一把总抓，一天到晚颠来颠去，忙忙乎乎，里里外外能做老板的七成主，黄老板看了还夸玉凤做事负责本心，能力高强，处处的容着她，厂子里的人背地里都喊她二老板。有些想要投机钻营的员工，晓得这枕头边上“野风”的利害，便私下死命巴结，不但平常嘴里的马屁托的好，小恩小惠也送得勤，逢年过节的礼敬都得准备两份，黄老板一份，吴总管一份，甚至有时还背着老板只送给总管。到了年节，那些图想拉生意的酒楼、店铺，也把吃食、礼品备得好好的，只等吴总管去拿，从此，玉凤家里不动锅，不动灶，鸡鸭鱼肉一样不缺。
老实转弯的吴老二，跟着得能的婆娘过上了富裕的日子，左右的邻居羡慕得不得了，都道：“一个家庭，男人要有本事，女人要有姿色，两样有了一样，过日子就不愁了。”
有道是：命里有时终须有，命里无时莫强求。“大脚吴妈”贾玉凤，用半生的“黄珠”换来了稳得福的高管，秃子跟着月亮走，过上了人上之人的日子。不多时日，身上的裘皮的大衣、宝石的戒指、翡翠的项链等等也不时地穿戴起来，从头到脚都是一身富婆的打扮，走了出去也不乏有人讨好趋奉，鲁镇街上的酒楼饭店没一个不熟识这位吴总管，都知道吴总管签起酒账来笔头沙沙的，尤其那“玉凤”两个字潇洒得不得了，比行草的书法家写得还要好，大酒店领头的和跟班的，只要一见她的影子，就一个接一个地喊“吴姐、吴姐”。
吴妈，从替人打杂的“老妈”晋升为操控老板的“吴姐”，算是彻底地翻了身。
运倒志气消，势来人心野。人的欲望就像集市里卖的鱼肉，多是只涨不降的，况且越是得了好处，越是忘了进退，个个都想家财无底，好事不断，没个满足的时候，对此，有人说是进取之心，有人说是欲念作祟，总之，人心就是一条填不满的沟壑，得一望二，无休无止。开始穷困潦倒，吃饭都艰难的时候，早也念叨，晚也念叨，说是不图发财，只巴望个能吃三顿饱饭，穿一身暖衣，不欠人家钱财，身上没病没痛，就一切都心满意足了。可待到日子真的好转了，又期望有积蓄，有余粮，有时髦的衣服，有高房大屋，豪车美宅，进门处处称心如意，出去有人恭维奉承……先前虽经了不少的磨难，但苦难一过，照样去争名夺利，从不愿看淡或放松一点，真个是落水顾命，上岸图财，保住了基本的，惦记着分外的。平日里人人都说难得糊涂，知足常乐，可一遇到事情，尤其是这名利上的事情，却没一个真的糊涂，没一个乐于知足的，正可谓：金银本有数，人心常不足。
这“大脚吴妈”眼见的要人老珠黄了，竟鬼使神差地遇上个黄老板，逗引勾搭，七弄八弄，从小小的员工变成了堂堂的总管，从打杂的佣人变成了富婆，人前风光，暗里实惠，家里的境况大非从前，儿子五一侯也上了孔乙己最贵的学堂，一家老小过得滋滋润润。有此一番巨变，这玉凤理应很是知足了，况且出于人伦常情，亦应对黄老头以情相报，忠心不二。可玉凤这一番做作本来就是为着钱去的，又切身地尝到了银钱的好处，所以随着境况的改变，不大的心窝子里便慢慢被银钱占的满满当当，而世间的事情大凡一和钱财扯上关系，是非的界限便很难顾及，由穷变富的“大脚吴妈”贾玉凤又岂能例外。
贾玉凤在稳得福干了四年，从库房总管，等于替黄友财做了四年的内当家，黄老板一出去，厂子里的事体全由她一手处置，而且时常迎来送往，接洽联络，还结交了许多圈内的商家和四面八方的老板，因此对这服装行当的管理、经营已然熟门熟路，生意的来龙去脉、机巧奥秘都弄得清清楚楚，厂子里的事情也弄的有条有理，早就有下人偷着说：“黄老板死在外头，这稳德福照转。”
这一日，一位上海的商家来稳得福洽谈订货，午间玉凤陪其在得意酒楼用餐之时，此人不知出于何意，突然多嘴多舌，道：“而今服装行当方兴未艾，像吴总管这样的能人，何苦要给别人打工管事，莫如自己弄个厂子，做个实实在在的老板。”说者轻轻松松，闻者却为为之一震。
这上海商人之言，犹如拨动了贾玉凤脑子里的发条，使得已然平静的心里又开始不住地“滴答”起来。凭四年多的历练，玉凤知道做这服装生意并非太难，基本都是些人工活儿，投资有限，只要有了做工的人手和销货的路子，厂子一转，大小不等总有利可图，黄老板每年大把的银子从她眼睛皮子底下流了进来，其实靠的也便是这两条，如今把那上海商人的话和自己的亲眼所见细细地联想起来，玉凤着实心动不已：在这里帮别人管事，再显摆也不过是借别人的风光，银子的大头还在别人的袋里，再说，一天到晚陪这老头装人做鬼，让人背后嚼舌头，说闲话，想起来这滋味也很是难受，既然如此，不如真个乘此机会自己弄一番事业，做个真实的老板试试！
一连几日，玉凤脑子里七上八下，前思后想，总觉得上海商人的话很是在理，求人一千，不如自有八百。干了这几年她心中有数：凭眼下的路子和手里的实力，自己办个做服装的小厂笃定撑得起来，弄的好了，将来传给儿子媳妇，也算是一份祖业，弄得不好，还并给这黄老头，让他收摊子……如此这般，玉凤越想心里越热，晚上和男人吴老二说说，吴老二屁主意没得，只是说“不能蚀本、不能蚀本”，其他再也无话可说。玉凤没法，去找娘家人商议商议，谁知兄弟姊妹一致赞同，都想到时来帮忙做工，个个极力地劝掇说，“既然有这等路子何不自己去干，老是给那老头打下手，看着人家发财也不算回事情……”经娘家人一通猛鼓乱捶，玉凤终于下决心把这办厂的方案敲定了下来。
拿定主意，说干就干，为掩人耳目，玉凤叫娘家人先期行动，让兄弟在距稳德福十几里的地方圈了一块地，请了瓦木工人围院盖房，并将一些所需物件的来路、价目摸得一清二楚。那边娘家人紧锣密鼓地张罗办厂，这边玉凤照例到稳得福去点卯做事，一切都在悄悄地进行，只等诸事齐备，她便抽身而去，做自己的老板了。
对这番身在曹营心在汉的勾当，被玉凤迷得昏了头的黄友财却蒙在鼓里，一无所知。